глава 4. Лунный Камень
Мятка проснулась от того, что ее кто-то ласково но настойчиво тормошил. кошечка открыла глаза. на ней в утреннем свете стояла Листоглазая.
- вставай! - бросила она, и, отойдя от кошки, начала перебирать какие-то травы. - сегодня мы с тобой пойдем к Лунному Камню. если поспешить, то до вечера вернемся. иди пока покушай.
целительница продолжила сортировать травы, а Мятка побрела к куче. около нее пробежала Ночелапка, и , на ходу поздоровавшись с сестрой, потрусила за Вьюгой, идущей в лес. кошка вытащила из кучи крупного кролика, и , подкрепившись, взяла еще одного, и пошла к Листьеглазке. она положила кролика перед целительницей, и та, быстро прикончив его, побежала в лес, махнув хвостом Мятке, чтобы та бежала следом.
************************
Кошки все бежали по вересковой пустоши, а других целителей ее видно не было. когда они приблизились к Гремящей Тропе, кошки услышали голоса, а потом увидели и их обладателей. Это были коты сумрачного племени, один молодой, а второй очень старый. молодой был рыжим, с голубыми глазами и белой грудкой. он что то нетерпелив спрашивал у старого, темно-серого с янтарными глазаи кота. кота.
- когда мы уже перейдем? - котик вертелся около наставника - твои Чудовища стоят, нечего боятся! нас остальные заждуться! - вдруг он увидел кошек - Здравствуйте! а вы к Материнскому Истоку?
старый кот цыкнул на него. он огляделся, и увидел кошек - а , это ты, Листоглазка! - кот бросился к ней и боднул целительницу. - а я боялся что это патрульные! - кот посмотрел на Гремящую Тропу. мимо пронеслось Чудовище. кот принюхался. - Чисто! бежим!
********************
Коты добрались до Материнского Истока. там их уже ждали другие целители.
- так... скоро стемнеет, а пока можно поохотиться.
взрослые целители отошли, и начали о чем-то шептаться, а их ученики, столпившись, начали знакомиться. Мятка тут-же подружилась с Зорькой, стеснительной песчанной кошкой с голубыми глазами , ученицей Метели, целительницы грозового племени. Рыжий кот, которого первым встретила Мятка, оказался бойким Огнелапом, учеником Булыжника. а ученик Белобрюхого, речного целителя, Чешуйка, славился своим спокойствием. наконец на лес и равнину опустилась тьма. коты нюхали ночной воздух. наконец Булыжник сказал :
- все за мной! идите по запаху!- и нырнул в пещеру. коты поползли за ним. Мятка шла сразу после Метели, а за ней плелся Огнелап. стенки пещеры то сужались, то разьежались. глаза уже привыкли к темноте. коты долго шли по пещере, а Булыжник все вилял из стороны в сторону. наконец, они пришли. Мятку ослепило голубоватое сияние, искодящее от Лунного Камня. кошка смотрела на просторную пещеру, освещаемую лунным сиянием кварца. ученица в недоумении посмотрела на целительницу. та махнула ей хвостом, что все обьяснит. целители встали рядом со своими учениками, и Листоглазка заговорила:
- Звездное племя! Я привела вам Мятку и прошу вас признать его, как когда-то вы признали меня.- кошка показала Мятке, что надо прижаться к Лунному Камню носом. сама она легла рядом. целители и их ученики легли около Лунного Камня. Мятка коснулась его носом. невероятный холод обжег ее тело, кошка непонимала где находиться, ей хотелось одного - убежать от этого лунного сияния, непонятного полумрака. кошка уже встала. но она была не в пещере. она стояла на поляне, вокруг которой возвышались четыре дуба. она догадалась, что находиться на легендарной Поляне Четырех Деревьев.