Между ударами и поцелуями

Прошла уже вторая неделя, как я учусь в этой школе. Я почти привыкла к расписанию, научилась ориентироваться в бесконечных коридорах и даже завела новых знакомых. Райли оказалась классной, да и Чарли тоже — хоть он иногда бывает слишком болтливым.
Но вот что мне не давало покоя — это Винни.
С первого дня он почему-то зацепился за меня. Не сказать, что он специально искал встречи, но каждый раз, когда я проходила мимо, его взгляд будто прожигал меня насквозь. В столовой, в коридорах, даже когда я выходила из школы — он всегда был где-то рядом.
И ещё Надя.
Сегодня утром она меня «перехватила».
— Послушай, раз уж ты новенькая, дам тебе дружеский совет, — она склонила голову, словно пыталась выглядеть доброжелательной. — Держись подальше от Винни.
Я моргнула, не сразу понимая, к чему она клонит.
— Что?
— Ты слишком много на него смотришь, — её голос стал жёстче. — А он не тот, кто тебе нужен.
— Может, ты сначала спросишь, смотрю ли я на него вообще? — я скрестила руки, не желая показывать, что её слова задели.
— Ой, давай без этих игр, ладно? Я просто предупреждаю. Ты не первая, кто ведётся на его образ. Только потом все остаются с разбитым сердцем.
— И что, ты решила стать защитницей слабых девушек? — усмехнулась я.
Глаза Нади вспыхнули, но прежде чем она успела сказать что-то ещё, я развернулась и ушла.
На перемене я пошла к своему шкафчику, чтобы взять учебник, и, конечно же, столкнулась с ним.
Винни стоял, привалившись к соседнему шкафчику, скрестив руки на груди. Он смотрел прямо на меня, с лёгкой ухмылкой на губах.
— Доброе утро, — протянул он.
— Уже обед, — отозвалась я, повернувшись к своему шкафчику.
— Разве важно?
Я почувствовала, как он подошёл ближе.
— Ты всегда так много болтаешь? — я бросила на него взгляд.
— Только когда рядом интересные собеседники.
— О, тогда, наверное, тебе просто не с кем поговорить.
Винни усмехнулся и наклонился ближе.
— А ты, оказывается, дерзкая.
Я закатила глаза, вытащила учебник и захлопнула шкафчик.
— Просто умею разговаривать.
Я уже хотела уйти, но он преградил мне дорогу, опираясь рукой о шкафчик.
— Может, всё-таки поговорим? — его голос был низким, с нотками веселья.
— О чём?
— О том, почему Надя на тебя так зла.
Я напряглась.
— Спроси у неё.
— Но интереснее услышать твою версию.
Я посмотрела ему в глаза, и на секунду между нами повисло молчание. Странное напряжение.
Но прежде чем я успела что-то сказать, за моей спиной раздался раздражённый голос:
— Винни, ты что, совсем уже?
Мы оба обернулись. Надя стояла, сложив руки на груди, и смотрела на нас так, будто увидела нечто отвратительное.
— Нашёл с кем разговаривать, — процедила она, затем посмотрела прямо на меня. — Не слишком ли ты наглая, а?
Я было открыла рот, но Винни опередил меня.
— Расслабься, Надя. Это не твоё дело.
Я видела, как у неё дёрнулся глаз.
— Да ты шутишь?
— Нет, — он коротко взглянул на неё и снова повернулся ко мне. — Ладно, не скучай, малышка.
И прежде чем я успела сказать что-то язвительное в ответ, он ушёл.
А вот я — нет.
Я осталась с Надей наедине.
Она медленно повернулась ко мне, её губы скривились в неприятной ухмылке.
— Ты правда думаешь, что можешь с ним флиртовать? — её голос был полон яда.
— Слушай, если у тебя проблемы, иди и решай их с ним, — я с силой захлопнула шкафчик. — Или твой «парень» предпочитает решать их со мной?
Я сама не ожидала, что скажу это вслух, но, кажется, задела её за живое. Её ноздри вздулись, пальцы сжались в кулаки.
— Я тебе...
Но договорить она не успела.
— Надя, ты опять до кого-то докопалась?
Я резко повернулась на голос Райли.
Она стояла рядом с Чарли, сложив руки на груди. В её взгляде читалось лёгкое раздражение, а у Чарли — скорее любопытство.
— Мы опоздаем на обед, — добавил она.
— Да, ты права, — я бросила на Надю последний взгляд и развернулась к своим друзьям.
— Райли, ты... — начала Надя, но та только закатила глаза.
— Ой, иди уже, Надя, — отмахнулась она. — Все знают, как ты любишь портить жизнь людям.
Я услышала, как Надя фыркнула за спиной, но ничего не ответила.
Когда мы отошли достаточно далеко, Райли усмехнулась:
— Ну, и что она тебе говорила?
— Да так, — я пожала плечами.
— Хм, — она прищурилась. — Наверное, опять своё любимое: «Винни мой, держись от него подальше».
Я удивлённо посмотрела на неё.
— Ты так говоришь, будто уже слышала это раньше.
Райли фыркнула.
— Да она всем, кто дышит рядом с Винни, это говорит. Кому-то угрожает, кого-то просто запугивает. Она так-то реально думает, что он её.
— А он?
— Ему пофиг. Ну, или было пофиг, — Райли многозначительно посмотрела на меня.
Чарли хмыкнул:
— Уверена, он её бесит больше, чем ты.
Я усмехнулась, но ничего не ответила.
Но где-то глубоко внутри у меня появилось странное ощущение.
Мы с девочками сидели за столом и обедали. Райли, как всегда, болтала без умолку, жестикулируя руками и размахивая вилкой в воздухе. Сегодня она рассказывала о приключениях, которые произошли с ней на выходных: о том, как они с Чарли пробрались на закрытую вечеринку, но в итоге чуть не нарвались на проблемы.
