27 глава
Постепенно неопытное тело Лекси начало расслабляться, все больше откликаясь на мои прикосновения. Она подняла руки, позволив им запутаться в моих волосах, и я не стал больше медлить. Я обнял ее за спину, притянув к груди напряженное тело.
Когда основание трейлера сотряс яростный раскат грома, Лекси замерла, словно бы в нее выстрелили. А потом убрала руки с моих волос. Теперь она касалась моих губ неподвижными губами. Но всхлипы ее стали громче. Сквозь туман сексуального безумия, затмивший все разумные мысли, я решил, что это – от удовольствия. Но внезапно ощутил влагу на ее щеках.
Отстранившись, я понял, что по лицу Лекси катились тихие слезы. В бледно-зеленых глазах отражалась лишь пустота. Я ощутил, как у меня кровь застыла в жилах.
Она вновь погрузилась в свою темноту, снова ускользала от меня.
Когда я попытался разорвать наши объятия, то почти сразу понял, что руки мои прижимались к спине Лекси; большим пальцем я неосознанно поглаживал ей позвоночник.
«Черт!»
Я отвел руки и, держа их в воздухе, прошептал:
– Эльфенок? Эльфенок, вернись ко мне! Я тебя не трогаю. Просто вернись.
Голос у меня дрогнул. Но я вдруг заметил, что дыхание ее участилось. Ресницы затрепетали, девушка начала выходить из транса. Отстраняться от проклятого голоса, который, по словам Лекси, постоянно искушал и мучил ее.
– Эльфенок… – начал я, но она спрятала ладони в черных рукавах свитера и заслонила ими рот.
– Ты дотронулся до моей спины, – прошептала она. – Мне нельзя трогать спину. Зачем ты ее коснулся? Их должно быть десять, но осталось лишь семь. Но этого мало. Он прав. Пока еще недостаточно… – Лекси сама себе говорила гадости, и в голосе ее, ставшем почти пронзительным, звучало безумие.
Попятившись назад, девушка наткнулась на столешницу. Но так и продолжала непрерывно бормотать.
Бросив взгляд на дверь, я услышал, что голоса снаружи зазвучали ближе. Мне вовсе не хотелось, чтобы Аксель узнал о присутствии эльфенка… И особенно о том, что она может вести себя подобным образом. Он ведь все равно не поймет. И не одобрит наши отношения.
Осторожно подавшись вперед, я заключил Лекси в объятия и прижался лбом к ее лбу.
– Эльфенок, дыши. Один… два… три… четыре… – Я продолжил дальше и заметил, как в какой-то миг Лекси вернулась; она изо всех сил пыталась дышать, следуя ритму моего счета. – Пять… шесть… семь… восемь…
– Акс, забирай пацана. Нам нужно сделать свой ход.
В мой счет ворвался голос Джио. Я посмотрел на дверь, терпеливо ожидая, когда она откроется, и пытался придумать, куда бы спрятать эльфенка.
– Я спокойна. Спокойна… – Услышав тихий голос Лекси, я вновь переключил внимание на нее.
– Черт, эльфенок, прости меня, – прошептал я и, уткнувшись головой в изгиб между шеей и плечом, просто вдыхал ее запах.
Я заметил, что Лекси подняла дрожащую руку и завела ее куда-то мне за спину. И несказанно изумился, ощутив прикосновение к затылку. Я резко выдохнул, даже не осознавая, что сдерживал дыхание.
– Все в порядке. Все хорошо. Я просто запаниковала, – медленно проговорила Лекси, и я понял, что она пыталась убедить не только меня, но и саму себя.
Подняв голову, я осторожно прижался поцелуем к ее губам и прошептал возле самого ее рта:
– Я забыл, эльфенок. Знаю, это чертовски ужасное оправдание. Но я просто забыл.
Лекси закрыла глаза, глубоко вдохнула через нос, а когда снова распахнула их, кажется, ей стало немного лучше.
– Вань? – донесся из комнаты слабый голос мамы.
Снаружи завыл ветер, и ветви деревьев принялись царапать окна. Начиналась буря.
Если погода когда-либо и отражала настроение ситуации, сейчас она подходила как нельзя лучше.
– Si, Mamma? – ответил я, но так и не отвел взгляда от эльфенка. Лекси тоже не сводила с меня глаз.
– Лекси… Я хочу… чтобы она пришла сюда, – прокричала она и натужно закашлялась.
Я заметил, как Лекси нахмурилась, но, склонив голову, обошла вокруг меня. Я потянулся, чтобы схватить ее за руку.
