Глава 13
Эдгар кругами ходил по комнате, отчего у Барри начала кружиться голова. Казалось, прошла вечность с момента как он пришёл. Как только Эдгар заявился к нему, все, что он сказал это что Сара вернулась и начал расхаживать взад-перед, видимо пытаясь собраться с мыслями.
- Да в чем дело? – не выдержал Барри.
Эдгар замер на месте и посмотрел на друга.
- Кажется, я ошибся, – сказал он.
- О чем ты говоришь?
Эдгар сел на стул напротив парня и немного помедлив, попросил:
- Только не говори Луизе. Обещаешь?
- Хорошо. Но это как-то подло. – Барри потёр затылок, взъерошивая свои волосы. – Я уже и так скрываю от нее сам знаешь что. К тому же... ты же знаешь, что она поймёт.
Нет. Эдгар так не думал.
- Я думаю, мы ошибались по поводу Сары, - объявил он и Барри изменился в лице. - Ошиблись, когда сразу записали ее во враги. Я не могу перестать думать, что если бы мы не были так напуганы собственной неосведомленностью и, если бы я не заставил ее показать свои воспоминания – все было бы иначе.
- Но она дочь Магистра Эдгар, – грустно напомнил Барри. - Я, правда, надеюсь, что в тебе не говорит привязанность к ней...
- Ты доверяешь мне? – перебил Эдгар.
Вопрос прозвучал серьезно и Барри не колебался.
- Конечно.
- Тогда поверь мне. Мы ошиблись.
- Но как ты объяснишь те убийства, ту жестокость? – спросил Барри, поднимаясь с места. – Она же убивала Эдгар. Не раздумывая!
- Она делает, что от неё требует ситуация. Как я, Луиза, ты, как все мы.
- Думаешь, у неё нет выбора?
- Думаешь, он есть, когда твой отец Магистр?
Барри колебался. Конечно, он ведь тоже видел, как изменилась Сара, когда они узнали кто ее отец. Видел стальной холод ее взгляда и слышал, как она говорила. Наверняка помнил это ощущение, словно стоит на казни. Но он также видел, как Луиза, и Эдгар совершали подобное. Видел их маски, да и свою он тоже видел.
- Если ты прав и мы, правда, ошиблись, то значит, потеряли преимущество, – вздохнул Барри. Эдгар кивнул. – Но почему не рассказать Луизе? Я не понимаю.
- Мне нужно время. Если ее убедить, что будет сложно, она начнёт сразу действовать. Это будет низко с моей стороны.
- Но зачем тебе время? – не понял парень.
- Я хочу доказать Саре, что она может мне верить. Как она доказала когда-то, что я могу верить ей.
- Хочешь отплатить ей тем же, – понял Барри. – Но твоё вступление к приближенным уже скоро. Не сделай все только хуже. Я не хочу, чтобы тебя распяли.
- Этого не случится, – уверенно сказал Эдгар и окинул друга взглядом. – А ты в норме?
Барри помрачнел.
Эдгар увидел бесконечную боль в его глазах и понял, что творилось у того в голове.
Барри был в норме. Убеждал себя в этом. Ему не нужно было вступать к приближенным как Эдгару, не нужно было быть рядом с Магистром как Луизе, и он думал, что просто не может жаловаться.
- Все отлично, - улыбнулся Барри. - У меня куча работы и нет времени на размышления.
- Барри, ты уверен, что все нормально? Ты очень привязался к Александру.
- Это было до того как я узнал кто он. Да и это не важно. – Парень отмахнулся. – В конце концов идёт война и глупо думать, что она не коснется каждого.
- Ты же не думаешь, что это норма?
- Все что нас окружает, давно перестало быть нормальным.
- В этом ты прав.
Эдгар улыбнулся другу и направился к выходу.
Проходя мимо стола, он заметил серебристую пачку из-под сигарет, но не стал ничего спрашивать, хоть и удивился. Барри, который с опаской и недоверием относился ко всему что горит начал курить. Это о чём-то да говорило.
Эдгар ушел. Мрачный коридор окутал его приятной прохладой. Свернув за угол, Эдгар замер. Одна из стен была покрыта серебристым налетом. Парень нахмурился. Директор говорил, что разберется с этим. Неприятные последствия магии. Сгустки энергии собрались, образовывая тягучее вещество. Если процесс запустить, то серебристая жидкость покроет не только стены. Она спустится на пол и при соприкосновении будет истощать всех, кто находится здесь. Но к утру все было чисто, и прибывшие ученики и не догадались о том, что здесь было.
Утром Эдгар надеялся застать Сару в комнате и потому заглянул. К его удовлетворению девушка действительно была там. Только не одна. Она стояла с невысокой брюнеткой. Ее раскосые глаза сузились, когда она улыбнулась, увидев Эдгара. Парень сразу принял более отстранённый вид. Незнакомка была очень миниатюрна, с округлыми чертами, короткими волосами и курносым носом. Типичная уроженка востока. Белоснежная форма странно сидела на ней, а в руках она держала горшок с высоким цветком.
Эдгар встретился с холодным взглядом Сары. Поправил рубашку. Он все никак не мог надеть форму преподавателей и ходил в простых брюках и белой рубашке.
- Это Рэя, - сказала Сара. - Вы ещё не знакомы. – Она указала сперва на девушку, а после на парня. – А это Эдгар Морэнтэ.
