Мой Король

Спустя пять месяцев

Проснувшись утром от солнечного света, Олеандр повернулся на бок и обнял Малуса, который лежал рядом и любовался им.

- Ты у..же не спишь? - удивился Олеандр, коснулся пальцами его щеки.

- Просто это ты спал очень долго, уже скоро день.

- Правда? - удивился Олеандр и присел, - ну..жно идти и зан..яться садом.

- Он уже и так цветет как в раю, если кто увидит... - вздохнул Малус, - удивится, заподозрит магию.

- Я сн..ова создаю тебе про..блемы?

- Нет, хватит думать об этом.

В дверь постучали и Малус, накрылся одеялом вместе с Олеандром, прижал его к себе.

- Стучат в дев..ерь.

- Не важно.

Улыбнулся Малус и поцеловал его в губы, закрыл глаза от удовольствия.

Обнял, проведя ладонями по его обнажённому телу и с наслаждением посмотрел, как Олеандр прикрыл ресницы, приоткрыв губы, тихо простонал.

Малус стал жадно целовать его в губы, ощущая, что с каждым новым поцелуем, все больше становится одержим возлюбленным.
Словно любви, придела нет...

Сжал в руке гладкие волосы Олеандра, осторожно наклонив его голову назад, смотря на его губы, снова страстно поцеловал.

- Я обожаю тебя... - шептал Малус.

**
Сизаль отошёл от двери, покоев короля и тяжело вздохнув. Нервно убрал на затылок, пряди длинных волос.

Спустился на первый этаж, где его ожидал капитан Полынь.

- Сообщил? - чуть приподняв густые, красивые черные брови.

- Ты ещё здесь? - хмуро посмотрел на него Сизаль.
Осмотрел красивого, высокого эльфа в черной одежде, проницательно смотрящего на него синими глазами.

И все бы ничего, красота Полыни привлекала, и сила вызывала уважение, но...

Но Полынь был не обычным солдатом, он тот кто убьёт любого. И видеть его вруг так приближенным к Аспартусу, было тревожно...

- Как видишь.

- А ты что Полынь, стал уже на посылках полководца Асрартуса?

- А что? - усмехнулся, чуть прикусив белым клыком нижнюю, розовую губу, не сводя взгляда с Сизаля, - смущает?

- ...

Полынь усмехнулся, отвел взгляд, посмотрел вверх на лестницу, думая, чем сейчас занят король?

С тех пор как он узнал, что Олеандра похитили из его плена, Полынь стал, озадачен тем, как бы ему вернуть пленника?
Но уже не по воли полководца, а по своему желанию.

- Мне нужно узнать ответ короля, чтобы передать его главному полководцу.

- Ты уходи, Полынь, - подошёл к нему, - без тебя все решится.

- Ага, - осмотрел его лицо, вздохнул со словами, - а тебе, не горестно ли Сизаль?
Что королю ты уже не нужен?

- Какого черта ты мне это горишь?!

- Просто так.

- Послушай меня, Полынь. Пошел вон и передай полководцу, что повелитель очень рад рождению сына.
И он сообщит сам, когда прибудет, чтобы дать ему имя.

- Ладно, уговорил... - вздохнул капитан и усмехнулся, - и мои поздравления, королю.

- Знаешь что... - не выдержал Сизаль, - когда ты так не улыбаешься, выглядишь лучше...

Сизаль ощутил дрожь от его синего взгляда, реальный страх.

Чертов демон... - думал Сизаль, не дыша смотрел, как Полынь молча отвернулся и вышел.

Капитан Полынь вышел во двор, посмотрел вверх на окна дворца. Коснулся пальцами губ, уже передумав учиться улыбке, раз у него похоже не получается ничего кроме ухмылки и усмешки.

Вспомнил, как коснулся щеки Олеандра губами и горестно пожалел о том, что не поцеловал его в губы.
Упустил шанс, а теперь это превратилось в его цель...

Забрать себе любовника короля, это тоже приятная мысль, своеобразная привилегия.

Но главное в другом, Олеандр прекрасен, беззащитен, нуждается в защите и любви. При чём... в его любви, так захотел "демон" Полынь.

Полынь возбуждался думая о Олеандре, его реально зацепило за сердце чувство любви с первого взгляда.
Чувствовал, что выбрал себе того кого так долго ждал и уже не мог успокоиться.
И не хотел искать других, лучше не найдет...

***
Через два часа Сизаль снова постучал в покои короля.
Малус открыл двери и нервно посмотрел на него.

- Да в чем проблема?

- Прошу прошения, повелитель. У меня срочная новость. У вас родился утром сын.

- Сын? - ошарашенно посмотрел на него Малус и обернулся на Олеандра, что сидел на краю кровати, - у меня?

