2.35
От лица автора*
С тех пор, как мать Дэвера в последний раз посетила дом Грантов, прошло больше недели. Грэсса по-прежнему оставалась в доме своих родителей, не имея ни малейшего желания вновь возвращаться в бедный квартал. Конечно, она очень соскучилась по Кэйре и с радостью бы встретилась с ней посреди их маленькой квартирки, но с мамой сейчас было намного уютнее и спокойнее, Эвелина Грант помогала отвлечься дочери от её бывшего парня. Куда делся Дэвер Уайт после своего обещания, никто и не думал.
Сегодня был особенный день для Грэссы, ведь именно сегодня она вступала во второй десяток своей жизни. Именно сегодня начинался её двадцатый год жизни.
За две недели до этого *
Словно летя на крыльях, Райт бежал к своему лучшему другу, который бессознательно упал на землю всего в пяти метрах от их бойни. Схватившись за руку Дэвера, Уолтер с испугам осматривал рану около сердца Уайта, тем временем прикладывая два пальца к артерии на шее парня. Руки тряслись от страха, поэтому совладать с собственными действиями было почти невозможно. Нащупать малейшие признаки пульса удалось не сразу, но, поняв, что Дэвер ещё жив, Райт моментально заключил свои эмоции под строжайший контроль.
Жизнь одного человека была сейчас важна, как ничто другое.
Друзья Горола были в отключке, ведь компания Дэвера под сумасшедшим адреналином после выстрела моментально расправилась с каждым врагом.
Майкл первый после Райта упал на колени, около головы Уайта, как можно аккуратнее поднимая её с земли, пока Мэлл рвал на себе футболку, чтобы приложить ткань к ране, а Райт пытался разорвать одежду Дэвера в районе пулевого ранения. Роб трясущимися руками набирал номер скорой помощи. Каждый пытался делать всё по плану, который диктовал Райт, чтобы не совершить ошибки, которая могла привести к смерти Уайта.
Спустя две недели*
Грэсса сидела за столом в кухне дома Грантов и медленно попивала свой утренний кофе, приготовленный её отцом, закусывая творения Макса панкейками с клубничным джемом.
Мама уже вручила ей подарок, который она приготовила к Дню Рождению Грэссы. Это была небольшая подвеска к тому браслету, который девушке подарила её бабушка. Грэсса не могла не оценить такого подарка, ведь её мама всегда знала, чем порадовать любимую дочь. Отец в свою очередь сегодня поднялся рано утром, чтобы успеть съездить в цветочный салон за самым свежим букетом белых роз и найти в шкафу подарочную упаковку с любимым парфюмом своей дочери, тот самый, с ароматом ванили, который купила Эвелина. Кто, как не мать, знает, что отцам нужна небольшая помощь в плане выбора подарка.
Подарки были подарены в тот момент, когда Грэсса только проснулась. Наверно, именно в тот момент ей удалось полностью забыть о Дэвере и на несколько минут испытать счастье в объятиях родных ей людей. После начала завтрака не прошло и часа. Родители обсуждали планы на сегодняшний день, пока Грэсса находилась в своих мыслях, изредка посматривая на телефон, который лежал рядом с ней на столе. Она ждала одного важного сообщения, но даже не подозревала, что никакого сообщения от человека, о котором она не перестаёт думать, ей не придёт.
Всё, что она знала, так это то, что он обещал вернуться, но в очередной раз обманул её.
Кэйден появился в доме Грантов чуть позже, чтобы поздравить свою сестру с её особым днём, а вот Кэйра в этот момент ещё видела очередной сон в тёплой и мягкой постели.
За две недели до этого*
В приступе панике ребятам всё-таки удавалось совершать маленькие промахи, но, к счастью, это не оказывала пагубного влияния на состояние Дэвера. Вчетвером подняв его с земли, они аккуратно, но поспешно несли Уайта в обратном направлении из проклятого проулка, прямо к границе между двумя территориями. Они держали Дэвера в руках так, словно несли ценное сокровище стоимостью в целое состояние. Он представлял для них самую большую ценность, ведь он до последнего защищал не только свои интересы, но и свою территорию. Одно страшное нарушение правил со стороны компании Горола теперь может привести Уайта к смерти. Сирена от машины спасателей была совсем близко, за поворотом показались мужчины в форме врачей.
Скорая помощь приехала очень быстро, но ребятам тогда казалось, что прошла целая вечность, прежде чем Дэвера забрали из их рук.
