4
Редакторы: Aforside, Айрин, &Ray
С детства Лу И Пэн был хорош абсолютно во всём: и спорт, и учёба давались ему легко. На вступительных экзаменах в Королевскую Полицейскую Академию он был в пятёрке лучших, а закончил с почестями первого ранга, и с отличными отзывами по каждому предмету. Он думал, что ничто во всём свете не сможет бросить ему вызов. Но его маленький мирок треснул, когда он узнал о Хонг Кхонг Чуай.
Задумавшись, Лу И Пэн неосознанно коснулся бедра рукой. «Прошло четыре года... Целых четыре года рядом с Хонг Кхонг Чуай...»
«Хонг Кхонг Чуай».
Поздно ночью.
Городская объездная дорога была почти пустой, чёрный автомобиль медленно съехал к обочине и остановился. Свет передних фар проскользил по траве и дороге, вместе с ночным бризом, задувающим с побережья в паре километров отсюда.
Спустя некоторое время подъехал старый автомобиль тоже чёрного цвета, и остановился рядом с первым. Сидящие внутри машин опустили окна и обменялись несколькими фразами. Дверь второго автомобиля открылась, и мужчина в неприметной одежде вышел наружу. Одновременно из первого автомобиля вышел также мужчина, но одет он был довольно элегантно.
Человек, вышедший из потрёпанного автомобиля, обошёл его, наклонился и достал из-под бампера рядом с выхлопной трубой нечто, размером с ладонь, завёрнутое в коричневую бумагу. Закончив, он поднялся.
- Деньги?
- Угу, - буркнул ожидающий, и передал чёрный портфель в обмен на свёрток. Получив желаемое, он сморщил нос:
- Разве так вонь не въедается?
- Зато ищейки не могут учуять, - передавший свёрток открыл портфель и заглянул внутрь. В этот момент в траве послышалось мягкое урчание. Человек, проверяющий деньги, вскинулся и выкрикнул:
- Полиция!
Звук выстрела раздался в тот момент, когда дверь автомобиля распахнулась, а мужчина быстро запрыгнул внутрь. Лу И Пэн и около семи его подчинённых поднялись из высокой травы. Молодой полицейский прицелился в колесо и дважды выстрелил. Затем повернулся и громко приказал:
- Быстро за ним!
Две машины выехали из укрытия. Полицейские запрыгнули в внутрь. Лу И Пэн открыл дверь, сел в один из остановившихся автомобилей и тот сорвался с места.
Три полицейские машины преследовали старый автомобиль, высокая скорость которого совершенно не сочеталась с его внешним видом. Лу И Пэн снял рацию с пояса и передал:
- Преступник едет в направлении 31-й улицы. Тянь Лу и Джеки у него на хвосте.
Рация внезапно затрещала. Лу И Пэн увидел вспышки со стороны старого автомобиля и следом громкие хлопки, похожие на взрывы петард.
- Чёрт! - выругался он, когда увидел, как полицейская машина перед ними потеряла управление и свернула в сторону.
- Похоже, у них есть пулемёт. Как нам лучше поступить, инспектор? - нетерпеливо спросил офицер за рулём. Лу И Пэн прикусил губу, а потом приказал.
- Следуем за ними, но держись на безопасном расстоянии, не потеряй их из вида, а я пока запрошу подкрепление.
Отдав приказ, он снова поднял рацию:
- Это инспектор Лу, у преступников пулемёт, срочно требуется подкрепление на 35-ую улицу. Повторяю, у преступников пулемёт.
Не успев договорить, Лу И Пэн был вынужден резко пригнуться, так как выпущенные пули попали в их автомобиль. Громкий звук бьющегося стекла раздался, когда машину резко бросило на обочину.
- Капитан Дуань?! - позвал Лу И Пэн своего подчинённого, офицер за рулём откликнулся:
- Ещё живой. Но что же нам делать? Так точно не пойдёт, а если будем следовать на большем расстоянии, то потеряем их.