- Да, Малус, родился наследник и я поздравляю от души, - улыбнулся.

Малус кивнул ему и закрыл дверь.

Подойдя к Олеандру, сказал взволнованно.

- У нас родился сын.

- Поздравляю, - опустил взгляд Олеандр.

- Я заберу его, он будет жить с нами.

- Заб..ерёшь у ма..тери?- удивился Олеандр, - Малус, я жил без род..ителей, и ты т..оже. После этого все..го, ты хочешь забрать сына и лишить его матери?
Не ну..жно так делать, твоему ребенку сей..час кроме нее никто не нужен.

- Ну, пусть пока, а там он вырастит, и мы его заберём к себе. Будем как настоящая семья, ты, я и наш сын.

- ...

- Мне придется теперь поехать в главный дворец к сыну.

Олеандр поник плечами и опустил голову.

- Езжай, я под..ожду тебя.

- Я не оставлю тебя больше одного. Ты поедешь со мной, - сказал Малус, - но придется тебя переодеть, так чтобы тебя не запомнил полководец, который любит лезть в мою жизнь.

- Зна..чит, я уви..жу тво..его реб..енка? - заволновался.

- Нашего ребенка, принца.
Да... - сначала улыбнулся счастливый отец Малус.
Но... вдруг осознал большую масштабность события.

Это ребенок племянник Олеандра, а еще он встретится со своей старшей сестрой Кальмией.
Это все же волнительно и даже страшно...

Но... - вздохнул Малус, - пока никто ни о чем не знает, все будет хорошо.
Нам и так хорошо, как бы оно не было...

****
Малус поправил белый воротник на рубашке Олеандра, надел на него черный плащ солдата.
Надел на его голову, блестящую черную фуражку.

Осмотрел его с ликованием и широко улыбнулся со словами.

- Тебе так идет форма. Ты самый красивый солдат во всем мире.

- Я чув..ствую себя стр..анно, - вздохнул Олеандр, - а лента?

- По пути во дворец, она будет у тебя. Но потом придется снять, чтобы не привлекать внимание. Сможешь, побыть без нее? На улице пасмурно, солнце не светит ярко.

- Я постороюсь.

Малус посмотрел, как отвернулся Олеандр, тяжело вздохнув, поправил на голове не удобную солдатскую фуражку.

- Это все... трудно для тебя?

- Да, - покивал Олеандр.

- Ты такой честный, - грустно улыбнулся, - я думал, скажешь, все нормально...

- Ради тебя, я по..йду по твоему пути.

- По моему пути...

*****
Через несколько дней, Малус прибыл в свой главный дворец в сопровождении генерала Сизаля и сотней солдат.

Сизаль и несколько солдат, пошли с королем во дворец.

Капитан Полынь проходя мимо короля и его приближенных, поклонился.
И узнал среди них Олеандра, замер, не дыша посмотрел ему в след.

- Что так уставился? - отвлек его голос Кротона.

- Что? - посмотрел на него Полынь и вдруг понял..., что Кротон следит за ним.
А когда он докладывал Аспартусу, что Олеандр надёжно спрятан, а после, выйдя из кабинета, наткнулся на Кротона. А после Олеандра выкрали у него... - Господин, - ухмыльнулся Полынь, - просто я рад видеть короля.

- Отлично, что ты умеешь радоваться... - пошел дальше Кротон, толкнув его в плечо.

Полынь потер плечо и подозрительно посмотрел ему в след, подумал тихо вслух.

- Кротон, а ты сука...

*
Малус остановился перед дверью покоев королевы.
Посмотрел на Олеандра, что стал заметно волноваться.

Он положил на его плечо руку и прошептал.

- Все хорошо. Сизаль, - обратился он к генералу, - присматривай за ним.

- Да, ваше величество, - кивнул Сизаль и посмотрел на Олеандра. Любуясь его новой, строгой формой солдата, которая очень шла нежному Олеандру.

Малус постучал в дверь покоев королевы и вошёл со своим генералом и несколькими приближенными солдатами, которыми были капитан Роз и Олеандр.

Малус посмотрел на полководца Асрартус, он, чуть поклонился ему, напряжённо посмотрел в глаза.
Малус отвел от него взгляд, прошел вперёд.

Олеандр посмотрел на королеву. Кальмия лежала в кровати, держа на руках младенца.

Олеандр резко остановился, смотря на очень яркую, теплую душу королевы.
Она словно застала его врасплох, он ощутил приятное волнение и восторг.

Сизаль сделал шаг назад и положив ладонь на спину Олеандра, провел его дальше за собой.

- Рада видеть вас, повелитель.