Все вместе они донесли Уайта до машины скорой помощи, но в больницу с парнем разрешили отправиться только одному человеку. Это был Райт.
В машине скорой помощи, Райт крепко сжимал руку друга, еле сдерживая свои слёзы. Его глаза были устремлены на аппарат, на экране которого слабой линией подскакивал пульс Уайта. Она становился всё слабее и слабее, пока врачи принимали активные действия по поддержанию жизни Дэвера.
- Прости, что не остановил тебя, - судорожно продолжает шептать Райт, крепко сжимая руку Уайта. - Только не оставляй меня. Не оставляй её.
Пульс стремительно угасал, вернуть Уайта казалось уже невозможным, но спасатели в медицинской форме до последнего продолжали бороться за жизнь молодого парня...
Спустя две недели*
- Я надеюсь, мы сегодня будем праздновать вместе, - звучит в трубке рассерженный голос подруги. - Потому что я не люблю, когда кто-то пытается испортить мой сюрприз.
- Кэйра, не будь эгоисткой, меня на всех хватит, - усмехается Грэсса, смотря на высотки через окно автомобиля своего отца.
«Хотя, кому я ещё нужна, кроме семьи и подруги», - пронеслась в голове девушки грустная мысль.
Сегодня, как и в любой день, когда Грэсса оставалась ночевать у родителей, Макс Грант подвозил её до колледжа.
- Кстати, когда ты уже вернёшься домой? - грустно протягивает Кэйра в трубке. - Без тебя мне одиноко, а ещё этот Ник. Он, в отличии от тебя, не будит меня за два часа до начала пар, поэтому мы с ним постоянно опаздываем в колледж, а ещё я устала готовить и в последнее время этого не делаю, поэтому мне наскучила вредная еда, на которой я пытаюсь выжить вместе со своим парнем.
- Я надеюсь, что в нашем доме ещё возможно отыскать твою или мою комнату, - с тяжелым вздохом, произносит Грэсса.
- Ну, я постараюсь убраться к твоему приезду, - виноватый голос Кэйра звучит, как подтверждение мыслей Беверли.
- Надеюсь, - усмехается девушка, переводя взгляд на отца, который внимательно следит за светофором.
Спустя пару минут разговор между подругами прекращается и, попрощавшись, Грэсса сбрасывает звонок. В очередной раз проверяя сообщения, девушке приходится огорчиться по поводу несбывшихся ожиданий. Заблокировав телефон, Беверли убирает его в карман своей сумки и с тяжелым вздохом откидывается на спинку сидения, продолжая смотреть за окно.
Спустя минут тридцать автомобиль Макса Гранта остановился у колледжа Грэссы. Попрощавшись с отцом и поцеловав его в щеку, девушка вышла из автомобиля и, оправив складки на юбке, медленным шагом отправилась к центральному входу. Сегодня у неё не было ни единого желания идти туда. Всё настроение в очередной раз было испорчено одними мыслями о Дэвере Уайте и их встрече не красно-чёрном балу.
- Эй, девушка с голубыми глазами и волшебной улыбкой, притормозите, - раздался за спиной знакомый мужской голос.
Резко остановившись на месте, Грэсса ненавязчиво обернулась к источнику этих слов. За ней стоял её голубоглазый друг с подарочным пакетом в руках.
- Анри Блод, - растяну на лице счастливую улыбку, девушка сделала шаг на встречу парню и крепко обняла его за шею, - спасибо за то, что всегда поднимаешь мне настроение.
- А разве в такой день оно может быть ужасным? - с усмешкой дотронувшись указательным пальцем до кончика носа Грэссы, произносит её друг. - Держи, это то, что ты любишь и в большом количестве.
Приняв пакет с подарками, Грэсса с интересом приоткрыла его и заглянула внутрь. Заметив целую гору любимого шоколада, который продаётся лишь в одном магазине Лос-Анджелеса, девушка закрыла глаза от счастья, после чего подняла свой взгляд на друга.
- Ты - сумасшедший Клайд, ограбивший магазин Бредвунда? - усмехается девушка, вновь обнимая друга и целуя его в щеку.
- Ну, если ты Бонни, то, да, - улыбается Анри, приобнимая её за плечи.
