Глава 1. Начало.
Гермиона бежала вниз по лестнице, ничего не замечая, слезы сделали ее глаза красными, в висках у нее сильно пульсировало, а внутри ее жгло от невыносимой боли. На часах уже было половина двенадцатого, и в коридорах никого не было. Гермиона остановилась в коридоре третьего этажа - ноги сами ее сюда принесли. От усталости она упала на лавку рядом с крылатой горгульей. Вытирая слезы, она не заметила, как за статуей открылась потайная лестница.
- Мисс Грейнджер. - сказал мягкий голос. Гермиона подскочила.
- Профессор Дамблдор, профессор Снейп? - она вытерла слезы.
- Профессор, позвольте мне идти. - холодно сказал Снейп и двинулся прочь.
- Постой, Северус. - остановил его Дамблдор и повернулся к Гермионе - Мисс Грейнджер, почему вы плачете?
- Все хорошо, сэр, простите, я, пожалуй, пойду. - Гермиона сделала шаг, но Дамблдор остановил ее.
- Мисс Грейнджер - мягко сказал Дамблдор - Я прошу вас поведать нам причину ваших слез. Я не хочу, чтобы нашу лучшую ученицу кто-либо обижал.
- Меня никто не обижал. - спокойно сказала Гермиона.
- А сегодня за завтраком вы просто спорили какая команда по квидичу лучше? - раздраженно спросил Снейп.
- Да. - ответила Гермиона.
- И плакали. - саркастически прибавил Снейп.
- Я не плакала!
- Я видел слезы. - пояснил Снейп.
- Северус, - Дамблдор перебил Гермиону, которая хотела что-то сказать - Я думаю, не стоит смущать и без того подавленную девушку. - Дамблдор улыбнулся — Отведите, пожалуйста, мисс Грейнджер в больничное крыло. Пусть мадам Помфри осмотрит юную леди.
- Нет, профессор, со мной все в порядке.
- Мисс Грейнджер, я настаиваю. - Дамблдор улыбнулся еще шире.
- Но...
- Идемте, мисс Грейнджер. - приказал Снейп и двинулся по коридору к лестнице. Гермиона покорно последовала за ним, попрощавшись с Дамблдором.
- Профессор, - Гермиона остановилась на лестнице, когда Дамблдор скрылся за крылатой горгульей.
- Что? - Снейп злобно посмотрел на Гермиону.
- Отпустите меня, пожалуйста. Я здорова.
- Нет. - холодно ответил Снейп и двинулся дальше.
- Но, сэр...
- Мисс Грейнджер, - Снейп остановился и повернулся к ней - Директор попросил меня отвести вас в больничное крыло, и я выполняю его просьбу, и у меня нет времени на бесполезную болтовню, а потому не могли бы вы идти молча и побыстрее? Спасибо.
Все остальное время до больничного крыла они шли молча. Гермиона перестала плакать. Ей почему то не хотелось плакать, когда рядом был Снейп, и ей не хотелось думать о Роне, ей вообще не хотелось думать, она просто шла рядом со Снейпом, и ей было хорошо.
- Что вы улыбаетесь? - спросил Снейп.
- Простите, сэр, но может вы меня отпустите? Мне уже намного лучше.
- Как забавно. Еще пять минут назад вы бились в истерике, а теперь мило улыбаетесь?
- Да, сэр - отчеканила Гермиона — Такое иногда бывает.
Снейп молча сверлил ее злобным взглядом, а затем сказал: «Вы можете идти, мисс Грейнджер» - развернулся и пошел прочь. Гермиона побежала в гостиную, где народу к двенадцати часам поубавилось. Рона и Лаванды там не было, но Гермиону это не волновало.
- Гермиона, где ты была? - спросил с тревогой Гарри.
- Все в порядке, правда. - Гермиона улыбнулась - Слушай, а как у тебя с Джинни?
- Не знаю — ответил Гарри.
- Тебе нужно с ней поговорить.
- С кем? - вмешалась только что подошедшая Джинни.
