2.41
Одиночество...
Что это? Судебные предрассудки или осознанный выбор? Что толкает человека выбрать одиночество, пренебрегая теплом любовных чувств и душевным трепетом?
Никогда раньше я не пыталась задуматься о том, почему сделала этот выбор осознано. Мне всегда казалось, что я всего-лишь доверяю себя судьбе, которая распорядится моей жизнью, когда придет нужный час, но на самом деле я лишь в пустую тратила моменты, которые могли бы стать по-настоящему счастливыми. Наверно, осознать всё это приходится со временем, проникнуться скрытыми чувствами удаётся лишь при встрече с человеком, который испытывает ту же стадию поглощающего одиночества. Я знала его не год, и даже не два, но могла ли я видеть в этой душе родство? Видеть боль и чувства, кричащие о помощи...
Я эгоистично относилась к себе. Но...
... Я дала себе шанс услышать его шёпот, наполненный болью.
- Грэсса... Грэсса...
Хлопнув ресницами и испарив перед собой все туманные раздумья, я подняла глаза вверх, крепко сжимая ручку своей сумки.
- Добро пожаловать на землю, красавица, - продолжая щёлкать пальцами перед моим лицом и нервно растянув улыбку на своём лице, усмехается Анри. - Ты бы хоть иногда имела совесть не улетать в облака, когда я с тобой разговариваю.
Виновато пожав плечами, я уважу взгляд от Блода и обращаю внимание на то, что на данный момент нахожусь в главном холле своего колледжа.
После моего Дня Рождения прошла уже неделя. За это время всё успело встать на свои места и в какой-то степени даже преобразиться. Многое успело измениться после тяжелой разлуки с Дэвером Уайтом. Даже я...
- Год медленно движется к концу, - вновь неожиданно заключает Анри. - Надеюсь жизнь не разведёт нас по разным уголкам мира.
Вновь подняв растерянные глаза на друга, я с легкой грустью в лице пытаюсь улыбнуться.
- Куда бы жизнь нас не закинула, я всегда буду готова вылететь к тебе первым рейсом, - на позитивной ноте отвечаю я, выходя на улицу, пока Анри придерживает мне дверь.
Настоящие друзья важны точно также, как и близки люди - наверно, именно этот принцип заставит меня всегда находить возможность для теплой дружеской встречи после долгих месяцев разлуки.
Остановившись на парадной лестнице, я вновь обращаюсь к Анри, который выходит из колледжа сразу за мной, успевая поправить ворот своего пиджака.
- Разлука после колледжа - это ведь особый стимул встретиться с друзьями спустя определённый промежуток времени, не так ли? - сведя брови на переносице, интересуюсь я, протягиваю руку вперёд и оправляя складки на пиджаке парня.
- Только если Уайт не предложит тебе выйти за него, и мне не придется чувствовать на себе взгляд хищника, готового загрызть всех, кто приближается к тебе, - усмехается парень, закидывая сумку себе на плечо.
- На моих друзей у него особые взгляды, - оценив вид Анри с ног до головы, отвечаю я. - Пора бы привыкнуть к его характеру.
- Ну да, - улыбнувшись в ответ, произносит Блод.
Попрощавшись с ним буквально спустя минуту, я перевожу свой взгляд вниз, по левую сторону лестницы.
Компания первокурсниц увлечённо обсуждая что-то очень важное в своём тайном кругу, постоянно обращает своё внимание на человека, стоящего около перил. Заинтересованно переведя взгляд на центр их внимания, я замечаю темноволосого парня, беззаботно смотрящего в сторону парковки, на которой припаркован знакомый мне автомобиль.
Чёрные брюки, белая рубашка, бунтарский вид, который невозможно скрыть даже под строгостью официальной одежды и суровость в лице, которая всегда была его неотъемлемой частью. Золотые часы на руках, подчёркивающие состояние, сигарета во рту, придающая особой страсти его гордости.
Я уверена, что уже ни один преподаватель попросил его убрать сигарету за то время, которое он тут простоял, и уж точно ни одна девушка не упустила возможности мысленно присвоить его себе.
Вновь переведя взгляд на компанию первокурсниц, я начинаю медленно спускаться вниз, всё отчётливей слыша разговор об уверенном знакомстве с незнакомым красавчиком.
Медленно преодолевая первокурсниц, я продолжаю приближаться к темноволосому парню в то время, когда из компании девушек почти параллельно мне выходит темноволосая незнакомка. Неуверенно стремясь к сероглазому диктатору, девушка успевает мимолётом взглянуть в мою сторону.
