Я Винкс. 2 сезон

POV Кейси.

Я сидела рядом с Блум и Музой в Большом зале Алфеи, когда тяжёлые двери распахнулись настежь. В зал вошли директор Фарагонда и Мирта. Уже по их лицам стало ясно — ничего хорошего нас не ждёт. Спокойная, почти домашняя атмосфера мгновенно треснула, словно стекло. Разговоры стихли, шёпот оборвался на полуслове.

Девочки рядом со мной переглянулись. В воздухе будто запахло тревогой — металлической, холодной. Если остальные ещё гадали, зачем нас собрали, то я… я уже догадывалась. Слишком уж это было похоже на затишье перед бурей.

Фарагонда сделала шаг вперёд и окинула зал внимательным, цепким взглядом. Казалось, она смотрела на каждую из нас отдельно.

— Девочки, — начала она ровно, без лишних эмоций, — у нас возникла необычная ситуация. Леди Гриффин обратилась ко мне за помощью. Облачная Башня находится под угрозой. Трикс в любом случае попытаются завладеть кодексом Облачной Башни.

По залу прокатилась волна тихих вздохов.

Я заметила, как у Блум слегка приподнялись брови, Муза прикусила губу, словно сдерживая резкую реплику. Стелла скрестила руки на груди, нахмурившись. Даже спокойная, всегда мягкая Флора выглядела озадаченной.

— Подождите, — первой нарушила тишину Лейла. — Ведьмы просят помощи у фей? Это… шутка?

— Они никогда нас не звали, — сухо добавила Текна. — Наоборот. Всегда утверждали, что мы слабые и не понимаем настоящую магию.

Мирта шагнула вперёд. В её глазах не было ни привычной язвительности, ни насмешки — только жёсткая решимость.

— Именно так они и думают, — сказала она. — Ведьмы уверены, что феям в Алфее всё даётся слишком легко. Их учителя считают, что вы не продержитесь и двух дней на занятиях Облачной Башни, не говоря уже о реальных битвах.

Она сделала паузу.

— Но сейчас это не спор между школами. Речь идёт о магическом равновесии.

Фарагонда слегка улыбнулась и посмотрела на нас — с теплом, но и с лёгким вызовом, словно проверяя нашу готовность.

— Но ведь феи Алфеи не настолько горды, чтобы отвернуться от тех, кто нуждается в защите… верно?

Тишина стала плотной, почти осязаемой.

Первой заговорила Текна:

— Если безопасность измерений под угрозой, мы не можем отказаться. Технологии здесь бессильны, но магия… — она коротко кивнула, — магия может помочь.

Я почувствовала, как внутри поднимается знакомое чувство — смесь злости и решимости. Сколько раз нас называли слабыми, наивными, слишком мягкими? Сколько раз недооценивали?

— Мы должны быть там, — сказала я и поднялась со своего места. — Не ради того, чтобы что-то доказать ведьмам. А ради того, чтобы спасти их, если им действительно грозит опасность.

Стелла тихо вздохнула и покачала головой с кривой улыбкой:

— Ну что ж… похоже, наш отпуск официально отменяется.

— Добро пожаловать в Облачную Башню, девочки, — произнесла Мирта. В её глазах мелькнуло что-то похожее на уважение.

***

Лес, по которому мы шли, был другим. Даже воздух здесь казался тяжелее, гуще, будто давил на грудь при каждом вдохе. Мирта шагала рядом, уверенно и молча. За моим плечом порхала Зинг — единственная из пикси, кто решилась пойти с нами.

Остальные остались в Алфее. Они честно признались, что мрачные коридоры Облачной Башни пугают их до дрожи. Зинг же только фыркнула:

— Кто-то ведь должен за вами присматривать! А вообще, на меня тьма не действует. Я слишком бодрая для страхов.

Когда башня наконец показалась за скалами, у меня невольно перехватило дыхание. Её шпили вонзались в небо, словно когти, а тень от них казалась живой. Атмосфера давила на плечи, будто предупреждая: здесь вам не рады.

