Глава 2 - Марко
Настоящее
Я смотрю на женщину передо мной, неуверенный, то ли это иллюзия, и я окончательно сошел с ума, то ли она действительно здесь, стоит всего в нескольких футах от меня.
Прошло десять долгих лет с тех пор, как я видел эти пронзительные голубые глаза. Десять лет с тех пор, как я слышал этот ангельский голос. Она такая же, но в то же время другая.
Когда-то в ней была легкость, искорка в ее глазах. Теперь есть только что-то, очень похожее на боль. Вероятно, та же самая боль, которую можно увидеть и в моих.
Я не могу ничего сделать, кроме как смотреть, как она, запинаясь, придумывает оправдание, чтобы уйти, прежде чем выскочить за дверь. И даже тогда я остаюсь пялиться на то место, где она стояла, пытаясь понять, что, черт возьми, только что произошло.
Я давным-давно принял решение, что сделаю все, что в моих силах, чтобы никогда больше не видеть ее, потому что знал, что если увижу ее снова, то никогда не смогу ее отпустить.
— Марко, — рявкает мой брат, выводя меня из ступора. Я поворачиваю голову, чтобы посмотреть на него, стоящего в ногах кровати Робин. — Иди.
Эти слова, наконец, дают мне понять, что это на самом деле реально и что мне нужно двигаться.
Я вскакиваю со своего места и выбегаю из комнаты в коридор. Я смотрю по сторонам, но ее здесь нет. Я знал прежнюю Слоан лучше, чем самого себя. И если новая Слоан хоть немного похожа на нее, я знаю, что она где-нибудь спрячется, пытаясь взять себя в руки, чтобы вернуть свою маску на место.
Я нахожу ближайший женский туалет и стучу в дверь, прежде чем приоткрыть ее.
Слоан стоит у раковины, вцепившись в керамическую поверхность руками и пытаясь контролировать дыхание. Я вхожу в комнату, но она не поднимает головы, чтобы посмотреть, кто присоединился к ней. Ей это и не нужно, она точно знает, кто только что вошел в комнату.
— Слоан, — говорю я, мой голос звучит хрипло даже для моих собственных ушей. Прошли годы с тех пор, как я произносил ее имя вслух. Ее глаза закрываются, когда она опускает голову, как будто пытается взять себя в руки, прежде чем, наконец, выпрямиться и повернуться, чтобы посмотреть на меня.
Я засовываю руки в карманы, чтобы не потянуться к ней. Мне требуется вся моя сила, чтобы просто не сказать к черту все и не притянуть ее в свои объятия.
— Что ты здесь делаешь? — шепчет она, как будто не уверена, что ее голос не дрогнет, если она заговорит на полную громкость.
— Ты действительно думаешь, что я просто позволил бы тебе сбежать, не поговорив со мной? — Спрашиваю я, приподняв бровь. — Ты хорошо выглядишь... как ты?
— Я в порядке. Тебе лучше вернуться к своей жене, — говорит она и машет в сторону двери.
Жена?
О чем, черт возьми, она говорит?
Зачем ей... о черт.
У меня вырывается смешок. — Ты имеешь в виду вернуться к моей невестке?
У нее перехватывает дыхание, прежде чем она бормочет что-то, чего я не могу разобрать.
— Лука женился?
— Да. Но он женат на женщине по имени Иззи. Это, — я машу в сторону двери, — была жена Энцо. Я сидел с ней, пока Энцо принимал душ.
— Энцо женился? Разве он не подросток? — сбитая с толку, спрашивает она.
Я чувствую, как мои губы растягиваются в редкой улыбке. — Ему двадцать два, хотя большую часть времени он ведет себя как подросток.
Она улыбается мне в ответ, и... черт.
Напряжение в моей груди, которое было постоянным последние десять лет, немного ослабевает при виде этого зрелища.
Господи, я чертовски по ней скучал.
— Я скучал по твоей улыбке.