- Я буду преподавать у вас вместе с профессором Саверьеном, – сказал Эдгар, подходя ближе, и протянул руку Рэе.
Рэя ещё шире улыбнулась и, взяв цветок, поудобней, пожала Эдгару руку.
- Очень приятно. – Голос у Рэи оказался мягким и бархатистым.
- Мы можем поговорить? – спросил Эдгар у Сары, и та отрицательно покачала головой.
- Я сейчас занята. Может в другой раз.
- Уверен Рэя справится и без тебя.
- Да я справлюсь, – спешно согласилась девушка и Саре ничего не оставалось, как согласиться.
Когда они вышли из комнаты Сара расплылась в ехидной улыбке.
- Она тобой очарована, - сказала она Эдгару. - Даже твой надменный взгляд не напугал ее.
- Мой надменный взгляд? Это мое главное оружие. Ты не знала? – усмехнулся Эдгар.
- Так чего ты хотел? –серьезно спросила Сара. – Опять донимать меня? Я же вроде ясно дала понять, что нам не о чем говорить.
- Вчера я был не прав и подумал, что сегодня мы можем прогуляться. В качестве извинения. Ты ведь весь день была одна, хотя теперь, вижу, что это не так.
Эдгар надеялся, что она поймет его приглашение. И оценит.
Сара выжидающе смотрела на него. Наверное, ей нравилось, как он томился в ожидании.
- Ладно Морэнтэ, - кивнула Сара. - Тебе же меня ещё учить. Нельзя тебе отказывать. – Она улыбнулась. По-доброму. Эдгар даже забыл, как дышать. – Но, если попробуешь заговорить о моем отце, я уйду. И больше не подпущу тебя ни на метр. Ясно?
- Ладно. Это просто прогулка, а не стратегический план.
- Ладно. Тогда пойдём к беседкам.
В воздухе пахло теплом, но по-настоящему тепло было у Эдгара в душе. Наверное, он никогда так ни для кого не старался. Эдгар только и успевал сдерживать довольную улыбку.
Всю дорогу они разговаривали. Эдгар раскалывал о своей подготовке в Академии о том, как Эрнеста выписывали и о Барри. Сара внимательно слушала его, и на секунду ему показалось, что все как раньше. Никаких преград и иллюзий. Только они, не задающие вопросы и принимающие все на веру.
Эдгар зашёл в одну из беседок и протянул Саре руку. Она недоверчиво покосилась на него, но приняла. Здесь в тени было прохладно. Небольшие жёлтые птицы гнездились неподалёку в ёлках и во множестве скакали по земле. Сара села на каменную скамейку и поежилась от холода. Эдгар снял пиджак и постелил рядом.
- Садись, - сказал он. – Я же вижу, что тебе холодно. Обуздай гордость.
Сара нахмурилась, но пересела на его пиджак.
- Ещё один день и начнётся учёба, – сказал Эдгар.
Он оперся колонну и вздохнул.
- Ты можешь быть здесь, преподавать. Разве не этого ты хотел? – удивилась Сара. – Здесь ты далеко от отца, и он не сможет тебя терзать.
- Конечно, но я рассчитывал, что будет немного иначе. – Девушка улыбнулась его словам. – Я не знаю, как поступить правильно.
- Только ты сам определяешь, что правильно Эдгар.
Эдгар нахмурился.
Сара рассмеялась, и он забыл, о чем вообще думал.
- Что? – спросил Эдгар с улыбкой.
- Я впервые вижу тебя растерянным. Уверена, что ты справишься с учениками. Твое обаяние их покорит.
- Спасибо.
- За что?
- За то, что ты все та же.
- Я это я, – пожала плечами Сара. – Мне нет смысла быть кем-то другим, если мне отвечают тем же. Наш разговор состоялся лишь потому, что ты сдержал слово.
- Это неправда.
Сара нахмурилась.
- Я не враг никому из вас и пока вы не представляете прямой угрозы, я не буду действовать против вас. – Она не сводила с него глаз. – Я не знаю в чем причина твоего переменившегося настроя и не хочу знать. Ведь отчасти догадываюсь, что за этим стоит не один человек.
- Это не так, - поспешил возразить Эдгар.
- Не важно. Я согласилась пойти и это будет отличным воспоминанием для отца, - она вздохнула. - Надеюсь, ты ничего не испортишь.
Эдгар ощутил, как Сара закрылась от одного намёка на прошлое и солнце будто погасло. Однако он все же, решил спросить:
- Ты разделяешь взгляды своего отца? То, что ты говорила тогда правда?
- Эдгар... - Сара покачала головой, поднялась с места и направилась к выходу.
- Это просто вопрос Сара если ты не лгала, то почему хочешь избавиться от инвентов?
- Что? – Она резко обернулась и практически уперевшись лицом в его грудь отступила. – Я не говорила ничего подобного, - она замялась. - Однако я разделяю стремления Магистра сохранить магию и больше не хочу об этом говорить.
- Хорошо. – Эдгар чуть улыбнулся. – Я не хочу быть твоим врагом.
- Не в твоих силах изменить это.
- Ты не простишь меня? Верно? – вопрос прозвучал как констатация неизбежного, и Эдгар пожалел, что раскрыл рот.
Он чувствовал себя таким жалким.
- Ты сделал свой выбор, а я сделала свой, – сказала Сара. - Мне пора уходить.