И низко опустила голову, молча отдала ему в руки новорождённого.
Малус ошарашенно посмотрел на ребенка и осторожно взял его в руки. А после улыбнулся и показал его Олеандру.

Полководец проследил взглядом за жестом короля, остановил взгляд на Олеандре. Подозрительно осмотрел его, не помня такого солдата среди приближенных Малуса.

Лицо Олеандра было плохо видно под распущенными волосами, низко натянутым козырьком фуражки на глаза.
То, что он очевидно похож на королеву Кальмию, Аспартус не заметил, но заинтересовался Олеандром.

- Благодарю вас, за наследника, - сказал Малус и задумался об имени, долго молчал и думал, потом сказал.

- Анемон, самый прекрасный цветок лютик.

- Лютик? - обалдел Аспартус, - посерьёзнее можно назвать?

- Хорошее имя, - ответил Малус, думая, что именно белый эльф, полководец Анемон и спас когда-то его Олеандра.

- Очень красивое имя, - улыбнулась королева и приняла ребенка обратно в руки. Посмотрела на короля, а после перевела взгляд на Олеандра, который тихо стоял рядом, низко опустив голову.

Камелья посмотрела на его алые губы и каштановые волосы, почему-то ощутила тепло и просто улыбнулась именно ему, обняв своего сына Анемона.

*
Олеандр, выйдя за королем из покоев, обернулся на дверь, чувствуя, как его притягивает обратно.

Семья это прекрасно, - думал Олеандр, - всегда хотел семью. Но разве они теперь моя семья? Или я тут лишний...

Сизаль взял Олеандра под руку и повел дальше, уводя из дворца.

Малус остановился, загородив полководцу Аспартусу путь, молча посмотрел ему в глаза.

- Ваше величество, - сказал Асрартус, - собираешься сразу уезжать?

- Да, не буду задерживаться.

Аспартус шагнул ближе, тихо сказал.

- Малус, - помедлил, - ты оценил свой урок?

- Урок?

- Да, - покивал Аспартус, - это было предупреждением.
И если ты себе вернул своего любовника, то это не значит, что он не пропадет снова.
И в этот раз навсегда.

- Не смейте! - резко взглянул ему в глаза, - я не позволю!
Я вам клянусь, если вы снова причините вред тому, кто мне дорог, я вас отстраню от должности...

- ?!!

Полководец ошарашенно распахнул глаза, а после даже посмеялся.
Обернувшись на пустой коридор, быстро вернул внимание Малусу, схватив его сильной рукой за шею.

- Теперь я точно вижу, ты свернул с нашего пути!
И если ты теперь будешь наводить смуту, Малус, то ты попадёшь в ад.
И запомни, что от тебя зависит не только моя жизнь, но и твоей матери и твоих братьев и сестер, и твоя жизнь.
Судьба нашего мира, которую ты не имеешь право губить своими чертовыми похождениями и пофигительским отношением к королевству!

Малус вспомнил, что у него есть большая семья, которую он никогда не видел.
Семья ли это? И как противно знать, что Аспартус его родная кровь...

- Вы уже хорошо сами позаботились о королевстве... - тихо ответил Малус.

- И позабочусь снова, - толкнул его Аспартус.

Малус вздохнув, молча отвернулся и пошел дальше по длинному коридору.
Полководец смотрел вслед на его ровную походку, силу и уверенность в себе.

Малус стал опасен, это все сильнее беспокоило.
Все труднее им управлять, на наказания теперь реагирует агрессивно, что впервые увидел в его глазах, опасность.

- Господин полководец, - подошёл к нему капитан Полынь, смотря, как он смотрит в пустой коридор. - Я должен вам сказать, что один из солдат, сопровождающий короля, был Олеандр.

- Олеандр?

- Если вы скажете, я могу снова устранить его?

Полководец не ответил, быстро пошел вперёд.
Аспартус быстро вышел на крыльцо, смотря как Малус сел на коня.
Все его солдаты, последовали его примеру, готовясь отбыть.

Аспартус нашел взглядом солдата, который сразу показался ему странным и незнакомым.

- Кротон, - позвал Аспартус, позови мне Полынь.

- Господин, - нахмурился Кротон, - как раз о нем я хотел с вами поговорить.
Вы часто стали давать ему личную работу, он уже ходит во дворце...

- И что?

- Не хочу вмешиваться в ваши дела, но должен вас предупредить. Что Полыни нельзя доверять, он сам себе на уме и непокорный солдат. А что важнее, это то, что он убийца. Не стоит впускать в свое личное пространство этого демона.

- Кротон, - резко посмотрел на него, - мне как раз и нужен демон.

- Я могу сам, выполнить все ваши поручения.