Она заметно вздрагивает от моих слов, но я не пытаюсь взять их обратно. С меня хватит лжи.
— Мы можем поговорить как-нибудь, когда ты не работаешь? Мне нужно кое-что объяснить, — тихо бормочу я, не желая ее пугать. Если есть что-то, что я знаю об этой девушке — нет, об этой женщине, стоящей передо мной, так это то, что она чертовски хороша в побеге. Я ждал десять лет, чтобы снова увидеть ее, и я не хочу все испортить теперь, когда она наконец здесь.
— Я... Я не уверена, что в этом есть необходимость. Прошло десять лет, Марко. Нам не нужно ворошить прошлое, мы оба двигаемся дальше. Я не вижу в этом смысла.
Оба двинулись дальше? Я чертовски уверен, что нет, и дрожь в ее голосе говорит мне, что она тоже. Она никогда не умела лгать мне, по правде говоря. Я собираюсь заявить ей об этом, когда ее телефон звонит с текстовым сообщением, и она достает его из кармана.
Прежде чем она успевает остановить меня, я хватаю телефон и ввожу свой номер. Она изменила свой, когда уехала из города много лет назад — я знаю это только потому, что однажды ночью, выпив лишнего, сдался и попытался дозвониться ей, — и мой с тех пор тоже изменился. Это движение напоминает мне о том, как она выхватила у меня телефон, чтобы дать свой номер в ночь нашей встречи. Я подавляю улыбку, возвращая ей телефон.
— Позови меня, когда будешь готова, маленький воин. Я буду ждать.
Я не задерживаюсь, чтобыпосмотреть на ее реакцию.
Я стараюсь сосредоточиться на работе, мне это действительно удается.
Папа назначил мне встречу с другими капо на этой неделе, так как за последний месяц у нас случайно исчезла пара партий оружия. В последний раз, когда это дерьмо случилось, оно переросло в тотальную войну, в ходе которой мы потеряли людей, в нашей организации завелась крыса, а Лука женился на Иззи, чтобы заручиться союзом... все закончилось полным дерьмом.
И все же, как бы я ни старался сосредоточиться на работе, мои мысли постоянно возвращаются к Слоан. Я думал о ней каждый день последние десять лет, но на прошлой неделе все как будто заработало на полную мощность, и я ни за что на свете не смогу выбросить ее из головы.
Где она живет? Есть ли у нее друзья? Куда она уехала и почему вернулась? Она счастлива? Встречается ли она с кем-нибудь? На ней не было кольца, когда я увидел ее в больнице, но это не значит, что у нее нет парня или она не встречается. Или, может быть, она замужем и просто не может носить кольцо на работе. Так много возможностей и вопросов без ответов заглушают все остальные мысли, и я не могу сосредоточиться ни на чем другом. Теперь, когда она вернулась в мой город, вернулась на мою орбиту, могу ли я действительно просто сидеть сложа руки, пока она занимается тем, чем, черт возьми, занимается, зная, что она так близко? Могу ли я действительно справиться с незнанием?
Я доживаю до пятницы, целых пять дней, прежде чем поддаюсь искушению.
Единственная проблема в том, что я понятия не имею, с чего начать — именно поэтому я собираюсь совершить то, что, возможно, станет худшей ошибкой в моей жизни. Эта ошибка заключается в том, что я собираюсь обратиться за помощью к своей невестке.
Обычно я предоставляю право Энцо появляться в квартире моего старшего брата без предупреждения, но, думаю, сегодня я займу это место. Я решил прийти днем, зная, что Лука занят с папой и что Иззи будет здесь одна. Достаточно того, что я обращаюсь к ней за помощью, мне не нужно, чтобы Лука был здесь и усугублял ситуацию.
Лифт звякает, открываясь в их квартиру, и я замечаю Иззи, сидящую за обеденным столом и лихорадочно печатающую на своем ноутбуке. Она вскидывает голову, как только я переступаю порог, и ее глаза расширяются, когда она видит, что это я.
— Марко? Что случилось? Где Лука?