Когда парень с сигаретой в зубах поднимает свои глаза на звук приближающихся шагов и одновременно видит меня, мне удаётся изобразить на лице хитрую ухмылку, после чего пройти мимо и встать всего в метре от него, с интересом наблюдая за всей этой картиной. Напряженный взгляд темноволосой первокурсницы с особым осуждением падает на меня, когда мне удаётся с улыбкой на лице взглянуть в глаза ничего непонимающего парня.
Их разговор длился недолго, благодаря холодности в голосе Дэвера Уайта, суровым взглядом изучающего скромную и в тоже время довольно наглую первокурсницу. Сделав пару шагов в сторону Дэвера буквально через две минуты, я продолжаю с интересом и неким вызовом во взгляде изучать темноволосую девушку.
- Тебе потребуется ни один месяц, чтобы он начал проявлять к тебе хоть какой-то интерес, а не грубость и суровость, - с усмешкой произношу я, складывая руки на груди и с особой наглостью переводя взгляд вперед. - Так что советую начать с кого-то, у кого характер намного легче.
- Не думаю, что твои советы уместны в данном случае, - осуждающе переводя взгляд в мою сторону, со злобой произносит девушка.
Всё это зрелище кажется Дэверу уже довольно интересной забавой, поэтому он складывает руки на груди и с ухмылкой на лице начинает наблюдать за мной.
- А-а-а, ну без проблем, - усмехаюсь я, опершись на перила и пожимая плечами. - Можешь попробовать ещё раз.
Ещё раз терпеливо выслушав настырную девушку, Уайт наклоняется к её уху и что-то произносит настолько тихо, что его слова не удаётся уловить даже моему уху.
После пары внушительных слов со стороны Дэвера, девушка принимает решение незамедлительно покинуть его компанию. Когда первокурсница с испуганным видом вновь вливается в свою компанию, я поворачиваю голову в сторону Уайта, который все это время продолжает сверлить меня своим проницательным взглядом. Сегодня особенно суров, но в тоже время сглаживает свой диктаторский вид насмешливой улыбкой.
- Что? - с неким вызовом спрашиваю я, пытаясь не возвращаться к событиям произошедшим минутой ранее.
- Пытаешься поймать меня на ошибке ценою в наши отношения? - усмехается парень, засовывая руки в карманы своих брюк и с интересом оглядывая меня с ног до головы.
Его строгий голос пытается заставить меня испугаться, но время, проведённой рядом с Уайтом, даёт мне понять, что он всего-лишь играет со мной.
- Всего-лишь с улыбкой наблюдаю за теми, кто мысленно уже выходит за тебя замуж, - делаю несколько шагов в сторону Дэвера и забираю из его рук сигарету, медленно потянувшись рукой к его губам.
Пока выкидываю сигарету в урну, задаю парню вопрос по поводу того, сколько преподавателей пытались отнять у него сигарету, пока он ждал меня.
- Человек пять или шесть, - внимательно следя за моими действиями, отвечает он. - Кстати, как там поживает Блод?
Приблизившись к парню, я медленно обвиваю руками его шею и поднимаю взгляд в суровые серые глаза.
- Я прекрасно знаю, что ты видел меня с ним на парадной лестнице, - зарываясь рукой в темные растрепанные ветром волосы, я начинаю медленно поглаживать его по голове. - Он всего-лишь мой хороший друг.
- Да-а-а? - наигранно протягивает Дэвер, слегка склоняя голову набок. - Мы с тобой тоже когда-то были хорошими друзьями.
- Дэвер, мы никогда с тобой не были хорошими друзьями, - усмехнувшись данной мысли, отвечаю я. - Мне ты нравился до безумия, даже когда мы были незнакомы, а ты всего-лишь преследовал мысль переспать со мной и пополнить свой список подчинившихся девушек.
- Да не-е-ет, - улыбается парень, обвивая своими руками мою талию и резко прижимая меня к себе. - Я был отличным другом. Иногда.
- Несомненно, - нежно коснувшись ладонями лица Дэвера, я притягиваю его к себе и оставляю легкий поцелуй на его губах.
Когда Уайт настоятельно требует продолжения, заключив между нами более глубокий и желанный поцелуй, я спускаю ладони на его шею и крепко обвиваю её нежными объятиями.
Медленно спуская руки все ниже и ниже, Дэвер останавливает свои ладони на моих бёдрах, а мое лице искажается в веселой улыбке, когда я пытаюсь скрыть наш поцелуй своей ладонью от окружающих людей.
