#13.
•Эшли Грин•
Мы ехали слишком долго. А теперь, стоим посреди леса, тут так темно, что мне жутко страшно.
Даже не знаю, сколько прошло времени, но этот лес, он нескончаем. Ему нет конца и края, словно весь мир состоит из деревьев.
__________
— Держись, мы уже близко, — предупредил Эрик. — Но вынужден оставить тебя здесь.
— Подожди! — вспоминаю один момент. — Ты ведь выезжал со мной за территорию академии.
— И?
— Это было днем, — словно разгадала великую тайну, я улыбнулась. — Ты солгал, ты не можешь быть вампиром, а Кайл и Эльфия не оборотни.
— И что, если я выезжал днём, был установлен запрет?
— Ты не вампир, вы психи! — констатировала факт, уверенная в своей правоте.
— Хорошо. Объяснишь это тому чуваку, который забрал Кайла, — сарказм Эрика не переубедил меня.
— И к твоему сведению, вампиры не боятся солнечного света, если ты вдруг, решила сравнить меня с книжными героями.
— Но...
— Я рожденный вампир, Эш, а не превращенный. Только рожденные могут находиться под солнцем и при этом, ничего не чувствовать.
Новые открытия, есть рождённые и превращённые, могу ли я верить его словам?
— Расскажи мне об оборотнях, — попросила его, для сравнения.
Эрик усмехнулся.
— Пусть это сделает Эльфия. Она лучше объяснит про них.
— Разве вы, не должны быть сильными? Как на вас могут напасть обычные люди?
Не могла понять.
— Это не обычные люди, а охотники.
Их готовят к этому с самого рождения. Они знают наши слабости и сильные стороны.
— Я всё равно не могу понять, как такой как Кайл, мог попасться?
— Видимо, нашлось новое оружие, раз они смогли забрать альфу.
— Может, волчью траву использовали? — предположила вслух.
— Что еще за волчья трава?
— Это растение, с фиолетовыми цветками. Оно считается оберегом от волков.
Мне вдруг вспомнилась эта легенда, которую вычитала из одной книги очень давно. Я даже не могла сказать точно, сколько мне тогда было.
— Где ты слышала о нем?
Я пожала плечами, считая эту информацию не такой важной. Ведь не может существовать волк, а против него яд?
— Раньше, я любила читать, и в одной из книг с названием «Мифы и легенды», видела что-то такое.
— Кажется он здесь. Эш, я поеду дальше один, — глаза Эрика смотрели вперёд, в темноту, но я ничего не различала. Лишь деревья и темнота, скрывающая всё вокруг.
— А ты спрячься среди деревьев, и не выходи, пока я не позову.
— Но... это же лес Норгертен. По словам Эльфии, здесь опасно! Тут есть звери.
А мне придётся сидеть, в кромешной темноте.
— Эшли, другого выхода нет. И нет здесь никаких зверей. Она говорила так, из-за обитателей академии Darkness. Существа.
Тогда она не могла признаться, что мы не люди.
И к тому же, что ты выберешь, темноту или смерть?
— Ладно, — выдохнула недовольно. — Но ты уверен, что мне здесь безопасно?
— Уж лучше, чем там куда я еду, — последовал ответ.
Эрик уехал вперёд, без меня, а я смотрела ему вслед, пока он не отъехал на достаточное расстояние, а мои глаза перестали видеть огни.
— Да уж! Ну и влипла же ты, Эшли Грин.
Я двинулась к деревьям, говоря тихо сама с собой.
Мне казалось, что таким способом я отвлеку себя от страха.
Но темнота чащи пугала, а тропа по которой мы ехали, осталась в стороне.
Далеко идти, я не рискнула. Мало ли, какие звери могли мне встретиться.
А надежда, что Эрик вернется очень скоро, грела мою душу.
Он найдет меня, когда будет ехать обратно.
Устроившись среди деревьев, я села и стала ждать.
