Глава 13
Эмма Уилс
Я сидела на краю своей кровати, сжимая в руках одеяло так, будто оно могло защитить меня от всего ужаса. Оливер - мой брат, тот, кого я когда-то считала опорой, - сорвал с меня последние остатки веры в семью. Его взгляд, его прикосновение... даже мысль об этом вызывала тошноту.
Я старалась не плакать, потому что слёзы это слабость, а слабость в нашем доме пахнет кровью.
В дверь постучали. Мама вошла, будто ничего не произошло. Её лицо было каменным, глаза сухими.
- Эмма, - холодно сказала она,
- Ты должна понять семья превыше всего. Иногда приходится жертвовать собой ради чести семьи.
- Чести?! - мой голос сорвался на крик. - Он... он твой сын, мой брат! Ты понимаешь, что он сделал?!
Она отвела взгляд.
- Женщина всегда виновата, если мужчина срывается.
У меня внутри что-то оборвалось. Моя собственная мать оправдывала Оливера. Я прижала ладонь к губам, боясь закричать. В этот момент в дверях появился отец. Его массивная фигура заслонила свет из коридора.
- Хватит истерик, - резко бросил он.
- Ты позоришь нашу фамилию. Мы решим это внутри семьи.
Я сделала шаг назад, но комната и так казалась тесной, воздух - вязким.
- Решите? - прошептала я.
- Значит, всё, что я пережила, вы просто спишете как мою вину?
Ответом было тяжёлое молчание.
И вдруг - звук шагов внизу. Дверь хлопнула, и по дому прокатилась тяжёлая волна чужого присутствия. Я узнала этот шаг. Холод по коже смешался с каким-то странным облегчением.
В проём вошёл Лиам. Его чёрное пальто чуть колыхалось от резкого движения, а взгляд... этот взгляд мог бы сжечь до пепла любого.
- Интересная у вас семейка, - произнёс он ледяным голосом, переводя глаза с отца на мать.
- Одни закрывают глаза на чудовище, другие обвиняют жертву.
- Кто вы такой, чтобы вмешиваться?! - рявкнул отец.
Лиам медленно шагнул вперёд.
- Я тот, кто может заставить вас замолчать навсегда.
Тишина упала на комнату, будто всё вокруг замерло. Даже мать опустила глаза, впервые не находя слов.
Он подошёл ближе, остановился рядом со мной. Я ощутила его силу - спокойную, давящую, опасную.
- Собери вещи, Эмма, - сказал он тихо, но так, что возражений быть не могло.
- Ты идёшь со мной.
- Нет... - прошептала я, пятясь.
- Ты не понимаешь. Если я уйду, они...
- Они уже сломали тебя, - перебил он. - Но я не позволю им сделать это снова.
Я почувствовала, как в груди поднимается паника. Его близость, его слова - они пугали и в то же время дарили надежду. Но я не могла позволить себе надеяться.
- Я не твоя, Лиам, - выдохнула я, глядя в пол.
- Я не хочу быть твоей обязанностью.
Он резко поднял мой подбородок пальцами, заставив встретиться с его глазами. В них был огонь и лёд одновременно.
- Ошибаешься, Эмма. Ты уже моя. Даже если сама этого не признаёшь.
Я оттолкнула его руку, дрожа от нахлынувших эмоций.
- Нет! Я не могу... Я не верю никому. Ни тебе, ни им.
Он улыбнулся уголком губ - мрачно, упрямо.
- Тогда придётся мне доказать, что я не они.
И, развернувшись к моим родителям, добавил так, что от его тона пробежал холодок даже у меня:
- Если хоть пальцем тронете её снова - похороню весь этот дом.
Комната погрузилась в мёртвую тишину. Я стояла между двумя мирами прошлым, которое уничтожало меня, и Лиамом, который страшил и спасал одновременно.
Он протянул руку
- Пошли, - сказал он смотря мне в глаза
И впервые в жизни я не знала, куда сделаю шаг.