- Мисс Беверли-Грант, вы сегодня в брюках? - усмехается Дэвер после поцелуя, довольным взглядом пройдясь по моим ногам. - Очень даже возбуждающе.
- Ваша ревность, мистер Уайт, в последнее время очень сильно ограничивает меня в выборе одежды по утрам, - убирая выбившуюся вперёд прядь волос за ухо, задумчиво отвечаю я. - Хорошо, что нашлось несколько брюк в шкафу.
Сложно смириться с тем, что требует от вас мистер Уайт, его указания довольно сложно игнорировать, почти невозможно, но со временем можно привыкнуть. Начинаю входить во вкус.
- Через несколько часов начинается баттл, - не придавая моему удивлению никакого значения, Дэвер берёт меня за руку и направляет к своей машине. - Я решил, что нам пора бы напомнить людям, что мы хотя бы живы. Не говоря уже о том, что однажды мы покорили весь Лос-Анджелес.
- А? - подавляя в себе желание повысить голос на Уайта, я открываю рот и шокировано издаю смешок. - То есть ты не хотел сначала узнать, что я думаю по этому поводу? Или есть ли у меня планы на сегодняшний день к примеру?
- Я отлично знаю тебя, Грэсса, - открывая дверь своего автомобиля, Дэвер с усмешкой смотрит в мои глаза. - Единственное, что могло бы тебя останавливать перед этим баттлом, это мысль о том, что мы не готовы к нему.
Я останавливаюсь на месте и, перед тем, как сесть в машину, оборачиваюсь к парню ещё раз.
- Но это не так, - довольно легко пожимая плечами, продолжает он, - потому что сегодня нам не нужна подготовка. Баттл - довольно легкая мишень для нас, ведь сегодня у них импровизация. Вспомним с тобой пару старых движений и немного дадим жару, придумывая что-то новенькое на ходу. Нам не придётся работать в полную силу, нужно всего-лишь убедить людей, что мы не покинули поле боя.
- Уверенности у тебя хоть отбавляй, - с сомнением взглянув на Дэвер из под ресниц, поясняю я. - У меня всё равно нет выбора.
Усевшись в машину под довольный смешок позади, я убираю свою сумку назад и взглядом провожаю Дэвера до водительского сидения. После получасовой поездки до моего дома с мыслями о предстоящем выходе я вместе с Дэвером оказываюсь перед дверью собственной квартиры, пытаюсь отыскать ключи в бездонной женской сумке.
- Тянешь время, потому что боишься моих запретных желаний? - уперев руку в стену и слегка наклонив голову в сторону, Уайт стоит в каких-то ничтожных сантиметрах от меня, заставляя ощущать жар в собственном теле.
Помню, как впервые пришлось ощутить на себе его хищный взгляд и прочувствовать всем телом его наглые насмешки. От одного лишь слова кожа покрывалась мурашками, а мысли путались словно клубок ниток.
- Всего-лишь нагуливаю аппетит, - усмехаюсь я, не поднимая взгляда на парня и при этом умудряясь нащупать связку ключей в сумке.
Произнеся победное "Ура!" при виде связки ключей в своих руках, без особых трудностей открываю входную дверь и захожу в квартиру. Совершенно некстати натыкаюсь взглядом на оголённый торс темноволосого парня, вокруг бёдер которого обмотано белое полотенце. Хватает всего пары секунд, чтобы ощутить спиной злобный взгляд серых глаз.
- Ник?! - поворачиваясь к Дэверу Уайту лицом, я машинально закрываю себе глаза собственной рукой. - Я всё понимаю, но Кэйра не одна тут живёт.
- Ох, прости, Грэсса, - с легким смущением в голосе, парень слегка теряется в этой неловкой ситуации, особенно учитывая зверский взгляд Дэвера. - Кэйра сказала, что ты будешь только через час.
Всё ещё пытаясь придумать решение всей этой ситуации, не решаюсь открыть глаза перед строгостью и осуждением серых глаз. Как раз вовремя до ушей доносится знакомый женский голос, неся слова оправдания и спасения.
- Прости, - толкая Ника в сторону своей комнаты, Кэйра плотнее укутывается в собственном халате. - Я не знала, что ты освободишься раньше, ты даже не позвонила, - переведя взгляд на Дэвера после небольшой паузы, подруга угрюмо изучает его взглядом. - А тебя я вообще надеялась больше не видеть.
