Резонанс
Хогвартс. Большой Зал.
Дамблдор мрачно смотрел в стол. Он медленно осознавал, но еще никак до конца не мог поверить в реальность происходящего.
Студенты оказались менее впечатлительными, а может быть просто не поняли всей невероятности события. Лишь слизеринцы усиленно шептались между собой.
Гермиона имела озабоченный вид. Рон тоже переваривал новости, хотя внешне этот процесс у него не отличался от переваривания пищи. Джинни выглядела совсем несчастной. Она только что узнала, кого любит Гарри. Гермиона попыталась ее утешить.
— Джинни, ну ты все же видела сама. Как они смотрели друг на другаЮ, и вообще...
Джинни кивнула, глаза ее подозрительно заблестели.
— Тебе нужно просто принять это и все.
— Ты как всегда права, Гермиона. И я желаю им удачи. Если кто-то и заслуживает того, чтобы быть счастливым, так это Гарри.
Гермиона немного успокоилась, хотя тон у Джинни был очень унылым.
Тут очнулся Рон.
— А знаете, что? Гарри первый, кому удалось так удивить Дамблдора. Он до сих пор стоит с открытым ртом!
Восклицание было произнесено отнюдь не шепотом, и добрая половина гриффиндорского стола прыснула от смеха.
— Видно Гарри не шутил, когда сказал, что присмотрит за Дамблдором, — ухмыльнулась Джинни.
— Будет плохо, если Дамблдор не прислушается к этому предупреждению, — заметила Гермиона серьезно.
— Как думаешь, Кингсли накажут? — спросил Рон у Гермионы.
— Я не совсем поняла, — Гермиона сглотнула, — но, похоже, что Гарри не шутил.
— Он точно не шутил, — прошептала Джинни.
— Что это за секретный уровень «омега»? Я ничего о нем не знаю.
Неожиданно для всех ей ответил Невилл.
— Есть несколько уровней секретности. Они обозначаются буквами греческого алфавита. Чем выше уровень, тем меньше людей о нем знает. Омега — последняя буква алфавита, кажется она по счету двадцать четвертая. Я слышал, что за разглашения сведений уровня «гамма» уже грозит Поцелуй дементора.
— Поцелуй? — Гермиона и Джинни побледнели.
Невилл кивнул и снова уставился в тарелку.
— Да-а-а-а-а... А сейчас, когда идет война, вряд ли будет снисхождение, — обеспокоенно сказала Гермиона.
— Эй, смотрите — Дамблдор ожил, — усмехнулся Рон.
— Шепчется со Снейпом и Макгонагалл. Могу поспорить на что угодно, что сегодня будет заседание... Сами-Знаете-Чего! — выразительно скривилась Гермиона.
С этим утверждением трудно было не согласиться.
— Держу пари, что мы будем специальными гостями, — добавила Гермиона и отпила из стакана сок.
— Черт! — забеспокоился Рон.
Гермиона оказалась права. Сразу после завтрака Макгонагалл сообщила им, что после обеда их ждут в кабинете директора.
— И не могли бы вы передать приглашение Тонкс? — добавила она.
— Профессор, она, скорее всего в апартаментах Гарри, а пароль от них мы не знаем, — сказала Гермиона.
— Не знаете? — удивилась Минерва.
— Гарри не дал нам пароль, и причина этому, видимо, в Тонкс.
— Логично, — согласилась Макгонагалл, — может быть Дамблдор был и не совсем прав, но теперь очевидно, что между ними все же была связь.
— Гарри счастлив с ней, поэтому лично я ничего не имею против. И разница в возрасте не так уж и велика, — возмутилась Гермиона.
— Хоть я и согласна с вами, но школьные правила никто не отменял. И не забудьте придти после обеда в кабинете директора, — сказала Макгонагалл и отошла от Гриффиндорского стола.
Ребята переглянулись. Предстоящее собрание не сулило им ничего хорошего.
* * *
Собрание началось со скандала.
Дамблдор изложил свое видение ситуации, сделав упор на недопустимое поведение Поттера и Тонкс.
Гермиона не выдержала и накинулась на директора с встречными упреками. Макгонагалл, неожиданно для всех, поддержала ее. Шуму и неразберихи добавляла Молли, которая истошно вопрошала всех, где Гарри и почему его здесь нет.
Остальные члены Ордена крутили головами, пытаясь понять хоть что-нибудь. И тут Гермиона кинула упрек, который Поттер утром адресовал директору.
— Гарри сказал, что вы и Кингли раскрыли уровень «Омега»!
— Тихо! — рявкнул мигом проснувшийся Грюм и грохнув протезом в пол. — Альбус, как это понимать? Кингсли арестован за измену? А я-то ничего понять не могу! Вы что натворили?
— Аластор! — с укоризной воскликнул Дамблдор, всем своим видом давая понять, что аврор глубоко заблуждается.
— Такое обвинение от Поттера в адрес Кингсли и директора действительно прозвучало, — негромко подтвердила Макгонагалл.
— Минерва? — директор даже несколько растерялся, от такого удара в спину от самой верной сторонницы.
— Я думаю, Кингсли очень сглупил! — Грюм мрачно сверлил взглядом главу Ордена. — Секретный уровень «Омега» создавался не для публичных разоблачений и объявлений. Это уровень Невыразимцев и боюсь, что наш Шеклбот поплатится головой за свою болтливость. Это очень плохо. Но еще больше меня беспокоит, каким образом Поттер вляпался во все это?
Дамблдор молча смотрел в стол.
— Где Гарри? — в очередной раз спросила побледневшая Молли.
Директор вздохнул и изложил собравшимся версию событий, которые произошли в Большом зале Хогвартса. В течение всего рассказа Тонкс сверлила его недовольным взглядом и Дамблдору пришлось тщательно выбирать выражения, чтобы поведать о своем двусмысленном поступке с попыткой обвинить Нимфадору в связи с учеником.
— Ну, для Поттера никакие правила не писаны, — скривился Снейп.
— Ты бы для разнообразия хоть раз сказал о нем что-то хорошее, — возразил Люпин
— Так он сейчас в министерстве? — с надеждой спросила Молли.
— Я не знаю Молли. Поэтому я и пригласил сюда его друзей. Я надеюсь, что они расскажут нам, где в данный момент находится Гарри.
— Мы не знаем, профессор, — честно ответила Гермиона. — Мы видели, что он что-то замышляет. Но, где он сейчас — нам не известно.
— Так, — Дамблдор перевел взгляд на Тонкс, — но вы-то должны знать, где сейчас Гарри?
— Нет, — ответила она холодно.
— Нимфадора, это очень важно. Я готов извиниться, если в вас говорит обида, — твердо произнес Дамблдор.