Поджав губы, Лу И Пэн на мгновение задумался:
- Поменяемся, я поведу.
Дуань Фэн посмотрел в лицо командира, потом торопливо достал пистолет из-под сидения. Машина качнулась, когда Лу И Пэн перелезал на место водителя.
- Капитан, хорошенько прицелься и стреляй по колёсам, - приказал молодой инспектор. Машина сорвалась с места.
- Ты серьёзно?! - Дуань Фэн пытался прицелиться в колёса впередиидущего автомобиля, пока их собственный вилял из стороны в сторону на бешеной скорости. Звуки пулемётных выстрелов стали громче.
- Чёрт! - выругался Лу И Пэн, резко поворачивая, отчего машину занесло. Дуань Фэн пытался одновременно целиться и держаться, чтобы не вывалиться на ходу.
Звук выстрела из полуавтоматического пистолета потерялся в треске пулемётной очереди. В этот раз машина Лу И Пэна почти выехала за обочину.
- Инспектор Лу! - закричал Дуань Фэн, когда пуля просвистела прямо у них над головами, и услышал голос командира:
- Грёбаные ублюдки!
Лу И Пэн вывернул рулевое колесо как раз вовремя, и машина врезалась в ограждение боком. Лобовое стекло покрылось трещинами, разбегавшимися от дыр, пробитых пулями.
- Вот бы кто-то их заблокировал, - прорычал Дуань Фэн, снова пробуя попасть по колёсам старого автомобиля, пока Лу И Пэн выворачивал на дорогу.
«В словах Дуань Фэна есть смысл. Но кто рискнёт блокировать преступников, рискуя попасть под пули? Проезжающие мимо машины или тормозят или наоборот спешат проехать мимо. Нам остаётся вести преследование самостоятельно, пока не пребудет подкрепление», - подумал Лу И Пэн, вращая руль и прибавляя скорость так резко, что Дуань Фэн опасался, что они погибнут в аварии скорее, чем в них попадут. Внезапно краем глаза он заметил, как с ними поравнялся чёрный лимузин.
Рот Лу И Пэна распахнулся от неожиданности, и инспектор почти ударил по тормозам, увидев, как чёрный длинный автомобиль пролетает мимо на огромной скорости, а затем внезапно подрезает старую машину, которую они преследовали.
Раздался оглушительный грохот, когда два автомобиля столкнулись. Молодой полицейский резко вывернул руль и вдавил педаль тормоза в пол. Их машина выехала за обочину, но, к счастью, успела остановиться, не врезавшись в отбойник. Лу И Пэн и Дуань Фэн выбрались из автомобиля с пистолетами наготове, и медленно пошли в сторону старого авто, капот которого был смят о переднюю часть лимузина.
- Требуется скорая, преступники пострадали, - передал Лу И Пэн по рации. После осмотра места аварии они обнаружили трёх нарушителей без сознания, разоружили их и ожидали подкрепления.
- О-о-о... Чья же это машина? - Дуань Фэн разглядывал чёрный лимузин, на котором виднелась всего пара вмятин в месте удара, - ещё и пуленепробиваемый.
Лу И Пэн открыл было рот, когда раздался голос.
- Что-то случилось, инспектор? - подтянутый молодой человек в коричнево-красном костюме вышел из автомобиля. Даже в тусклом свете фар полицейской машины, Лу И Пэн, смог узнать его. Но не успел ничего сказать, так как мужчина заговорил первым.
- Э-э-э, пожалуй, не стоит называть меня по имени, пожалей своего подчинённого, - сказал он, прищуривая чёрные глаза и кивая в сторону остолбеневшего Дуань Фэна. Лу И Пэн пару раз открыл и закрыл рот прежде, чем смог выдохнуть с облегчением и, наконец, заговорить:
- Вы здесь затем, чтобы убить их, и они не смогли ничего рассказать?