- А...эм...- Гарри растерялся.
- С профессором Макгоногалл — Гермиона пришла на помощь.
- А, понятно...О, Дин! - и Джинни убежала к своему бойфренду.
- Так где ты была?
- Это уже не важно. Сейчас все хорошо, но я устала, и поэтому я иду спать. Спокойной ночи, Гарри.
- Спокойно ночи — отозвался тот.
В суматохе школьных дней пролетел месяц, и вся школа готовилась к Рождеству. Гермиона и Рон продолжали игнорировать друг друга, а Лаванда Браун ни на шаг не отходила от Рона и постоянно целовала его при первой же возможности. Гарри продолжал тайно испытывать чувства к Джинни, которая продолжала встречаться с Дином. Но все стали замечать, что с Гермионой что-то не так. Она стала более расслабленной, равнодушной, думала о чем-то своем. Это заметили не только ребята, но и учителя. Например, на уроке у профессора Слизнорта Гермиона перепутала ингредиенты, и ее котел чуть не взорвался, но, слава Богу, Гарри был рядом и все исправил (без учебника Принца не обошлось). На Трансфигурации, на которой они сейчас изучают трансформацию человека, Гермиона вместо того чтоб сделать свои брови белыми сделала их зелеными, и Гарри заметил, что ее это не очень волнует. На истории магии Гермиона откровенно спала, она даже не достала перо, чтоб что-то записать. На Защите от Темных искусств Гермиона то и дело переспрашивала Снейпа о том, что он только что сказал, и старалась уловить суть его высказываний, но у нее это не очень получалось.
- Мисс Грейнджер, задержитесь, пожалуйста. - твердо настоял Снейп, когда прозвенел звонок, и все двинулись в коридор. Гермиона собрала сумку и подошла к столу Снейпа.
- Мисс Грейнджер, что с вами происходит? У вас проблемы со слухом? С памятью? Или и с тем, и с другим?
- Нет, сэр - Гермиона покраснела.
- Тогда в чем дело, мисс Грейнджер?
- Ни в чем, профессор, я...
- Мисс Грейнджер, - Снейп встал - Я попрошу вас впредь быть на моих уроках более внимательной и собранной чем сейчас! В конце концов Уизли не единственный болван, который способен вас заинтересовать! Вы можете идти!
- Простите, сэр, но мне кажется...
- Мисс Грейнджер, мне абсолютно плевать, что вам кажется! Вы можете идти!
Гермиона выбежала из кабинета в полной растерянности и помчалась к себе в спальню. Выходка Снейпа ее вывела из себя. В гостиной ее настиг Гарри, который вовсе не ожидал увидеть ее здесь, потому что у Гермионы сейчас была нумерология.
- Гермиона, что с тобой? Почему ты не на уроке, у тебя же..
- Гарри! - Гермиона оттолкнула его — Я не хочу...
- Чего? Нумерология твой любимый предмет, и к тому же ты никогда не прогуливала уроки без уважительной причины! - недоумевал Гарри.
- Это было раньше! - возразила Гермиона.
- Знаешь что? Я твой лучший друг, Гермиона, и я не позволю тебе губить твою жизнь! Я знаю, ты это из-за Рона..
- Нет! Я...
- Не перебивай! - крикнул Гарри — Я знаю, ты это из-за Рона, но пойми, Гермиона, он не единственный парень во вселенной, и к тому же в том, что он встречается с Лавандой есть и твоя вина! Кто тебе мешал признаться ему в своих чувствах? Ты же знаешь, что он не романтик и не понимает этих тонкостей. Ты могла бы сама ему все рассказать, и тогда все было бы по другому! Подумай об этом, ладно? А сейчас иди на нумерологию, а иначе мне придется рассказать Макгонагалл!
Гермиона тяжело вздохнула.
- Да, Гарри, ты прав. Я что-то совсем раскисла. Надо взять себя в руки. Спасибо, Гарри, и извини, меня, пожалуйста.
- Ерунда. Иди на урок.