— А по-моему Грюм вам все очень доступно объяснил насчет уровня «Омега». У вас есть желание последовать в тюрьму вслед за Кингсли? Мне известно то же, что и всем остальным. Гарри закончил обучение в Хогвартсе и покинул его.
— Что значит, закончил? Он же не сдал ПАУК! — вскричала Молли.
— В том-то и дело, что сдал. И сдал очень неплохо, — вздохнул Дамблдор.
— Что?
— Да, мама, он сдал их даже слишком хорошо, У него сплошь превосходные оценки, — усмехнулся Рон. Гермиона пнула его в лодыжку.
Глаза Дамблдора вновь заблестели. Ребята все-таки кое-что рассказывают, и Молли с ее вечной заботой оказалась здесь весьма кстати.
— Ремус, а что тебе известно об этом? — спросил он, как бы между прочим.
Ремус посмотрел, на недовольную Тонкс и хладнокровно ответил:
— Я не буду рассказывать то, что мне известно, но могу успокоить Молли — Гарри в порядке. Он продолжает обучение.
— И кто же его учит? Кто это несчастный? — Снейп издевательски рассмеялся.
— Заткнитесь! — раздраженно оборвала Тонкс.
— Скудные сведения. Гарри, оказывается, был довольно скрытен, — сдался Дамблдор.
Пока шел разговор, он аккуратно использовал легилименцию, но новой информации так и не получил. Тонкс закрылась щитом, а ребята действительно больше ничего не знали. Заканчивая собрание, Дамблдор настаивал:
— Нам крайне важно найти Гарри. Будьте на чеку, и сообщайте мне любые новости о нем. Это касается и вас! — Дамблдор посмотрел на студентов.
— Директор при всем уважении к вам, я рассказывать ничего не буду! — тон Гермионы был спокоен и решителен.
— Грейнджер, двадцать баллов..., — проревел Снейп.
— ... Гриффиндору! — прервала его Макгонагал. — За верность идеалам факультета!
— Отлично! Я тоже не буду докладывать, — поспешно заявил Рон, но баллов не получил.
— И я не буду, — поддержала друзей Джинни.
— Минерва! Это возмутительно! — вскипел Дамблдор.
— Альбус, не заставляйте их выбирать между Орденом и дружбой.
— Вот именно! Тем более, что в Орден нас никто не принимал! — выпалил вдруг Рон.
— Что ж, вы приняли решение. А заодно напомнили мне, что вам следует покинуть кабинет. Больше совет Ордена в вашем присутствии не нуждается! — Дамблдор был так раздражен, что с трудом сдерживал себя.
— Свобода! Конец пытке! — вскричала Джинни и радостно выскочила из кабинета.
Рон и Гермиона ушли улыбаясь.
— Тонкс и Ремус! Ваша скрытность плохо вяжется с клятвой, которую вы принесли Ордену!
Грюм наконец не выдержал.
— Отстань от них, Альбус! Все равно я не допущу разглашения секретных уровней! Остановись, наконец. Я сам переговорю кое с кем в министерстве и попробую раздобыть информацию без разглашения секретных сведений. А то такими темпами ты потеряешь половину Ордена.
— Но ты-то, Аластор, на моей стороне?
— Сторона у нас одна, — согласился аврор, — но секреты могут быть разными...
* * *
Гарри буквально ворвался в Отдел Тайн.
— Я — Гарольд Джеймс Поттер! — рявкнул он злобно, как будто дверь в отдел была в чем-то виновата.
Рик кинулся ему навстречу и попытался успокоить.
— Кто этот идиот?!
— Гарри, этим ничего не исправишь! — простонал Рик.
— Как такое могло произойти? ... Стой, я знаю кто это! Это ваш новый помощник! Он сразу показался мне идиотом!
Рик с досадой отвернулся. Гарри отодвинул его в сторону и направился прямо к дверям начальника отдела. Их тут же сорвало с петель и внесло внутрь кабинета.
— Где этот урод? — здороваться видимо смысла не было.
— Мистер Поттер... — ошеломленно начал начальник отдела, таращась на Гарри, вокруг которого клубилось синеватое пламя. — Мистер Поттер! Успокойтесь, пожалуйста! Мы делаем все возможное, что бы исправить ситуацию!
Гарри ощутил его искренность и взял себя в руки. Магия, овеществленная в пламени, медленно угасала. В помещении стоял удушливый запах пережженного металла.
— Ну, рассказывайте! — потребовал он. — Как это произошло? Как вы допустили, чтобы ваш помощник, смог передать секретную информацию агенту Дамблдора?
Глава отдела тяжело вздохнул.
Поттер продолжал напирать.
— И что теперь делать? Я требую, чтобы Тонкс взяли под защиту! — ему было плевать, что перед ним сидит маг, намного опытнее и старше его.
За спиной возник Рик и сжал парню локоть.
— Рик, как ты думаешь, сколько времени потребуется мистеру Поттеру, чтобы закончить обучение? — спросил Оникс.
— Я не знаю, Стэнли. Если нынешний темп сохранится, то года за три.
— Три года? Это почти предел... А что? Все возможно... — Стенли размышлял вслух. — Мистер Поттер, вы же знаете, что Рик — наш последний Колдун, и он единственный, кто может дать должную защиту Мисс Тонкс. Вы правы, это наша вина в том, что она в данный момент находится в опасности, но истинная причина этой опасности — вы. Ведь за вами охотится ни кто иной, как Волдеморт. Наилучшим решением для вас было бы, если бы вы сами обеспечили ей защиту. Мы сделаем всё, чтобы исправить допущенную ошибку. Я могу отправить вас к ней на неделю, а потом вы продолжите обучение.
— Это возможно?
— Возможно. Но есть вариант получше...
Оникс убедился, что Гарри окончательно успокоился и приступил к главному вопросу.
— Видите ли, мистер Поттер, мы планировали отправить вас и Рика... на три года в прошлое.
— Что? — такого Гарри не ожидал. Рик за его спиной снисходительно усмехнулся. Талантливый мальчишка, но еще такой зеленый!
— Да-да! В качестве места вашего пребывания мы определили Годриковую Впадину. Там безопасно и у вас будет меньше опасности вмешаться в события прошедших лет. Разумеется, придется стереть память эльфийской прислуге, но это уже детали. Как вам такой вариант?
Гарри мужественно собрал мозги в кучу.
— Годится!
— Вот и хорошо. Вернетесь в этот же кабинет через три года... завтра.
Поттер невольно вздрогнул. Завтра через три года... М-да...
— Есть одна проблема, — встрял Рик, — летом нам придется уйти куда-то на пару дней. Мы ведь появлялись там полгода назад.