- Но еще же рано.
- Мне пора уходить, – твёрдо повторила она и поспешила прочь.
Эдгар смотрел ей в след еще долго. Так и не решившись сдвинуться с места.
****
В коридоре было прохладно.
Сара остановилась у двери в свою комнату. Осмотрелась. Завтра эти коридоры будут забиты людьми, а в гостиной будет полно студентов. Все они будут смеяться, и делиться воспоминаниями о лете. Ей станет сложно уходить на собрания, даже при условии, что она спокойно может покидать Академию. Сара рассчитывала уже к девяти оказаться возле отца. Сегодня ей предстояла наверстать все, что она упустила за время болезни.
Сара долго думала, где же ей найти место, в котором можно будет спокойно собраться, и уйти на собрание. Часть Академии, находящаяся в глубине здания у самой горы, использовалась частично. Сара решила проверить возможно ли туда попасть. Один из них оказалась в обветшалом состоянии, а вот другой вполне был пригоден. Сара вывела руну. В ее руке вспыхнула голубая сфера. Помещение само по себе оказалось вполне просторным и, судя по всему, раньше использовался как чья-то спальня. В углу стояла кровать, у длинной стены шкаф и большое зеркало на ножках. В резной раме блестели красные камни.
Сара провела пальцем по зеркалу стирая слой пыли. Еще раз осмотрелась. Положила на кровать свой костюм и маску. Наложила руны на дверь чтобы больше никто не смог войти. После чего ей пришлось немного посидеть. Магия истощала.
После того как она перенеслась в коридоры особняка, то едва устояла на ногах. Сара выругалась и поспешила в зал собраний. Ее тело пробила дрожь. Сара вспомнила историю, что рассказывала ей Дорина в детстве. Детская сказка немного мрачная, в духе брауни. О том, как смерть рождается вместе с ребёнком. Она лежит в детской люльке также как он плачет ночами. Растет. Совершает первые шаги. Переживает вместе с ребёнком первые неудачи, несостоявшиеся романы и предательства в дружбе. Смерть всегда рядом. Он не ощущает ее, а она незримая спутница и всегда рядом.
И Сара могла поклясться, что смерть витает в воздухе. Каждый, кто находился в залах, пропах ею, запачкался в липких ее объятьях.
Сара расправила плечи. При ее шагах мантия развивалась, драгоценные камни на ее руках переливались, словно тысячи звёзд. Люди склонялись перед ней, а она все шла вперед и внимательно смотрела на светловолосую девушку в конце зала. Луиза пришла раньше, и Сара довольно наблюдала, как та не опустилась на колени. Она гадала, какую роль она играет. По ее взгляду и осанке она поняла, как этот жест не поклонения вознёс ее в глазах других. Она выглядела как никогда гордой, даже тщеславной.
Подходя к отцу, Сара приветливо улыбнулась. Когда люди начали подниматься с колен, она осмотрела присутствующих. Ряды внутреннего круга ничуть не изменились за ее отсутствие. Значит никто не был убит или принят. Это радовало.
Собрание началось. Сперва был монотонный рассказ о том, чего они достигли за это время. Убийства скрашивались победами и приближениями к цели, а места, где они не сдвинулись с места оставались в тени.
- Что ты думаешь на счёт правительства? – спросила Сара у отца. – Они готовятся к войне, а мы так ничего и не предприняли.
Люди, все ещё не привыкшие к тому, что к Магистру кто-то мог обращаться так просто, опустили головы, словно боясь его гнева.
- Мы уже готовы к войне, – ответил он. – На следующей неделе мы выдвинем им условия, и если они не примут их, то сами решат свою судьбу.
- Условия? Либо с нами, либо против нас?
- Не совсем. Мы это не оговаривали публично, поэтому слушайте, – обратился он к присутствующим. – Мы не варвары и не безумцы. Я никогда не хотел от правительства подчинения или их власти. Мы лишь хотим сохранить магию. Не позволить ей угаснуть, истощиться, исчезнуть! Если они воспрепятствуют появлению новых инвентов и запретят ныне живущим использовать магию, то геноцид прекратиться и войны не будет. Нам не нужна кровь, нужна лишь магия. Нужна возможность жить и создавать прекрасное.
Магистр осмотрел зал. Со всех сторон слышались одобрительные возгласы.
- Но инвенты это почти тридцать процентов волшебников. Они никогда не пойдут на такое, – сказала Сара, чуть наклоняясь к отцу.
Магистр повернулся к дочери и чуть улыбнувшись, сказал:
- И таково будет их решение.
Сара отстранилась. Дальше шло долгое обсуждение стратегий, доклады разных людей о том, что им известно. Точнее Магистр сам смотрел, что им известно. Когда настала очередь Луизы, Сара невольно напрягалась. Страх, что отец поймет, что та лжет, преследовал ее, ведь тогда пострадает не только девушка, но и она. Никому неизвестно как он поведёт себя, но если Сара могла надеяться на смерть, то Луизу ждали годы мучений.
Луиза опустилась на колени и чуть приподняла голову, встречаясь взглядом с Магистром. Его рука легла ей на щеку, и девушка прикрыла глаза. С каждой секундой ей становилось все сложенные дышать, а под конец из носа пошла кровь. Он искал что-то в ее голове в этом не могло быть сомнений. Она с трудом поднялась и под хмурым взглядом Льюиса отошла в сторону. Сара не сомневалась, что та будет в порядке, но ее напрягло усердие отца. Она хотела было отойти в сторону, но услышала знакомое имя.