- Да, конечно — она взяла сумку и скрылась за портретным проемом.
По дороге на нумерологию Гермиона постоянно повторяла про себя слова Снейпа: «В конце концов Уизли не единственный болван, который способен вас заинтересовать».
*<i>Откуда он вообще узнал, что случилось у нас с Роном? Конечно, он наблюдал за нашей ссорой в Большом зале, но вряд ли он что-либо услышал такого значимого, что смог высказать мне такое! Он, конечно, знал, что у меня какие-то проблемы — он видел, как я плакала, но он же не мог знать какие именно это проблемы. Или мог? В конце концов Снейп прекрасно владеет Легилименцией, но зачем ему лезть мне в голову?*</i>
Гермиона даже не заметила, как ее мысли привели ее к кабинету нумерологии, где уже столпились ученики и потихоньку продвигались в класс.
- Так, — сказала она сама себе — Нужно взять себя в руки! - и направилась в класс.
За всю следующую неделю Гермиона ни разу не дала повода усомниться в своем статусе «всезнайки». Гарри был очень рад, что Гермиона снова стала прежней. Она больше не обращала внимания на Рона и Лаванду, которые постоянно целовались. Рон признался Гарри, что ему уже надоело постоянно целоваться. Гарри решил, что Рождество отпразднует в Норе вместе с семейством Уизли. Он хотел позвать и Гермиону, но она предпочла остаться в школе, ссылаясь на то, что у нее очень много работы по Древним рунам, хотя Гарри понимал, что все дело в Роне.
Наступил день отъезда. Вся школа пыхтела, шумела и дымилась как переполненный паровоз. Многие ребята решили уехать на каникулы и провести их с семьей. Из Гриффиндора осталась только Гермиона, Кормак, который положил на нее глаз, и ещё несколько ребят с третьего, пятого и седьмого курсов. Когда ученики уехали, школа стала пустой. Рождество как и принято отмечали в Большом зале за одним столом. Дамблдор сидел в самом начале стола, Макгонагалл рядом с ним, с правой стороны от Дамблдора уселся Гораций, он настоял, чтоб Гермиона села рядом с ним как его любимая ученица, Кормак хотел сесть рядом с Гермионой, но Дамблдор сказал, что это место занято, и Кормаку пришлось пересесть. Вскоре все уселись на свои места, и пир начался. Гермиона заметила, что место рядом с ней все еще пустое.
- Простите, профессор, а кто здесь сидит? - обратилась она к Слизнорту.
- О, насколько мне не изменяет память, это место профессора Снейпа, кстати, — Слизнорт повернулся к Дамблдору — А где Северус?
В этот момент двери распахнулись, и в зал вошел Снейп.
- А, Северус, ты как раз во время! - поприветствовал его Дамблдор — Присаживайся, я занял тебе место.
- Благодарю. — уважительно проговорил Снейп и сел рядом с Гермионой, которая поедала курицу.
- С Рождеством, профессор. — улыбнулась она.
- И вас, мисс Грейнджер. - Снейп смотрел в другую сторону стола. Гермиона покраснела, она не понимала, что чувствует сейчас Снейп, и ее почему-то это беспокоило.
- Простите, профессор, тот инцидент...
- Мисс Грейнджер, — Снейп повернулся к ней — Тот инцидент исчерпан.
- Да, я знаю, я просто хотела...
- Попросить прощения? - Снейп злорадно ухмыльнулся — Не стоит, мисс Грейнджер, я вполне обойдусь и без ваших извинений.
Гермиона ничего не ответила, и молча вышла из-за стола.
*<i>Зачем Снейп так со мной поступает? Что плохого я сделала ему? Может Гарри был прав, и Снейп действительно бесчувственный монстр?</i>* - Гермиона вышла на улицу. Честно говоря, на улице был мороз, и шел снег, а она была в легком летнем платье, но ее это мало волновало - *<i>Я ведь хорошо отношусь к нему, и он это прекрасно знает, но зачем делать не приятно человеку, который старается быть на твоей стороне? Я никогда не издевалась над ним, не оскорбляла, считала, что он хороший человек, а он...</i>*
- Мисс Грейнджер, вы что сошли с ума? - раздался раздраженный голос Снейпа.
