Глава 6. Цена защиты
После той вечеринки прошло уже несколько недель. Жизнь в школе вернулась в своё русло, но с каждым днём мне становилось всё сложнее.
Во-первых, Надя и её подружки решили, что мне слишком хорошо живётся. Сначала это были просто косые взгляды и смешки за спиной, потом – шёпот, который разносился по коридорам. А теперь они и вовсе открыто распространяли слухи обо мне.
— Она такая жалкая, — громко сказала одна из девиц Нади, когда я шла мимо.
— Смешно, что она вообще думает, будто может заполучить его, — усмехнулась другая.
Я сделала вид, что не слышу, но внутри всё сжалось. Они делали это намеренно, так, чтобы я точно поняла, о ком идёт речь.
Но самой отвратительной была сама Надя. Она словно наслаждалась каждым моментом, когда могла бросить мне унизительный взгляд или задеть словом.
В тот день в коридоре она подошла ко мне сама, сложив руки на груди.
— Ты же понимаешь, что тебе не стоит даже пытаться? — её голос звучал сладко, но с ядом.
— О чём ты, Надя? — я подняла на неё взгляд, стараясь не показывать, как всё это меня злит.
— О Винни, конечно, — она усмехнулась. — Ты ведь правда думала, что у тебя есть хоть какой-то шанс? Забавно.
Я сжала кулаки, но промолчала.
— Слушай, я понимаю, ты новенькая, ещё не поняла, как здесь всё устроено. Но давай так: держись подальше, ладно?
Я больше не выдержала.
— Иначе что? — бросила я, глядя прямо ей в глаза.
Она усмехнулась.
— Ты узнаешь.
Обвинение
Как будто мне и без неё было мало проблем, после последнего урока учительница по математике попросила меня остаться.
— Садись, — строго сказала она, и я послушно опустилась на стул.
Учительница сложила перед собой тетрадь и подняла на меня тяжёлый взгляд.
— Я просмотрела твою контрольную. Очень уж подозрительно, что ты вдруг написала её идеально.
— Простите? — я нахмурилась.
— Я думаю, ты списала.
Я растерялась.
— Нет! Это неправда! Я учила!
— Я не видела, чтобы ты поднимала руку на уроках. А тут — идеально решённые задачи. Слишком подозрительно.
— Но я правда не списывала! — мой голос задрожал от негодования.
Учительница смерила меня долгим взглядом.
— Я пока не буду ставить тебе неудовлетворительно. Но если в следующий раз уровень твоих знаний резко изменится — мы поговорим иначе. Свободна.
Я вышла из кабинета, чувствуя, как всё внутри кипит. Как же мерзко, когда тебя обвиняют в том, чего ты не делала!
Но на этом день не закончился.
Опасность в темноте
Возвращаться домой пришлось поздно. Солнце уже скрылось за горизонтом, и по улицам растянулись длинные тени.
Я шла быстро, кутаясь в куртку, когда вдруг услышала за спиной шаги.
Я ускорила шаг.
Но шаги стали быстрее.
Меня окликнули:
— Эй, красотка, куда так торопишься?
Я резко обернулась.
Передо мной стояли трое парней, которых я никогда раньше не видела. Один из них лениво ухмыльнулся.
— Ты ведь одна, да?
Меня пронзил страх, но я старалась держать лицо.
— Отвалите, — бросила я и попыталась обойти их, но один из них преградил мне путь.
— Эй, не груби, мы же просто поговорить хотим.
Я сделала шаг назад, но в этот момент раздался чей-то голос.
— У вас проблемы, ублюдки?
Я замерла.
Из темноты шагнул Винни.
Драка
— А ты кто такой? — один из парней усмехнулся.
— Тот, кто сейчас разобьёт тебе лицо, если ты немедленно не исчезнешь, — Винни говорил спокойно, но в его голосе было что-то, отчего у меня по коже побежали мурашки.
Парни переглянулись.
— Да ну тебя, — один из них сделал шаг назад, но двое других явно не собирались отступать.
— Смотри, какой герой, — усмехнулся один из них.
Я даже не успела осознать, как Винни резко шагнул вперёд и ударил его в челюсть.
Парень рухнул на землю.
Второй бросился на Винни, но тот легко уклонился и отправил его следом за первым.
Третий даже не стал пытаться. Он просто развернулся и убежал.
Винни медленно выдохнул, стряхивая кровь с костяшек пальцев.
Я стояла в шоке, сердце бешено колотилось.
Он повернулся ко мне.
— Всё нормально?
Я кивнула, всё ещё не в силах сказать ни слова.