- Александр, подойди. – В приказе Магистра не было угрозы, скорее нетерпение и мулат вышел из тени и, подойдя, опустился на колени.
- Мы не знакомы, – мягко сказала Сара, подаваясь вперед. – Но мой отец благодушно к тебе настроен. Но я вот не знаю тебя. Думаешь, я могу доверять тебе?
- Я благодарен возможности быть здесь и совершать поступки на благо цели. Моя жизнь принадлежит вам, – сказал Александр не решаясь поднять взгляд.
- Александр делал успехи в моих поручениях. Он привёл так много новых людей в наши ряды, – сказал Магистр. – Не будь к нему строга. Он хороший боец и надежный человек.
- Конечно отец. – Сара кивнула – Тогда позволь мне узнать о его заслугах.
- Хочешь сама увидеть? – Магистр удивленно посмотрел на дочь, ведь подобные просьбы слышал крайне редко. – Ты имеешь на это право дорогая, не спрашивая дозволения.
Сара кивнула и шагнула к Александру. Жестом попросила его встать с колен, и когда тот поднялся, она приподняла его подбородок, заставляя взглянуть в глаза. Сквозь кружево она ощущала жар его кожи, а во взгляде увидела трепет и страх. Александр боялся ее. Не видя ни разу до этого ее так близко. Его пугала она. Сара усмехнулась про себя, гадая как долго, он сможет выдержать ее взгляд, и словно услышав ее мысли, Александр опустил глаза. Она дотронулась ему до щеки и снова заставила посмотреть в глаза. Только теперь окунулась в тёплые потоки его сознания. Ей было интересно, что за человек стоит перед ней. И тогда она увидела его, ощутила, что им движет что-то, что он прячет глубоко внутри. Ведь люди надевают маски, лишь когда способны на чувства, а его маска была так заметна, что Сара удивлялась, как он вообще способен на убийства.
Сара прикрыла глаза, и первое что увидела это людная улица где-то в городе у моря. Здесь, то тут, то там суетятся торговцы. Каждый пытался заманить к себе покупателя. На улице холодно. Снег. Наверное, этот город где-то на севере. Сара обернулась и увидела Александра. Теперь парень выглядит чуть иначе. Строгий костюм заменили меха. В руках он сжимает что-то напоминающие бусы, но вот картинка меняется, и они уже не на улице, а на берегу моря. Здесь нет гула сотен голосов, суеты и надоедливых торговцев, только ветер и море, чьи волны с такой силой бьются о скалы что, кажется, камень не выдержит натёска стихии.
Александр оглядывается, и Сара ощущает его волнение. Благоговение. Страх. Он идёт к скалам и, недолго думая перемещается на самый верх. Здесь ветер сильнее, а море выглядит угрожающе. Сара вглядывается в Александра. Рассматривает черный мех его шубы. Его серьезное, хмурое лицо. В руке он сжимает...
Сара сглотнула.
То, что она приняла за бусы, было алмазными четками. Теми самыми какие принадлежали Антаресу. Святому, которого свергли. Александр с секунду рассматривает четки на солнце и без колебаний выбрасывает в море. Он удовлетворён. Выполнил приказ, избавился от алмазных четок первых волшебников. Дальше были речи и призывы. На улицах, в закоулках, закрытых барах и ресторанах. Казалось, он побывал всюду, где только возможно и всюду его речи так убедительны, а люди соглашаются с ним и Сара понимает, почему его так ценит ее отец. Но ее привлекает иное. Она ощущает что-то ещё, что Александр старательно оберегает. Он не прячет это, нет. Просто беззвучно просит не идти дальше. Это чувство, что он делает все правильно, переполняет его, и Сара догадывается, что он сам убеждает себя в этом. Она решает пойти дальше и оказывается в просторном кабинете. Здесь много фиолетового и красного. Темная мебель, светлый пол. Александр берет какие-то бумаги со стола, как вдруг рыжеволосый парень неожиданно появляется из-за кресла. Сара без труда узнает Барри в синем растянутом свитере. Он нелепо улыбается и объясняет, что искал под столом печать. Они смеются, а Сара видит, как отец приказывает ему заполучить доверие Барии, приказывает наблюдать.
Сара идёт дальше, плавно, стараясь не нанести урон. Видит, как Александр планирует убийство Эрнеста, видит негодование Магистра и вот видит себя и Эдгара. Она не останавливается на этом видении, наоборот старается как можно быстрей миновать его. Ведь она не знает эту счастливую пару, не знает эту смеющуюся девушку и парня, смотрящего на неё так восторженно. И снова Сара видит своего отца. На этот раз он выглядит раздражённым, а в следующее мгновение острая боль проходит по телу, и Сара отстраняется. Она старалась сделать это как можно мягче, но, открыв глаза, видит, что Александр измучен, и в душе Сара корит себя, что позволила копаться так долго в его голове.
- Я понимаю своего отца, – сказал она, ее голос звучал переливисто и доброжелательно.
Александр, видя, что от него больше ничего не требуется, отошёл в сторону. Вытер кровь у носа и склонил голову.
Когда официальная часть завершилась и все разбрелись по разным углам зала, Сара подошла к Луизе. Та покорно склонила голову и прошептала слова почтения.