Лекси дотронулась все еще дрожащей ладонью до моей щеки и кивнула, показывая, что с ней все в порядке.
«Черт возьми», – подумал я, проглотив чувство вины.
Как только Лекси, обхватив себя руками, осторожно вошла в мамину комнату, ручка на входной двери начала медленно поворачиваться.
Бросившись к двери, я надавил на ручку. От сильного порыва ветра дверь распахнулась. На меня изумленно смотрели Аксель, Карло и Джио. Карло крепко сжимал плечо. Я вспомнил, как Леви сказал, что его подстрелили. Похоже, всего лишь царапина. Очередная стычка со смертью ради Холмчих.
– Иван! – мгновенно обрадовавшись, воскликнул Аксель.
Выйдя из трейлера на посыпанный гравием участок двора, я закрыл за собой дверь и оказался на пути мрачной разбушевавшейся стихии. И, как ни странно, в компании жесткой и буйной банды.
– Акс. Джио. Карло, – поздоровался я и, убедившись, что дверь трейлера закрыта, сунул руки в карманы. Ветер бушевал вокруг нас, словно ураган.
Аксель важно подошел ко мне и обнял за плечи.
– Малыш, ты привез маме лекарства?
– Да. Она их только что приняла.
Я заметил, как Джио, ухмыльнувшись, указал на «Приус»:
– Угнал машину у студента-богатея?
Пожав плечами, я поборол желание приложить его задницей о землю.
– Просто одолжил у знакомого.
Аксель отодвинулся и странно взглянул на меня.
– И кто же из твоих знакомых ездит на гребаном «Приусе»?
– Поклонница «Тайда», с которой ты трахаешься? – широко улыбаясь, предположил Карло.
– Конечно, – уклончиво ответил я и вновь посмотрел на Акселя. – Себ в порядке? Лев сказал, что ему попали в грудь.
На лице Акселя мелькнула скорбь, и он покачал головой.
– Умер в «Скорой» по пути в больницу. Еще один павший брат. – Аксель осенил себя крестом, и я заметил, что Джио последовал его примеру.
Громко вздохнув, я провел рукой по лбу.
– Вань, нам нужно поговорить, – серьезно произнес Джио, и я перевел на него взгляд. – Пока мы не поставим на место Королей, ты должен вернуться в банду. За несколько недель они уже захватили три мили территории, а теперь нацелились на университетский кампус. – Несколько мгновений он молча смотрел на меня, а потом добавил: – Они знают, что ты там, и всерьез поговаривают о том, чтобы тебя устранить.
– Черт! – прошипел я, а Джио шагнул вперед и указал подбородком в сторону Акселя. Тот сунул руку во внутренний карман пиджака и вытащил девятимиллиметровый пистолет. Нет, черт побери, не просто пистолет. Мой старый ствол.
Аксель протянул его мне.
– Малыш, ты нужен семье. Нам необходимо сберечь территорию, чтобы зарабатывать деньги. Мамино лечение становится все дороже. Мы, Бессмертных, должны держаться вместе.
Я заметил, как дернулись занавески в маминой комнате. У меня упало сердце, когда я увидел, что окно слегка приоткрыто. Она слышала все, о чем мы только что говорили.
– Слушай, Акс, мы что-нибудь придумаем. Я проглочу проклятую гордость и попрошу Роума помочь нам оплатить мамины счета.
– Нет, черт возьми! Мне не нужны подачки от этого богатого ублюдка. Я ненавижу мерзавца! Мы решим проблему по методу Бессмертных, по-итальянски. Уличным способом.
Стиснув зубы, я шагнул прямо к Акселю.
– Ты в последний раз говоришь что-то против Роума. Он мне почти как брат.
Аксель начал ухмыляться. Но стоило мне произнести последнюю фразу, как на лице его промелькнул гнев.
– Давай-ка разберемся с этим прямо сейчас. Гребаный Роум Принс тебе вовсе не брат, малыш, – выплюнул он. – Он просто некий богатенький игрок в футбол. Который, кстати, использует тебя, белую шваль из трущоб, и твои быстрые ноги, чтобы пробраться в НФЛ. Он не знает этой жизни, не понимает, чего стоит выжить здесь, на западе. Начиная с сегодняшнего дня ты будешь работать в кампусе вместе со мной. И по первому звонку притащишь свою студенческую задницу сюда, к Холмчим. На хрен твой футбол, малыш. Речь идет о нашем будущем. О семье. А теперь, – Аксель изо всех сил пихнул девятимиллиметровый пистолет прямо мне в грудь, – держи. Нам нужно работать.