- Позови сюда мне этого демона. А для тебя будет другое задание, - тяжело вздохнул, - на письмо короля Маренго, что пришло недавно, ответь сам, просто отказом и отправь как можно быстрее.

****
- Ты молчал весь путь, - обратился Малус к Олеандру, помогая ему слезть с коня, - ты расстроен?

- Нет, - покачал головой Олеандр, - твоя коро..лева, она такая яркая. И твой ребе..нок, очень прекрасен.

- Наш ребенок, - поправил его Малус, - он твой, как и мой. Потому что все что мое, твое.

- Но это слишком...

- Нет, это правильно.
Не спорь со мной... - осторожно сказал Малус и улыбнулся.

- Хоро..шо, ваше величество, - улыбнулся Олеандр.

- Не зови меня так.

- Почему?

- Потому, что это ты мой король.

- Ох, мой Малус... - вздохнул Олеандр, - ск..ажи, почему ты наз..вал сына Анемон?

- Ты же понял почему.

- Малус, - удивился Олеандр, - а ты не пере..ходишь ли все гран..ицы?

- Один раз перешёл и не жалею об этом.

*****
Маренго получил ответное письмо от Малуса.

Довольно открыл письмо, улыбаясь, как влюбленный и счастливый эльф, ожидающий встречи с возлюбленным.

До этого он писал письмо Малусу, вежливо предупреждал, что приедет к нему, поздравить с рождением наследника.

Открыв письмо, прошел в розовый сад, присел на лавку среди цветущих яблонь малуса.

Прочитал «король Маренго, можете не приезжать в мое королевство, поздравления я уже принял, благодарен.
С уважением король Малус Рододендрон»

- ?!

Маренго тяжело задышал, взволнованно огляделся вокруг.

Резко встав, порвал письмо, кинув клочки в сторону.

Закрыв лицо ладонями, громко и отчаянно простонал.

- Повелитель, - подошел к нему полководец Ранкулус, - вы в порядке?

- Нет! - закричал, - нет!!!

- ?

- Напиши письмо от меня Малусу. Чтобы приехал ко мне, немедленно!!!

*****
Малус положил в карман два пакетика семян с цветами.

Посмотрел в окно на Олеандра. Наблюдая, с любовью как он стоит на крыльце дворца.
Красивый, светлый и словно легкий как свет лучей солнца.

- Олеандр, - сказал вслух, - какой ты вредный, просил же без меня не выходить.

- Ваше величество, - отвлек его Сизаль, - вы сегодня будете весь день в саду?

- Да, - смотрел в окно, любуясь Олеандром.

- У меня есть не очень хорошая весть...

- Как я не хочу слышать плохие вести, - посмотрел на Сизаля, - говори.

- Кротон передал, что было письмо от белого короля, но вам его не передали, ответили за вас.

- Понятно, - вздохнул Малус, - не горю желанием читать его письма, пусть сами с ним и разбираются.

- Разве, это не может быть опасным?

- Я знаю, что Маренго хочет, встретиться... - отвел взгляд, - и при любом удобном случае, шантажировать меня Олеандром.

- Если ему сказать, что он ваш брат и никакого права он не имеет на него? - предложил Сизаль.

- Хочешь проблем для Олеандра? - обернулся на него.

- Нет.

- Тогда забудь об этом.

В это время у двери подслушивала молодая служанка.
Услышав то, что даже шокировало ее, отбежала от двери и быстро пробежала по коридору.

*
Служанка вышла через заднюю дверь, вышла во двор.

Прошла через сад и вышла в поле, где дойдя до забора, перелезла его и спрыгнула на поляну, посмотрела вперёд на лес.

Так юная служанка, пришла пешком через лес пешком и вышла на долгую дорогу к главному дворцу.

После достигнув цели через несколько дней пешком, вошла через задний вход дворца, где ее остановил солдат.

- Куда собралась?

- Мне нужен, главный капитан Полынь.

- С чего это вдруг он тебе нужен?

- Если вы меня не проведете к нему, он будет очень недоволен, у меня для него важная весть.

- Ладно... - нахмурился солдат, ведь имя Полынь, для солдат было как синоним демона.
Нет, Полынь бы не кричал и не кинулся драться, не осуждал.
Он просто бы тихо убил, мог и во сне перерезать горло любому. - Иди за мной.

Эльфийка увидела в саду, красивого, черноволосого эльфа. Который мог привлечь любой взгляд девушки, вызвать чувство восхищения.
И как бы не одолевал страх перед не особо славящим добротой капитаном, его внешность притупляла сознание.
И если бы у эльфийки не было причины служить ему, она бы повелась на его внешность.

- К вам эльфийка, сказала с важной вестью, - сообщил ему солдат.