— Организуйте сами! — кивнул Оникс и продолжил. — Поттер, по возвращении вам предстоит пройти тесты и три испытания на звание Колдуна. Последнее будет самым сложным и займет две недели. Вы можете принять помощь Рика, но лучше вам справиться самому.
— Я буду неподалеку, — улыбнулся Рик.
— Я согласен. Две недели? А позволено ли будет Гарри Поттеру послать ей невинную записку, что бы успокоить девушку? — спросил Гарри, копируя велеречивую манеру Оникса.
— Завтра, все решим завтра... Для вас через три года, разумеется. А теперь начинайте подготовку. Вас ждут!
Книги, вещи, какие-то артефакты, все было подготовлено и упаковано за полтора часа. Они спустились еще на один уровень. Два Невыразимца в белых мантиях уже ждали их.
— Вы должны дать клятву, что ни при каких обстоятельствах не вмешаетесь в ход истории.
Гарри и Рик принесли клятву, которую магия скрепила слабым свечением.
Невыразимцы со всеми предосторожностями открыли тоннель во Времени. Три года, это был почти предел, за которым начинался неоправданный риск. Теперь вся надежда была на то, что Рик успеет обучить и передать знания, а Поттер успеет все усвоить. Никогда еще перед Учителем и Учеником не стояло столь сложной задачи.
Они шагнули в туннель, и вокруг них в бешеном вихре закрутились обрывки радужных полос и дымных струй. Путь занял по ощущениям около часа. Радужные стены туннеля погасли и они вывалились на лужайку, покрытую зеленой травой. Неплохо для января!
— Хм. Поттер-мэнор?
— Ну что ж, Гарри, за дело!
Прошли в дом, где их встретили эльфы. Прислугу честно предупредили о сроке пребывания, по истечении которого их ждет стирание памяти. Домовики покорно поклонились. Счастье служить хозяину целых три года затмевало подобные мелочи.
Несколько дней ушло на оборудование комнат под разные учебные тренажеры. Накануне первого дня занятий Рик провел вводный инструктаж ученика.
— Гарри, мы расставили приоритеты в обучение на ближайшее время. Ты знаешь, что будешь Колдуном, и так же знаешь, что будешь воином. Теперь позволь мне объяснить, что это означает на самом деле. Ты знаешь, что авроры — работники правоохранительной системы. Их задача заключается в нахождении и поимке темных волшебников и преступников, и они могут использовать только законные методы.
Гарри кивнул, и Рик продолжил:
— Если есть возможность не убивать в бою тех, кого они ловят, то они обязаны сохранять жизнь преступнику. Это их долг. Мы же действуем совсем по-другому.
— Как? — Гарри был очень заинтересован.
— Мы воины и не полиция. Мы стражи магического мира. Как ты заметил, нас совсем мало, а знают о нас еще меньше. Да и сейчас вспоминают в основном потому, что есть угроза от темного мага, а авроры с ней не справляются. Но знай, что все великие войны прошлого вели не авроры, а мы! Наши методы в корне отличаются от аврорских, для нас первостепенная задача — уничтожение противника. Мы не сдерживаем себя на поле боя. Мы не знаем пощады. И мы всегда одиночки. Это авроры действуют отрядами, а Колдун всегда один. В древние времена во время грандиозных сражений с ордами гоблинов или великанов бывали небольшие отряды Колдунов, но те времена миновали. Твой путь — путь одинокого борца. И ты обязан победить в любой ситуации! Понял?
Гарри вновь кивнул. Он был очень взволнован. Миссия одинокого могучего бойца завораживала до дрожи. Меж тем Рик продолжал:
— Как говорится: хороший Пожиратель — мертвый Пожиратель. Забудь о благородстве дуэлей и жалости к поверженным врагам. Ты не имеешь права ни на то, ни на другое! Пока враг не повержен — ты не должен дать ему ни тени шанса в борьбе с тобой!
Гарри кивнул, в его глазах загорелась решимость. Рик пристально смотрел на ученика.
— Когда в нашем мире нет войны, мы все равно остаемся невыразимцами. Мы не вмешиваемся в дела авроров без особой необходимости. Но мы всегда готовы. Понимаешь? Всегда!
— Занятия по магической подготовке будут чередоваться с изучением Кодекса Колдуна. Он достаточно велик и сложен, но ты должен знать и помнить его наизусть
— Я буду знать его, обещаю!
Рик улыбнулся и с удовлетворением похлопал его по плечу.
* * *
На следующее утро Гарри проснулся из-за того, что на него вылили ведро ледяной воды.
— Что случилось?! — Гарри подскочил на своей кровати и застонал, когда увидел что еще только полшестого.
— Жду тебя внизу в спортивной форме, на все у тебя две минуты, — бросил ему Рик и сбежал вниз по лестнице.
Обучение началось.
Движения, походка, тактика, приемы, опять движения. Разучить, отточить до совершенства, применить в бою, исправить ошибки, разучить, отточить до совершенства. Дни слились в непрерывную карусель изматывающих и тело, и ум занятий.
— Тяжеловат? — с издевкой спрашивал Рик, глядя, как Поттер неловко подхватывает меч...
— Пора заменить эту игрушку на настоящий меч, — звучало через месяц, или полгода...
— Так, а теперь утяжелим его в полтора раза, чтобы в настоящем бою он казался тебе пушинкой!
Рик не знал жалости ни к Гарри, ни к себе. День не день, ночь не ночь — плевать — главное выдержать трехлетний график и добиться цели.
Гарри подчас скрипел зубами, но не сдавался. И где-то месяцев через восемь вдруг стало легче. Сердце научилось выдерживать напряжение, легкие — гнать кислород, разум — управлять магией, почти не касаясь ее примитивными артефактами вроде палочки.
Приступили к изучению стихийной магии, и вновь достигнутых резервов организма и магии стало не хватать на ее освоение. И опять тяжелый изматывающий период, сходный с подъемом по бесконечной крутой лестнице. И опять выход на какой-то новый уровень, и ощущение сваленного с плеч мешка с камнями. Эти периоды приходили, как заслуженная награда после тяжелого и изматывающего труда.
Параллельно шли занятия по рукопашному бою, бою на мечах, фехтованию и бог еще знает чему. Подъемы в шесть утра вошли в норму. А сон приходил еще до прикосновения щеки к подушке.
Все чаще поединки с Учителем заканчивались в ничью, а в магической мощи Гарри уже удавалось пару раз взять верх. Рик редко хвалил Поттера, но втайне гордился своим учеником.