- У вас с моим отцом нет недопонимания? – спросила Сара, хоть обращалась она к Луизе, но внимание ее привлёк Коул с какой-то блондинкой.
- Все хорошо, – ответила Луиза, не поднимая головы.
- Ты не забыло про мою просьбу?
- Нет.
- Хорошо.
Как только их короткий разговор подошёл к концу, Сара снова посмотрела в сторону, где раньше видела Коула но, ни парня, ни блондинки там не оказалось. Она отошла к окну и увидела Александра. Он снова прятался в тени. Сара не смогла сдержать улыбку. Общество этих людей явно не нравилось ему. Увидев ее Александр начал опускаться на колени, но Сара жестом потребовала прекратить.
- Не стоит падать в поклоне от одного моего взгляда, – сказала она улыбаясь. – Я лишь хотела лично выразить свою радость, что подобные люди есть среди нас.
- Вы преувеличиваете, - смущенно пробормотал Александр.
- Если что-то понадобится ты можешь обратиться ко мне. Я всегда открыта для разумных предложений, которые возможно сперва не примет мой отец из-за их радикальности.
- Я слышал, что вас называли великодушной, – кивнул Александр. – Похоже не врали.
- Правда?
Парень стушевался, а Сара улыбнулась и видимо он, наконец, понял, что она не настроена враждебно.
- Говорят, что он слушает только вас.
- Это все слухи. Мой отец слушает только себя, а я лишь могу говорить больше остальных и привести нужные доводы.
- Ваш отец творит великие вещи, – сказал Александр и впервые посмотрел ей прямо в глаза.
- Великие и ужасные.
Сара поспешила уйти. Ей не хотелось обсуждать насколько велик Магистр и его движение.
Ее перехватил Коул в центре зала.
- Как всегда прекрасны. Жаль, что вы прячетесь под этой плотной мантией. – Он улыбался и, встретившись с ней взглядом, поклонился. – Я надеялся, что вы уделите мне время. Наедине.
- Если вы будите опять убеждать меня в необходимостях вашего отца, то нет, – недовольно сказала Сара.
Она легко улыбнулась, и уже хотела было обойти парня, но он обогнал ее.
- Это не связано с отцом. К тому же когда я свами, то от вашей красоты мысли о отце улетучиваются.
- Вот как? – Сара осмотрела Коула. – Тогда ладно, но ещё один лестный комплимент в мой адрес, и вы пожалеете.
Она сказала это в шутку, но в меру серьезно, чтобы он прислушался к ее просьбе.
- Я говорю лишь правду. – Коул улыбнулся и жестом указал на дверь.
- Не сомневаюсь.
Когда они оказались в коридоре и ушли достаточно далеко Коул остановился. Он выглядел напряженней обычного, и Сара поняла, о чем бы он не хотел поговорить, для него это было важно.
- Так о чем ты хотел поговорить? – спросила она, опираясь о подоконник.
- Не знаю, слышали ли вы о моем брате... - начал парень.
- Ещё бы, – хмыкнула Сара, перебив его, и безразлично добавила. – Отец говорил про ещё одного Морэнтэ.
- Тогда вы знаете, что он скоро должен вступить в наши ряды и мне интересно... – Парень немного подумал и продолжил. – Возможно ли избежать некоторых аспектов вступления?
Сара удивленно на него посмотрела. Перед ней стоял человека всерьёз обеспокоенный судьбой брата. Это так контрастировало с их отношениями, когда она была у них в гостях, что сейчас она с трудом могла воспринимать его слова всерьёз.
Сара нахмурилась.
Коул продолжал оставаться эталоном серьёзности. Сара невольно подумала, что улыбку он обычно носил как украшение в тон своим костюмам.
- Все что происходит перед вступлением гарантия дальнейшей верности. С чего к нему должно быть другое отношение?
Коул оправил черный пиджак. Золотая цепочка на его жилете заблестела.
- Он будет верен также, как и мы, - уверенно заявил парень. - Неужели я или мой отец давали повод сомневаться в нас?
- Подобного я не помню.
- Эдгар способен на многое и способен выполнить любой приказ.
Коул смотрел ей в глаза, и Сара поняла, он не просто просил, скорее умолял, чтобы она хоть что-то сделала.
- Тогда ему не о чем волноваться, - пожала Сара плечами. - Выполнит приказ, докажет верность, покажет себя и станет уважаемым членом приближенных.
- Но можно ли избежать подземелья? – спросил Коул, немного с сомнением. – Можно ли опустить эту традицию?
- Пытки, – вспомнила Сара.
Она совсем забыла об этом аспекте. Подвалы, издевательства и насилие. Через это проходили многие, чтобы вступить в ряды приближенных. Эдгару же предстояло предстать сразу перед Магистром, а значит, только от него зависит, как пройдут его дни.
- Почему ты решил, что я помогу? – спросила она Коула. – Почему решил, что захочу и что мне есть до этого дело?
- Магистр прислушивается к вам. Вы умны и понимаете, что иногда избежать жестокости — это выход. – После недолгой паузы он продолжил. – Я чувствую, что к вам можно обратиться, и вы выслушаете. Надеюсь, этот раз не исключение. Попроси я о подобном Магистра, он наверняка счел бы это за предательство взглядов, и я уже был бы мертв.
Коул снова поклонился, а Сара недовольно цокнула на этот нелепый жест. Это был верный знак, что она не злилась и, разгодав это, Коул улыбнулся.