Даже Муза, обычно уверенная и собранная, сделала шаг ближе к Блум. Я чувствовала, как сердце сжимается. Мы не знали, сколько нам придётся здесь пробыть… и чем всё это закончится.

У ворот нас встретили две ведьмы. Высокая, с ледяным, почти неживым взглядом — Эдилтруд. Рядом с ней — приземистая Заратустра с хищной усмешкой. Их голоса эхом разнеслись по пустынному двору.

— Облачная Башня — это не просто школа, — произнесла Эдилтруд. Её голос был глубоким, словно поднимался из-под земли. — Она живая. Её стены — плоть наших предков. Её корни уходят в самые тёмные уголки измерений. Здесь нельзя спрятаться. Башня чувствует страх. И слабость.

— И питается ими, — добавила Заратустра, усмехнувшись.

Я почувствовала, как Зинг крепче сжала моё плечо.

Отлично. Похоже, легко здесь точно не будет.

***

Первый урок чёрной магии с леди Гриффин начался с гнетущей тишины. Такой, от которой хочется выпрямить спину и задержать дыхание. Директриса Облачной Башни стояла у кафедры неподвижно, словно часть самой башни. Её острые, тёмные глаза скользили по рядам и, казалось, видели нас насквозь — не только тела, но и мысли.

— Первое правило ведьмы, — произнесла она холодно, — никогда никому не доверять. Команда — это слабость. Те, кто сегодня называет себя вашим союзником, завтра без колебаний предадут вас ради собственной выгоды.

По аудитории прокатилась волна напряжения. Я почувствовала, как Флора рядом со мной напряглась, словно эти слова ударили её особенно больно. Она нерешительно подняла руку.

— Но… — Её голос дрогнул, — разве не лучше работать вместе? Мы могли бы объединиться в группы для этого упражнения…

Ответ Гриффин прозвучал как сухой, ледяной смешок.

— Доверие — роскошь, которую вы не можете себе позволить здесь, фея. — Она слегка склонила голову, разглядывая Флору, как хрупкий цветок в мороз. — Запомните это, прежде чем кто-то использует вашу наивность против вас.

Гриффин развернулась к доске.

— А теперь откройте страницу три тысячи двадцать шестую.

Текна наклонилась к Блум и почти неслышно прошептала:

— Если это основа их учения… я не уверена, что хочу этому учиться.

Я чувствовала, как внутри у всех нас поднимается протест — тихий, сдавленный, но упорный. Однако здесь возражения не приветствовались. Мы замолчали и продолжили слушать.

Практическое задание оказалось ещё неприятнее, чем теория. Нам приказали создать сферу, наполненную собственными негативными эмоциями.

Не у всех ведьм это получилось. У одних сферы выходили нестабильными — из них вырывались тёмные щупальца, обвиваясь вокруг запястий и шеи, пугая самих создательниц. У других сферы просто рассыпались, будто отрицая саму идею.

Я заметила, как девочки из Алфеи переминались с ноги на ногу. Воздух стал плотным, тяжёлым.

Муза, неожиданно для всех, закрыла глаза и глубоко вдохнула. Когда она раскрыла ладони, над ними возникла ровная сфера тёмно-синего цвета — глубокая, почти ночная.

— Ого, Муза… — прошептала я, не скрывая удивления.

— Музыка помогает выплеснуть чувства, — ответила она тихо, сдержанно улыбнувшись. — Даже те, о которых не хочется говорить вслух.

Стелле пришлось тяжелее. Она с раздражением удерживала почти прозрачную сферу, которая постоянно норовила рассыпаться в золотистые искры. Свет просто отказывался становиться тьмой.

— Мне это противно, — фыркнула она. — Я фея света, а не ходячее чёрное облако.

Леди Гриффин прищурилась.

— Здесь ваши титулы и привычные роли никого не интересуют. Оценки за этот курс будут учтены в ваших годовых результатах, нравится вам это или нет.