- Простите, что? - Гермиона была не много шокирована и к тому же очень замерзла
- Вы с ума сошли? - повторился Снейп — Зачем вы вышли на улицу в таком виде? Вы можете подхватить серьезную болезнь, мисс Грейнджер! - он снял с себя плащ и накинул его на плечи Гермионы.
- Не нужно, профессор. — она хотела снять плащ, но Снейп снова натянул его на нее.
- Мисс Грейнджер, вы беспечны! - профессор подтолкнул ее к двери, и они вошли в вестибюль.
- Перестаньте меня оскорблять! - Гермиона скинула плащ и отдала его Снейпу.
- Что вы сказали? - он опешил.
- Я сказала, — Гермиона повысила голос — Чтобы вы перестали меня оскорблять! Я вижу, что вы не простой человек — у вас очень тяжелый характер, но я всегда считала вас прекрасным учителем, и просто интересным человеком, а вы даете себе право оскорблять меня, не имея под этими оскорблениями никакой почвы! Вы бездушны, профессор Снейп! — с этими словами она убежала вверх по лестнице в Гриффиндорскую гостиную, оставив Снейпа в полном замешательстве.
Всю следующую неделю Гермиона не выходила из гостиной ни разу. Добби приносил ей еду в спальню, а остальное время она проводила за чтением книг. Ей вовсе не хотелось встречаться со Снейпом и уж тем более разговаривать с ним. Гарри прислал ей серию интересных книг, посвященных эльфам-домовикам, и она с радостью ушла в них с головой. Джинни прислала ей несколько писем, в которых описывала все, что происходит в доме. Гермиона была рада тому, что у них все хорошо, но больше всего ее голову занимал Снейп.
Как-то раз Гермиона задержалась за чтением книги больше обычного и не заметила, как на часах стукнуло два часа ночи. Она уже собиралась идти спать, но тут пламя в камине зашипело, зафыркало, стало зеленым, и вдруг из камина вышел Снейп.
- П-п-профессор, ч-что вы...
- Я пришел извиниться перед вами, мисс Грейнджер. — объяснил Снейп и сел на кресло
- Вам не положено здесь быть. — Гермиона отошла подальше.
- Мисс Грейнджер, я хочу лишь извиниться, а не убить вас. — прошептал Снейп.
- Вам не положено здесь быть. — повторила Гермиона.
- Сядьте! - скомандовал Снейп.
- Не смейте...
- Гермиона, - он первый раз назвал ее по имени — Я прошу вас, сядьте, пожалуйста.
- Неужели вы умеете быть вежливым? - съязвила Гермиона.
- Я прошу вас, сядьте, пожалуйста.
Гермиона помолчала, потом покорно села.
- Зачем вы пришли? - спокойно, но настороженно спросила она.
- Я хотел попросить прощение за свою грубость в вашу сторону, Гермиона.
- Знаете, профессор, ваша грубость оправдана.
- Да неужели? - Снейп поднял бровь.
- Гарри рассказал мне то, что увидел в Омуте памяти, когда вы занимались с ним окклюменцией в прошлом году. — пояснила Гермиона — Вас можно понять. Вас унижали в детстве, и теперь вы отыгрываетесь на более слабых, но, профессор...
- Прекратите — прошептал Снейп.
- Простите, сэр, но у нас вроде бы откровенный разговор?
- Вовсе нет, Гермиона, я просто пришел попросить прощения.
- Но, профессор... - Снейп поднял руку, велев замолчать. Он встал.
- Гермиона, я прошу вас простить меня за мою не оправданную грубость, и я обещаю, что больше этого не повторится. — он подошел к камину и в последний раз повернулся к Гермионе — Спокойной ночи, Гермиона. - он шагнул в камин, и исчез в огне.
