Глава 9
Джон проводил меня в большой зал, в котором горели по кругу свечи и посреди стоял большой чан.
-Элизабет ,ты как раз вовремя ,проходи, прошу .
Я покорно прошла вперёд и увидела около десятка людей в темных масках.
-Сегодня день твоего очищения,-сказал Режинальд, приглашая меня встать к чану.
Я вспомнила предостережения Джона.Главное держаться изо всех сил.
-Сегодня ,мы очистим эту душу от скверны, она очистила свой разум ,теперь очистит и тело. Возьми чашу ,дитя ,- он протянул мне чашу .
-Что мне нужно делать ?
-Зачерпни из чана и вкуси.
Я опустила чашу в чан с какой-то жидкостью, в темноте я не смогла сразу разобрать ,что это такое.
-Что что, кровь ?!,- я дернулась в страхе.
-Ты не готова к очищению ? ,-Режинальд строго посмотрел.
-Готова ,учитель ,-ответила я.
-Просто сделай то, что требуют ,Элизабет ,это единственный шанс на спасение,- проносилось у меня в голове .
-Так вкуси же дикую кровь ,пусть очистит тебя от злых помыслов и скверны!
Я прикоснулась губами к чаше и борясь с приступом тошноты смогла сделать пару глотков .
-Хорошо, покорность-это то, что от тебя ждали родные, теперь сними одеяние.
Я спустила с плеч платье и осталась в одной ночной рубашке.
Каждый член культа подходил ко мне , черпал чашей жидкость из чана и выливал ее на меня. Меня пробрал такой дикий страх, что я не смогла сдерживать дрожь. Когда все члены культа закончили ритуал ,я взглянула на Режинальда. Он улыбался и поздравлял меня. Затем он самолично проводил меня в покои.
-Это была не кровь,- начал он.
-Разве ?
-Разумеется нет, это часть испытания, что тебе довелось тут пройти ,эту жидкость создал наш местный умелец ,в темноте не отличить от настоящей.
-Я думала ...
-Я знаю,но то, что ты не ослушалась , подтверждает мои мысли насчёт тебя ,ты готова , Элизабет. Завтра тебя вернут в королевский замок.
Он покинул мою комнату и я впервые разрыдалась от того ужаса , что происходил тут со мной и то ,что скоро это закончится грело мою душу. Решив ,что нужно пойти отмыться , я встала и пошла к ведру с водой в дальнем углу комнаты. Дверь тихо скрипнула и Я замерла .
-Элизабет ,ты здесь ?
-Джон ?
-Пора убираться отсюда ,сегодня .
-Но он меня отпускает, завтра .
-Глупая ,он не отпустит .
-Но он же сказал...я прошла испытание .
-Я видел письмо ,которое было от королевы Западных земель .
-И что в нем ?
-В нем сообщается,что тебя ни при каких условиях нельзя возвращать в замок , они уже нашли претендента на престол ,а ты обуза ,которая должна провести остаток жизни здесь.
-Какого претендента ? Я единственный наследник.
-Элизабет ,он переведет тебя на нижние уровни , к ним доступа нет даже у меня , оттуда не возвращаются.
-Джон...
-Сегодня ,мы убежим сегодня ,в полночь. Он придет к тебе позже ,сообщит, что твои вещи уже доставлены в королевство, тебя же отправят завтра. Соглашайся, изобрази восхищение. Я приду как только он вернётся в свои покои. Будь готова.
-Почему я должна верить тебе ?
-У тебя нет выбора , придется довериться .
С этими словами Джон закрыл дверь и скрылся в тени длинного коридора.Я осталась в смятении, стоит ли ему довериться или это очередное испытание Режинальда.
Как и сказал Джон, Режинальд пришел ко мне позже .
-Элизабет, твои вещи доставлены во дворец , тебя туда доставят завтра . Твои родные уже ждут тебя.
-Я очень рада это слышать ,все ,чего я достигла это только благодаря вам .
-Я очень рад, что помог тебе , и это общество стало тебе домом на какое-то время.
-Если вы не против ,я бы хотела подготовиться к завтрашнему отъезду и выспаться .
-Конечно, не смею тебя более задерживать .
Он злобно усмехнулся и покинул мою комнату.
Прошло примерно около двух часов ,но от Джона не было никаких вестей. Я уже начала думать, что это все обман и теперь меня уж точно отправят на нижний уровень и тогда меня точно никто не найдет.
-Ты готова ?,- прошептал знакомый голос возле двери и я выдохнула с облегчением.
-Да.
-Уходим, сейчас .
Дверь открылась и я выскользнула из своей темницы ,в которой провела полтора года своей жизни.