Эликсир

Так как обуви я лишилась, а путь все же предстоит продолжить, я решаю покопаться в рюкзаке у Бена, который будто чёрная дыра готов выплюнуть что угодно, стоит только хорошенько поискать.

— Ну малыш не подведи,— бормочу себе под нос, от чего у Адри сразу навострились ушки. 

Кого это я посмела так ласково величать, кроме его пузатой фигуры?

Тем временем рукой я нащупываю что то гладкое, наощупь кожаное.

— Уф! На самом дне засоряло! — ворчу от усталости.

Меня все не покидает мысль, что я нагло присваиваю гардероб жены Бена. 

И почему бы напрямую не спросить женат ли он, раз мне так любопытно? Мой нос должен был учуять влюблённого мужчину. 

Но поток рассуждений на эту тему прерывается, громким ударом барабанной палочки о мое сердце. Горло сдавливает спазм необъяснимого восторга, когда в руках я вижу то, что уже не надеялась когда либо встретить.

Это она.

Цела и невредима.

Я подношу Книгу Теней к губам и вдыхаю ее дивный хвойный запах. Легкое опьянение приятно обволакивает. Даже цветки голубого лотоса, чей эффект сравни наркотическому не сравнится с ароматом древних знаний. Но как же она попала в сумку? И знает ли об этом Бен?

Я резко оборачиваюсь пытаясь уличить своего нечестного напарника в подглядывании, и немного разочаровываюсь. Бен все так же смотрит куда то дальше небес.

За копной волос, что выбились из пучка ещё в болоте он на вряд ли вообще заметил что либо в моих руках. 

«Ну вот, а ты хотела себе новомодное удлиненное карэ, чтобы конечно быть, как все!»— звучит ядовитый голос ведьмы, что живет во мне, пока я быстро прячу книгу, снова на самое дно. Там же рядом я нахожу походные ботинки и наскоро натягиваю их на босые ноги.

— Думаю, нам стоит продолжить путь,— бойко заявляю чтобы привлечь внимание Бена,— но договор наш больше не имеет силу.

— Элери, я ведь не мог сказать, что моя мать сошла с ума после того как вернулась из Рощи, — без наигранного сожаления произносит он, все так же наблюдая за звёздами.

— В любом случае ты был не до конца честен со мной, и узнав, что все это ты затеял чтобы спасти мать, я должна признать, что помочь не смогу. Одно дело постараться перевести древние письмена, найти и собрать травы, обьединить в правильных пропорциях, провести обряд...

— Обряд... так ты все таки ведьма?

На последнем слове меня к великому удивлению не передергивает. Бен произносит его так повседневно, будто использует в речи, как минимум трижды в день.

Я театрально закатываю глаза:

— И ты туда же... Ну не думал же ты, что он будет работать лишь от того что ты собрал правильные травы, в ступке смешал коренья, да отмерил на весах сколько того и другого нужно. В любое лекарство нужно вдохнуть жизнь, а если это эликсир жизни, в него придётся вдохнуть саму жизнь. К тому же ,Лунная Богиня не позволила бы нам найти и половину того, что требуется. Хотя что то мне подсказывает, что все это спрятано именно в Роще Титанов. Но где эта роща?

— Я же сказал, на побережье Дель Нотре.

— Очень точные координаты, как например где то в Атлантическом океане.

Он разочарованно выдохнул на мой нескрываемый сарказм.

— Но раз уж мы здесь, и обратного пути нет. К тому же нам с бегемотиком угрожает опасность,— при этом я лаского почесываю измотанного малыша за ухом,— Думаю продолжим увлекательное путешествие! Просто хочу чтобы не было ложных надежд. К тому же, я убедилась, что позаботиться могу сама о себе, ты свою часть договора не выполнил, — деловито сказала я потуже затягивая шнурки ботинок, будто это я сама себе сменную обувь в рюкзак уложила.

Адри обиженно заскулил.

— Сама смогу позаботиться о нас с бегемотиком,— поправила себя я.

— Ну уж нет, бегемотик теперь и мой друг!— по свойски выхватывая его из моих рук и усаживая на колени отвечает Бен. В подтверждение его слов этот мелкий предатель ему начал подбородок вылизывать.

—Помнится ты хотел его выкинуть в окно! — возмущённо напомнила я.

— Ничего подобного! У нас с ним полное взаимопонимание.

На секунду я, действительно, почувствовала себя лишней. Эти двое так сдружились, что сердце ревностно заныло под рёбрами.

— До рассвета ещё так далеко! — уныло шепчу я.

— Луна важнее, чем солнце для тех кому приходится пробираться в ночи,— заявляет он.

— Но у нас  мало времени. Судя по записям Сониа ночь Самайна является первым праздником Колеса года. Что то очень важное должно произойти в тринадцатую лунную ночь.

— Шабаш? — подтрунивая спрашивает Бен.

—Если мы не выясним в чем тут дело, Варун и его мерзкая крыса будут преследовать меня, пока не ...

— Пока не убьют,— заканчивает он предложение за меня.