- Лучше не зли меня сейчас ещё больше, - разувшись возле порога, Дэвер обходит меня стороной и направляется в мою собственную спальню, не забыв кинут враждебную искру в сторону Кэйры.
- Ладно, - проходя мимо подруги, я утешительно хлопаю её по плечу, - ничего страшного. А с Дэвером я поговорю, так что не обращай на него внимания.
После облегченной улыбки девушки, я улыбаюсь ей в ответ, а затем захожу в свою комнату и закрываю за собой дверь. Развалившись на моей кровати, Дэвер с плохим настроением смотрит в экран собственного телефона, не желая обращать на меня никакого внимания.
- Считаешь, я в чём-то виновата? - нахмурив брови, начинаю наш разговор издалека.
Переведя суровый взгляд на меня, Дэвер закидывает руку за голову и устраивается поудобнее, будто готовится к просмотру увлекательного кино.
- Я этого не говорил, - уточняет парень.
- Но я не могу понять, почему ты так считаешь, - непонимающим взглядом я пытаюсь докричаться до упрямого парня, который всегда уверенно стоит на своём.
- Ты любишь меня, Грэсса? - вскинув бровь, Дэвер слегка повышает голос, что заставляет меня впасть в суету не только от его вопроса, но и от интонации, с которой он произносит этот вопрос.
Мне требуется минута на то, чтобы вернуться на землю в том время, когда Уайт поднимается с моей постели. Я знаю, что чувствую к нему. Конкретно для себя мне приходилось признаваться в этом, но я никогда не говорила об этом ему. С моей стороны на словах нас связывала только симпатия, я не пыталась говорить ему напрямую, думая о том, что он понимает это без моих слов.
- Я... ну..., - мои слова не только звучат ужасно, в данный момент у них отлично получается создать новую ссору, взявшуюся из неоткуда.
- Видишь, Грэсса, - подходя ближе, Дэвер наклоняется к моему лицу и пристально изучает мой растерянный взгляд, пытающийся скрыться под густыми ресницами. - Я знаю, что нравлюсь тебе, я точно уверен в том, что люблю тебя, потому что давно разобрался в своих чувствах. Разница только в том, что ты, похоже, до сих пор не разобралась, что чувствуешь ко мне. Ведь нравиться тебе может кто угодно, но любить ты можешь только одного. И пока я не понимаю, взаимна эта любовь или нет, я не могу быть уверен в том, что парни, которые бывают у вас в гостях, не воспользуются шансом поиграть на твоей доверчивости, а ты не поддаться этой ловушке.
Я никогда не видела его таким.
Слегка замахнувшись рукой, я неожиданно для самой себя оставляю пощёчину на лице Дэвера. В следующую минуту приходиться пережить целый шквал эмоций и растерянный взгляд парня, которого я пообещала защищать всю жизнь. Я не могла поднять на него руку, иначе считается ли это любовью?
- Ты... ты говоришь глупости, - прижав сжатую в кулак руку к груди, я ощущаю легкое жжение в ладони, но при этом пытаюсь связать предложение, чтобы доказать свою правоту. - Твоя ревность затуманила тебе мозги.
Его строгий и в тоже время растерянный взгляд всё ещё пытается изучать мои напуганные глаза, не пытаясь произнести и слова. Что он пытается найти в моей душе сейчас? Неужели он видит то, чего не могу разглядеть я? Мои истинные чувства к нему.
- Ты видишь в каждом парне того, кто всё это время обитал в твоей душе. Ты считаешь, что я слабая и никчёмная девушка, которая при виде очередного красавчика готова предать тебя. Ты пытаешься увидеть во мне Мэйбл? Может Клэр? - мой голос с каждым словом становится всё увереннее. - Ты хочешь увидеть во мне человека недостойного твоих чувств? Я не понимаю, почему даже в парне, у которого есть девушка, ты видишь угрозу. Может уже пора разобраться в себе, а не устанавливать цену на свои чувства? Гордость и самолюбие не смогут сделать наши отношения лучше. Так что давай хотя бы сделаем так, чтобы эти отношения не развалились, потому что я этого не хочу.
Опустив взгляд в пол, я приподнимаюсь на носочки и, нежно обхватив пальцами лицо Дэвера, оставляю на его щеке лёгкий поцелуй. Постояв так буквально секунд пять, я осторожно обхожу растерянного парня стороной и направляюсь к своей кровати. Позади слышится тяжёлый вздох, после которого раздаётся хлопок двери...