Однажды утром, как всегда, Гарри выпрыгнул из окошка второго этажа на площадку перед домом. Предстояла утренняя разминка, но Рик, одобрительно усмехнувшись, вдруг сказал:
— Ну что ж, Гарри, твое обучение закончилось. Завтра мы возвращаемся в свое время, где тебя ждут испытания на звание Колдуна.
И ушел в дом. Поттер в растерянности смотрел ему в спину. Оказывается, уже прошло три года...
* * *
Обратный путь по каналу и сунутый Учителем портключ в министерство. Не больше часа потребовалось, чтобы вернуться в свое время.
Портключ вытряхнул Гарри в незнакомом коридоре.
Одного.
Рика нигде не было видно. Поттер сразу понял, что попал в засаду. Видимо испытание уже началось. Над головой засвистели лучи заклинаний.
Рефлекторно упав, он перекатился в угол. Ни один луч не задел его. Он уже успел зафиксировать, сколько магов его атакуют и где они стоят. Зафиксировал он и наличие трех связанных человек: двух девушек и старика. Очевидно — это заложники.
— Чёрт! — чертыхнулся он, разрезая на них веревки. — Что здесь происходит?
— Пожиратели. Они пытали нас, потом связали и бросили здесь, — пробормотал старик.
— Что это за здание?
— Филиал «Ежедневного Пророка».
— Сколько их?
— Примерно двадцать, может быть больше.
— Я видел двенадцать. Акцио, веревка! ... Портус! Держите портключ!
Они исчезли.
Пожиратели не придали значения одинокому беглецу и зычно перекликались между собой. Вспомнив, где они стояли, Гарри наложил на себя заклинание Невидимости, бесшумно аппарировал им за спину и ударил круговым заклинанием Окаменения. Та же судьба постигла вторую группу. В здании явно были еще Пожиратели, только вот теперь приходилось их искать по одному. Охота началась. Меча при нем не было, поэтому пришлось справляться палочкой. Оглушать, вязать, накладывать противоаппарационные чары и обезоруживать...
Отправив всех пленников в аврорат, Гарри скептически осмотрел свой портключ и активировал его повторно...
* * *
— Прекрасная работа, мистер Поттер. Ни один заложник не пострадал, впрочем, как и подставные Пожиратели. Пять баллов! И ты очень быстро справился. Чистая работа. Одну проверку ты уже прошел. Можешь отдыхать. Насколько мне известно, твоя подруга еще в Хогвартсе. Ваш любовный роман на первых страницах всех газет. Если тебе это интересно — можешь просмотреть их в атриуме. Волдеморт активности не проявлял.
— Я понял, что это испытание. Иначе бы им не поздоровилось.
— Кодекс, мой мальчик. Впрочем, разумеется, ниточка для разгадки у тебя была.
— Портключ?
— Сообразил? Ну что ж, раз все прошло успешно — можете быть свободны, — сказал Стенли посмеиваясь. Он по-настоящему гордился мальчишкой.
— Не хочешь взглянуть на газеты? — спросил Рик, насмешливо.
— Пошли, — Гарри обреченно вздохнул.
«Ежедневный пророк» раздул огромный скандал вокруг их отношений, и при этом ни разу не упомянул Дамблдора и Бруствера.
— И что ты об этом думаешь, Рик?
— Можно сжечь их вместе с редакцией, — сказал он улыбаясь.
— Кодекс! — вздохнул Гарри.
— Ну, о Кодексе знаем только мы с тобой, — намекнул Рик.
— Нет, это будет слишком. Я заставлю их написать опровержение. Права наследника кое-что значат.
— Умно. Но это уже очень по слизерински...
* * *
Весь следующий день Гарри отвечал на теоретические вопросы и тесты. Потом ему наконец-то разрешили написать Тонкс. Условием было, что в записке он должен был сообщить девушке, что в течение трех недель будет совершенно недоступен.
На следующий день Гарри с Риком направились к Кларе. После коротких приветствий началось второе испытание. Анимагические и стихийные формы.
— Впечатляет. Ты можешь написать книгу о призрачных тиграх и заработать много денег, — улыбнулась Клара.
— Теперь овладей стихией огня.
— Поджечь что-нибудь? — спросил Гарри улыбаясь.
— Нет. Расплавь металл, — Клара не приняла шутку.
— Хм. Попробую.
Железный куб, хоть и не сразу, но растекся огнедышащей лужей. Пришлось перейти в другое помещение.
— Ну, остались мелочи: эмпатия и превращения метаморфа. Затем проведу испытание на владение Легилименцией и Оклюменцией, а потом отправишься по магазинам.
— А по ним-то зачем?
— Экипировку купишь.
— А-а-а-а.
* * *
Получив звание Невыразимца и приказ охранять Тонкс, довольный Гарри добрался до квартиры Рика и улегся спать.
Он не мог и предположить, какими трудными окажутся эти две будущие недели...
_____________________
Уже несколько дней у Тонкс по утрам был несчастный вид. От Гарри ни слуху, ни духу. И хоть времени прошло совсем немного, но неизвестность давила все сильнее.
Дамблдор неуклонно выполнял свое обещание о ее защите. Ни один вопиллер или конверт с проклятием не попал к ней. Их обезвреживали пачками, но девушка об этом даже не знала, хотя и догадывалась.
Студенты вели себя корректно и даже слизеринцы сидели тихо, но Тонкс понимала, что ничего еще не закончилось.
Друзьям Гарри тоже было неуютно, и они тянулись к ней.
Как-то раз, оставшись наедине с Нимфадорой, Джинни спросила ее, действительно ли она любит Гарри. Выслушав честный ответ, Джинни грустно покивала.
— Я тоже его люблю и хочу, чтобы он был счастлив. Я видела, как он смотрел на тебя. На меня Гарри так никогда не смотрел. Будьте счастливы!
Она не нашлась, что ответить и лишь крепко обняла девушку...
Тонкс очнулась от своих мыслей, когда в Большой зал вошли два незнакомца в темно-синих мантиях. Значки на груди, свидетельствовали об их принадлежности к Министерству магии. Оба были увешены оружием, как витрина оружейной лавки.
— Что это значит? Как посмели вы войти сюда с оружием? Это запрещено правилами Хогвартса! — голос Дамблдора прогремел на весь зал.
— Мы присланы для защиты мисс Тонкс, — ответил один из незнакомцев.
— Кто вы такие? Я не получал приказа министерства.
— Меня зовут Джаред, а моего напарника — Ричард. Приказ мы привезли с собой. Извольте получить.
В воздухе блеснула вспышка, и синий феникс спланировал из-под потолка прямо к директору. Письмо выпало из его когтей в руки Дамблдору. Директор поймал послание, но не мог отвести взгляд от оперения дивной птицы. Феникс сделал круг и уселся на плечо того, кто назвался Джаредом.