###
Спустя, наверно около часа, я всё ещё сидела на том же месте. Тихо. Было страшно двигаться, неизвестность пугала.
Вдруг, мне показалась, что я услышала рык.
— Господи! — выдохнула тихо. — Надеюсь это не волк.
Я встала, чтоб попытаться залезть хотя бы на дерево. С высоты, наверно было бы легче.
Рык повторился, только, уже с другого места.
Я готова была закричать, но каким-то образом сдерживалась. Я снова попыталась влезть на дерево. Как назло, оно оказалось слишком высоким, а до веток я не дотягивалась. Мой невысокий рост мешал.
Идти к другому, я побоялась.
Рык снова повторился.
Мое воображение уже рисовало черного или серого волка, который нападает на меня и рвёт на части...
Подождите-ка!
В тот вечер, в лесу был обнаружен труп, по словам Эрика, все жители академии это вампиры и оборотни, так может, кто-то из них и убил парня. А Молли?..
Кто-то съел её?!
Если тут окажется медведь, то мне не спастись, они тоже умеют лазить по деревьям.
Пытаясь вскарабкаться, вдруг я сильно потерлась о твёрдый ствол, даже кажется зацепилась на что-то. А через секунды поняла, что по моей руке стекает кровь.
— Прекрасно! Только этого мне не хватало!
Если в лесу действительно есть зверь, то он непременно учует мою кровь.
Прижав руку к губам, слизнула выступившую кровь, и тут же сплюнула, испытав отвращение.
Надо было что-то решать, и взяв край своей футболки, я постаралась разорвать её.
Прочная ткань с трудом поддавалась, приподняв, попыталась разорвать зубами, пришлось немного повозиться, прежде чем мой труд дал результат.
А как только, кусок материи отделился от одежды, я стала перевязывать рану. Не видела точно, какого она размера была, но старалась обхватить достаточное место.
Уже через минуту, вдалеке я увидела фары, приближающегося байка Эрика. Точнее, я надеялась, что это был он.
Сперва я прижалась к земле, как хищник, когда тот подкрадывается к своей жертве, прячась среди травы, а когда мотоцикл остановился, Эрик крикнул, произнося моё имя.
— Какого черта, Вудс? — услышала недовольный голос Кларка.
— Ты что, притащил её сюда?
Я встала и отряхнувшись от земли и травы, пошла к двум парням. Несмотря на то, что один из них, не очень-то был рад видеть меня.
Из-за светящих в глаза фар, я не сразу его увидела.
— Когда мы вышли из академии и нашли Рика, она была рядом, — отозвался Эрик, отвечая на возмущённый вопрос Кайла.
— Тот был ранен. Как думаешь, я мог оставить её с ними?
Кайл зарычал.
— Твою мать! И вы решили открыть ей правду?!
Какого черта, Вудс? Ты же знаешь, что люди не должны знать о нашем существовании! И что мне теперь делать? Убить её?
Его риторический вопрос, напугал, и я даже замерла, не доходя до них.
Эрик ведь предупреждал Эльфию, что Кайл непременно решит расправиться со мной.
Эрик заметил меня и нервно усмехнулся.
— Эш, он шутит. Кайл не убьет тебя, иди к нам.
Они оба слезки с мотоцикла, и сейчас, я могла видеть обоих, а свет фар больше не мешал.
Кайл выглядел вполне себе ничего, никаких повреждений на нем я не заметила, только волосы были в беспорядке. А в остальном, он выглядел нормально.
— Нет, убью! — возразил он, на заявленные слова Эрика.
— Она так прочно влезает в мою жизнь, как пиявка.
Теперь, мне кажется, что он оборотень. Иначе, как объяснить его слова, а мой страх перед ним?
— Кайл, у нас не было выбора, потерпи немного.
— Немного? А что будет, когда эта глупая девчонка, попадётся на радары охотников? А? Думаешь, она будет молчать?
К тому же, я сам справился, зачем нужно было тащить сюда ещё и её?