Стелла демонстративно перекинула волосы через плечо.

— Поверьте, вы не видели мой табель. Ваши баллы отлично впишутся в мой и без того катастрофический средний результат. Но я не могу создавать тьму… потому что я несу свет.

Я сжала кулаки. В голове всплыли воспоминания, которые я годами старалась не трогать. Детский дом. Насмешки. Чужие взгляды. Злость, бессилие, обида. Всё, что я прятала глубоко внутри.

Я позволила этим чувствам выйти наружу. Сконцентрировалась.

И над моими ладонями вспыхнула сфера насыщенного индиго — плотная, устойчивая, живая. Она пульсировала, словно дышала вместе со мной.

Впервые за весь урок леди Гриффин одобрительно кивнула.

— Кейси. Достойный результат.

От её слов внутри что-то дрогнуло. Странно, но я почувствовала… гордость.

Когда очередь дошла до Блум, она молча сложила руки. Над её ладонями мгновенно возникла сфера алого цвета — яркая, тревожная, наполненная яростью и болью. Я заметила, как Гриффин слегка нахмурилась.

— Быстро. Слишком быстро для феи, — произнесла она. — Ты уверена, что с тобой всё в порядке, Блум? Обычно феи не способны так быстро собрать тьму.

Блум подняла взгляд. В её глазах была усталость.

— У меня была тяжёлая неделя.

На мгновение в аудитории повисла тишина. Даже леди Гриффин не нашла, что ответить.

Я посмотрела на своих подруг — на их напряжённые лица, на колеблющиеся сферы, на страх и упрямство в их взглядах. И впервые ясно поняла: может, ведьмы и считают нас слабыми, но тьма есть у каждого.

Вопрос лишь в том, кто позволит ей управлять собой… А кто — научится управлять ею сам.

***

В тёмной аудитории Облачной Башни, где потолок терялся в густых тенях, мы — феи и несколько ведьм — собрались, чтобы обсудить самое важное: где искать Трикс. Воздух был напряжён до предела, словно раскалённая пружина, готовая сорваться в любой момент. Никто не расслаблялся, никто не улыбался. Даже стены, казалось, прислушивались.

— Нам нужно проверить Заброшенные Катакомбы, — предложила Муза, нарушив тишину. — Трикс любят такие места. Там легко спрятаться и сложно отследить магию.

— Они могут быть и в Лабиринте Сумрака, — возразила ведьма по имени Карла, скрестив руки. — Там нестабильная энергия. Идеальное укрытие для тех, кто не хочет, чтобы его нашли.

— И как вы предлагаете туда попасть? — сухо спросила Текна. — Лабиринт защищён древними ловушками. Некоторые из них реагируют даже на мысль о магии.

Из тени в углу донёсся ехидный смешок. Люси лениво выпрямилась на своём месте, её взгляд был холодным и колким.

— Забавно вас слушать, — протянула она. — Вы ведь уже дважды проигрывали Трикс. А ты, Блум. — Она нарочно выделила имя, — вообще-то сама отдала им то, что они искали. Или память подводит?

Комната словно застыла. Слова Люси повисли в воздухе, как ядовитый туман. Я услышала, как кто-то резко вдохнул. Блум побледнела, но не отвела взгляд.

К моему удивлению, Текна опустила глаза и тихо сказала:

— С формальной точки зрения… Люси права. Мы действительно проиграли им дважды.

— Серьёзно, Текна?! — Стелла вскинула руки, её голос дрожал от возмущения. — Ты вообще понимаешь, что говоришь? Ты на чьей стороне?!

Я больше не смогла молчать и шагнула вперёд, чувствуя, как внутри поднимается злость.

— И что с того? — резко сказала я. — А где были ведьмы, когда Трикс напали на Магикс? Ах да, наблюдали издалека и ждали, кто победит. — Я усмехнулась, но в голосе не было ни капли веселья. — Или напомнить, как Трикс победили вас самих? Не вам нас упрекать.

