в лунном свете.

День был не из приятных. Около двух-трех дней назад пошли слухи о плохом состоянии принца. На вчерашних "посиделках" сообщества Юэ Мао узнала, что он умер. Ей было жаль его : она надеялась, что они с МаоМао и Джу смогли предотвратить некоторые смерти. С принцессой все в порядке, наложницы Гёкуё и Лихуа (которая хоть в плохом состоянии - главное жива) тоже, служанка кормившая дитя драгоценной подруги, взяла отпуск из-за плохого состояния. В общем и в целом - потери только в лице принца, который по сути был самой главной фигурой.

Девушки не выбирали кого спасать  просто оставили подсказки, которых должно было хватить. МаоМао хотела помочь, раз уж знала правду, Джу было относительно все равно - дела двора её не сильно волновали, а вот что насчёт Юэ Мао.. Она не выделилась какой-то особой причиной : "мы помогли, как смогли". На этом все заканчивалось. Да, возможно написать на дряхлой бумаге от старого письма решение не самая лучшая её идея, но это было максимум, что она могла зделать в такой ситуации.

***

- что это?

- когда в тот день я пришла, нашла это здесь. В пудре яд, дитя не должно её пробовать.

- у придворного лекаря нет смысла скрывать решение, тогда кто же это сделал?

- для этого я вас и позвала.

- написать на такой бумаге, да еще и прикрепить к цветку..

***

- ну, так-то оно так. Они же по сути тебе за это по гроб обязаны, - сказала Джу.

- "по гроб" - то ты это верно подметила, - зевая, подмигнула Юэ Мао.

- о, там, кажется, МаоМао и Сяо Лань.

- серьезно? Где?

- вон там, идем к ним, - девушки медленно подошли к подругам.

- о, опять от обязанностей отлыниваешь, Юэ Мао? - поинтересовалась МаоМао.

- ну-у, - беловолосая беззаботно состроила невинное личико. Джу зевнула три раза подряд.

- Джу, ты не спала сегодня? - своим привычно-милым голоском спросила Сяо Лань.

- Да-а-а, и чья же эта вина? - недовольный взгляд темно-голубых глаз устремился на Юэ Мао.

- ху-ху, ладно уж тебе!

- мда, - подвела итог МаоМао.

- о, вот вы где, - неожиданно из-за сушившегося постельного белья выглянул евнух - Начальство вызывает вас, - и быстренько смылся.

"Начальство?! Ой, не к добру!"

- МаоМао, ради Бога, постарайся не отражать все свои мысли на своем лице. - недовольно сказала Юэ Мао.

- идем-те скорее! - подгоняла Сяо Лань.

- мне кажется или мы кого-то забыли? - около входа в комнату столпились все служанки, следившие, кажется, именно за бельем. МаоМао стояла до сих пор с субтитрами на лице, в принципе как теперь и Юэ Мао, понявшая, что её драгоценная подруга Джу в очередной раз слиняла с какой-то заварушки.

"Джу, я убью тебя! И только попробуй ещё хоть раз заикнуться о том, что я постоянно отлыниваю от своих обязанностей, хоть это и правда. " - а мыслях бронила розоглазая.

- заходите, - спокойно с безразличным лицом сказал евнух, открывший дверь и пропуская вперед служанок. Юэ Мао заходя, заметил на себе его взгляд и недовольно взглянув, еле как поборола желание составить какую-нибудь рожицу этому кастрированному.

Они прошли в какую-то комнату, где в конце по середине стоял небольшой письменный стол с принадлежностями. Оглядев комнату, Юэ Мао подметила светлый интерьер, и то, что выходов два - тот у которого евнух и ещё один. На письменном столе была бумага и чернила с пером. Девушка, дабы узнать написано ли на бумаге что-то (так как они стояли чуть ли не в самом конце, она не могла это увидеть) она начала подпрыгивать, пытаясь увидеть что-то из-за голов других служанок. Все её действия, как и собственно это, были бесшумны, так что внимание на неё никто не обращал. За исключением МаоМао, что странно на неё смотрела, явно пытаясь понять, чем в очередной раз страдает её подруга.

Но Юэ Мао заметив, что и евнух на неё поглядывает, недовольно перестала и грустно вздохнула. Тут из второго выхода зашла женщина, при чем весьма специфической внешности : фиолетовые волосы слегка тёмного оттенка примерно до локтей, такого же цвета глаза и что самое главное, так это форма - она явно была высокопоставленной особой.