- Я услышала тебя Коул, но ничего не обещаю, – ответила Сара.
Она отвернулась к окну не желая видеть его самодовольной улыбки.
За стеклом пестрел сад и пруд. Среди множества алых кувшинок плавали чёрные лебеди. Они плавно качали своими головами и передвигались настолько медленно, что вода под ними не расходилась волнами. Не было бы все это иллюзией, и Сара сказала бы, что вид просто прекрасен.
- Вы и вправду выглядите сегодня чудесно, – сказал Коул, и Сара с раздражением посмотрела на него. – Я не знаю, кто появится под маской, но уверен, что если вы снимите ее...
- Когда Коул, – мягко поправила она.
Коул улыбнулся.
Всё-таки улыбка была его лучшим украшением.
- Когда вы снимите ее, я буду потрясён, и все в этом зале будут гадать, почему вы скрывали от них своё лицо.
Коул заглянул ей в глаза. Сара в ответ улыбнулась, и он удивлённо повел бровью.
- А если под ней таятся жуткие шрамы? – спросила Сара.
- Простите, но я не вижу связи, – спокойно признался он. – Шрамы есть у всех, но они делают нас слабыми и куда хуже, когда они внутри.
- Иногда я удивляюсь, почему ты здесь.
- Почему же?
- Ты говоришь, что думаешь Коул. Открыто льстишь и не боишься меня как все остальные. – Сара внимательно заглянула в его глаза. Ей показалось, что они мерцали. – Почему не боишься? Я же могу убить тебя, и никто и слова не скажет мне.
- Вы полностью в своём уме и не станете попросту тратить силы, - засмеялся Коул. Сара удивленно вздернула бровь. - Многие в том зале одержимы жестокостью, но вы нет. Поэтому я не боюсь. Вы не ваш отец и вас невозможно сравнивать.
Сара улыбнулась. Он даже не подозревал, как много для нее значили его слова.
На душе стало так тепло.
- Спасибо, – беззвучно произнесла Сара одними губами, и Коул одарил ее ослепительной улыбкой.
- Все гадают, кто спрятан под маской. Знаете, что про вас говорят?
- И что же?
Сара чуть приподняла брови, но весь ее вид говорил о равнодушии.
- Говорят, что внешностью вы очаровательны, а в душе бессердечны.
- Так значит я очаровательна?
- Ещё говорят, что вся ваша жизнь посвящена удовольствию и смертям и это как тандем, неизменно вместе. И если это так, то я на вашем месте был счастлив. Делать то, что приносит удовольствие это мечта.
- Удовольствие и счастье совсем не одно и то же. – Коул удивленно посмотрел на нее. – Цену имеет только то, что не вечно. Как этот момент. Я щёлкну пальцами, и даже звук щелчка через мгновение окажется в прошлом.
- Думаю я знаю ваш секрет, – усмехнулся Коул. – Думаю у вас все же есть сердце.
Сара улыбается не в силах сдержаться от этого немного нелепого заявления. Она даже не заметила, когда Коул встал так близко.
- Пытаться проникнуть в мое сердце опасно, - сказала Сара. – Там только льды. К тому же ты знаешь, что я могу пытать тебя и только смерть, станет для тебя спасением.
Сара выглядит серьезной, но по взгляду можно понять, что шутит.
- Надо же. - Коул прошелся рукой по волосам. - Неужели?
Он пристально посмотрел ей в глаза. Они совершенно одни в коридоре. Сара не сдерживает улыбку.
Коул целует ее.
Сперва Сара даже не сразу понимает, что именно он сделал и сама того не подозревая отвечает на поцелуй, но как только до ее сознания доходит смысл происходящего, она тут же отстраняется, резко убирая его руку со своей талии. Его прикосновения хоть и через мантию надолго останутся на ее теле.
Святые.
Сара так злилась.
Делала вид, на деле же она попросту растерялась.
Коул увидел это и было протянул к ней руку, но Сара вывела руну. Парень упал на колени скривившись от боли, но как только поднял голову Сара с удивлением заметила, что в его взгляде все так же плясали огни. В них горело восхищение. Он восхищался ее умениям.
- Совершишь подобное ещё раз и попрощаешься с жизнью, – сказала она и, разорвав руны поспешила к залу.
Сара не оборачивалась. У самых дверей в зал собраний она замерла. Приступ боли сковал ее. Ноги подкосились, и Сара застонала. Не сдержалась. В глазах темнело. Настойки что она принимала, переставали действовать и теперь перед ее глазами плясали красные пятна, и дышала она с трудом. Если бы не Коул, подоспевший сзади, то она наверняка упала бы. Когда сознание чуть прояснилось, и Сара смогла видеть, то первое что предстало перед ней, было обеспокоенное лицо Коула. Он помог ей обрести равновесие и спросил:
- С вами все хорошо?
Сару покоробило от тревоги в его голосе.
- Я в порядке, – ответила она, расправляя мантию.
- Не похоже. Вы выглядите нездоровой. Вам точно не нужна помощь?
- Я же сказала, что в порядке, –нервно бросила она. – И если о том, что произошло сегодня, хоть кто-то узнаёт...
- Убьете меня?