— Синий феникс! — пробормотал Дамблдор в растерянности. Впрочем, письмо удивило его еще больше.
— Так вы, значит, и есть тот самый...
Джаред резко перебил его:
— Должно быть вы очень стары, мистер Дамблдор, если знаете обо мне.
Впрочем директор быстро оправился от изумления.
— Прошу вас проследовать в мой кабинет, джентельмены. Мисс Тонкс, профессор Макгонаглл и профессор Люпин, вы тоже идете с нами.
Студенты с интересом наблюдали необычный исход преподавателей и незнакомцев из зала.
— Зачем присылают двух офицеров для её защиты? — с недоумением проворчал Рон.
— Я думаю, этого добился Гарри, — задумчиво сказала Гермиона.
— Гарри? А он-то тут причем? Ну, он конечно герой и все такое, но...
— Не знаю, Рон! Я видела то же, что и ты.
* * *
— Мистер Дамблдор! Мы получаем приказы, и вы знаете от кого, — жестко заявил Ричард.
МакГонагалл очень не нравилось, как они разговаривают с Дамблдором. Но пока она не вмешивалась. Директор сам виноват в сложившейся ситуации.
— Можно тогда вопрос, почему именно вы? — спросил Дамблдор холодно.
— Мы должны нейтрализовать последствия утечки, которая на вашей совести, директор.
— М-м-м... могу ли я узнать, из какого вы отдела, мистер...
— Джаред. Отдел Тайн.
— Вот оно что... Это происки Поттера? — спросил Дамблдор.
— Мистер Поттер попросил нас защищать её, — ответил Ричард с улыбкой.
— Он ... он попросил? Простой подросток просит Невыразимцев?
— Ну не совсем простой. И вы об этом кое-что знаете. Другое дело, что у вас на него были свои планы, но мистер Поттер почел за благо... не следовать им. Не этим ли вы расстроены, сэр? — хладнокровно заявил Ричард ошеломленному Альбусу.
— Вы знаете, как он? — быстро спросила Тонкс.
— Все в порядке, он предавал привет вам и мистеру Люпину, — спокойно кивнул Джаред.
— А теперь к делу! — продолжил он. — Мы будем охранять мисс Тонкс непрерывно. Вы обязаны создать нам для этого все условия и оказывать безоговорочное содействие.
Дамблдор покривился, но согласно кивнул. И тут же спросил.
— Могу ли я поинтересоваться, откуда у вас новости о Гарри.
— Нет, не можете, — отрезал Невыразимец, — это закрытая информация!
— Меня собственно интересовал маг, который зачаровал по просьбе мистера Поттера ожерелье для мисс Тонкс, — Дамблдор говорил небрежно, но жадный блеск в глазах выдавал его заинтересованность.
— Вот у Поттера и спросите.
— Но это же не такой уж и большой секрет, — Дамблдор опять начал раздражаться.
— Вы правы! — на лице Джареда играла легкая улыбка. — Уж очень большого секрета нет. Мистер Поттер сам зачаровал это ожерелье.
Дамблдор недоверчиво посмотрел на Невыразимца.
— Как обычный студент мог наложить такие сложные и мощные заклинания?
— Ну, это же Мальчик-Который-Выжил, так о чем речь? — возразил Джаред, с саркастической улыбкой.
— Вы знаете, где сейчас мистер Поттер? Я бы хотел с ним переговорить.
— Знаю, — холодно заявил Джаред, — но в настоящее время он недоступен, так как занят учебой.
Дамблдор откинулся на спинку кресла, как бы признавая свое поражение.
— Кстати, директор. На совещания вашего Ордена, мисс Тонкс тоже может появляться только в нашем сопровождении.
— Вы не посмеете! — прорычал Дамблдор.
— Почему? Невыразимцы первого класса слова на ветер не бросают.
— Первый класс? — МакГонагалл сдвинула брови и покачала головой...
— Но Орден... это секретная организация, — запнувшись, проговорил Дамблдор.
— Не такая уж и тайная, как вам кажется. И спорить бесполезно, директор. Мисс Тонкс покинет школу после ликвидации Воландеморта или в сопровождении мистера Поттера.
— Хорошо, хорошо, — с досадой выдохнул Альбус.
— Прекрасно. Мы будем жить в апартаментах Годрика.
— А как вы туда попадете? Впрочем, что это я. Гарри, очевидно, дал вам пароль?
Джаред кивнул и повернулся к Тонкс.
— Мисс, я буду сопровождать вас на урок. У кого вы сейчас преподаете?
— Шестой курс.
— Прекрасно. Ричард, проверь комнату, а потом и периметр!
— Да, сэр! — Ричард быстро вышел из кабинета.
— Директор, у вас есть какой-нибудь артефакт для отслеживания перемещений студентов и преподавателей по замку? — поинтересовался Джаред.
— Такая вещь существует, она называется Карта Мародеров, но сейчас она у мистера Поттера. Как это ни прискорбно, но она в единственном экземпляре и другой у меня нет. Когда мне надо кого-нибудь найти — я использую привидений, портреты или домовых эльфов.
Джаред почувствовал, что он говорит правду. Конечно, окклюменция у старого мага была на высоте, но она не могла помочь ему против эмпата.
«Вот оно как, надо будет поговорить с Гарри насчет этой карты, как только я войду с ним в следующий контакт. Жаль, что этого не удастся сделать, как минимум, две недели».
— Ну что же, идем на урок, мисс Тонкс?
* * *
— Вы не знаете, как там Гарри? — спросила Тонкс, пока они шли до кабинета.
— Он переживает, что находится далеко от вас и очень беспокоится. А вы как?
— Я очень скучаю по нему. Я, конечно, знала, что наступит день, когда он уйдет для учебы, но не думала, что это произойдет так быстро. Так он в порядке?
— В полном. Он просил передать вам, что делает все, чтобы закончить обучение как можно быстрее.
— Сколько будет продолжаться его обучение?
— А вы знаете, кем он хочет стать? — осторожно спросил телохранитель.
Девушка кивнула.
— Насколько мне известно, вообще обучение длится до десяти лет. Последний Ученик прошел обучение за пять, но никто еще не мог закончить быстрее, чем за четыре года.
— Так долго? — расстроилась девушка.
Теперь Джаред понял, почему последнее задание будет трудным. Ведь для него прошло три года, он очень соскучился, а признаться нельзя...
Подойдя к классу, телохранитель пробормотал заклятие, проверяя дверь на ловушки и опасные заклинания. Он легким пассом накинул на себя заклинание Невидимости и исчез.
— Проходите. Я буду с вами в классе.
Студенты встретили ее дружным гулом и вопросами.