- Я на самом деле пытался помочь, а ты всё ещё обвиняешь меня в том, что я собирался заткнуть их. И чему только сейчас учат в Полицейской Академии, если такие вот такие люди заканчивают с отличием? - с крайним сарказмом ответил мужчина. Лу И Пэн до боли сжал челюсть:
- Тогда, как вы умудрились появиться в такой подходящий момент?
- Я всего лишь ехал домой, - объяснил мужчина, - случайно увидел погоню, захотел проявить гражданскую сознательность. Что в этом подозрительного? Или ты думаешь, что такой человек, как я, будет тратить столько ресурсов, чтобы устроить аварию и убить каких-то отморозков?
В этот момент Лу И Пэн потерял дар речи, а мужчина улыбнулся и добавил, открыв дверь машины:
- Я не буду требовать возмещения ущерба, но не забудь заехать и поблагодарить.
Дверь закрылась с громким хлопком, лимузин сдал назад, и вернувшись на дорогу, отъехал с места происшествия. Дуань Фэн открыл было рот, чтобы задать вопрос, но успел заметить промелькнувшую эмблему красного павлина на капоте машины и не сдержался:
- Хонг Кхонг Чуай!
Информация о том, что Хонг Кхонг Чуай помог задержать преступников, быстро распространилась по полицейскому управлению. К счастью, начальство запретило делиться этим с прессой. Хотя некоторые издания всё-таки умудрились выпустить статьи с кричащими заголовками. Но уже на следующий день были вынуждены выпускать опровержения и извинения. До сих пор неизвестно, был ли это приказ Управления Полиции или влияние Хонг Кхонг Чуай.
Лу И Пэн посмотрел на часы, он только что закончил писать обвинительное заключение по делу с прошлой недели. Новости о Хонг Кхонг Чуай испортили ему настроение на несколько дней. Но, раз слухи, наконец, сошли на нет, и все хвосты на работе подчищены, наступило время пойти и немного развеяться.
С момента их встречи на дороге Лу И Пэн не был в особняке-лабиринте. И, так как Хонг Кхонг Чуай никого за ним не посылал, а самому полицейскому ничего не было нужно, то он туда идти и не собирался.
«Не знаю, зачем ты вмешался в погоню, но благодарить не буду».
Из-за шрамов на бедре, у Лу И Пэна не было возможности подцепить девушку на ночь. Из доступных развлечений в жизни полицейского оставался только игровой центр.
За последние четыре года Лу И Пэн успел стать завсегдатаем. Мигание игровых автоматов и толпа, наблюдающая за игроками, создавали особую атмосферу.
Лу И Пэн сел перед одним из автоматов и положил несколько жетонов на панель. Он далеко не новичок в этом деле, так как был вынужден развлекаться только таким образом, его игровые навыки сейчас можно было назвать «уровень - бог», поэтому ему не требовалось много жетонов.
Молодой полицейский сидел за игрой уже некоторое время, когда кто-то рядом нажал на джойстик, приглашая сразиться. Лу И Пэн взглянул на автомат напротив. Это был большой игровой автомат, так что он смог увидеть только плечи мужчины, одетого в простую синюю рубашку, и услышать звук жетонов, насыпаемых на панель.
Никто в игровом центре давно уже не решался соревноваться с ним. И это казалось ошибкой - вызывать полицейского на бой.
В играх Лу И Пэн никогда не жалел своих соперников, как он не проявлял жалости и к преступникам на работе. Поэтому первый бой он выиграл с лёгкостью, тот парень действительно был новичком.
Победа над неопытным противником не принесла ему удовольствия. Лу И Пэн уже подумывал подойти к соседнему автомату и показать, как правильно играть, когда звук опускаемого в прорезь жетона и клацанье кнопки «Назад», заставили его остановиться, не отпуская рычаг джойстика.
