глава 1. Соловьишка
Луна лила свой свет на лагерь племени ветра. вдруг послышались стоны , плач и кашель . звуки шли из норки , в которой располагалась детская. Черный с белыми полосками кот мечился возле входа в норку. К нему бежала большая серая кошка. Кот ринулся к ней , но она только отмахнулась:
- Уйди с дороги , Звездная Полоса!
- Я хочу знать : он выживет? я хотел...
- Если будешь мешать мне, он умрет - взорвалась та.
Кот замешкался , и кошка воспользовавшись этим , проскользнула в детскую. Там она быстро стала распаковывать травы, которые завернула в лист лопуха.
- Где он ? - строго сказала кошка
- Там, Листоглазка ! - сказали испуганные королевы , показывая хвостами в сторону одной королевы , которая лежала на подстилке , вылизывая маленького бурого котенка, две сестры которого сжались от ужаса, и прижались к друг другу. Завидев Листоглазку, королева отошла, пропуская ее к котенку. Все, находившиеся в детской, сгрудились вокруг котенка и целительницы. Звездная Полоса прорвался в детскую, и замер, смотря что будет делать целительница. Та обнюхала котенка, начала рыться в травах, как вдруг он закашлялся кровью . Из его глаз полились слезы. На полу детской смешивалась лужа крови с лужей слез. Целительница с ужасом посмотрела на него . в ее глазах всколыхнулись тени прошлого. Она онемела от ужаса. Звездная Полоса крикнул :
- Поторопись, не то он умрет!
крик предводителя вывел Листоглазку из оцепенения . Она начала перебирать травы, и , наконец, нашла нужную.
- сьешь ее ! - крикнула она котенку.
котенок послушно проглотил траву , но тут из него извергся еще один поток крови, и он в изнеможении лег на теплый пол детской. Целительница тем временем отыскала еще одну траву, и теперь пыталась втолкнуть ее котенку в рот.
- Умоляю тебя, съешь ее! - взмолилась она. Котенок потянулся к листьям, но его глаза вдруг замерли и остекленели. Его тело пронзила страшная судорога , он исторг гигантский поток крови, и повалился набок . Мгновения превратились в века. Вдруг Песчанная кошка метнулась к телу котенка, и , зарывшись носом в его шерсть взвыла:
- Нееееет!!! Мой Соловьишка, ты не мог умереть!!! Лучше бы умерла я!!!
В это время молодой отец закричал:
- Он не мог умереть ! Он сын предводителя !
- К сожалению от этого не кто не застрохован ! - огрызнулась старая королева
в это время целительна подошла к трупу котенка , и , заикаясь от шока , прошептала :
- п-прости меня п-пожалуйста! я... я с-старалась...
Ее оборвал Звездная Полоса :
- Это... Это все ты ! - все посмотрели на него с удивлением - Ты во всем виновата! - опаленный болью утраты, кот не понимал что говорил- Ты могла вылечить его! Но... ты решила убить его!
- что ты говоришь! - попыталась образумить его королева - она...
- Предала меня! - оборвал ее предводитель - убила моего сына! но хитро! тепрь ты свалишь вину на болезнь !
- Успокойся! - резкость целительницы утихомирила предводителя - Красный кашель унес души многих котов, и посильнее твоего пятилунного котенка. Пойми : красный кашель - очень сильная болезнь. Она слишком сильна для твоего котенка.
- Я... Я понял. И... Извини меня.
Кошка кивнула. Ее глаза были грустны , и глядели в никуда.
- Соловьишку похоронят старейшины. утром . Всем пора спать. - Гибель сына принесла много боли Звездной Полосе, но он нашел силы быстро с ней справиться.
все еще потрясенные , королевы начали вылизывать своих котят. Когда они уснули , Звездная Полоса присоединился к бдению над телом сына . Потом к ним присоединились две сестры. Уткнувшись носом в бездыханное тело брата , у маленькой несмышленной Мятки созрел план: она станет целителем, и отомстит за смерть брата!