- Спокойной ночи, профессор — прошептала она.
Утром Гермиона проснулась в очень хорошем расположении духа. Она решила написать письмо Гарри и отправилась в совятник. На улице было холодно, но солнце светило ярко, и воздух был очень свежим и чистым. Добравшись до совятника Гермиона выбрала самую обычную школьную сову и привязала письмо к лапке. «Гарри Поттеру» - прошептала она, и сова взмыла вверх.
Затем Гермиона отправилась к Хагриду, тот был очень рад ей, но все же его не устраивала эта ссора с Роном.
- Вы ж это, лучшие друзья...нельзя вам ссориться — бормотал он, наливая воды в чайник.
- Хагрид, мы с ним не ссорились — Гермиона явно не хотела разговаривать на эту тему.
- А от чего ж вы тогда не разговариваете? Мне Гарри сказал, что это из-за Лаванды Браун, только при чем здесь она, я не понимаю?
- Она девушка Рона — объяснила Гермиона.
- Эво как... - Хагрид был удивлен — Так значит у Рона появилась подружка?
- Получается, что да.
Хагрид налил чай в огромную кружку и поднес к Гермионе.
- Ты, это не грусти давай. Рон не единственный...
- Я знаю. - Гермионе это стало надоедать — Хагрид, у меня все хорошо, и ссора с Роном, если ее можно так назвать, меня не беспокоит уже давно.
- Так это ж хорошо. Ты не сердись на меня если что, я ж за тебя волнуюсь.
- Не нужно, Хагрид — Гермиона улыбнулась — Который час?
- Так девять уже. Тебе на завтрак пора.
- Да, да, спасибо, за чай! Еще увидимся. Пока!
Гермиона помчалась обратно в замок. Она кинула мантию на кресло в гостиной ГрифФиндора и побежала в Большой зал. За столом уже сидела вся школа, точнее то, что от нее осталось на каникулах. Гермиона как обычно села между Слизнартом и Снейпом, но в этот раз она не испытывала абсолютно никакого дискомфорта, который был в прошлый раз.
- Почему вы задержались, моя дорогая? - весело спросил Слизнорт.
- Я была у Хагрида. — дружелюбно ответила Гермиона.
- Ну и как поживает наш лесничий, Гермиона? - обратился к ней Снейп, он, конечно же, был холоден как и всегда, но то, что он обратился к ней по имени, насторожило абсолютно всех.
- Северус, — захохотал Слизнорт — С каких это пор вы называете учеников по именам?
- Прошу прощения, профессор Слизнорт, но я никогда не называю учеников по именам, а что касается Гермионы, то она не ученица, а Лучшая ученица, я прав, директор? - Снейп посмотрел на Дамблдора.
- Абсолютно прав! - улыбнулся тот.
- Так как поживает наш лесничий? - продолжил Снейп.
- Очень хорошо, профессор — Гермиона улыбнулась.
- Прекрасно — Снейп придвинул тарелку с едой.
- Профессор, — Гермиона наклонилась к нему, чтоб ее никто не услышал — Вы бы не могли прогуляться со мной на улице?
- Простите, но я ем, к тому же там холодно. — равнодушно ответил Снейп. Гармиона ничего не ответила и повернулась к Слизнорту, который с радостью принялся рассказывать ей о своих лучших учениках.
После завтрака Гермиона уселась за перевод Древних рун и отвлеклась от него лишь к трем часам дня, когда сова принесла ей письмо.
<center>«<i>Я прогуляюсь с вами, Гермиона. В четыре часа буду ждать вас у часовой башни. Не опаздывайте. Профессор Снейп</i>»</center>
Радость Гермионы была неописуемой. Ей было приятно, что профессор стал менее грубым хотя бы по отношению к ней. Она всегда знала, что он хороший, и теперь он подтверждает это своими поступками. Гермиона помчалась в спальню, оделась тепло - знала, что Снейп будет не доволен, если она замерзнет. Древние руны так и остались лежать на столе, она совсем про них забыла. Выйдя из портретного проема, Гермиона помчалась вниз по лестнице в часовую башню. Снейп уже был там.
