Глава 46
Лиам Касано
Дверь за ней закрылась мягко но звук этого щелчка разнёсся по всему дому будто выстрел. Я остался один. Тишина обрушилась на меня тяжёлым грузом. Ни её дыхания, ни её взгляда, ни её смелого упрямства только пустота. Я сам сказал ей уехать, сам настоял. Я хотел защитить её, хотел чтобы она не оказалась в этом аду в который снова катится моя жизнь. Но чем дольше я смотрел на пустое кресло напротив тем яснее понимал, я обманул сам себя. Не от страха за неё я её отослал а от страха за себя. За то, что рядом с ней я уже не тот, кем должен быть. Я не тот Лиам, которого боятся, которому подчиняются. Она делает меня мягче. А мягкость роскошь, которую я не могу позволить.
Я откинулся на спинку кресла, но воздух всё равно давил. В висках стучала её последняя фраза
Ты будешь приезжать, хотя бы раз?
Её голос, упрямый, хрупкий и такой реальный, будто она всё ещё здесь.тЯ провёл ладонью по лицу и стиснул зубы. Нет... я не могу сейчас думать о ней. Не имею права. Когда на кону моя власть, моя жизнь... и теперь я знаю, что угроза ближе, чем казалось. Я не успел толком перевести дыхание, как в дверь кабинета постучали. Даже не дождавшись разрешения, Матео вошёл. Его шаги были тяжёлыми, в глазах по-прежнему плыл тот самый гнев, перемешанный с чем-то ещё... с болью.
- Ты всё таки отправил её, - сказал он без вопроса.
Я поднял взгляд и молча кивнул.
- Правильно сделал, - добавил он, но в голосе слышалась горечь, будто это правильно давалось ему тяжелее, чем мне самому.
Я сжал ладони в замок.
- Говори, Матео. Хватит ходить кругами.
Он прошёл ближе, опёрся ладонями о край стола. Его лицо было напряжённым, жилы на висках дрожали.
- Ты изменился, - произнёс он, глядя прямо в глаза.
- Из-за неё ты стал видеть только её. Даже когда ночью мы отбивались от тех ублюдков, ты ничего не заметил.
Я сдвинул брови
- Ты хочешь сказать...
- Хочу сказать, что в тот момент твой мир сузился до неё, - резко перебил он. - А я защищал твой дом. Я закрывал собой людей, которые тебе верны и представь, я был ранен. Но ты даже этого не увидел.
Я почувствовал, как внутри поднимается холодная волна
- Ты винишь её?
- Нет, - в его голосе прозвучало отчаяние.
- Я виню тебя. Ты стал другим, Лиам и если ты не очнёшься, это закончится для тебя плохо.
Я встал, шагнул ближе
- И всё же, - мой голос был низким, угрожающим
- Я спрошу ещё раз ты завидуешь мне или ты хочешь сказать, что ревнуешь меня к ней?
Матео усмехнулся криво и в его взгляде не было ни капли привычной покорности.
- Зависть? Нет, Лиам. За всю жизнь я не позволил себе ни разу завидовать тебе. Всё, что я делал было ради тебя. Я прикрывал тебя, защищал, шёл за тобой, когда другие отступали. И сейчас ты спрашиваешь... завидую ли я?
Он резко вдохнул, будто собираясь с силами. В его глазах мелькнула боль, которую он пытался скрыть но я её заметил.
- Тогда зачем этот взгляд? - прищурился я
- Зачем все эти слова?
Матео замолчал. Я видел, как он сжал кулаки. Потом сказал глухо
- Потому что из-за неё ты перестал видеть остальное. Ты не заметил... даже этой ночью.
- Что ночью? - мой голос стал жёстче.
Он отвёл взгляд и это было хуже любой лжи.
- Отвечай, - рявкнул я, шагнув ближе.
- На тебя снова покушались, - выпалило он.
- Люди, которых мы ещё не вычислили до конца. Они хотели убить тебя, Лиам. А я... я встал между ними и тобой.
Я почувствовал, как кровь застыла в жилах
- И? - мой голос прозвучал опасно тихо.
Матео поднял рубашку и я увидел повязку на боку тугую, пропитанную кровью.
- Нож. Глубоко. Черт с это больно, - произнёс он почти спокойно.
- Но я справился.
Я молчал но внутри всё оборвалось. Я знал о нападении. Я знал, что он отразил их. Но не заметить его ранения? Чёрт. Я позволил себе отвлечься, я позволил себе слабость.
- Ты даже не заметил, - продолжил он. - Ты был рядом с ней.