Я слушала её вполуха, кивая в нужные моменты, но мои мысли были где-то далеко.
Точнее, у шкафчиков.
Винни. Его взгляд. Этот полунасмешливый тон. Как он подошёл слишком близко, будто проверяя мою реакцию. Это что, какая-то игра? Хакер (его фамилия звучала в голове холодно и отстранённо) просто развлекается, как всегда? Или... я его новая цель?
Об этом надо было узнать у девочек.
Но ещё сильнее засели слова Райли: «Да она всем, кто дышит рядом с Винни, это говорит. Кому-то угрожает, кого-то просто запугивает. Она так-то реально думает, что он её.»
Значит, он так с каждой второй?
Ну нет уж.
Я не хочу быть его очередной игрушкой.
— Алло, Земля вызывает Т/и, — перед лицом щёлкнули пальцами, выдергивая меня из мыслей.
Я моргнула и посмотрела на Райли.
— Чего?
— Вот и я хочу это узнать! — она сузила глаза и хитро улыбнулась. — О чём ты так задумалась?
— О еде, — отмахнулась я, бросая в мусорный бак пустую коробку.
Райли закатила глаза.
— Не ври, я вижу. Давай, выкладывай.
— Может, она потом расскажет? — вмешалась Чарли, забирая у Райли салфетку и тоже кидая её в урну.
Я благодарно взглянула на неё.
— Именно.
Райли надула губы, но спорить не стала.
Мы направились к выходу из столовой.
Чарли вскоре отделилась, направляясь к Чейзу, который уже ждал её у окна, а я и Райли двинулись дальше.
По пути я всё же решилась спросить.
— Слушай... — начала я небрежно.
Райли бросила на меня быстрый взгляд.
— Да?
— Ты же давно знаешь Винни, да?
Она хмыкнула.
— Скажем так, у нас слишком много общих знакомых.
— И он... — я сделала вид, что задумалась. — Он играет с девочками?
Райли удивлённо приподняла бровь.
— В смысле?
— Ну, знаешь... Он такой весь из себя, не особо серьёзный. Он вообще хоть раз встречался с кем-то нормально?
Райли усмехнулась.
— Хочешь сказать, что Надя — не «нормально»?
— Ну, она точно думает, что он её, — я пожала плечами.
Райли покачала головой.
— Это да. Но вообще... Винни не тот, кто бегает за девчонками. Скорее уж они за ним.
— То есть он не меняет девушек как перчатки?
Она задумалась.
— Знаешь... Он мог бы. У него есть всё, чтобы делать это. Но он не так прост.
— В каком смысле?
— В том, что если Винни хочет кого-то — он добьётся. Но он не будет убиваться за каждую встречную.
Я кивнула, обдумывая её слова.
— А с Надей у них что? Он вообще к ней как относится?
Райли закатила глаза.
— Да никак. Она ему не нужна, но и сливать он её не спешит.
— Почему?
— Видимо, удобство.
Я задумалась.
— Значит, с ним лучше не связываться.
Райли усмехнулась.
— Ну, это уже твой выбор. Только я тебе сразу скажу: если ты вдруг случайно окажешься в его поле зрения — просто так он тебя не отпустит.
Чем-то слова Райли меня порадовали, но всё же... я никак не могла выбросить его взгляд из головы.
Чем он меня цепляет?
Откуда эта навязчивая мысль, это чувство, будто я играю в его игру, даже не зная правил?
—
Уроки пролетели быстро, и вот уже пора домой.
Мы с девочками шли к выходу, болтая о всяких мелочах, как вдруг на крыльце нас перехватил Джош Ричардс.
— Ну привет, красавицы, — он ухмыльнулся, подойдя ближе.
Я мысленно закатила глаза. Джош был одним из дружков Винни — тот ещё типчик, обожающий вечеринки и тусовки.
— Что-то случилось? — лениво поинтересовалась Райли.
— Разве что одно очень важное дело, — Джош подмигнул, глядя на нас. — Вечеринка. Сегодня. У Брайса.
— И? — я сложила руки на груди.
— И вы должны быть там, — он ухмыльнулся. — Будет весело.
— Мы подумаем, — отмахнулась Чарли.
Но Джош уже перевёл взгляд на меня.
— Особенно ты, новенькая. Ты ведь ещё не была на наших тусовках, да?
— И как же ты узнал? — я прищурилась.
— Потому что я бы точно тебя там заметил, — он ухмыльнулся.
— Очень сомневаюсь, — усмехнулась я.
Джош засмеялся, но дальше развивать тему не успел — с дверей вышли ещё несколько парней. Среди них был и он.
Винни.
Он мельком взглянул на нас, задержавшись на мне дольше, чем на остальных. Его тёмные глаза снова пробежались по моему лицу, как будто чего-то ждали. Или проверяли.
Я сжала губы.
Но он ничего не сказал, лишь отвернулся и двинулся вместе с остальными в сторону паркинга.
Я выдохнула, сама не заметив, что задержала дыхание.
— Так, так, так... — Райли прищурилась, глядя то на Винни, то на меня.
— Чего?
— А ничего, — она усмехнулась. — Ну так что, идём на тусу?
— Я пас, — сразу сказала я.
— Да ладно тебе! — Райли схватила меня за руку, пока мы шли по тротуару. Чарли уже свернула к Чейзу, так что мы остались вдвоём.
— Я серьёзно, — я пожала плечами. — Это не моё.
— Ой, да брось! Это всего лишь тусовка. Музыка, танцы, куча народу...
— Звучит как мой личный ад.
— Это ты так говоришь, пока не попробовала! — она притворно вздох