Глава 6
— Папа, что такое «самолет»?
— Самолет? Откуда ты узнала это слово?
— Просто узнала, и все. Расскажи мне.
— Зачем тебе это знать?
— Я читала, что самолет может унести тебя куда угодно. Я хочу найти самолет. Но для этого мне надо знать, что искать.
— Вот оно что. Ты опять выбиралась из дома? Куда ты на этот раз отправилась?
— В заброшенный торговый центр на западе. Там было пусто, и никто меня не видел.
— Самолет не птица, но летать они умеют.
— Если это не птица, как он летает?
— В прошлом самолетами называли специальные летательные аппараты с крыльями, которые могли перевозить множество людей в любую точку нашей планеты. Мир тогда был открыт для посещений, и все люди могли свободно перемещаться по всему земному шару на самолетах.
— Пап, давай найдем самолет! Я тоже хочу летать!
— Екатерина, самолетов давно не существует. Мир пал еще в 2023 году, и он закрыт на карантин вот уже десять лет. Тебе не стоит покидать пределы нашего поселения. Остальной мир слишком опасен для тебя.
— Но почему? Почему я не могу выйти в мир? Мне не нужен респиратор, и я не боюсь "Генезиса".
— Запомни на всю жизнь. Для всех остальных людей ты такая же смертная, как и все. Ты боишься "генезиса" и всегда ходишь в маске. Ты можешь заразиться, и тебе стоит всегда бояться вируса, как и всем нормальным людям. Ты не одна из выродков поколения G и никогда им не станешь.
— Но я не боюсь вируса. Я не хочу всю жизнь просидеть в этом доме. Я хочу увидеть мир!
— Мир никогда не будет прежним. Тебе не увидеть другой жизни, и ты никогда не выйдешь за пределы города. Смирись с этим.
— Я найду способ. Я обязательно увижу мир за пределами поселения, и я найду самолет. Клянусь тебе. Я найду этот чертов самолет и улечу отсюда...
Дыхание перехватывало, легкие горели от недостатка кислорода. В воздухе стоял запах истлевшего хвороста и приближающегося утра. Влажный тяжелый воздух никак не хотел поступать в легкие. Воспоминание из детства все еще стояло перед глазами: строгий взгляд отца, мое переполненное злости лицо, оглушительный детский визг и мои сжатые в кулаки пальцы. Эта картина из прошлого вызывала невыносимую душевную боль.
«Ты обещала отцу сбежать и покинуть пределы поселения. Ты сдержала свое обещание, но какой ценой тебе это далось...».
Я открыла глаза и увидела первые лучи рассветного солнца. Оглядевшись вокруг, я поняла, что моего попутчика нигде не было. «Неужели этот нахал мог оставить меня здесь одну? Какой же он законченный проходимец!» — подумала я.
Злость и раздражение переполняли меня. Я пыталась собраться с мыслями и найти план действий, отгоняя панику, которая могла бы помешать мне. Несмотря на то, что я не знала, в какую сторону мне нужно двигаться и где находится столица, я решила найти трассу М4 и двигаться вдоль нее.
Как только я начала свой путь, я заметила приближающийся ко мне силуэт. В прямой осанке и широких плечах я узнала вчерашнего нахала из карцера. Он шел с пакетом в руках. Его лицо заметно посвежело, а вид был намного лучше, чем накануне вечером. Волосы были собраны в тугой узел, на теле была новая куртка, которой у него не было раньше.
— Далеко собралась? — парень с интересом посмотрел на сумку в моих руках. — Не боишься, что тебя заметят бывшие подопечные твоего папаши? К твоему сведению, нас разыскивают все ближайшие патрули.
— Я была уверена, что ты решил оставить меня, — сказала я, бросив на парня презрительный взгляд. — Ты ушёл, не предупредив меня об этом. Это было подло и низко с твоей стороны.
— Не припомню, чтобы в твоём договоре был пункт, обязывающий меня отчитываться перед тобой, — ответил парень.
— Там был пункт о том, что ты не должен отходить от меня ни на шаг. Или у тебя проблемы с памятью?
— С моей памятью всё в порядке, — парень подмигнул мне и устроился около потухшего костра. — И если ты разведёшь огонь, то, возможно, я поделюсь с тобой своей добычей.