- Хорошо, - ответил Полынь и посмотрел на свое отражение в блестящем, сияющем, остром мече - который натирал до блеска.

- Господин, - подошла эльфийка, - я из дворца Лотос.

Полынь не смотрел на нее, тихо сказал.

- Если ничего важного, и ты зря портишь мое время.
В замок Лотоса уже не вернёшься.

- Я подслушала, разговор короля и генерала Сизаль, - начала эльфийка и подошла поближе, посмотрела в ярко синие глаза, - а вы точно меня отпустите домой?

- Говори. - нахмурил черные брови.

- Простите. Я услышала, что Олеандр брат короля.

- С ума сошла? - удивился, - пошла вон.

- Но, господин! Генерал сказал, что если сказать белому королю, что Олеандр брат, то он отстанет от него. А король ответил, нельзя говорить, забудь.

Полынь задумался, обдумывая шок - а если это правда?

Стал подробно вспоминать Олеандра, о котором и так думал постоянно.
Но не придавал особого значения, чертам его лица, красота есть красота...

И вдруг его осенило, что он однажды в детстве, хорошо видел лицо королевы.
И запомнил ее на всю жизнь, потому что она была связанна с частью его судьбы.

Полынь ушел в себя и вспомнил глубокое прошлое.
Свое детство, как бродяжничал уже в три года, у него не было семьи и в деревнях правил голод, время было трудным.

В то время исправляя военное время, наводили порядок в деревнях.
И беспризорников забирали на разную службу, пристраивая их не в семьи, а на работу.

Полынь тогда тоже забрали с улицы и пристроили во дворец в казармы к солдатам, где воспитывали из детей воинов.

Но он не обрел там заботу и еду, что беспокоило его больше всего. Просто больше контроля, правил и строго воспитания.

И он вспомнил, как впервые увидел королеву. Тогда он был поражён ее красотой, она явилась ему как ангел.

Королева пришла в детские казармы и раздавала детям еду. Улыбалась, подовая надежду на заботу, многие увидели в ней мать.

" - Как тебя зовут? - спросила королева самого хмурого ребенка, что смотрел подозрительно, но ощущал к ней доверие.

Ребенок не ответил ей, потому что у него не было имени.

Она осторожно взяла его руку и положила ему в ладонь теплый хлеб.
Он посмотрел на хлеб и снова опустил руку, посмотрел на нее синим взглядом.

- Что ты такой хмурый?

- ... - сильнее нахмурил брови.

- Не хочешь улыбнуться?
Ты же такой милый, красивый, улыбка тебе пойдет.

- ... сжал в руке хлеб, отвел хмурый взгляд.

- У тебя такое печальное лицо, напоминаешь мне траву полынь. Не нужно так дорогой, - улыбнулась она и погладила по черным волосам, - все будет хорошо."

Полынь, очнувшись от воспоминаний, был уже уверен в том, что Олеандр очень похож на королеву.

Достав из кармана мешочек с золотыми монетами, отдал эльфийке.

Она радостно взяла их и побежала к воротам с надеждой скорее вернуться в свою деревню и жить в своей семье.

Выбежав из замка, побежала через лес, довольная и счастливая, даже не осознав момента, когда стрела пронзила насквозь ее сердце...

Вздохнул, Полынь прошел к ней и оглядел лес, сказал мысли вслух.

- И где же могила королевы и принца? Как бы ее найти...

Случайные и еще не доказанные слова служанки. Свое предположение о совпадении внешности, что Олеандр младший брат короля, еще не было фактом.

Полынь решил все надежно проверить.

Он решил найти безымянную, королевскую могилу, где должны быть похоронен королева и ее ребенок.

И для этого, Полынь потратил, недели, ища солдат, что присутствовали при казни, и тех кто их похоронил.

Все солдаты эти служили королю Лотос и скорее всего, если кто из них остался жив, они высланы из главного дворца.

- Даже не помню, кого куда отправили... - задумался старый солдат на вопрос Полыни.

- Можешь вспомнить хоть имена солдат?

- Я служил тогда в другом дворце и мало кого знал из главного дворца, но... - задумался, - если имена тех, кого в то время сняли со службы и перевели на границу, то помню Тюльпана. Он запомнился тем, что останавливался во дворце, где я служил. Он не хотел уезжать из дворца, много возмущался.

Полынь довольный хоть таким ответом, направился к военнослужащему, что вел архив солдат.

Он приказал найти имя Тюльпан, и таких было не менее десяти имен...

Но один из них до сих пор служил ближе к границе, во дворце Лотос.

*****
Олеандр присев на корточки, раскопал глубокую лунку в земле, в саду рядом с дворцом.

Малус кинул в выкопанную им глубокую лунку сразу две косточки персика.

Олеандр достал одну, сказав ему.