— Мисс Тонкс! Это было здорово! Вас защищают настоящие воины! — крикнул Рон.
— Да, у вас очень могущественный друг, если к вам приставили двух телохранителей, — сказал Невилл, и Тонкс чуть не покраснела.
— Хватит! Вы хорошо знаете, что Гарри бы это не понравилось! — попыталась ругать их Гермиона, но она и сама ждала новостей. — Что-нибудь слышно о Гарри?
— Да. С ним все хорошо, он на обучении. Это займет четыре года.
— Четыре года! Фигассе? — ахнул Рон разочаровано.
— Ну теперь хотя бы известно, что он в порядке. И он знает, что ты защищена, — пробормотала себе под нос Гермиона.
— Но как эти парни выглядели! — не мог успокоиться Рон. — Откуда они?
— Только Невыразимцы могли так разговаривать с директором, — пошутил Невилл.
У Тонкс от страха язык отнялся, но она быстро поняла, что парень просто удачно пошутил. Пора было начинать урок, она пригрозила всем снятием баллов и приступила к занятию.
* * *
Урок закончился и Джаред, наблюдая за студентами, с беспокойством заметил, что Малфой остался в классе и с палочкой в руке идет к девушке.
— Я бы хотел поговорить с вами, профессор! — проговорил слизеринец напряженным тоном, подходя к преподавательскому столу.
— Вы что-то хотели спросить? — спросила она вежливо.
— Прибытие телохранителей чуть не помешало планам Темного лорда. Поэтому мне приходится торопиться. Вы должны умереть. Так решил Лорд. Ава...
Невербальное заклятие Джареда швырнуло слизеринца на стену. Был слышен ужасающий хруст ломающихся костей. Обломки палочки несостоявшегося убийцы разлетелись по всему классу.
— А вот и я, — Невыразимец появился и сразу проверил, нет ли за дверью других злоумышленников, — вы в порядке?
— Вроде да. Не ожидала, что на меня нападут прямо здесь. Это же безрассудно!
— Думаю, что первоначально планировалось ваше похищение. Наше появление сломало эти планы и вас решили просто убить. Я доставлю этого мерзавца к директору. Думаю, будет разумно, если вы пойдете со мной.
Сказать, что старик был удивлен — это ничего не сказать. Он явно не ожидал, что они встретятся так скоро.
— Что произошло? И почему студент без сознания ... Мистер Малфой?
Гарри опустил его на пол, и с помощью заклинания привел в чувство.
— Мистер Джаред, что случилось, и почему у него кровь? — раздраженно спросил директор.
— Мистер Малфой ударился головой об стену, поэтому он в крови. Я сшиб его с ног, когда он уже произносил заклятие Смертью, нацеленное в мисс Тонкс.
— Хм. Не успели прибыть и уже предотвратили убийство? Мистер Малфой, у вас есть что сказать на это?
— Он лжет, директор!
— Мисс Тонкс, а вы, что скажете? — Спросил Дамблдор.
— Он пытался убить меня, — подтвердила девушка.
— Придется применить веритасерум, директор, — подсказал Джаред.
— Хорошо, я попрошу профессора Снейпа принести Сыворотку правды. Тем более, что он имеет право знать о проишествии. Все-таки мистер Малфой его студент.
Через камин он вызвал к себе Северуса. Тот примчался, взметая полы мантии, словно огромная летучая мышь
— Что произошло, мистер Малфой? — проговорил Снейп с порога.
— Он ... он напал на меня, покалечил, и теперь обвиняет меня в покушении на преподавателя! — выплюнул Малфой.
— Как вы посмели? — повернулся Снейп к Джареду.
— Замолчите! Вы принесли сыворотку? Дайте ее Малфою.
— Вы не имеете права! Что происходит, Альбус?
— Мне очень жаль, но полномочий у них хватает, Северус, — устало проговорил Дамблдор.
Снейпу ничего не оставалось сделать, как достать склянку с зельем и капнуть Малфою три капли на язык.
— Ну, а теперь начнем самое интересное! — начал допрос Джаред. — Мистер Малфой, вы пытались убить мисс Тонкс?
— Да...
— Какое заклинание вы использовали?
— Авада Кедавра.
Снейп застонал.
— Вы служите Темному Лорду?
— Да.
— Вы — Пожиратель Смерти?
— Нет.
— Вы — кандидат?
— Да.
— Вы служите ему добровольно?
— Да.
— Есть еще в школе кандидаты в Пожиратели?
— Есть.
— Назовите имена.
— Крэбб, Гойл, Нотт и парень с седьмого курса по имени Вильсон.
— Они тоже получили задание убить мисс Тонкс?
— Я не знаю.
— Дайте ему противоядие! Мы услышали достаточно. Остальное он расскажет в аврорате.
Малфой был бледен, как простыня.
— Что с ним будет дальше? — спросил Снейп.
— Суд и заключение в новой тюрьме.
— Ха! Мой папа вытащит меня, — с презрением и высокомерием выплюнул Малфой.
— Не думаю, что он сможет это сделать, так как ты, собственно присоединишься к нему.
— Но он ... он же был на свободе, — осекся Малфой.
— Был. Но вчера я отправил его в тюрьму, мистер Малфой.
— Вы! Как вы посмели?
— Пожиратель должен сидеть в тюрьме! Вам еще предстоит убедиться в незыблемости этого утверждения! Альбус, вызовите авроров, пожалуйста.
Послав вызов через камин, Дамблдор вернулся в кресло.
— Что будем делать с остальными? — поинтересовалась Тонкс.
— Я боюсь, что пока они не начнут действовать, мы ничего не сможем поделать, — печальным голосом проговорил Дамблдор.
— Что? — удивилась Тонкс, она не понимала, почему их не схватят.
— Он прав, мисс Тонкс. Признание Малфоя под Веритасерумом мы не можем предъявить как доказательство, так как оно, с точки зрения официальной процедуры, получено незаконно. Это лишь оперативная информация. Но мы хотя бы знаем от кого можно ожидать нападения.
* * *
На следующем уроке Джаред уже не скрывался и они с Тонкс продемонстрировали студентам магический поединок. Как ни старалась девушка, но одолеть Невыразимца ей не удалось. Однако она заслужила его похвалу, а затем ее телохранитель вместо преподавателя объяснял восхищенным студентам тонкости поединков и отличия учебного боя от настоящей схватки.
В конце занятия ребята начали наперебой упрашивать Джареда продемонстрировать свое мастерство на занятиях АД.
— АД? — переспросил Невыразимец.
— Это клуб по ЗОТИ. Его основал Гарри Поттер и его друзья. Сегодня у них очередное занятие. Теперь им преподает Ремус и я.