Конечно, она бы подумала, что что-то не так. Прошел почти год с тех пор, как она присоединилась к нашей семье, а я ни разу просто так не появился в ее квартире. Наверное, мне следовало написать ей, чтобы предупредить.
— С ним все в порядке. Все хорошо, — заверяю я ее, садясь напротив.
— Я здесь, потому что мне нужна твоя помощь, — ворчу я.
Я наблюдаю, как выражение ее лица меняется от беспокойства к замешательству, к шоку, пока, наконец, не сменяется самодовольным удовлетворением. По сути, Иззи с момента нашей встречи знала, что я скрывал дерьмо от семьи, и что это была женщина, но я никогда не предлагал ничего больше. До сих пор. Она отодвигает свой ноутбук в сторону, чтобы лучше видеть меня, и откидывается на спинку стула.
— Конечно, чем я могу помочь? — радостно спрашивает она. Я почти готов просто встать и уйти, но не могу. Иззи хорошо понимает, как сильно я это ненавижу, но она знает, что меня бы здесь не было, если бы это не было моим последним вариантом. И не то чтобы я мог пойти к Алеку — лучшему другу Луки, коллеге Иззи и начинающему технологу-миллиардеру, — потому что он был бы чертовски невыносим.
— А... мой друг недавно переехал обратно в город. Мне нужно, чтобы ты выяснила все, что сможешь, о том, где она была, на что похожа ее жизнь теперь, когда она вернулась, где она живет, чем занимается в свободное время, и встречается ли она... с кем-нибудь. — Последние слова срываются с моих губ, когда желчь подступает к горлу при мысли о Слоан с другим мужчиной. — Но не копайся во всем, чем она занималась, пока ее не было, я только хочу знать, где она была, — добавляю я, зная, что если узнаю о других мужчинах, с которыми она была, то в конечном итоге приду в ярость и к убийствам.
— Полегче. Итак, как зовут твою девушку?
Я делаю глубокий вдох. Я потратил годы, храня этот секрет, только для того, чтобы выдать его сейчас.
— Ее зовут Слоан, — бормочу я.
— Да, мне также понадобится фамилия. Я могла бы работать только с ее именем, но это займет некоторое время. Ты ведь знаешь ее фамилию, верно? — спрашивает она, начиная щелкать мышью на своем ноутбуке.
— Черт возьми, Иззи, ее зовут Слоан О'Брайен, — рявкаю я, и ее пальцы замирают над клавишами.
— Извини. Слоан О'Брайен, как сестра Финна О'Брайена, сестра главы Мафии?
Я смиренно вздыхаю, прежде чем кивнуть головой.
— Господи, неудивительно, что ты держал это дерьмо в секрете. Ты понимаешь, что из-за этого вполне может начаться война? Я имею в виду, возможно, не в наши дни... Но когда ты был моложе, это определенно имело бы значение.
— Ни хрена себе. Как ты думаешь, почему я ни словом не обмолвился о ней за последние десять лет? Ты можешь мне помочь или нет?
Она закатывает глаза. — Конечно, могу.
— И не говори Луке, — добавляю я.
— Ты хочешь, чтобы я солгала своему мужу? — спрашивает она, приподняв бровь.
— Он не должен знать об этом. По крайней мере, пока. — Я знал, что она возвращается в город, но я как бы просто жил в отрицании, пока она не вошла в больничную палату Робин с планшетом в руке, готовая, блядь, осмотреть ее. И теперь, когда я увидел ее, я не могу оставить это так. Мне нужно знать.
— Отлично. Но Лука только что прислал сообщение, что скоро будет дома, так что, если ты не готов к его наводящим вопросам, тебе лучше убраться отсюда к чертовой матери. Я пришлю тебе смс со всем, что найду.
— Спасибо, — говорю я, вставая и направляясь к двери, игнорируя Иззи, которая бормочет.
— Эти чертовы парни Романоиспользуют меня, чтобы преследовать женщин.