Я сжал пистолет в руке, ощущая под пальцами знакомый поцарапанный металл. Сердце упало, когда Аксель повернулся к двери трейлера.
Он оглянулся на Джио.
– Я возьму Леви. И мы прокатимся к Королям. Сегодня вечером мой младший братишка заслужит право носить стидду на щеке. – Потом Аксель взглянул на меня. – Тебя, малыш, это тоже касается. Ты идешь с нами.
В голове моей мгновенно мелькнули две мысли. Во-первых, эльфенок находилась в трейлере. Если Аксель увидит ее, то разорвет на части. Во-вторых, Леви ни за что не сядет в эту чертову машину. Сегодня вечером он уже один раз столкнулся со смертью. Другого раза не будет.
Движимый страхом и желанием защитить близких мне людей, я произнес слова, которые поклялся больше никогда не говорить.
Как только Аксель протянул руку к двери, я шагнул к нему и потащил назад.
– Я поеду с тобой и вновь стану торговать дурью, но при одном условии.
Поверх моей головы Аксель взглянул на Джио, а когда снова переключился на меня, я посмотрел ему прямо в глаза. Речь шла о настоящей семье, связанной узами крови.
– Лев больше не станет торговать. И не будет с вами ездить. И уж точно ему не нужен пистолет. Поклянись мне в этом, и я вернусь.
– Вернешься? Сто процентов? – спросил Аксель, и темные глаза его возбужденно блеснули.
– Сто процентов, – ответил я. И обещание, слетевшее с губ, казалось, разрушило все мои мечты.
Когда Аксель и Джио протянули мне руки, я чуть не пошел на попятный. Но потом закрыл глаза и подумал о том, как Леви робко берет протянутую Лекси руку, и мама, видя, что он находит утешение в этом прикосновении, плачет от счастья. И все мои сомнения исчезли.
Всего два рукопожатия, и, стоя под проливным осенним дождем, я почувствовал, как умирал кусочек моей души.
Часть меня понимала, что ничего хуже в жизни я просто не мог сделать. А другая просто благодарила за то, что у младшего брата теперь появится шанс добиться чего-то большего. Кем-то стать. И выбраться из этой жизни.
– Карло, возьми машину. Сегодня вечером мы прокатимся, – приказал Джио, и Карло, все еще держась за раненую руку, направился к трейлеру Джио, чтобы подогнать старый «Челленджер».
Аксель положил руку мне на плечо. Джио чуть не дрожал от возбуждения, предвкушая месть Королям.
– Значит, план таков…
Я вдруг услышал, как резко распахнулась и ударилась о стену дверь трейлера, и удивленно обернулся. На верхней ступеньке, тяжело дыша, стояла Лекси, в ее огромных зеленых глазах читался страх.
Она смотрела прямо на меня и словно бы больше никого не видела. А когда заговорила, голос ее дрожал:
– Нет, Вань, не делай этого. Пожалуйста, не надо!
Джио шагнул вперед и прошипел:
– А это что за уродливая сучка?
И глаза мои застлала красная пелена.
Прыгнув вперед, я развернул Джио и ударил его прямо в челюсть. Он упал на мокрую, грязную землю. Перешагнув через распростертое тело, я попытался добраться до эльфенка. Но Аксель схватил меня за ворот футболки и швырнул на капот «Приуса».
– Какого хрена она здесь делает? – рявкнул он полным ярости голосом, и лицо его оказалось лишь в дюйме от моего.
Отбиваясь ногами, я попытался сбросить брата, но безуспешно. Он держал меня в таком положении, чтобы я точно не смог двигаться. Но я отлично видел, как кричала на него Лекси, просившая меня отпустить. И это просто убивало.
– Не трогай ее, мать твою! – заорал я.
Аксель удивленно поднял брови. Похоже, моя реакция застала его врасплох.
– Ты трахаешь эту сучку? Гребаную стерву, что стала свидетелем торговли, а потом, без сомнения, донесла проклятому декану!
Откинув голову назад, я тут же резко рванулся вперед, врезавшись лбом в нос Акселя. Тот упал на спину, прижав ладони к лицу, а я воспользовался моментом и попытался спрыгнуть на землю. Но, оказавшись в луже, поскользнулся в жидкой грязи. Я коснулся руками мокрой земли и, подняв глаза, заметил, что Джио уже встал на ноги и направился к Лекси, застывшей в дверном проеме.