Люси прищурилась, явно собираясь ответить чем-то ещё более ядовитым, но в этот момент дверь с грохотом распахнулась.

В аудиторию ворвалась Мирта. Её лицо было мрачным, словно грозовая туча, а шаги — быстрыми и решительными.

— Что здесь происходит?! — Её голос эхом прокатился по залу. — Пока вы меряетесь старыми обидами, Трикс могут уже быть у Кодекса! Вам напомнить, что с вами сделает леди Гриффин, если он будет украден? Или хотите проверить на собственном опыте?!

Наступила тишина. Даже Люси отвела взгляд. Мирта тяжело дышала, оглядывая всех по очереди.

Блум поднялась со своего места. Её голос был твёрдым, хоть в глазах ещё оставалась боль.

— Она права. Мы можем спорить сколько угодно, но не сейчас. У нас есть общая цель. Мы разные, да. Но если не научимся работать вместе, мы проиграем. И не Трикс нас победят — мы сами себя уничтожим. — Она сделала паузу. — Давайте сделаем то, чего не смогли раньше. Победим вместе.

Несколько секунд никто не говорил. Потом кто-то из ведьм нехотя пробормотал:

— Ладно… допустим.

И в этот момент я впервые за весь день почувствовала: у нас действительно появился шанс.

***

Следующий урок оказался ещё более странным. Его вела Заратустра, и с самого начала в её взгляде читалось странное удовлетворение, будто она давно ждала этого момента.

В центре класса стоял огромный хрустальный шар. Внутри него медленно мерцал свет, то усиливаясь, то почти исчезая.

— Сегодня вы будете оттачивать свою внутреннюю силу, — произнесла Заратустра. — Чем ярче свет в этом шаре, тем глубже вы подключаетесь к своей тёмной энергии. Запомните: только из тьмы рождается настоящий свет.

Я заметила, как Блум нахмурилась.

— Простите, но… — Она подняла взгляд, — как это возможно? Свет не может рождаться из зла.

Заратустра усмехнулась, словно именно этого вопроса и ждала.

— Чтобы зажечь истинный свет, вы должны погрузиться в самую глубину своих страхов, боли и печали. Вспомните всё худшее, что с вами случалось. Чем сильнее эмоции — тем ярче результат.

У меня внутри всё сжалось. Это было неправильно. Опасно. Я чувствовала это каждой клеткой.

Но прежде чем кто-то успел начать упражнение, Мирта шагнула вперёд.

— Стоп. — Её голос прозвучал твёрдо. — Этого задания не было в программе прошлого года у Эдилтруд. Я проверяла. Вы придумали его, чтобы выбить фей из равновесия.

В классе повисла напряжённая тишина. Ведьмы переглядывались, кто-то отвёл взгляд. Заратустра медленно повернулась к Мирте.

— Даже если так, — холодно сказала она, — это полезный урок. И он закончен. Все получают высший балл… кроме тебя, Мирта.

Мирта лишь сжала губы, но ничего не ответила.

Я посмотрела на Блум. Она всё ещё неуверенно держала руки над шаром. Я знала, как ей тяжело. И в этот момент я поняла: если мы держимся вместе, если не позволим посеять между нами страх и сомнение — никакая тьма нас не сломает.

Даже здесь. Даже в Облачной Башне.

***

Тёмный коридор Облачной Башни будто гудел от напряжения, когда мы почти бегом возвращались к учебным залам. Воздух был тяжёлым, вязким, словно сама башня задерживала дыхание. И вдруг — резкий шорох, быстрые шаги…

Из-за поворота вылетела Люси.

Она налетела на нас на полном ходу и с хриплым, сорвавшимся криком рухнула прямо к ногам Стеллы. Та инстинктивно отшатнулась. Люси дрожала всем телом, её глаза были широко распахнуты, будто она всё ещё видела что-то перед собой.