— Так вы хотите показать им настоящий поединок? — на лице Джареда появилась лукавая улыбка.
— Конечно!
— Я подумаю.
— Вы все слышали пояснения мистера Джареда, которые он делал во время поединка? — Тонкс была немного уязвлена своим поражением. — Вы должны будете написать эссе о преимуществах и недостатках щитовых заклинаний, и еще о пяти любых боевых заклинаниях. Срок сдачи пятница. Урок окончен!
* * *
Зайдя вечером в Выручай-Комнату, Ричард и Джаред обнаружили там полный состав АД и Дамблдора с Флитвиком в придачу.
— М-да, а у нас большая аудитория, — задумчиво протянул Джаред.
— И мы не можем их разочаровать, — ухмыльнулся Рик.
— Конечно.
— Вы не будете против, если и мы посмотрим? — спросил Дамблдор.
— Конечно, нет, — усмехнулся Джаред.
Он уже начал готовить место для поединков, сооружая щиты и отражающие чары.
— Я хотел бы дуэлировать против профессора Тонкс и профессора Люпина одновременно, — предложил Джаред.
Тонкс и Муни кивнули, вышли на площадку и отсалютовали палочками.
— Если ты не победишь их, Мрак, я надеру тебе задницу, — прошептал Рик.
— Да ладно тебе, будет весело, — Джаред занял позицию и вежливо поклонился.
— Профессор Дамблдор, не могли бы вы объявить начало боя?
— Начали!
Противники немедленно атаковали друг друга. Уязвленная Тонкс и предупрежденный ею о силе противника Люпин решили не ударить в грязь лицом. Они даже на какое-то мгновение сумели потеснить Невыразимца, но... чуда не случилось. Целый каскад заклинаний прижал Люпина к земле, а следом и Тонкс угодила под массированную атаку и оглушенная рухнула на пол.
Муни удалось нейтрализовать заклинание Джареда и подняться с земли, но тот подскочил вплотную и нанес Ремусу сильный удар в грудь. Палочка оборотня отлетела в сторону. Джаред призвал ее и обрушил на Тонкс залп заклинаний с двух рук одновременно!
Никто из учеников, да и учителей, ничего подобного не видели. Непрерывный поток лучей заставил Тонкс уйти в глухую оборону. Она поставила щит, но он растаял, как кусок сахара в кипятке. И несколько мгновений спустя Парализующее заклятие поставило в дуэли жирную точку.
Победа Невыразимца была неоспорима.
Студенты в восторге аплодировали.
Ремус поднялся на ноги, потирая грудь. Джаред вернул ему палочку и снял заклятие с Тонкс. Девушка несколько сконфуженно поднялась на ноги и с каким-то новым выражением посмотрела на своего телохранителя. Это было уважение, как минимум.
— Было хорошее шоу! — задорно проговорил Дамблдор. — Кто будет следующим противником мистера Джареда?
— Директор Дамблдор! — выкрикнул кто-то и все дружно поддержали смелое пожелание.
— Не думаю, что это сейчас возможно, — замялся было директор.
— Это было бы крайне интересно! — сказал Ремус. — Но берегитесь подпускать его близко, у него тяжелый удар.
— Ну, так что, мистер Джаред, я готов провести с вами дружеский поединок. Только без оружия и приемов ближнего боя. Я все-таки не так молод.
— Прекрасно. Разумеется, директор. Кстати, я слышал, что профессор Флитвик, очень хороший дуэлянт. Не желает ли он сразился с Ричардом после нас? А потом мы с моим напарником могли бы показать студентам приемы ближнего боя.
— Филиус, как вы относитесь к такому предложению? — Альбус был в предвкушении.
— Почту за честь!
— Прекрасно! Значит, решено! — впервые за долгие годы Альбус ощутил одновременно: интерес и некоторую тревогу перед дуэлью с новым противником...
Джаред встал напротив Дамблдора, припоминая все, что знал о его манере ведения боя. Старик всегда стремился повернуть мощь заклинания врага против него самого. Арсенал заклятий был у него весьма богат, к тому же он мастерски пускал в ход высшую трансфигурацию. В общем надо было быть начеку.
Хорошо бы удивить или разозлить директора, тогда можно ожидать, что он сделает ошибку. Да и меры против Легилименции принять было бы не худо. Джаред поспешно очистил разум.
Ремус Люпин скомандовал начало поединка. Зал замер в полной тишине.
Секунды текли одна за другой. Противники не двигались. Среди зрителей нарастало недоумение. Похоже, оба дуэлянта не желали начинать, предоставляя возможность первого удара сопернику.
— Как два слизеринца, — неодобрительно прошептала Тонкс.
— Он только с виду змей, а на деле лев!
— Вы о Дамблдоре? — сделала вид, что не поняла девушка.
Их разговор прервало Обезоруживающее заклинание, сорвавшееся с палочки Дамблдора.
Гарри встретил его сложным древним щитом, который отражает заклинание обратно, троекратно усиливая его мощь.
Все произошло слишком быстро и Дамблдор не успел распознать ответ Джареда. Палочка директора вырвалась из руки и полетела к противнику. Невербальное Акцио вернуло ее назад с полдороги. Дамблдор холодно улыбнулся противнику.
— Ого! Беспалочковая магия? Вы действительно очень сильный волшебник, — одобрительно заметил Джаред.
Не ответив на эту похвалу, старый маг внезапно применил целый букет заклинаний, в конце которого опять был Экспелиармус. Щит Джареда и на этот раз отразил заклятия, но Дамблдор был готов и просто поднял одну из плит пола им навстречу.
Бах! Погашенные заклинания разорвали каменную плиту на мелкое крошево.
Тут видимо Альбус вспомнил, что он вообще-то искусный трансфигуратор и продолжил поединок в своей манере. Осколки камней превратились в хищных птиц и сходу атаковали его противника. Джаред легким пассом поднял им навстречу ловчую сеть для птиц, которая вспыхнула ослепительной вспышкой и исчезла вместе с добычей. Но в его сторону уже метнулись длинные виноградные лозы в очевидной попытке обвить ноги. Невыразимец легко отскочил назад и рассек их на мелкие кусочки. Тут его догнало-таки Ударное заклинание и отшвырнуло на несколько ярдов. Более или менее удачно приземлившись и тут же вскочив на ноги, он метнул в директора что-то мощное. Дамблдор, не колеблясь, создал сверкающий щит, который загудел от удара. Второе заклинание Джареда попало точно по незащищенным ногам старого мага. Дамблдору нужно было всего несколько секунд, чтобы освободить их, но этого времени у него уже не было. Джаред начал точно спланированную и выверенную атаку. Заклинания одно за другим срывались с его палочки и, сталкиваясь со щитами директора, рассыпались мокрыми брызгами. Уже весь пол вокруг Дамблдора был залит водой. Директор все еще не мог оторвать ноги от пола и видимо еще не понимал, чем ему это грозит.