Сара недовольно закатила глаза и через несколько секунд уже вошла в зал. Здесь все также шли бурные обсуждения среди приближенных. Отца на месте не было, и она поискала взглядом Луизу. Но ни ее, ни Льюиса не было в зале. Сара повернулась к Коулу, стоящему позади.
- Где твой отец?
- Я был с вами. Откуда мне знать? – От ее взгляда Коул с опаской отступил. – Он с инвентом.
- Отлично... - недовольно прошипела она и направилась в конец зала к окнам.
Коул последовал за ней.
- Почему вас так волнует этот инвент? – спросил он когда они остановились у окна.
Сара осмотрела парня, не понимая, почему он все ещё здесь. Ей хотелось нагрубить, отыграть смертельную тоску и гнев, но она почему-то не решилась. Все же он был единственным в этом зале, кто мог честно сказать ей, о чем угодно, и из-за этого она неосознанно тянулась к нему. Как цветок к первым лучам солнца. Хотя она скорее бы сравнила себя с мотыльком, летящим на огонь.
- Луиза принадлежит мне, - сказала Сара. - Поэтому никто не посмеет заявлять на неё права.
- Он помнит о запретах и не причинит ей вред, – тихо заметил Коул. – Вы можете быть спокойны.
- Я не сомневаюсь. Он же не так глуп, как его сын.
Сара метнула в Коула холодный взгляд. Парень улыбнулся уголком губ.
- Видел вы беседовали с Александром, - сказал он. - Он, кажется, весьма многообещающем. – Сару заинтересовали его слова и, поняв это, парень продолжил. – Слышали о его семье?
- Я не собираю сплетни.
- Тогда вы не знаете, что он пошёл против них, придя сюда.
- Так они не поддерживают Магистра? – Сару это искренне удивило.
- Более того, они буквально отказались от него. Но многие считают иначе. – Коул многозначительно посмотрел на нее, и она не выдержала.
- И что же думают многие?
Он довольный, что знает то, что интересует ее, принялся рассказывать об Александре в своей манере, перескакивая с факта на факт и нагоняя интригу с каждым последующим предложением. Так Сара узнала, что многие среди приближенных сомневаются в его верности и думают, что службой у Магистра парень спасает семью. Ведь если бы не он, то на них бы объявили охоту. Теперь же когда Александр имел вес в их кругах, исполнил поручения Магистра тот выполнил его просьбу и теперь вся семья Александра в безопасности до того момента пока открыто не пойдут против них или пока сам Александр не совершит ошибку. Его отец, человек сурового нрава и ярый приверженец традиций против абсолютно всего нового. Удивительно, что он не борется за возвращение к истокам. Мать всегда была на его стороне не столько из-за любви, а скорее считала себя обязанной из-за детей. Говорят, она несколько месяцев не выходила из комнаты, когда узнала, что Александр вступил к приближенным, а отец отрёкся от него. Ее дочь, Лика, девочка четырнадцати лет уже помогает отцу и блистает на разворотах газет как самый молодой предприниматель. Сара даже припомнила ее фото. Девочка с длинными и необычно густыми волосами стоит вместе с тучным пожилым мужчиной и перерезает ленту у магазина. Ее брюки и блуза совсем не по возрасту, да и волосы уложены на старомодный манер. Все это усугублял массивный кулон на шее в виде диковинной птицы. Да, Сара определенно помнила этот номер. Много политики и никакой войны.
Коул уже практически закончил своё повествование, когда Луиза в сопровождении Льюиса появилась в зале. Девушка мило улыбалась, пока мужчина шептал ей на ухо. В целом они выглядели как счастливая пара, правда мужчина был слишком напряжен и очевидно сдержан, а она юна и легкомысленна.
Каждый ее жест сквозил молодостью и прыткостью, но это продолжалось не долго. Как только окружение устремило на неё осуждающие взгляды, в которых читалось презрение, она словно повзрослела. Стала напоминать хозяйку старинного поместья, обладающую влиянием и властью. Ее движения были по-прежнему легки, но теперь за неё все говорил взгляд. Он был твёрдый, прямой и взыскательный. Юные девушки так не смотрят. Никогда.
Сара подождала, пока та заметит ее, и жестом позвала к себе. Как только Луиза подошла, Коул не удержался от едких комментариев, но под взглядом Сары откланялся и пошёл к отцу. Они что-то бурно обсуждали, и Сара не сразу переключила все своё внимание на Луизу, хотя в невнимательности ее бы никто не обвинил.
- Нужно уходить, – сказала она. – Есть что-то, что я должна знать пока мы еще здесь? – Луиза отрицательно мотнула головой. – Хорошо. Тогда нам здесь делать больше нечего.
Они вышли в коридор и в следующую секунду уже были в Академии. Оказавшись в знакомых коридорах, Сара немного расслабилась.
- Лучше уходить с улицы, – заметила Луиза. – Скоро здесь будет полно учеников, даже после комендантского часа.
- Поэтому это последний раз, когда мы возвращаемся вместе. Тебя не должны видеть рядом со мной. – Девушка кивнула в знак согласия. – Хорошо. С Льюисом все улажено?
- Да, мы разобрались с недопониманием.
- Есть что-то, о чем должна знать девушка в маске?
- Он не сделал ничего из того, что она запретила.
- Хорошо...