Его слова ударили больнее, чем нож мог ударить меня самого. Он редко спорил со мной, почти никогда не позволял себе говорить в таком тоне. А сегодня... он будто нарочно бросал вызов.
- Ты сам знаешь, - Матео заговорил хрипловато, словно каждое слово давалось ему с трудом.
- Ты меняешься с тех пор как она здесь, ты отвлёкся и это опасно, Лиам.
Я резко остановился у стола, обернулся и встретил его взгляд.
- Опасно для кого? Для меня? Или для тебя? - холод прорезал голос.
- Для всех нас, - отрезал он.
- Ты слишком много дал ей. Ты позволил ей увидеть то, чего никто не должен был знать. А этой ночью ты даже не заметил, что на нас напали
Я замер. В груди всё сжалось.
- Ты должен был сказать сразу, - произнёс я и злость проступила в каждом слове.
- А ты бы услышал? - Матео шагнул ближе, его глаза сверкнули
- Ты не видишь ничего кроме неё. Даже кровь на моих руках ты не заметил.
Я сжал кулаки. Внутри всё клокотало а его обвинения били прямо в цель.
- Осторожнее, Матео, - процедил я.
- Ты переходишь границу.
- Нет, Лиам, - его голос дрогнул, но не от страха, а от боли.
- Это ты перешёл границу между нами. Между делом и... ею.
Он замолчал, но я видел его держит только гордость. В глазах полыхала не злость а разочарование. И чёрт возьми, я ненавидел что он был прав. Я глубоко вдохнул пытаясь заглушить тот пожар что разгорался внутри. Хотелось заорать, разбить всё к чёрту но я не мог. Если я сорвусь всё треснет окончательно.
- Ты думаешь, я не понимаю? - тихо сказал я, хотя голос дрожал от сдерживаемой ярости.
- Ты думаешь я не вижу как меня уводит в сторону её присутствие?
Матео сжал зубы, опустил взгляд, но промолчал
- Но если ты считаешь, что я позволю кому-то тронуть её, - я шагнул ближе, наклонился к нему
- То ты меня плохо знаешь.
- Я не об этом, Лиам, - его голос надломился и это меня задело сильнее, чем любые крики
- Я готов стоять рядом, защищать. Но если однажды из-за твоей слабости погибнут люди... тогда всё что мы строили рухнет.
Я отвернулся не в силах смотреть ему в глаза. В груди стоял ком смесь вины и злости. Он был прав. Чёртов Матео всегда видел то, что я пытался спрятать даже от самого себя. Я сжал ладонями край стола так сильно, что костяшки побелели.
- Я не позволю этому случиться, - выдохнул я наконец
Но впервые за долгое время я сам себе не поверил. Наконец я собрался с мыслями. Мне надо хотябы на время забыть о существовании Эммы чтобы сохранить власть, да это сложно... но я Лиам Касано. Я тот кого все бояться, я безжалостный монстр который не знает слово жалость, я тот кого действительно надо бояться больше всего. Я больше не позволю никому играть со мной.
Слишком долго я закрывал глаза, слишком долго верил в верность тех, кто клялся служить мне.
В эту ночь всё изменилось. Я приказал Матео привезти тех кто осмелился плевать в мою спину, тех кто не воспринимал меня в серьез и тех кто предал меня при первой возможности после той ночи.
Наконец он собрал всех тех, кто когда-то шептался, когда думал, что я не слышу, кто пытался качнуть мою власть. Я смотрел каждому в глаза и в каждом видел одно страх.
- Вы думали, что я ослеп, - произнёс я холодно, поднимая ружье
- Вы думали что из-за неё я забыл, кто я. Ошиблись. - усмехнулся я
Выстрелы гулко раздавались в стенах особняка. Один за другим они падали на пол и тишина становилась всё глубже. Ни жалости, ни колебаний.
И тогда я понял что предатель был ближе, чем я думал. Мой собственный охранник. Тот, кто каждый день стоял у дверей моей спальни, тот, кому я доверял тишину ночей.
- Ты... - прошептал я, глядя, как он дрожит
- Ты всё это время пускал их сюда
Он не успел оправдаться как я выстрелил и его тело рухнуло к остальным. Теперь в доме не осталось никого кто мог бы сомневаться во мне.
Я снова стал тем, кем должен быть. Главой, чья власть держится не на доверии а на страхе. Вдруг я почувствовал на себе чей-то взгляд. Обернувшись, я встретился глазами с Матео Он не моргнул. На его лице не было ужаса, отвращения или сомнений.
Только тихая, мрачная улыбка.
- Вот он, безжалостный Лиам Касано, - сказал он низким голосом.