– НЕТ! – закричал я и бросился бежать, но Аксель схватил меня сзади, и мы оба рухнули в грязь. – Джио, если тронешь ее, я тебя убью! – проорал я так громко, как сумел под тяжестью Акселя.
Джио оглянулся на меня и вытащил из кармана перочинный нож, в лезвии которого отразилась вспышка молнии.
– Нет! – Я попытался повернуть голову к Акселю, но он придавил меня локтем. – Акс, отвали от меня. Он хочет причинить боль эльфенку!
– Эльфенку? И какого хрена это значит? – выплюнул он мне в ухо.
– Она моя девчонка, придурок! Моя девушка! И если с ней что-нибудь случится, я тебя прибью, черт возьми, брат ты мне или нет! – пригрозил я.
Аксель застыл. И я услышал, как стучал по земле дождь и тяжело дышал над ухом брат… И как внезапно закричала Лекси.
Резко повернув голову к эльфенку, я взревел от отчаяния. Джио схватил ее за волосы и потащил на покрытый лужами двор, вынуждая смотреть в мою сторону. По лицу Лекси текли слезы. Но когда Джио, с ухмылкой глядя на меня, разорвал шов на ее свободном свитере и прижался к спине девушки, она сразу перестала плакать.
– Она твоя девушка, Вань? Сучка, что засекла мой бизнес в универе?
Я замер и процедил сквозь стиснутые зубы:
– Ты все же рассказал ему о ней, Акс? Я ведь говорил, что все уладил! Я надеялся, что хоть раз в жизни ты не поступишь по-скотски и не побежишь обо всем докладывать Джио.
Аксель ничего не сказал в ответ. Казалось, что предательство брата лишь сильнее подпитывало Джио.
– Да, Вань. Акс мне все рассказал. Я же предупреждал, что если еще раз прикоснешься ко мне, то заплатишь за это. И, похоже, эта ненормальная страшила – твоя Ахиллесова пята. – Джио бросил разодранный свитер Лекси на землю и, по-прежнему жутко ухмыляясь, провел указательным пальцем вдоль ее позвоночника.
Лицо Лекси утратило всякое выражение, и сердце мое раскололось надвое. Она вновь ушла в себя. Ей ведь стало лучше… а он додумался прикоснуться к ее чертовой спине.
Закрыв глаза, я предупредил Акселя:
– У тебя есть пять секунд, чтобы свалить с меня, Акс, или я за себя не отвечаю. Без шуток.
Я уловил резкий вдох Акселя. Может, в жизни мы и не разделяли одну и ту же этику или моральные принципы, но я любил его. Он был моей крови и сейчас ясно понял смысл сказанных мной слов.
– Отвали от нее к чертовой матери! – услышал я испуганный мужской голос и, открыв глаза, увидел Леви. Он стоял перед Лекси, протягивая руки к Джио. Сперва я не заметил пистолет, но, когда Джио с каменным лицом поднял ладони вверх, увидел оружие в дрожащей руке Леви. Эльфенок сгорбилась рядом, не отрывая глаз от земли. Она что-то бормотала себе под нос, явно прислушиваясь к голосу.
– Черт! – прошипел Аксель и, внезапно соскочив с моей спины, бросился к Леви. Тот, увидев приближавшегося Акселя, дернул пистолетом, переводя его с Джио на брата и обратно.
Я поднялся с земли; черную футболку и джинсы теперь покрывала грязь. И медленно пошел к Леви.
– Лев, успокойся, – мягко проговорил я.
От нахлынувшего адреналина серые глаза Леви казались огромными. Он дернул головой, прося подойти к ним с эльфенком. Облегченно выдохнув, я приблизился и, наклонившись, подхватил девушку на руки. По ее холодной коже стекали струи дождевой воды.
Лекси шумно вздохнула и вцепилась в меня, испуганно глядя в лицо.
– Вань… – прошептала она и, опустив взгляд, задергалась в моих руках, словно бы только что поняла, что я держал ее в воздухе. – Вань, пожалуйста, я слишком тяжелая. – Она явно смутилась.
Когда она заговорила о своих опасениях, у меня сердце упало. И, склонившись к ней, я прошептал:
– Эльфенок, для меня ты не ноша. И почти ничего не весишь. А в моих объятиях ты в безопасности. И здесь тебе самое место.
У Лекси задрожали губы, из глаз вновь потекли слезы.