— И что это такое? Откуда ты взял еду?
— Здесь неподалёку есть небольшой городок, который давно покинули жители. А ещё есть заброшенный торговый центр. Я потратил на поиски несколько часов, чтобы обеспечить нас пищей. Прояви хоть немного благодарности моим стараниям.
Я демонстративно отвернулась от парня. На его лице всё ещё была наглая ухмылка, но отрицать голод и потребность в пище я не могла. В животе предательски урчало, а в груди стояла невыносимая тошнота.
Мне пришлось пойти на компромисс и развести костёр. Как только приятное тепло огня распространилось вокруг, я протянула к нему руки. Это тепло помогло мне привести мысли в порядок.
Мой спутник открыл пакет и начал доставать еду: старые консервы, крупы быстрого приготовления и несколько бутылок чистой воды. Он протянул мне небольшой ковш с водой, и я установила его над огнём, чтобы согреть воду для приготовления пищи.
В какой-то момент мой попутчик достал упаковку с лапшой быстрого приготовления, и это вызвало у меня сильное удивление.
— Ты... Ты нашёл лапшу? — спросила я, и мой рот наполнился слюной при виде этого редкого лакомства. — Она же на вес золота ценится.
— Кто ищет, тот всегда найдёт, дикарка, — парень усмехнулся и открыл упаковку с лапшой. — В своё время подобная пища считалась едой бедняков и малообеспеченных слоёв населения.
— Это шутка? За эту лапшу многие готовы продать душу! Это же ценный деликатес.
— Для нашего мира, да. Но в прошлом её ели подсобные рабочие, гастарбайтеры и студенты, чьё финансовое положение оставляло желать лучшего.
— Гастар... Кто? Это кто ещё такие?
— Гастарбайтеры — это иммигранты из бедных стран, которые приезжали в крупные города на заработки, выполняя самую грязную работу: были дворниками, подсобными рабочими, посудомойками и брались за любую работу. Твой отец не рассказывал тебе об этом?
— Нет, отец не любил говорить о догенезийских временах. Он считал, что разговоры о прошлом не дают возможности выживать в будущем.
— Я с ним не согласен. Знаешь, как говорили профессора истории в прошлом?
— Какие профессора?
— Люди, которые занимались научной деятельностью в различных областях науки, — парень бросил на меня презрительный взгляд. — Ты настолько ограничена в своих знаниях?
— И что же говорили эти профессора? — я решила не акцентировать внимание на замечании заносчивиго проходимца.
— Они говорили, что история дана человечеству для того, чтобы люди настоящего учли ошибки прошлого и не допустили их в будущем. Забывая уроки истории, мы обрекаем себя на нескончаемые ошибки в нашем будущем.
— Ты говоришь слишком заумными речами, — ответила я, покачав головой, а затем перевела взгляд на огонь. — Но в твоих словах есть нечто интересное. Отчасти, я соглашусь с тобой.
— Ты смогла меня удивить, — парень протянул мне ковш с приготовленной лапшой. — Но довольно разговоров. Когда я ем, я глух и нем.
Впервые за долгое время я получила огромное удовольствие от еды. Вкус лапши был просто невероятным. Эти ощущения от соленого и острого вкуса специй и сытной горячей пищи распространялись по моему организму приятными волнами.
Как только с едой было покончено, мы постарались убрать все следы нашего присутствия. Перед тем как мы отправились в путь, парень достал из сумки странный контейнер, который напоминал тубус для карт, но был слишком маленького размера.
— Что это у тебя в руках? — поинтересовалась я.
— Это? — парень поднял загадочный предмет. — Это очень важная и полезная вещь. Надеюсь, тот, кто оставил ее в своем доме и позволил мне найти ее, попал в рай без очереди, — парень засмеялся. — Ты правда не знаешь, что это такое?
— Если бы знала, то не спрашивала бы об этом. Это что-то опасное? Это какое-то оружие?
— Да, оружие. Оно страшнее атомной бомбы и может уничтожить все живое в радиусе сотни километров. Но я не позволю тебе прикоснуться к нему без моего разрешения.
— Пошел ты. Это же не оружие, верно? Скажи, что это такое.
— Возьми и узнай, — парень протянул мне загадочный предмет. — Открой крышку и попробуй ее содержимое.