"Да неужто налодница? По внешности, кажется А-дуо. " - девушка украткой взглянула на МаоМао. Её эмоции в очередной раз были написаны на её лице, или это из-за того, что они хорошо знакомы.

"Это что ещё за напыщенная тётка? " - ещё большее недовольство отразилось на лице зеленоволосой.

- приветствую, я - господин Джинши. - представился евнух.

"Чё?" - не успела она обдумать эту информацию, как она.. он поднял листок - "так на нём все это время было что-то.. Чё-ё?!" - мысли в голове девушки пошли новым ходом и она пыталась сообразить, что вообще происходит, служанки недоуменно зашептались. С одной стороны одна девушка волей - неволей вздрогнула, а от другой послышалось короткое :

- угх! - и эта была МаоМао, о которой и речи не шло. На бумаги было написано всего одно слово : "альбиноска". Этим словом безусловно можно описать внешность Юэ Мао, хоть и ошибочно.

Некоторые служанки, которые до этого от вида евнуха (особенно подчёркнуто Юэ Мао) восторженно пищали, сейчас обернулись в сторону МаоМао, неодобрительно смотря.

" кажется, она прервала чьи-то развратные фантазии" - усмехнулась про себя Юэ Мао - "и все же.. если бы они узнали, что я отлыниваю или нарушила какие-то там правила, то позвали бы именно меня, а не всех служанок. "

"Неужели я в чем-то провинилась?! Или это может быть из-за записки.. " - Юэ Мао, поведение которой в корне отличалось от поведения МаоМао, которая сильно переживал, а вот Юэ Мао была в полной готовности засвистеть хоть прямо сейчас, для себя подметила в сотый раз напомнить ей держать свои эмоции при себе, хотя бы при важных личностях.

- Что-ж, может идти, - сладким голоском проворковал евнух и все служанки хоть и снова зашугались, шепча "и это всё? ", " для чего нас позвали? ", все равно начали расходиться.

МаоМао, которая опомнилась только когда все уже почти ушли, как в принципе и Юэ Мао, которая смогла бы протискиваться с огромной силой и скоростью через толпу, если бы не здоровье. Зеленоволосая ошеломленно посмотрела на подругу и та, поймав её взгляд, кинула виноватый взгляд и улыбнувшись, пожала плечами и собиралась уже выйти, как чья-то массивная рука переградиоа ей путь. Это, разумеется был евнух и сдержаться в этот раз было не в её силах. Она скорчила недовольно рожу, смотря прямо на евнуха, которого её девствие явно удивило.

- куда это ты пошла? - неожиданно рядом появился тот самый высокопоставленный евнух и положил ей руку на плечо, в секунду до этого, она собиралась обогнуть руку мужика, но теперь и этот план пошёл по швам.

МаоМао хотела под шумок уйти отсюда, ведь её то по сути и не упоминали. Но начав медленно протираться к столь желанному выходу, осторожно поглядывая в сторону собравшихся, как речь красавца обрушилась и на неё.

- а ты, я так понимаю, соучастница? Молчите и ступайте за мной.

От своего негодования, Юэ Мао резко скинула его руку со своего плеча и начала отряхивать это место. Человек, котрый может доставить ей неприятности не мог ей быть не неприятен. Но она все таки покорно сдвинулась с места, вместе с МаоМао
идя только за одним евнухом-красавцем. Тот, кто два раза стал помехой её действий куда-то смылся и сейчас виден не был. Опять-же по лицу беловолосая смогла понять, что МаоМао, кажется уже смирилась со своей участью "соучастницы" и теперь просто недовольно шла.

При взгляде на кастрированного у Юэ Мао возникала одна ассоциация - павлин. Это животное было милым даже пока не выпускал свои эти крылья или как там они назывались, Юэ Мао не помнила, но когда выпускал, то становился прямо-таки очаровательным. Вот она уж собственными глазами видела, как удовлетворенно он улыбнулся, когда увидя его служанки, кроме конечно же МаоМао и Юэ Мао, завизжали. И потом этот его взгляд, когда она вздрогнула, после прочтения записки.

Если так подумать, то как-то утром, когда они стирали одежду наложниц, Сяо Лань упоминала что-то подобное.

<воспоминание>

- я слышала, как другие служанки говорили, что во внутреннем дворе есть неописуемо красивый евнух! - пролепетала девушка - Посмотреть бы на него хоть раз.. А вы что думаете, девочки?

- на евнуха-то?

- МаоМао дело говорит - если мне будет интересен мужчина.

- то что? - с интересом спросила Сяо Лань, когда Юэ Мао, по её мнению не продолжила фразу.