Кайл возмущался.
Этот парень явно меня ненавидит.
Эрик ошибся. Кайл на дух меня не переносит, и дело тут не только в том, что я человек.
— Как мы поедем, байк один? Или ты предлагаешь мне перевоплощаться перед ней? — снова, саркастически заговорил Кайл.
— Хм-м! Ты прав. Я не задумался об этом.
Эрик думал над решением проблемы, а я знала, что не хочу ехать с этим грубияном на одном мотоцикле.
— Решено! Я уступлю вам обоим байк, а сам побегу так.
Если бы не Эш, я бы пришел за тобой пешком.
— У меня ведь нет выбора? Да?
Кайла снова зарычал.
— Если сейчас, я превращусь в волка, я убью её, к чертям собачьим!
Этот гад, даже имени моего не хочет называть.
Вот мудак! И с ним мне придется ехать?!
Эрик вновь взглянул на меня, неуверенный в своём решении.
— Я очень надеюсь, что не пожалею об этом.
Эшли, сядь на байк с Кайлом, поедешь с ним. Позже, мы увидимся уже в академии.
Я стояла как истукан, не двигаясь, и не возражая. Эрик не стал ждать, он унесся со скоростью ветра, что даже моргнуть не успела.
Бог мой!
Если я начну противиться, этот гад оставит меня и уедет. Ему плевать на то, что будет со мной.
Кайл недовольно заерзал, уже сидя на мотоцикле, не желая говорить со мной. Но он все же ждал.
Черт!
На нем была только майка и джинсы, а его плечи открыты.
Как я коснусь его тела?!
— Эш, ещё секунда промедления, и клянусь, я оставлю тебя здесь одну и уеду.
Как я и думала. А его угроза возымела эффект.
Сглотнув, я медленно пошла к байку, нехотя, не делая резких движений.
— Мне долго тебя ждать?
Как, чёрт возьми, я будут держаться за него?!
Он же меня сожрет, если прикоснусь к нему не так.
Немного дрожа от напряжения, перекинув ногу, я села позади него.
Но не стала прижиматься к нему, а попыталась упереть руки позади себя.
«Ни за что не прикоснусь к этому грубияну», — думала про себя.
— Хватайся за меня, если не хочешь улететь в какой-нибудь кювет, — грубо приказал Кайл, а мне пришлось подчиниться.
Он поехал, слишком быстро, что я даже вцепилась в него мертвой хваткой. А моя щека прижалась к голому участку его плеча.
Знакомый до боли запах, заполнил мои ноздри.
Что это?
Этого не может быть!
Мне показалось, что аромат Кайла был схож с незнакомцем из леса.
Сглотнув ком, я стала вспоминать.
Он ненавидит меня. Не мог подойти.
Не стал бы целовать.
Я тоже ненавижу его, — лгу сама себе.
Сама не заметила, как с наслаждением прижалась к его оголенному плечу носом. Втянула знакомый аромат, и тут же ужаснулась.
Кайл Кларк ни за что не станет встречаться со мной. Никогда!
Он повернул голову, оглядываясь, и смерил меня нахмуренным взглядом.
— Долго, ты будешь истекать слюнями? Может прекратишь уже?
Он заметил, как же неловко.
Я попыталась отодвинуться, убрав руки с его талии. Но Кайл среагировал раньше, ухватив мои кисти, вернул их на место.
Прикосновение его кожи к моей, пронзило меня зарядом. И это натолкнуло меня на мысль, что так же было с незнакомцем.
А ещё вспомнила неприятный инцидент, ведь это те же самые руки, что недавно держали меня за горло.
Мое воображение играет со мной, и мне кажется, что у меня появляется непонятная тяга к Кларку.
Я готова удушиться, но не хочу чувствовать к нему того, что чувствую сейчас. Не хочу.
Снова привалившись к нему, прижалась к его плечу, а он заметно замер.
— Кажется, я не позволял тебе переходить грань, — напомнил он о наших непростых отношениях.
