24. "Тишина после свадьбы"
Часть 2
(Сентябрь. Четыре месяца спустя после свадьбы Ника и Анны.)
После торжества всё разошлось по своим колеям.
Ник с Анной — в новую жизнь.
Отец с Лорен — в привычные заботы.
А Софи вернулась домой.
Квартира встретила её тишиной — плотной, вязкой, будто воздух в ней застоялся.
Сначала она путала её с пустотой, потом привыкла.
Работа, спорт, редкие встречи с друзьями — всё будто вернулось на круги своя.
Внешне — обычная жизнь.
А внутри — гулкая тишина, в которой каждый шорох напоминал о нём.
Однажды, забежав в магазин за шампунем,
Софи прошла мимо отдела парфюмерии.
Щёлкнула крышечкой флакона — и время остановилось.
Аромат.
Тёплый, глубокий, пряный.
Тот самый.
Он не просто пах дорогим парфюмом —
он пах им.
Его кожей. Его шеей. Тем мгновением, когда он стоял слишком близко.
От воспоминания сердце сжалось, дыхание перехватило.
Она поспешно закрыла флакон,
но аромат словно зацепился за её запястье и не отпускал.
Сопровождал домой, впитывался в кожу —
как память, от которой нельзя избавиться,
только научиться жить с ней.
Так прошли недели.
Софи работала, улыбалась,
вела жизнь, где всё было правильно, кроме одного —
всё было без него.
Пустота не была покоем.
Это была пауза.
Пауза перед тем, что снова столкнёт их лицом к лицу.
И знала — пустота внутри притворяется тишиной.
Но однажды тишина всё-таки нарушилась.
Телефон зазвонил в тот же вечер,
и на экране появилось имя: Ник.
— Софи, приезжай в субботу, — сказал он. — У меня день рождения.
Погода будет хорошей, погрилим, посидим. Мы ведь не виделись со дня свадьбы.
— Конечно, — ответила она быстро, а потом, уже положив трубку, поняла:
она забыла про его день рождения.
Звонок прозвучал как напоминание.
И как лёгкий упрёк.
Тишина снова заполнила комнату.
И в этой тишине впервые за долгое время родилась мысль —
острая, как заноза:
А вдруг там будет он?
Она замерла у окна.
Холодное стекло коснулось лба.
В отражении — усталое лицо, но глаза другие:
не испуганные, не растерянные — внимательные, твёрдые.
Она не отмела эту мысль.
Пусть. Почему она должна снова отводить глаза?
Софи прошла к зеркалу.
Пальцы поправили волосы, взгляд задержался на собственном отражении.
Спокойное лицо, ровное дыхание.
Но под кожей — тонкая нить напряжения,
готовая звеньем сорваться в удар.
Он умел бить словами.
Теперь её очередь ответить.
И ответ этот будет не просьбой,
не мольбой,
не оправданием.
Это будет месть.
