Глава 16. Пробуждение силы
– Ты лжёшь! – прорычал Метатрон, его глаза сверкнули гневом. – Ты пытаешься сбить Лиру с пути!
– Путь, который ты ей уготовил, ведет к гибели, – спокойно возразил Бальтазар. – Я лишь пытаюсь спасти её и Аэлион.
– Замолчи! – Метатрон взмахнул рукой, и Бальтазара отбросило к стене. Он с трудом поднялся, вытирая кровь с губ.
– Лира, – обратился он к девушке, игнорируя Метатрона. – Твоя Печать – это не проклятие, а дар. Дар невероятной силы. Силы, которая может как спасти, так и уничтожить этот мир.
– О чем ты говоришь? – Лира, растерянная и испуганная, смотрела то на Бальтазара, то на Метатрона.
– Печать Бездны – это ключ, – Бальтазар говорил с трудом, – ключ к вратам между мирами. Азраил хочет использовать твою силу, чтобы открыть эти врата и выпустить в наш мир древнее зло.
– Не слушай его, Лира! – крикнул Метатрон. – Он пытается тебя обмануть!
– Кто из вас говорит правду? – прошептала Лира, чувствуя, как голова идет кругом.
– Я скажу тебе правду, – Бальтазар сделал шаг к ней, но Метатрон снова вмешался.
– Довольно! – рявкнул он, создавая магический барьер между Лирой и Бальтазаром. – Ты больше не приблизишься к ней!
– Ты не можешь держать её в неведении вечно, Метатрон, – сказал Бальтазар, его голос был полон печали. – Рано или поздно она узнает всё.
– Она узнает то, что я ей скажу, – холодно ответил Метатрон. – А теперь... убирайся отсюда!
Бальтазар посмотрел на Лиру долгим, полным сожаления взглядом, а затем исчез, растворившись в воздухе.
Метатрон повернулся к Лире.
– Забудь все, что он тебе сказал, – приказал он. – Это ложь.
– Но... – начала Лира, но Метатрон перебил её.
– Никаких «но»! – отрезал он. – Ты останешься здесь, пока я не решу, что с тобой делать.
И, бросив на неё последний гневный взгляд, он вышел из карцера, оставив Лиру одну в темноте и тишине.
Лира сидела, обхватив голову руками, пытаясь разобраться в происходящем. Слова Бальтазара эхом отдавались в её голове. «Ключ... врата между мирами... древнее зло...» Неужели это правда? Неужели она – ключ к концу света?
Внезапно она почувствовала, как Печать на её руке начинает пульсировать, излучая тепло. Она посмотрела на свою ладонь и увидела, как рисунок Печати начинает светиться, словно оживая. Комната наполнилась странным мерцанием, воздух заискрился. Лира почувствовала прилив невероятной силы, энергии, которая бурлила внутри неё, требуя выхода.
Она встала, протягивая руку к магическому барьеру, который создал Метатрон. Печать на её ладони вспыхнула ещё ярче, и барьер с треском рассыпался. Лира вышла из карцера, чувствуя себя совершенно иначе, чем прежде. Она больше не была испуганной девочкой, запутавшейся в чужом мире. Она была носителем древней силы, ключом к судьбе Аэлиона.
Выйдя из темницы, Лира обнаружила, что в Аэлионе царит хаос. Ученики бегали, кричали, учителя пытались навести порядок. В воздухе висел запах дыма и магии.
– Что происходит? – спросила Лира у пробегавшей мимо Ксантиппы.
– Азраил! – крикнула Ксантиппа, хватая её за руку. – Он здесь! Он напал на Аэлион!
Лира почувствовала, как её сердце сжалось от ужаса. Всё это время она искала ответы, пыталась понять свою роль в этой истории. И вот, наконец, все стало ясно. Битва началась. И она, Лира, носительница Печати Бездны, должна была сделать свой выбор.