Грэсса с парнем вновь смеются, после чего отправляются в сторону колледжа, обсуждая его планы на сегодня. Поднимаясь по парадной лестнице, она внимательно слушает Анри, который шагает позади неё и рассказывает о том, что к нему приехали его родители из Франции. Пока на лице Грэссы расплывается радостная улыбка, она смотрит под ноги, ненавязчиво переводя взгляд вправо. У перил, на одной из ступеней, стоит знакомая ей фигура в чёрном пиджаке и пристально смотрит на девушку. Она понимает, что не могла забыть этого человека, потому что они учились с ним в одном колледже. Его зовут Роб. Слегка нахмурив брови от непонимания, Беверли моментально уводит взгляд в сторону, чтобы не смотреть на незнакомца в упор. Краем глаза она замечает, что он не сводит с неё своего взгляда, что кажется девушке невозмутимым и слишком неприличным. Смущает до ужаса. Грэсса решает, что это просто совпадение, и продолжает подниматься по лестнице вместе со своим другом.
Когда они с Анри оказываются в здании, он прощается с Беверли и отправляется в левое крыло на свою пару. Хоть они и учатся на одном курсе, сегодня у них разные пары, что несомненно огорчает девушку. Сжимая ручки пакета и сумки чуть крепче, Грэсса начинает шагать к лестнице, которая ведёт на второй этаж. В поле её зрения попадает ещё один уже более знакомый персонаж, который стоит около диванчика и с ухмылкой смотрит на Беверли. Рядом с ним стоит девушка спиной к Грэссе, которая что-то ему говорит, а он изредка отвечает ей. При этом его взгляд устремлён только в сторону Беверли.
Это уже не кажется ей глупым совпадением. И хоть у них с Райтом и был разговор, в котором он извинился перед ней, она по-прежнему опасается находится с ним в одном помещение без присутствия одного важного для неё человека рядом.
Поспешив к лестнице, Грэсса поднимается на второй этаж и спешит к расписанию, пытаясь найти логическое объяснение внезапным встречам с людьми, которые когда-то безжалостно издевались над ней. Нервно оглянувшись назад и заправив прядь волос за ухо, Беверли добралась до расписания пар, встав рядом с высоким парнем в чёрном пиджаке. Вновь обернувшись вперёд, девушка внимательно посмотрела на белые листы, на которых было расписано начало и конец пар разных курсов. Внимательно осмотрев доску, девушка мельком взглянула на парня, который стоял рядом.
- Так значит у тебя история? - раздаётся знакомый грубый голос со стороны.
Резко подняв голову на парня, Грэсса в очередной раз испытала самый настоящий ужас, сделав несколько шагов назад.
Перед ней стоял Майкл, сложив руки на груди, он продолжил молча рассматривать расписание.
Обойдя парня стороной, Грэсса уже почти бежала от очередной не совсем приятной для неё встречи. Мозг не мог ужиться с мыслями о том, что все её мучители собрались в одном месте. В её новом колледже.
Ноги несли девушку вперёд без остановки, она постоянно оборачивалась назад, чтобы убедиться в отсутствие преследователей.
Оказавшись в нужном коридоре, Грэсса остановилась у окна, перед тем как зайти в аудиторию, чтобы отдышаться. Поставив на подоконник сумку и пакет с подарком от Анри, она опёрлась руками на пластиковую поверхность и опустила голову вниз, тут же закрыв глаза. Минуту, может две она стояла у окна, повесив голов, после чего приложила ладонь к горячему лбу и тяжело вздохнула.
Поняв, что её настроение на сегодня окончательно испорчено, и она больше не сможет избавиться от грусти, девушка решила наконец-то принять ту грустную мысль о том, что Дэвер Уайт больше не появится в её жизни никогда. Отчаяние стало крайностью, Грэсса была готова загадать желание о том, чтобы навсегда забыть парня, которого по-настоящему любила эти долгие и трудные месяцы.
Оставалось только смириться с этой мыслью и поставить огромную точку в пройденных отношениях.
Неожиданное шуршание рядом заставило девушку резко выйти из собственных мыслей. Чьё-то присутствие, на которое Грэсса уже никак не хотела реагировать, смущало, а ведь ей всего-лишь хотелось успокоиться сейчас и забыть всех тех парней, которых она сегодня видела. Не открывая глаз, Беверли слегка повернула голову в сторону, как бы прислушиваясь к тому, что происходит вокруг неё.
- Он ушёл... - раздался совсем рядом басистый мужской голос с чуждой для него хрипотой.