- Это же де..рево, ну..жно одно семя.

- Давай, положим два, - Малус взял из его руки косточку и положил обратно в лунку, - дерево будет двойным..., огромным!

- А если не выр..астет?

- Если ты посадил дерево, значит, скоро уже увидим ростки.

Они закопали две косточки персика.
Малус полил его водой, довольно посмотрел на Олеандра, улыбнулся.

- Малус, ты тоже его пос..адил, значит, оно буд..ет наше.
Твое и мое персиковое дер..ево.

- Мне нравится твои слова.

Малус довольный, подсел ближе к Олеандру, обнял его за плечи, смотря на красивый, цветущий сад.

Пахло травой и цветами, пели мелодично птицы, и мир вокруг казался мирным и красивым.

**
Сидя на крыше дворца Лотос, куда прибыл ночью, Полынь наблюдал сверху за Малусом и Олеандром.

Если Олеандр, правда, твой брат, король Малус, и ты об этом знаешь... - думал Полынь, - ты тогда точно извращенец...

Полынь посмотрел на короля Малуса, скользнул взглядом по его распущенным, черным волосам.

Видел издали его светлую кожу, и даже длинные ресницы.

Вспомнил, когда столкнулся с королем в первый раз, да очень близко столкнулся...

«Это случилось, когда Полынь уже рассматривался на должность главного капитана и вернувшись в главный дворец, стал приближенным к главнокомандующим во дворце.

Вспомнил, как он шел вдоль дворца и увидел, что навстречу идет молодой король.

Растерялся и поклонился королю, но так случайно вышло, что Полынь перегодил ему путь поклоном и Малус, остановился.

Малус посмотрел, как Полынь выпрямился и замер взглядом на его лице.
Обаятельном, красивом лице, с ярко синими, смелыми глазами.

На его лице после поклона осталась чёрная прядь волос. И Малус взял прядь его волос рукой и осторожно убрал за его ухо, улыбнулся.

Полынь ощутил, что земля ушла из-под ног. Толи страх перед королем, а может шок от такой неожиданности.
Но тогда он не мог оторвать взгляда от глаз короля и смело смотрел в его янтарные глаза.

- Твое имя? - спросил Малус.

- Полынь, - прошептал и ощутил, как губы короля чуть коснулись его губ и отстранился назад ощущая шок.

- И совсем не горький, Полынь... - посмеялся Малус, довольный, перепугал солдата.

Малус мило улыбнулся ему, отвернувшись, спокойно пошел дальше.

А после Полынь помнил, как помешался на этом почти поцелуе. Не мог спать и есть, только и думал о легком касание губ короля и его улыбке.

Может это была его первая любовь, король? Или этот поцелуй, ему казался незаконченным, и ему захотелось всё разрешить до конца.

Тогда Полынь пошел на риск, поступил так, как никто другой бы не смог.

Полынь без разрешения вошел во дворец и прошел на этаж короля.

Идя по коридору, смотрел на солдат у его покоев.

- Повелитель, меня звал к себе, - соврал им Полынь, снимая меч и ножны, отдал солдатам.

Солдаты постучали в покои короля, и Полынь вошел, а когда за ним закрыли дверь, он замер смотря на покои короля.

Вдохнув, Полынь пошел вперед, снимая с головы черную фуражку, положил ее справа на стол, шел к кровати, растягивая на ходу черный плащ.

Малус сидел на полу с другой стороны кровати.

Беспечно, в легком, белом халате на обнаженное тело. Его влажные после бани волосы были распущенны по плечам.

Король до вторжения солдата рисовал на белом листе. Увидев Полынь, что неожиданно возник перед ним, удивился.

Полынь, смотря на Малуса, снял плащ, откинув его в сторону. Молча снял через голову рубашку вместе с лентой с волос, и его черны волосы, распались по плечам.

Малус молча наблюдал за ним и чуть улыбнулся, отложив рисунки на пол.

Полынь встал перед ним на колени и провел рукой по его обнажённой ноге, наклонившись, поцеловал короля в голень и выше, выше...

Малус прикрыл томно ресницы и тихо простонал от возбуждения. Откинув голову на кровать, ощутил, как Полынь заключил его в страстные объятия..."

- Через сколько вырастут наши деревья? - спросил Малус, прижимаясь к плечу Олеандра щекой.

- Быст..рее, чем долж..но быть, но все равно, наве..рное, через пару лет.

- Пару лет!? Это так долго... - задумался Малус, - как долго...

- Время, прол..етит быстро, - сказал Олеандр, - если не один. Когда я был один, то мне каз..алось, оно тянулось вечно.

- Что ты делал, когда умер твой отец Анемон?