- Такой, каким ты всегда должен быть. Безжалостный, непоколебимый и настоящач глава.
Я вытер кровь с руки, посмотрел на тела, что лежали у моих ног и впервые за долгое время почувствовал... силу.
И я понял Матео был прав. Мата́рная тишина висела лишь пару мгновений. Достаточно чтобы мне почувствовать, как в груди расправляется что-то тяжёлое и ровное. Она не была утешением это была ясность. Я убрал оружие в кобуру, ладонь всё ещё дрожала, но не от страха а от воли что вернулась ко мне.
Матео стоял в дверях, весь в тени и я услышал в его дыхании то, что давно хотел услышать не ужас, а удовлетворение, которое не нуждалось в словах. Он шагнул вперёд, подошёл близко, и его голос прозвучал спокойно, как приговор
- Хорошо сделал. Теперь мы чисты.
Я кивнул, коротко без эмоций. Слова были лишними. Нам нужно было действовать тщательно, быстро, беспощадно. Свобода для слабости кончилась вместе с первым выстрелом.
- Что дальше? - спросил я ровно.
Матео развернул планшет. Он уже начал собирать то, что мы всегда откладывали на потом. Связи, звонки, маршруты. Его пальцы скользили по экрану как по карте охоты.
- Есть два направления, - сказал он.
- Первое внутреннее. Нужно опросить тех, кто мог быть причастен. Курьеры, люди на пропусках, тот новый охранник у ворот. Второе внешний канал. Тот, кто заказал. У нас есть одна зацепка имя по кличке, которое мелькало в переписке у пойманных.
Я присмотрелся к экрану. Имя было мелким, но знакомым маркер, который часто всплывает в делах, когда контракт выходит за границы города. Маленький след но рабочий.
- Действуй, - распорядился я.
- Собери людей, опроси. Никаких ошибок. Никаких лишних свидетелей. Хочешь я вытащу этот след сам.
Матео посмотрел на меня и в его взгляде мелькнуло то, что можно назвать доверием. Он кивнул.
- Я пошлю двух. Один проверит охранников, другой начнёт копать по кличке. Я пришлю доклад в течение часа.
Я провёл рукой по лицу, чувствуя, как холод возвращается вместо жара. Это было правильное движение не для мести ради мести, а для восстановлeния порядка. Если я сейчас уйду в хаос, я потеряю всё.
- Подумай и о том, - добавил я тихо
- Чтобы она была в безопасности ни на секунду не оказалась под угрозой. Любая дырка в защите и это конец нам обоим.
Матео кивнул снова, без слов. Он понимал... понимал цену. Я вышел во двор. Ночь ещё не полностью отступила, город мерцал огнями, но я видел только маршрут на север туда, где чаще всего приходил приказ от тех, кто устраивал подобные нападения. Я знал сейчас начинается не просто зачистка начинается война масштабов, которые не терпят слабости. Вернувшись в кабинет, я собрал карту, старые досье, бумаги, которые хранил годами. Я вычистил лишнее, выделил имена, контакты, даты. В каждом квадрате карты видел причину, почему я стою здесь сейчас. Предательство, небрежность, человеческая глупость.
- Мы не даём им второй шанс, - сказал я тихо, больше себе, чем Матео.
- Никому.
Он приблизился, положил руку на стол рядом со мной... жест, которого хватало на обещание.
- Начнём с ближайшего круга, - произнёс он.
- Потом по цепочке. Те, кто дал приказ не скроются.
Я посмотрел на него и увидел не просто подчинённого. Я увидел человека, который был готов идти до конца. Это было важно.
- Хорошо, - сказал я.
- Делай. Пусть знают, что дом отвечает. Пусть перестанут считать нас уязвимыми.
И в тот же миг, внутри меня, где ещё дымился след от Эммы, пробежало холодное предупреждение. Эмоции не помешают делу. Я вычистил последние остатки сомнения, сложил их в ящик, который давно заржавел. Ночь сглотнула мои шаги, когда я шагнул в помещение, где стояли наши люди. Я дал приказы чётко, без лишних слов. Проверить, отловить, выждать, ударить по цепи. Выполнение быстро, жестко, без пощады. И когда первая волна ушла в улицы города, я остался у окна и вгляделся в чернеющую линию горизонта. Там, за огнями, был тот, кто думал, что нас можно тронуть. Я улыбнулся чуть, почти безнадежно. Улыбка эта не была для них, она была для меня самого. Напоминание, что я снова глава.
- Возвращаем контроль, - шепнул я в пустоту, и это стало клятвой.