Сколько они сыграли раундов, Лу И Пэн не знал, но подумал, что если этот парень небогат, так можно и на мели остаться. С таким уровнем, даже сыграв столько раундов, тот не мог соревноваться с полицейским. Наконец он решил закончить.
- Давайте сделаем перерыв на минутку и поговорим?
Его соперник ничего не ответил и продолжил сидеть на месте, поэтому Лу И Пэн обошёл ряд автоматов. Увидев сидящего, полицейский застыл.
- Я недостаточно хорошо играю, да? - на лице игрока появилась загадочная улыбка, а Лу И Пэн выругался про себя, он должен был подумать об этом сумасшедшем сразу.
- Ну, ещё нет, - ответил молодой полицейский и шагнул ближе, - Если ты хотел меня видеть, почему не подошёл поздороваться?
- Я подумал, что так веселее. Тебе так не кажется? - сказал Хонг Кхонг Чуай. Лу И Пэн осмотрел его с ног до головы и спросил:
- Сегодня ты попытался одеться как офисный сотрудник после работы?
Хонг Кхонг Чуай бросил взгляд вниз на свою рубашку и слаксы и рассмеялся:
- А получилось?
- Я думаю, что седые волосы и заметное брюшко подошли бы лучше, - заметил Лу И Пэн, за что был награждён сверлящим взглядом. Он отвёл глаза и увидел кучку жетонов.
- Я хочу знать, ты на самом деле не умеешь играть или просто дразнишь меня?
Хонг Кхонг Чуай наклонил голову набок:
- Разве я когда-нибудь дразнил тебя?
Лу И Пен внимательно посмотрел в глаза собеседника и вздохнул:
- Подвинься. Научу тебя паре движений. Если однажды придётся играть, чтобы не пришлось позориться перед какой-нибудь кучкой подростков.
Счастливо рассмеявшись, Хонг Кхонг Чуай подвинул стул для полицейского, который продолжил сквозь зубы:
- И даже не думай руки распускать!
Хонг Кхонг Чуай поднял обе руки, а затем попросил с серьёзным выражением:
- Научите меня, Мастер.
Подумав, что он говорит с человеком, который, вполне может статься, ему в отцы годится, Лу И Пэн сразу покрылся мурашками:
- Ты можешь говорить согласно... своему возрасту.
Собеседник снова рассмеялся:
- Возраст человека определяет его лицо, а не слова.
Лу И Пэн нахмурился и искоса глянул на собеседника. Увидев довольную улыбку, полицейский поспешно отвернулся.
- Это джойстик - он отвечает за передвижение, - начал объяснять молодой человек, - эта кнопка - удар рукой, а эта - ногой. Если использовать удары и двигаться одновременно, то получится вот так, - пояснял он, демонстрируя движения. Хонг Кхонг Чуай слушал, кивая, как ребёнок, отчего мурашки по телу полицейского бегали ещё сильнее.
Хонг Кхонг Чуай сидел и слушал объяснения некоторое время, а потом внезапно сказал:
- Это действительно сложно. Мне было бы легче самому выполнить такие движения.
Лу И Пэн тяжело взглянул на него:
- Это игровой центр, а не спортивный. Если хочешь позаниматься, можешь взять жетоны, обменять их обратно и пойти в спортивный центр.
- Хей... Я же просто сказал, не нужно выгонять меня, - проворчал Хонг Кхонг Чуай, а Лу И Пэн вздохнул:
- Мне лучше пойти домой.
- Подожди, - Хонг Кхонг Чуай схватил полицейского за руку и поспешно добавил: - Я понимаю, Мастер, я попробую поиграть, чтобы вы посмотрели.
Лу И Пэн поморгал в замешательстве, но согласился сесть обратно. Хонг Кхонг Чуай подвинулся, положил руки на управление и начал делать так, как ему показывал полицейский.