- то мне будет интересен мужчина, а не евнух, - махнула рукой девушка.

- ага, как семью завести, если под одеждой все отрезано? - как само собой разумеющееся задала риторический вопрос Джу со спокойным выражением лица.

<в наше время>

Какова вероятность, что это и есть тот самый евнух, о котором мы говорили несколько дней назад? Судя по реакции служанок, все могло быть. Но серьезно, почему он вел себя именно так? Негодование Юэ Мао выразилось тихим шипением, в унисон с негодованием МаоМао, которая издала ещё более недовольный звук. И если ей оставалось молиться, чтобы евнух её не услышал, то Юэ Мао заботило только то, что их путь был достаточно долгим, чтобы её ноги  успели сильно устать.

И слава тебе Господи, именно сейчас они подошли к какому-то помещению, которое Юэ Мао было откровенно лень разглядывать из-за усталости. Она просто вяло плелась в самом конце, ведь итак до этого сильно отставала от группы и ей приходилось идти полу-бегом, чего по сути ей дела не стоило, но она решила это проигнорировать.

- я привёл виновниц, - евнух как-там-его-зовут (Юэ Мао просто прослушала его имя, так как её мысли были заняты вообще другим) открыл вход и пустил девушек.

От выражения "виновниц" по спине Юэ Мао прошёл холод. Она уже поняла, что они идут к наложнице Гёкуё, как раз по делу с пудрой.

- спасибо, что привёл их, - голос наложницы, вероятно от болезни, стал осипшим и слегка хриплым. Этот голос не мог не напоминать Юэ Мао свой, ведь было чертовски похоже, только вот она говорила ещё и тихо.

В руках у неё был маленький ребенок, принцесса Лин Ли, увидев, как она беззаботно тянет свои маленькие ручки к маме и посмеивается, МаоМао облегченно выдохнула и прошептала :

- обошлось.

"Разумеется обошлось. " - подумала Юэ Мао, которая на одних из посиделок услышала, что теперь уже единственное известное дитя императора идет на поправку.

- спасибо, что спасли её.

- да не достойны мы вашей похвалы, моя госпожа. - сказала МаоМао, поклонившись, что сделала и вторая "виновница".

- достойны и ещё какой, - настаивала наложница - Вы ведь спасли жизнь принцесси.

- о, и ещё как, - вставил свои копейки евнух и ухмыльнулся.

Юэ Мао с не скрытым осуждением посмотрела на него, после чего перевела взгляд на МаоМао. Кажется, она и сама из последних сил сдерживала себя, хотя беловолосая не совсем понимала, что ей мешает.

- написать на обороте отрывка старого письма о яде очень специфические способ.

" да как этот павлин узнал вообще?! Ух, да я его..!!" - недовольство Юэ Мао росло с каждым действием мужчины и теперь ему уже не было предела.

- особенно если на другой стороне написано имя получателя.

"..." - Юэ Мао и вправду начала разрываться от злости, а если конкретнее то подрагивать. Она направила на него свой яростный взгляд, пока налодница Гёкуё безмятежно засмеялась.

- но как вы про это узнали? - спросила она и МаоМао встала, дабы ответить.

- в квартале удовольствий, часто пользовались подобной пудрой - девушкам нужно была красота, но в конце концов они меняли её на свою жизнь. В составе пудры есть свинец, а он и за яд при правильной постановке сойти может. А что до меня? Я работаю в аптеке там и худо- бедно разбираюсь в медицине.

- а ты? - смотря на Юэ Мао сладко спросил евнух.

- я разбираюсь в ядах. Немного, - после сказанного розоглазой, она поняла, что и евнух, и наложница ничего не услышали. - я немного разбираюсь в ядах! - более громко сказала Юэ Мао.

- все равно тихо. - ухмыльнулась МаоМао, в её голосе слышались тонки издевок. Девушка наступила на ногу рядом стоявшей и та тихо ойкнула.

- я хотела предупредить наложницу Лихуа об этом, но все мои приходы они воспринимала в штыки и не слышала меня. Во истину невежество - грех. Следовало лучше следить, что попадает дочери в рот.

- моей вины не меньше, если бы я понял раньше, сколько бы наследников сумел сохранить, да и прин бы был жив..

- если вы закончили, то позвольте идти. - вежливо сказал Юэ Мао, на что наложница и евнух, загадочно переглянулись и подойдя друг к другу, первая начала.

- с этого дня вы будете моим личными служанками!

"Ч-чего?! "