- Много, путеше..ствовал... - вспомнил Олеандр, когда он остался один. Одиночество, холод и голод, и каждый день, как последний. - Я жил од..ин в лесу, в полях, спал на земле, особ..енно было страш..но ночью.

- Мне жаль, - расстроился Малус.

- Но тебе тоже жи..лось трудно, ведь ты р..ано потерял роди..телей и был один.

- Вокруг меня миллионы эльфов и все хотели мне угодить, поэтому мне было не так трудно.
Но однажды у меня была ночь, когда мне было так страшно, что я после игнорировал любое чувство страха.
Тогда казнили мою мать, королеву за измену. Ее подвело хорошее отношение с белыми эльфами, она внушала королю, что они могут стать друзьями.
Королева просто была доброй и в итоге ее инициатива, привела к печальным последствиям.
Потому что однажды, родился мой брат и у него были белые волосы. Король не стал долгого разбираться, он уже был отравлен слухами... - думал Малус, зная, что заранее его уже настроил против королевы полководец Аспартус. - И их казнили в их спальне, после похоронили где-то на границе.

- Но разве ребе..нок винов..ат? И у меня бы..ли белые во..лосы, но это же прошло...

- ...

Малус ощутил, как прихватило дыхание, побледнел, а после покраснел.

Встал, потянув Олеандра за руку, отвлек от разговора.

- Олеандр, пойдем к озеру.

- Сейчас?

- Идем, такая жара, что искупаться будет в самый раз.
Разденемся и... - улыбнулся Малус, наклонившись, поцеловал его в щеку.

- Малус, ты толь..ко об одном думаешь?

- Да, когда ты раздетый.

- ...

*
Малус и Олеандр пропали из поля зрения Полыни.
Он прилег на крышу и посмотрел в чистое, голубое небо, закрыв глаза даже уснул.

Проснувшись поздно вечером, потер глаза и быстро достал из кармана деревянную трубочку.

После осторожно вынул из кожаного пояса воткнутую в него острую иглу, осторожно положил ее в трубку.

После лежа на краю, смотрел на солдат, что проходили мимо во дворе дворца.

Прошло уже несколько часов. В ночном небе засветили звезды, но еще никто похожего на описание что ему дали - солдата Тюльпана, не заметил.

Полынь опустил голову, уткнувшись лбом в бетонную крышу.
Тяжело вздохнул с мыслью, что второй день может стать для него опасней, его могут уже обнаружить.

- Я принесу воды, а потом можем отдохнуть.

- Я устал сегодня ходить весь день, вот бы прилечь...

Говорили солдаты.
Полынь пододвинулся ближе к краю и увидел солдата, что сняв черную фуражку, позевал.

- Тюльпан, никуда не уходи, пока я схожу за водой.

- Я здесь тебя подожду, - покивал солдат и ощутил, как что-то кольнуло в шею, потер ладонью.

- Что с тобой? - обернулся на него солдат.

- Насекомые, - вздохнул Тюльпан, - иди Миру, пить хочется и спать.

Тюльпан подошел к аллее, снова позевал.

Полынь, убрав за пояс трубку из которой пустил ядовитую иглу со снотворным.
Спрыгнул вниз с крыши, пролетев три этажа, устойчиво встал на ноги.

Солдат Тюльпан обернулся и увидел как в тумане, как к нему идет капитан Полынь.
Но все резко поплыло перед глазами, и Тюльпан рухнул на землю без сознания.

Полынь подошел к нему, спокойно поднял, перикинул его через плечо, не спеша пошел дальше в сад, в сторону леса.

- Ну, если это не ты... тот Тюльпан, то я тебя четвертую заживо.

****
- Повелитель, - позвал короля Маренго его полководец.

Протянул ему два письма, одно подписанное от короля Малуса Рододендрона, но на самом деле Малус и не подозревал о его существовании. Другое письмо, от полководца Аспартуса...

Маренго быстро развернул письмо от Малуса, прочитал «Король Маренго, нецелесообразно с вашей стороны, приказывать мне, приезжать к вам - немедленно. Хочу сообщить вам, что к вам я не приеду, у меня и так слишком много дел! Отложим встречу на следующий раз, я вам сообщу когда. С уважением, король темного королевства Малус Рододендрон»

Опустив руку, Маренго выронил письмо из руки, печально посмотрел на цветущий сад розовых деревьев яблонь малуса.

Ощутил тоску по Малусу, ревность и обиду.

- Дай письмо его полководца.

Взял второе письмо и прочитал «Ваше величество король Маренго, так как наш король Рододендрон занят делами. Приглашаю вас в наше королевство, где смогу сам с вами обсудить реформу законов для наших королевств. С уважением полководец темного королевства Аспартус».