- Ты нажимаешь слишком быстро, замедлись немного, автомат не успевает обрабатывать команды, - посоветовал Лу И Пэн. Это был первый раз, с момента знакомства, когда он видел, как двигаются руки Хонг Кхонг Чуай - безумно быстро. «Не удивительно, что мне ни разу не удалось его достать».
Хонг Кхонг Чуай снова засмеялся:
- Эти автоматы слишком медленные. На такой скорости, как это вообще можно назвать боем?
- Это же просто игра, дядюшка, - сказал Лу И Пэн, Хонг Кхонг Чуай с улыбкой поднял взгляд:
- Пэн Пэн... Будь осторожнее, когда говоришь, так можно и без языка остаться.
Лу И Пэн поспешил заткнуться.
Он долго сидел и смотрел, как Хонг Кхонг Чуай нажимает на кнопки, скорость не снизилась ни на йоту. Лу И Пэн не мог больше сидеть спокойно и снова открыл рот:
- Тебе... нужно делать это медленнее.
- Ну, я пытаюсь, - лицо Хонг Кхонг Чуай оставалось серьёзным. Лу И Пэн посмотрел ещё немного и вздохнул.
- Позволь, я положу руки сверху, чтобы показать ритм?
Молодой полицейский положил руки сверху на руки собеседника и повернул голову, ощутив, как Хонг Кхонг Чуай слегка вздрогнул .
Губы Хонг Кхонг Чуай тонкие, но красивые, слегка растянулись, и рот приоткрылся. Лу И Пэн совершенно забыл, о чём он думал и очнулся только в тот момент, когда раздался звук жетона, падающего в прорезь автомата, а его губы прижались к этим тонким губам.
«Всего мгновение, но почему моё сердце бьётся так быстро? Может меня испугал звук...?»
На лице Хонг Кхонг Чуай появилась загадочная улыбка прежде, чем он сказал:
- Вот так медленно, да?
Он снова начал нажимать на кнопки, и Лу И Пэн слегка надавил ему на руки:
- Ещё медленнее.
Что чувствуешь, когда держишь чьи-то руки вот так, помогая играть, Лу И Пэн не собирался никому объяснять. Особенно если держишь руки кого-то, вроде Хонг Кхонг Чуай.
Даже находясь под контролем, скорость движений Хонг Кхонг Чуай почти не снизилась, зато спина Лу И Пэна стала мокрой от пота. Он не знал, виной ли тому сила собеседника, или тут были замешаны иные чувства.
- Вернёмся вместе? - спросил Хонг Кхонг Чуай, когда жетоны для игры кончились. Лу И Пэн замер, и только спустя несколько секунд смог поднять руку и посмотреть на часы.
- Так поздно?
Собеседник кивнул:
- Действительно, хорошие мальчики ложатся спать рано. Можешь идти.
Затем он встал и улыбнулся. Лу И Пэн и не подумал улыбаться в ответ, молча поднялся и пошёл к выходу.
Чёрный лимузин медленно подъехал и остановился у входа в игровой центр. Разноцветные огни вывески отражались на эмблеме в виде красного павлина, делая изображение ещё более красным. Слуга распахнул дверь автомобиля перед человеком, по внешнему виду которого было сложно предположить, что он владеет подобной машиной.
- Пэн Пэн, сегодня было действительно весело, спасибо за твой урок, - поблагодарил Хонг Кхонг Чуай и сел в автомобиль. Лу И Пэн скользнул взглядом по машине и сказал:
- Насчёт того случая... спасибо.
- М-м? - Хонг Кхонг Чуай хмыкнул, когда опускал окно, - ты сейчас что-то сказал?
- Нет, - покачал головой Лу И Пэн, Хонг Кхонг Чуай слегка улыбнулся и продолжил:
- В воскресенье, если будешь свободен, заезжай ко мне на чай.
- Не нравятся мне эти западные штучки, - попытался Лу И Пэн, но собеседник просто продолжил:
- Очень вкусный чай, - после чего поднял окно, и длинный чёрный автомобиль тронулся с места.