— Что? Что там внутри?
— Открой и узнай. Но будь осторожна, можно обжечься.
Я с осторожностью взяла предмет из рук парня. Пальцы обожгло, но я смогла открыть плотную крышку. Когда я открыла флягу, то почувствовала сладкий фруктовый аромат, который напомнил мне чай с ароматизатором, который отец держал у нас дома. С опаской я сделала маленький глоток и почувствовала тепло, которое прошло по горлу приятной волной. Во рту возник вкус чая и сладкий привкус сахара. Я была удивлена, что предмет оказался железной флягой с чаем и сахаром.
—Это чай с сахаром? — спросила я, указывая на загадочную флягу.
—Нет, это ядерное топливо со вкусом чая. Разве не похоже?
—Хватит! — я ударила его по руке, держа тубус на расстоянии. — Я забираю ее себе.
—Это еще почему? Термочашка — большая редкость. Я впервые нашел ее за целый год и не расстанусь с ней ни при каких обстоятельствах.
— Найдешь еще одну. Эту флягу я заберу в качестве компенсации морального ущерба.
— Компенсации морального ущерба? К твоему сведению, это не фляга, а термочашка. В таких термосах люди в прошлом употребляли горячие напитки и могли переносить их с собой на долгое время, сохраняя тепло напитка.
— Откуда у тебя столько знаний о прошлом? Ты не так уж и стар, чтобы помнить те времена.
— Мне было пять, когда произошел Армагеддон. Но я внимательно изучил образ жизни людей догенезийского периода. Там тоже не все было гладко. Военные конфликты, политические споры, борьба за ресурсы и периодические экономические кризисы. А еще была пандемия коронавируса в две тысячи двадцатом году. Тогда весь мир был парализован целый год, и были запрещены все социальные контакты.
— Люди прошлого пережили что-то подобное «генезису»? — рассказ парня и его осведомленность о жизни в прошлом вызвали у меня неподдельный интерес. — Как люди справились с этим?
—Через год Россия и США разработали вакцины, которые распространили по всему миру. Коронавирус не был так страшен, как «генезис», но он стал его предвестником и генеральной репетицией перед настоящим апокалипсисом.
—Так значит, пандемия этого вируса произошла за три года до пандемии «генезиса»? Чем коронавирус отличался от «генезиса»?
—Коронавирус по своим симптомам был похож на осложненный грипп или простуду. Вирус вызывал поражения в легких людей. Заражение происходило при прямом контакте с зараженным человеком, а также при прикосновении к зараженным предметам. Однако сам коронавирус не был таким страшным, как его последствия. У каждого человека коронавирус вызывал различные осложнения. Кто-то страдал от проблем с сердцем, кто-то от астмы или зарабатывал инсульт, а кто-то и сахарный диабет. Но в основном коронавирус вызывал проблемы с сосудами и тромбами. Коронавирус вызывал различные заболевания и убивал иммунную систему человека.
— Разве «генезис» не делает то же самое?
— Именно, — губы парня растянулись в приторной ухмылке. — Понимаешь, что это значит?
— Хочешь сказать, что «генезис» является формой того коронавируса, который возник в мире еще в две тысячи двадцатом году?
— По крайней мере, я пришёл к такому выводу. Именно коронавирус стал началом всего этого и прародителем «генезиса». Мы должны быть благодарны нашим потомкам за то, что они лишили нас будущего и обрекли на такое существование.
— Энт... Тони. Как мне тебя называть?
— Для этих мест используй привычное всем имя — Антон. Не стоит вызывать у людей лишние вопросы по поводу моего имени.
— И откуда у тебя такое странное имя? Что это за Энтони?
— Личные разговоры, — этот жест указательным пальцем снова меня разозлил. — Никаких личных разговоров.
— Ну и ладно. Больно надо разговаривать с тобой. — я закинула сумку на плечо. — Каков наш план?
— Идём к торговому центру и ищем что-нибудь, что напомнит нам об автомобиле. Сольём бензин с других машин и заправим нашу до максимума. На первое время нам хватит.
— А что будет потом? Как мы доберёмся до Москвы, когда бензин закончится?
— Найдём новый, — парень подмигнул мне и направился в сторону горизонта. — Ты со мной?