«Ты мне должна»
— Я только что спас твою задницу, — спокойно сказал он, вытирая руку о футболку.
— Должна? За что? — я нахмурилась.
Он усмехнулся.
— Разве не так работает помощь? Ты делаешь за меня домашку по истории, например.
Я покачала головой.
— Ты вообще сам собирался разбираться, или тебе просто нужен бесплатный репетитор?
— Ты слишком много говоришь, — он усмехнулся и взглянул на меня чуть мягче.
Я глубоко вдохнула, чувствуя, как адреналин всё ещё пульсирует в крови.
Винни шагнул ближе.
— Пойдём, провожу тебя.
— Ты не обязан...
— Темно, — коротко ответил он.
Мы пошли по улице, и спустя пару минут Винни внезапно снял свою кофту и протянул мне.
— Надень.
Я опешила.
— Но я...
— Надень, — его голос был спокойным, но твёрдым.
Я взяла кофту и неуверенно натянула её на себя. Она была тёплая и пахла им — смесь сигарет, чего-то свежего и чего-то, что было просто его запахом.
Мы шли молча.
Впервые за долгое время я чувствовала себя в безопасности.
Мы шли молча, и я даже начала думать, что Винни больше ничего не скажет. Но тишину прервал его голос:
— Ты тогда... на вечеринке... ты вообще помнишь что-то?
Я резко повернула голову, нахмурившись.
— В смысле?
Винни усмехнулся, закуривая сигарету и прикрывая огонёк ладонью.
— Ну, ты тогда явно перебрала.
— Ты тоже, — напомнила я, скрестив руки на груди.
Он посмотрел на меня с лёгкой ухмылкой.
— Возможно.
— К чему ты вообще это?
Он выдохнул дым в сторону и сказал, глядя прямо на меня:
— К тому, что ты была другой.
Я сжала пальцы на его кофте, которую до сих пор держала в руках.
— Другой?
— Уверенной, — его голос стал ниже. — С дерзостью, с огнём в глазах.
— Я всегда такая.
— Нет, — он покачал головой. — Сейчас ты делаешь вид, что хочешь держаться подальше.
Я почувствовала, как сердце пропустило удар.
— Это не так, — я отвела взгляд.
Он усмехнулся и шагнул чуть ближе.
— Ну да, конечно.
Я крепче сжала кулаки.
— Мы тогда просто... это был алкоголь.
— Правда?
Я не знала, что ответить.
Винни выкинул окурок, раздавил его носком кроссовка и сказал, глядя на меня пристально:
— Ты можешь врать себе сколько угодно, но я-то вижу.
Я сжала губы.
— Что ты видишь?
Он усмехнулся и наклонился чуть ближе.
— То же, что и тогда. Ты не так уж и хочешь держаться подальше.
Я чувствовала его взгляд, жаркий и пробирающий до мурашек.
И самое страшное — он был прав.
Зайдя в дом, я сразу направилась в свою комнату. Скинула сумку, стянула куртку и случайно задела что-то мягкое. Повернув голову, увидела его кофту
— Черт... — прошептала я, закатив глаза.
Совсем забыла отдать.
Я села на кровать, взяла телефон и открыла чат с Винни. Пальцы на секунду зависли над экраном, но я всё же написала:
Ты ушел так быстро, что я даже не успела отдать тебе твою кофту.
В ответ пришло почти мгновенно:
Держи себе.
Я закатила глаза.
Я серьезно. Хочешь, завтра принесу?
Я сказал — держи себе.
Мой взгляд метнулся на кофту. Чёрт, она действительно была удобной, мягкой и пахла его парфюмом. Но я не могла просто так оставить её себе...
Ты уверен?
Нет. Не забудь завтра после уроков ко мне.
Я уставилась на экран, перечитывая его сообщение. Ко мне. То есть к нему домой? Или он имел в виду что-то другое?
Зачем?
Ответа не было. Я пожевала губу, глядя на экран, но он так и не написал.
Сердце всё ещё билось быстрее обычного, но я глубоко вздохнула и встала с кровати. Завтра разберусь.
Я подошла к шкафу, достала удобную пижаму и пошла в ванную. Вода смыла усталость дня, но в голове всё ещё крутились его слова.
«Ты можешь врать себе сколько угодно, но я-то вижу».
Я закрыла глаза, когда горячая вода стекала по коже. Вспомнила его взгляд. Как он наклонился чуть ближе.
Выйдя из душа, я накинула халат и, проходя мимо стола, снова увидела кофту. Взяла её в руки, немного помяв ткань пальцами