- Что ответить, повелитель?

- Этот Аспартус, он могущественный и управляет королевством, даже Малус идет у него на поводу.
Это сыграет мне на руку.
Потому что... с меня хватит!
Я заберу у него Олеандра, раз этот дурак Малус решил, что так можно со мной обращаться! Я заберу у него все!

- После того как он вас хотел отравить, не нужно было прощать его.

- Он не хотел меня отравить, забудь. Но пора загонять его в ловушку, пока не ушел из под моего контроля.
Будем действовать через Аспартуса, пусть он сам вернет мне Олеандра.
Иначе по закону они не имеют право удерживать моего эльфа! Или пусть казнят за пересечение границы, или вернут! Вплоть до войны...

- Но вы издали приказ, что эльфов нельзя сразу казнить за пересечение границы...

- Малус еще не подписал изменения в законах, как видишь себе во вред.

***
Очнувшись, солдат Тюльпан ошарашенно огляделся по сторонам, видя вокруг лес.
Ощутил у шеи острое лезвие кинжала, посмотрел, как к нему наклонился капитан Полынь.

- Капитан?

- Слушай внимательно, отвечай быстро. Или я тебя убью, понял?

- Да...

- Семнадцать лет назад, ты был одним из тех солдат, которые похоронили королеву и принца в лесу?

- Что?

- Я сказал, слушать внимательно и отвечать... - надавил кинжал и порезал кожу на шее солдата.

- Господин, я вас не понимаю...

- На этом и простимся? - усмехнулся Полынь, нажал лезвием на горло.

- Я был там, но я ничего не сделал...

- А что там можно сделать, кроме как закопать? Или?

- Ничего, просто закопали.

- Королеву и младенца?

- Да, двоих, они были мертвы.

- Ладно... - отвел кинжал, - вставай и веди меня к могиле.

- Но я уже не помню...

- Если не вспомнишь где, сделаю тебе личною яму. У тебя нет выхода, Тюльпан. Или ты идешь мне навстречу, или живым из леса не выйдешь.

- Это где-то напротив главного дворца у границы, - огляделся.

- Значит, - пошел вперёд, - путь будет долгий. И еще, - достал из-за спины лопату, привязанную ранее к его луку, кинул ему, - понесёшь.

Через двое суток они дошли примерно до главного дворца, и пошли к границе.
Полынь смотрел, как солдат еле переставляет ноги и кажется, заблудился.
Полынь, подняв камень с земли, кинул ему в спину и тот, испуганно обернулся.

- Все, тебя уже закопать?

- Нет, господин, - схватился крепко за лопату, - нужно идти дальше.
Я могу вспомнить, там огромное дерево и корни по земле ползут, заметное дерево.

Уже к вечеру, солдату показалось, что он нашел то самое место.

Огромное дерево рядом с границей и мощные корни прямо на земле.

Полынь присел на один из корней дерева, стал наблюдать, как солдат стал раскапывать могилу.

- Я нашел... - сказал солдат, спустя час труда.

Полынь, подскочив на ноги, подошел и спрыгнул в яму.
Взял лопату, посмотрел на виднеющийся скелет и почерневшие простыни, что были в черных пятнах крови.

Он осторожно раскопал дальше сам, видя, что голова королевы лежит отдельно от скелета в потемневшем платье.

Стал искать рядом скелет ребенка, но не нашел его.

- Где, младенец?

- Я не знаю, - покачал головой солдат.

- Я спрашиваю, где?! Не тени время, ведь ты уже здесь, раскопал могилу, так в чем твоя проблема? Боишься?

- Да, - отвел взгляд.

- Никто не узнает, что ты мне все рассказал. Сознайся и освободи свою душу от такого бремени...

- Была ночь и за нами следил маленький принц Малус. Он приказал младенца прикинуть через стену,... мы сделали это.
Ведь все равно никто из нас не хотел добивать живого ребенка.

- Значит..., ребенок был жив?

- Не думаю, что он выжил.
Он и так был еле живой, а когда перекинули, через стену может и разбился.

- У него не было руки?

- Рука была отрублена, и он был ранен в грудь. Но принц Малус, приказал...

- Охренеть... - шире открыл глаза Полынь, - это прекрасно...

Полынь быстро достал кинжал и мигом возил его в горло солдата Тюльпан.

Он оттолкнул мертвого солдата в сторону, после вытер кинжал и отправил его в ножны.

Присев, вязал череп и вернул его к костям скелета королевы.

После укрыл простыне королеву, положил ладонь на череп под черной простыней, вздохнул.

- Покойтесь с миром, королева. Вы были так ко мне добры...

Полынь вылез из могилы с лопатой, стал закапывать яму. Взволнованно думая о принце Олеандре.