- Вы опоздали. - заметил Снейп.
- Простите, профессор, я просто не ожидала получить от вас письмо, и, к тому же, я занималась древними рунами.
- И как успехи? - полюбопытствовал Снейп.
- Вы знаете, — Гермиона улыбнулась — вполне неплохо.
- Ну это не удивительно. Может прогуляемся в Хогсмид?
- Я не против — Гермиона хихикнула.
На дворе было первое января. Погода была солнечная, и снег понемногу оттаивал. По дороге они шли медленно, очень много разговаривали и никуда не торопились. Гермиона чувствовала себя комфортно в обществе профессора и знала, что может ему довериться.
- Профессор, — начала она — Вы помните, Дамблдор спрашивал меня, почему я плачу?
- Да, помню.
- Так вот, я плакала из-за Рона.
- Я знаю — Снейп говорил тихо.
- Знаете? Но откуда? - недоумевала Гермиона.
- Это же так просто. Во-первых, та ссора в Большом зале явно не имела никакого отношения к квидичу, хотя бы потому, что вы, Гермиона, не разбираетесь в нем. Во-вторых, когда Уизли нашел себе подружку, вы перестали разговаривать с ним и были в опечаленном состоянии, а это доказывает тот факт, что он вам не безразличен как мужчина. Понятно?
- Да — Гермиона опустила голову, ей было не привычно разговаривать со Снейпом о таких вещах в такой неформальной обстановке, но все же он стал ей нравиться не просто как учитель, а как мужчина, настоящий мужчина.
- Профессор, простите, меня, пожалуйста за то, что я наговорила вам в вестибюле.
- Гермиона, не стоит, к тому же вы сказали правду.
- Нет, я...
- Гермиона, давайте не будем об этом, хорошо?
- Как скажите.
Они подошли к Хогсмиду и направились в «Три метлы». В этот день там никого не было, кроме мадам Розмерты.
- О, Боже, кого я вижу, Северус, каким ветром тебя сюда занесло? Ой, Гермиона, здравствуй, милая! - она обняла ее — А ты то что здесь делаешь?
- Вообще-то я здесь с профессором Снейпом — пояснила Гермиона.
- Ах вот значит как? - Розмерта покосилась на Снейпа.
- Ты бы лучше принесла гостям что-нибудь выпить! - фыркнул он.
- Сейчас, сейчас — она убежала за барную стойку.
- Присаживайтесь, Гермиона. — Сенейп отодвинул стул. Гермиона села.
- Что это с мадам Розмертой?
- Просто я сюда очень редко захожу, только и всего — пояснил Снейп.
- Северус! - Розмерта вернулась с двумя кружками сливочного пива — Слушай, сейчас прибыл поезд с товаром, и мне нужно отлучится на час другой, ты бы не мог присмотреть за рестораном?
- Но гостей сегодня не будет, я в этом уверена. — Гермиона отхлебнула из кружки.
- Ну тогда, как закончите, закройте, пожалуйста, ресторан, хорошо?
- Не беспокойся. — Снейп уселся на стул рядом с Гермионой — Иди.
Розмерта накинула плащ и исчезла из виду. Гермиона и Снейп остались одни. Они сидели молча около десяти минут, иногда делая глоток сливочного пива. Затем Снейп заговорил.
- Гермиона...
- Да, профессор? - откликнулась она.
- Во-первых, не стоит называть меня профессором или сэром, когда мы наедине. Во-вторых, — он придвинулся к ней ближе — Я попрошу тебя лишь об одном, — он взял ее за руку — Не иди на поводу у своих чувств, пожалуйста. — он поцеловал ее в лоб, прижав к себе всей силой, и, отпустив ее в следующее мгновение, вышел из ресторана, скрывшись вдали.
Гермиона осталась одна. Она не знала, что ей делать. Она полюбила профессора Снейпа, и он, по-видимому, ее тоже.