— Эм... — мне нечего было сказать. Но моё молчание могло выдать мою реакцию.
— Ты уже определись, держаться мне за тебя, или нет.
На самом деле, мои руки трогали его не так, как следовало бы приличной девочке.
Ладони сами по себе скользили по его прессу, честно, я пыталась контролировать себя, точнее свои руки, но они словно зажили своей жизнью.
— Эш, если ты не прекратишь, мне придется остановиться.
Я успела уловить в его голосе не гнев, а нотку веселья.
О мой Бог.
Только об этом и мечтаю, — пронеслось в голове. Потом тут же отругала себя.
— Эш! — возмутился он, и действительно остановился.
— Кайл? — неуверенно позвала я. Потому что мы не двигались, он не оборачивался, не предпринимал попыток убрать мои руки.
— Ты пьяна, — внёс он ясность.
— Делаешь глупые поступки. А знаешь, мне даже интересно, как завтра, ты взглянешь в мои глаза.
Он резко развернулся, грубо убрав мои руки от себя, что я даже чуть не свалилась.
Сейчас, в этом открытом месте, я стала видеть лучше, я могла видеть его светлые невероятные глаза, они смотрели с насмешкой, но не могли остудить мой пыл.
— Как называется твой парфюм? — вдруг услышала, собственный голос.
— Странный вопрос.
Он развернулся ко мне полостью, перекинув ногу.
Рука потянулась к моему лицу, а я интуитивно отдалилась на миг, чем вызвала его смешок.
Тронув мои волосы, зачем-то убрал с моего плеча, а я сидела как заворожённая.
— Странный вопрос, не находишь?
Я покачала головой, не разрывая контакта наших глаз.
— Тогда объясни мне, зачем тебе знать, чем я пользуюсь?
У тебя же нет парня, насколько я знаю, — с издевкой проговорил он.
— Может появился, тебе-то откуда знать? — меня задел его тон.
— Так ты скажешь?
Его глаза бегали по моему лицу, изучая меня.
— Легенда Моря, — вдруг последовал ответ, когда я решила, что он уже не ответит.
Странно, — подметила я, — а ничем морским не пахнет.
— Не такой он и редкий, чтоб ты спрашивала о нем у меня.
— Разве?
Значит, это тоже не он?
Черт возьми, мне что, придётся ходить по академии и нюхать всех?
Постойте-ка!
Поцелуй!
Мне нужно поцеловать его, чтоб исключить из числа подозреваемых.
Возможно, вас только двое.
Снова я ошиблась!
— А ты не мог бы поцеловать меня, чтоб кое-что доказать?
— Что?! — с его губ сорвался смешок. А глаза смотрели с неверием.
Кайл не ожидал такого предложения и кажется, был обескуражен.
— Эш, ты шутишь? Ты и поцелуй?
Не! — он издевательски усмехнулся, покачивая головой.
— Не дождёшься, моя радость. Моих губ коснётся лишь та... — он сделал паузу, подумал, и перефразировал.
— Никто. Никто не коснётся моих губ!
Он снова развернулся, лишая меня контакта наших взглядов.
— А ты, к тому же человек, который каждый раз выводит меня из себя.
Развернувшись, он снова перекинул ногу через байк, принимая прежнее положение.
— К тому же, я не целуюсь со всеми подряд, как ты, — кинул он фразу и резко тронулся вперёд, отчего я впечаталась в его крепкую спину.
Его замечание возмутило меня. Но не могла понять, с чего он решил, что я целуюсь со всеми?
— Я не...
— Не стоит защищаться, — перебил мою защиту. — Я видел тебя с Эриком, этого было достаточно, чтоб раскусить какая ты.
В голосе был гнев и издевательство.
Нет прежнего Кайла, который появился некоторое время назад.
Я даже усомнилась, он ли это был, или моё воображение сыграло со мной шутку?
Сейчас он прежний, хмурый тип – ненавидящий всех и вся.