Девушка резко распахнула глаза и повернула голову в сторону источника звука.
- ...но обещал вернуться, - заключил знакомый бас.
Прежде чем всё осознать, девушка лишь молча смотрела вперёд, как будто рядом с ней никого не было. Грэсса смотрела на лицо, которое было повернуто к ней в профиль. Серые глаза со странной краснотой в белке смотрели вперёд на дверь аудитории, пересохшие губы медленно расплывались в довольной улыбке, вид которой Грэсса уже давным давно позабыла. Эта улыбка по-прежнему могла свести с ума. Черты лица теперь казались более четкими, чем при последней встрече с этим человеком. Он стоял перед Грэссой, и это казалось ей самой настоящей иллюзией. Этого просто не могло произойти после того, как она решила сдаться.
Закончив свою короткую фразу, парень продолжил стоять в таком непринужденном положении не более минуты, после чего медленно перевёл свой смягченный взгляд на Грэссу. Девушка в свою очередь растерянно смотрела в глаза парня и пыталась хоть как-то среагировать на его внезапное появление. Белая рубашка, которая, как и всегда, была заправлена и расстегнута на две пуговицы у шеи, чёрный галстук был завязан слабым узлом, чёрные брюки, обтягивали все рельефные мышцы на ногах - всё это выглядело слишком завораживающе. Ещё несколько минут молчания, пока каждый из них пытается обдумать следующий шаг, и первым решает начать Он. Отходя от подоконника, парень будто бы своим уверенным взглядом управлял Грэссой, заставляя её машинально развернуться к нему лицом. Вставая напротив девушки и протягивая ей букет нежно-розовых пионов, которыми она так сильно восхищалась, он опустил свой взгляд, излучающий теплоту и ласку, на цветы.
- Ты бросил меня, - слегка отворачивая голову в сторону, девушка обхватила свои плечи руками.
Лицо Грэссы исказилось грустью от обиды на парня, а глаза начали краснеть от выступающих слёз. Сейчас ей было стыдно вновь проявлять свою слабость перед человеком, который без объяснений пропал на три недели.
- Нет, - прижимаясь лбом к виску Беверли, Дэвер закрыл глаза, медленно кладя руку на талию девушки и тяжело вздыхая.
Он обещал себе молчать. Все мы прекрасно знаем ту жестокую правду о Дэвере Уайте и его бесследном уходе, которую он никогда не расскажет Грэссе Беверли.
В момент их встречи она питала к нему самые различные эмоции и чувства. Хотелось кинуться в объятия, но обида заставляла оттолкнуть. Желание прикоснуться к его губам неумолимо боролось с желанием попросить его навсегда уйти.
- Ты обещал, - положив руку на грудь парня, Грэсса пыталась оттолкнуть его, но она прекрасно понимала, что не в состоянии сделать это. По её щекам начали скатываться горячие слёзы. - Ты бросил меня...
Он понимал все её чувства в этот момент. Дэвер винил себя за то, что ушёл, но он не мог поступить иначе, потому что любая клятва, касающаяся его территории, не могла быть нарушена. Он должен был сражаться за территорию, но тогда, в том переулке, он сражался не за кусок продажной земли, а за девушку, в которую влюбился раз и, как он утверждал теперь, навсегда.
- Нет, мышонок, - все также тихо протянул Уайт, нежно целуя девушку в висок, - я вернулся ради тебя.
Аккуратно дотронувшись пальцем до подбородка Грэссы, Дэвер повернул лицо девушки к себе и заставил её посмотреть в его глаза.
- Я бы всё равно вернулся, - касаясь кончиком носа мягкой кожи на щеке девушки, тихим басом произносит Дэвер, - потому что без тебя слишком невыносимо.
Касаясь мягких губ девушки своими пересохшими губами, он закрывает глаза, не давая ей шанса отказать ему в этом маленьком желании, которое он испытывал каждый раз, когда она отсутствовала.
Соединяясь в долгожданном поцелуе, он убирает руку с подбородка девушки и кладёт её поверх тыльной стороны ладони Грэссы, крепко сжимая руку Беверли.
Оба наконец-то были счастливы оказаться рядом друг с друга, и пока Она искренне считала, что он вернулся к ней после их последней встречи, просто хорошенько всё обдумав, Он благодарил небеса за второй шанс и жизнь рядом с Грэссой Беверли...