— Люси?! — Мирта первой опустилась рядом с ней, схватив за плечи. — Что случилось?!

Люси судорожно вдохнула, попыталась что-то сказать, но слова застряли в горле. Только спустя несколько секунд она выдавила:

— Они… они уже здесь… Трикс…

Её голос сорвался.

— Я была в нижних галереях… увидела их… Они что-то искали… потом заметили меня. Они… они заставили меня шпионить за Гриффин. Я… я сбежала…

По коридору прокатилась волна напряжения. Я почувствовала, как у меня похолодели ладони.

— Значит, слухи подтвердились, — тихо сказала Текна. — Они внутри Башни.

Блум сжала кулаки, пламя едва заметно дрогнуло вокруг её пальцев.

— Тогда хватит ждать. — Она подняла голову. — Мы их найдём. Сейчас.

Мы сорвались с места, устремившись в сторону центральных залов, где, по всем данным, должен был храниться Кодекс. Шли быстро, почти бегом, и на ходу начали спорить — резко, обрывками фраз.

— Нам нужна засада! — твёрдо сказала Текна. — В прямом бою у нас мало шансов. Нужно заманить их.

— А ты не замечаешь, как странно ведут себя ведьмы? — резко возразила Муза. — Всё слишком удобно. Может, кто-то из них играет на две стороны!

— Да сколько можно анализировать?! — вспылила Стелла. — Пока мы тут умничаем, Трикс уже у цели! Я иду вперёд. Кейси, со мной?

Я даже не сомневалась.

— Конечно, — кивнула я. — Время работает против нас.

Мы разделились. Каждый пошёл своим путём, и на секунду мне показалось, будто Башня намеренно разъединяет нас, растаскивает по своим тёмным коридорам, как фигуры на доске.

***

Я догнала Стеллу у зала с замороженным входом. Лёд покрывал дверь плотным, неровным слоем, будто её запечатали в спешке. Рядом стояла Флора, напряжённо сжимая руки.

— Там Текна, — сказала она, не оборачиваясь. — Она не успела выйти.

— Отлично… — процедила Стелла. — Как всегда, всё вовремя.

Она подняла руки, и ослепительный свет ударил по ледяной преграде. Лёд зашипел, треснул, начал таять. Через несколько секунд дверь распахнулась, и Текна, побледневшая и дрожащая, шагнула наружу.

— Спасибо, — выдохнула она. — Но у нас проблемы серьёзнее.

Я шагнула ближе.

— Блум. — Моё сердце сжалось. — Она пошла одна. Она сейчас там, где Трикс.

Мы переглянулись. Никаких слов не понадобилось.

— Тогда бегом, — коротко сказала Стелла.

***

Мы ворвались в другой зал, где были Лейла, Муза и несколько ведьм. Я влетела первой, Зинг кружила рядом, тревожно пища.

— Остановитесь! — крикнула я. — Пока вы спорите, Трикс почти добрались до Кодекса!

Лейла резко обернулась.

— Что?!

Муза побледнела.

— Блум где?

— Одна, — тяжело сказала Стелла, переводя дыхание. — И времени больше нет.

Даже ведьмы перестали спорить. Несколько секунд — и они молча кивнули. Выбор был сделан.

Мы все вместе рванули к главному залу.

***

Когда двери распахнулись, у меня перехватило дыхание.

Блум стояла на коленях, ослеплённая чарами Дарси. Её руки бессильно опустились, пламя вокруг неё дрожало и гасло. Над ней возвышались Трикс — Айси, Дарси и Сторми, сияющие тёмной магией, уверенные, почти торжествующие.

— О-о, как трогательно, — усмехнулась Айси, медленно проводя рукой по холодному воздуху. — Подкрепление пришло.

Контейнер с Кодексом уже начал раскрываться. По его поверхности побежали трещины, изнутри вырывались тонкие лучи света. В этом свете начал вырисовываться… силуэт.

Продолжение следует…