— Сладких снов, — шепнул Джаред и громко выкрикнул, — Электрификус!
Электрический разряд ударил в пол и, проскочив по поверхности воды, сотнями молний оплел ноги Дамблдора. Судороги свели тело директора и он, нелепо взмахнув руками, рухнул навзничь...
— Как вы себя чувствуете? — поинтересовался Джаред, приведя соперника в чувство.
— Ну, определенное потрясение я, конечно, испытал. Очень необычное заклинание и очень необычные ощущения. Вы опасный противник, Джаред, — Дамблор без улыбки рассматривал Невыразимца, словно увидел его первый раз в жизни
— Есть предложение: передохнуть и посмотреть следующий поединок.
Студенты и преподаватели убедились, что все закончилось благополучно и с удовольствие аплодировали дуэлянтам, продемонстрировавшим им высоты боевого мастерства.
Джаред и Дамблдор спустились с дуэльного помоста и присоединились к зрителям. На смену им вышли профессор Флитвик и Ричард.
Начался поединок, который заставил быстро забыть первую пару. Маленький мастер чар оказался великим дуэлянтом. Он мастерски уклонялся от всех атак противника и контратаковал его весьма изощренными чарами. Джаред улыбался во весь рот, видя сколько хлопот доставляет Флитвик Ричарду. Изначально предполагалось, что Рик сильнее Филиуса, но маленький профессор чар хорошо знал свой предмет, используя против соперника широчайший арсенал заклинаний.
Иллюзии для отвлечения внимания, магические финты, заклинания стихийной магии, мощные и быстрые атакующие заклинания...
Да, Ричарду приходилось не сладко.
Разумеется, его выручал огромный опыт в реальных сражениях и прекрасная тактическая подготовка. Лишь через полчаса он, наконец, сумел воспользоваться чуть ли не единственной ошибкой профессора и оглушил его заклинанием.
Зрители долго хлопали дуэлянтам. Конечно, Невыразимец был хорош, но профессор Флитвик просто поразил воображение студентов, которые воспринимали слухи о мастерстве мастера заклинаний, скорее как школьную легенду.
— Спасибо за отличный поединок, это была честь для меня, профессор Флитвик.
— Для меня тоже, Ричард. Хорошо, что вас не было в финале чемпионата.
— Вы чемпион?
— Четырехкратный!
Рик посмотрел убийственным взглядом на Джареда, который откровенно веселился.
— Тащи сюда свою задницу! — прошипел он нахальному юнцу.
Джаред вынул из принесенного свертка пару мечей и протянул один из них напарнику.
— Начнем. Только без магических воздействий. Ну и надо постараться не искалечить друг друга, — пробурчал Рик.
— Они настоящие? — с испугом спросила Гермиона, наблюдая за приготовлениями дуэлянтов.
— Боюсь что да, — спокойно ответил директор. — Но я уверен, они знают что делают.
Обнажив мечи, противники поклонились друг другу. Рик был непроницаем, а по губам Джареда скользила опасная улыбка. Отсалютовав друг другу клинками, они отступили на шаг и ждали сигнала.
Люпин взмахнул платком и поединок начался. Нанеся несколько пробных ударов, противники сошлись вплотную и их клинки замелькали с огромной скоростью. Сверкающие лезвия расплылись в блестящие круги и восьмерки.
— Офигенно! — потрясенно выдавил Рон, не успевая следить за ударами.
— Великолепное зрелище, — Ремус был поражен до глубины души.
Тем временем Рик заблокировал меч Джареда и атаковал его с левой руки кинжалом.
Несколько студенток вскрикнуло. На помосте тем временем два клинка искали брешь в обороне друг у друга. Несколько безуспешных выпадов и противники начали обмениваться ударами рук и ног. Тут удача оказалась на стороне Джареда и вскоре сбитый с ног Рик ощутил лезвие приставленное к горлу.
— Сдавайся! — картинно воскликнул Джаред.
— Сдаюсь! — с досадой согласился Ричард и бросил свои клинки на помост.
Победитель убрал кинжал и помог ему подняться.
— Зачем же так сильно бить? — недовольно спросил проигравший.
— А я должен был тебе предоставить такую возможность?? — парировал победитель.
— Чертов мальчишка, — раздраженно сплюнул Рик, но все же улыбнулся.
— Победителей не судят.
* * *
Они возвращались из Выручай-комнаты в апартаменты Гриффиндора. Тонкс нерешительно спросила у Джареда.
— Мне казалось, что ты — старший, но сейчас я посмотрела, как вы общаетесь между собой и у меня возникли сомнения.
— Ричард более опытный работник, да и постарше меня. Но обеспечением вашей безопасности поручено заниматься мне, поэтому Ричард выполняет все мои распоряжения.
— Слишком сложно это у вас получается.
— Такая у нас работа, — попытался отшутиться Рик, который услышал этот разговор.
— Это для тебя работа, а для меня защита этой Леди — высокая честь!
Тонкс покраснела и тут же споткнулась. Джаред рефлекторно поймал её и на мгновение их лица оказались так близко, что по сердцу его словно полоснули ножом. С трудом сохранив самообладание, он галантно помог Тонкс удержать равновесие и они продолжили путь, как ни в чем ни бывало. Впрочем, Тонкс что-то почувствовала. Какое-то эмоциональное напряжение и токи повышенного мужского внимания со стороны этого странного невыразимца. Но и только...
Следующие дни прошли спокойно. Покушений или других инцидентов не происходило. Джаред продолжал помогать ей на уроках и на занятиях ОД. Но Тонкс все чаще чувствовала себя неловко. Она с ужасом начала осознавать, что все чаще думает о Джареде не только как о работнике Отдела Тайн. Но при этом была уверена, что по-прежнему сильно любит Гарри. Мучительная раздвоенность в ее душе нарастала с каждым днем.
Джареду тоже приходилось тяжело. Каждое случайное прикосновение к девушке, каждый взгляд, слово, жест... Хотелось прижать ее к своей груди и осыпать поцелуями, задушить в объятиях. А вместо этого надо было старательно изображать друга, телохранителя и помощника. И так целыми днями, минута за минутой, час за часом.
Лишь ночь избавляла его от этой пытки, но тогда на смену подавляемой страсти приходила вечная спутница разлуки — тоска. Джаред весь извелся, но поделать ничего было нельзя. Утешало лишь то, что терпеть оставалось всего сутки. Последние сутки до окончания назначенного испытания.