Лу И Пэн вздохнул, спина всё ещё была влажной. Молодой человек медленно пошёл по улице, пытаясь привести в порядок разбежавшиеся мысли.
Ну ладно... Оказалось, что даже такой человек, как Хонг Кхонг Чуай, может в чём-то ему уступать.
Спустя четыре года Лу И Пэн узнал, что он способен победить Хонг Кхонг Чуай, ну, по крайней мере, в игровом центре.
- Пэн Пэн, ты как раз вовремя, - сидящий в кожаном кресле Хонг Кхонг Чуай радостно поприветствовал человека, открывшего дверь в приёмную. Бэ Чик Чик тоже подал голос:
- Пэн Пэн.
Лу И Пэн закрыл глаза: «Сначала хозяин, а теперь и птица...». Он всегда стеснялся этой девчачьего прозвища. И не пожалел бы птицу, не будь тот любимцем Хонг Кхонг Чуай, он бы свернул какаду шею. Но так как Чик Чик был именно любимцем, то приходилось терпеть. И если подумать, то полицейскому намного сильнее хотелось свернуть шею владельцу.
- Чай? - спросил Лу И Пэн, устроившись в кресле напротив Хонг Кхонг Чуай. Тот взял несколько семечек и дал их какаду, который сидел рядом, а затем улыбнулся.
- Я отчётливо помню, как ты сказал, что не любишь западные обычаи.
- Если ты боишься, что я увижу какую-то контрабандную чашку, то уже слишком поздно, - заметил Лу И Пэн, а Хонг Кхонг Чуай беззаботно рассмеялся.
- Любишь ты клеветать на других людей. Ну, где ты видел у меня контрабандные чашки?
Немного помолчав, Хонг Кхонг Чуай продолжил:
- Забудем пока про чай. Я хочу тебе показать кое-что. О, как раз привезли.
Дверь открылась, и четверо или пятеро слуг внесли большую коробку. Лу И Пэн взглянул и повернулся обратно к человеку, который продолжал кормить какаду.
- Игровой автомат, - ответил Хонг Кхонг Чуай на вопросительный взгляд собеседника. Лу И Пэн закрыл глаза, призывая своё терпение.
- Я вижу, что это игровой автомат, но зачем его сюда притащили?
- Хочу снова сыграть против тебя, - Хонг Кхонг Чуай передал насест Бэ Чик Чика слуге, - проверим, улучшились ли мои навыки?
Лу И Пэн усмехнулся:
- Хорошо.
- Кхонг Чуай, это что за автомат такой? - Воскликнул Лу И Пэн, проиграв пятую игру подряд, Хонг Кхонг Чуай ответил с улыбкой:
- А что с ним не так? Самый обычный автомат.
Лу И Пэн мрачно посмотрел на собеседника:
- Кнопки не работают. Ты же меня не обманываешь?
Хонг Кхонг Чуай поднял указательный палец и покачал им:
- Не обманываю, если не веришь, подвинься и посмотри, как я играю.
Лу И Пэн встал и дождался, пока Хонг Кхонг Чуай подойдёт и сядет за автомат. А потом он стоял и смотрел на самую быструю игру в мире.
- Кхонг Чуай, - закричал Лу И Пэн, - ты что сделал с управлением?
Улыбнувшись, Хонг Кхонг Чуай ответил:
- Ну-у... просто его немного ускорили. Мне кажется, что именно так лучше всего подходит для боёв.
Стиснув зубы, Лу И Пэн буквально выплюнул:
- Ну тогда играй в одиночестве! - и, поникнув, пошёл прочь из приёмной, а Хонг Кхонг Чуай у него за спиной пару раз вздохнул:
- Ох уж нынешние дети... неужели так сложно делать что-то чуточку быстрее?!
Выходя, Лу И Пэн громко хлопнул дверью.