– Акс, тебе стоит приструнить братьев, пока они не забыли, с кем трахаются. – Джио смотрел на Акселя, и впервые я увидел на его лице нечто похожее на страх. Он знал, что без Акселя его чертова банда развалится. Брат был тем связующим звеном, что держал под контролем парней-Холмчих. И неважно, насколько сильно Акс дорожил бандой, я знал, – нет, молился, – чтобы нас он любил больше.
– Заткнись на хрен, Джи! – рявкнул Аксель и медленно подошел к Леви. – Леви, опусти пистолет. Я не трону сучку Вани. Он сделал свой выбор.
Леви напрягся.
– Ее зовут Лекси!
Аксель стиснул зубы и проговорил:
– Отлично. Я не стану трогать… Лекси.
Леви взглянул на меня, и я кивнул ему убрать пистолет. Осторожно опустив руки, Леви сунул оружие за пояс джинсов, и Аксель вздохнул с огромным облегчением.
Увидев свет фар приближающегося «Челленджера», Джио пронесся мимо нас к своей машине.
– Разберись с чертовыми братьями, Акс, или я займусь ими сам.
Распахнув дверцу автомобиля, Джио забрался на пассажирское сиденье. Взвизгнули мокрые шины, заляпав грязью кремовые стены нашего трейлера.
Где-то вдали эхом отдавался гром. А три мальчика Бессмертных стояли под проливным дождем, и отношения их, кажется, зашли в тупик. Я прижимал к груди эльфенка, Аксель и Леви смотрели друг на друга с презрением.
Увидев, как я поцеловал Лекси в макушку, Аксель нахмурился и невесело рассмеялся.
– Значит, ты трахаешь сучку, которая видела нашу торговлю? Единственную, кто может рассказать, чем мы занимались в кампусе?
Я стиснул зубы, когда Лекси, все еще лежащая у меня на руках, начала дрожать от холода. Или от страха перед Акселем? Вероятно, от того и другого сразу.
– Это не твое чертово дело! Но она моя, даже не сомневайся.
На этот раз Аксель рассмеялся по-настоящему.
– Черт, малыш. Ты так себя ведешь из-за какой-то девки? О чем ты вообще думаешь?
Лекси вздрогнула, как от пощечины, а я повернулся к Леви.
– Принеси из дома ее сумочку. Мне нужны ключи. Я отвезу ее домой.
Не задавая вопросов, Леви побежал в трейлер и уже через несколько секунд нажал кнопку на пульте, чтобы отпереть дверцы машины. Я опустил Лекси на пассажирское сиденье и, вставив ключи в замок зажигания, включил обогрев на полную мощность. Лекси свернулась в кресле, осматривая все вокруг застывшим взглядом.
Никогда не прощу себе, что привез ее сюда.
Закрыв Лекси внутри, я взглянул на Леви.
– Как мама?
– Спит, – сказал он и опустил голову, уставившись в землю.
– Vieni qua, – произнес я, и Леви медленно двинулся ко мне. Когда он оказался в нескольких шагах, я обхватил его ладонью за затылок и притянул к груди. – Grazie, fratello.
Леви обвил руками мне спину и прошептал, чтоб услышал лишь я:
– Она мне понравилась. Не прогоняй ее. Я не хочу, чтобы она ушла.
В горле застрял комок, и я просто кивнул.
– Иди внутрь. Запри дверь трейлера на все замки и никому не открывай. У меня с собой мобильник. Позвони, если понадоблюсь. В любое время, слышишь? Я бы остался, но мне нужно отвезти эльфенка в университет. Ей здесь не место. Она не заслужила всей этой дряни с Джио и Акселем. Я высажу ее и вернусь.
Леви отстранился и, глянув через плечо на Лекси, помахал ей рукой, а затем помчался к трейлеру. Я услышал, как он закрылся на все пять замков. Теперь они с мамой в безопасности.
– Ты все испортил, малыш, – проговорил Аксель откуда-то сбоку, стоило нам остаться одним. Я повернулся к брату. Он вытирал кровь, все еще текущую из носа.
Подойдя к Аксу, я толкнул его в грудь и прорычал:
– Нет. Это ты все испортил! Что ты нам за брат, черт возьми? Дождался, пока мы достаточно повзрослели, а потом запихнул нас в банду! – Я ткнул его в широкую грудь. – Так что, я бы сказал, это ты облажался, Акс. Ты!
Я развернулся и пошел прочь, когда Аксель проговорил:
– Мне плевать, что ты обо мне думаешь,Иван. Когда папа уехал, а мама заболела, я сделал все, чтобы мы выжили. Я не жду, что ты поймешь, суперзвезда.