Сара ещё раз посмотрела на Луизу и, убедившись, что та в порядке, во всяком случае, внешне, направилась прочь по темному коридору. Ей предстояло обдумать то, что она сегодня узнала. Отец начал искать предметы первых волшебников. От алмазных чёток он избавился, в любом случае так он думал. Диадему Сара нашла первее. Остались только глаза Артемиуса, но их никто не видел и считается, что это лишь безумная легенда. Как на Артемиуса напали его же друзья в надежде обрести его силу. Они вырвали глаза юноши и те превратились в рубины. Так погиб последний из святых, а все, кто прикасался к глазам, сошли с ума. Убийство Артемиуса осквернили магию содержащихся в глазах. Они навеки стали обладать не просто сильной, но и губительной магией.
Зная, что никому, неизвестно правдива ли история про Артемиуса, Сара была спокойна. Значит в этих поисках она наравне со своим отцом. Оставалось лишь надеяться, что вор, укравший диадему, хорошо замёл свои следы, и они не переведут к ней.
****
Сара встала очень рано.
Первый учебный день был наполнен суетой. Ученики со всех уголков страны собрались в Академии. Радостно приветствовали друг друга и весело смеялись, вспоминая как провели лето. Правда, воспоминания многих омрачало подступление войны. Редкие стычки уносили жизни, и хоть служители и военные их подавляли, потерь было не избежать.
Сара улизнула к беседкам. Ей было не по себе от улыбок и шепота о войне. К тому же в комнате прибавилось людей. Сара уже жалела, что не согласилась стать старостой на эти полгода, когда директор предложил ей это выловив ее вчера в коридоре.
Сара вдохнула свежий воздух и задумалась о грядущих событиях, о Академии, о новых знакомых.
Второй ее соседкой была Симона. Высокая девушка с чёрными прямыми волосами, до самой поясницы. Ее маленькие глаза с интересом разглядывали все и всех, стараясь запомнить как можно больше. Она мало говорила, но была веселой. Сара знала ее с прошлого года. Ученица младше на год и теперь они будут учиться вместе.
Сара поёжилась, идя вдоль озера.
В этом году в Академию прибыло много новых учеников. В середине лета Академию на юге страны закрыли. Говорили, что директор оказался не компетентен, а весь преподавательский состав был из инвентов. Они отправились на летнюю экскурсию и на них напали приближённые. Выжил лишь один человек. Мужчина был тренером. Он до сох пор проходил реабилитацию, а преподавать уже не сможет никогда из-за полученных травм. Единственный свидетель ужасов, о которых он никогда не сможет рассказать. Его язык отрезали.
Поэтому ученики были распределены на льготной основе по другим Академиям. Как позже узнала Сара, здесь их было десять человек. Четыре девушки: одна ее соседка Рэя будет учиться с ней, а три другие чуть помладше и все на факультете Луны. Шестеро парней были также распределены на Луну и, что примечательно двое из них также будут обучаться с ней. Они близнецы. Высокие, с пышными светлыми волосами. Сильные руки и все их телосложение говорит об усердных занятиях спортом. Они были похожи как две капли воды и всегда неразлучны. Различить их возможно лишь по узкой полоске шрама, проходящей чуть выше ключицы и заворачивающей за ухо.
Сара возвращалась в гостиную, когда путь ей преградили. И она врезалась в широкую мужскую спину. Она уже была готова упасть, но кто-то сзади придержал ее. Два голубых глаза сочувственно смотрели на неё, когда она выровнялась, а после к ним прибавилась ещё пара таких же.
- Мне следует быть осторожней, – сказал парень с улыбкой.
- Мой брат прав. Нам жаль.
Сара улыбнулась, давая понять, что не злится. Ее поразила их схожесть. Парни даже двигались синхронно.
- Я сама виновата, – сказала она. – Так вы братья?
- Близнецы, – поправил ее парень, чья спина чуть не стала причиной ее падения. – Эмет Ли и...
- Виктор Ли, – перебил его другой.
- Сара Лэдэр, - представилась Сара.
- Говорят здесь просто жуткие преподаватели, – сказал Виктор улыбаясь. – Это правда?
- Это слухи запуганных студентов. Они просто любят тех, кто действительно готов разбираться.
- Так значит, ты не попадала к ним в немилость? – прищурившись, спросил Эмет.
Сара пожала плечами.
- Раз ты так умна, может, дашь нам пару уроков? – спросил Виктор.
Сара усмехнулась.
- Думаю вы и сами справитесь. А мне уже пора.
Она обошла их и пока шла к дивану ощущала, как те буравят ее взглядом.
- Ещё увидимся, – крикнули они в унисон ей вслед.
Сара поднялась по лестнице и на секунду задержалась, оглядеть пространство. Вся гостиная была забита людьми. Почти все лица ей были знакомы. Ее взгляд замер на братьях, те разговаривали с миловидной девушкой с округлыми чертами лица. Она краснела с завидной частотой и нервно хихикала. Парни увидели, что та следит за ними и подмигнули ей. Сара закатила глаза и вышла из гостиной.
Сегодня был первый день учебного года, а значит утром их ждала речь директора. Сара была уверена, что тот будет убеждать учеников в из безопасности и конечно умолчит, что занятия будет вести бывший приближённый Магистра в компании с сыном его правой руки, а одна из студенток является его дочерью и всегда есть опасность, что она обезумит и выжжет это место и уничтожив все живое оставив лишь пепелище.
Сара вошла в столовую. В одиночестве.
Все как прежде. В окна бился мягкий свет. Сара села за стол Луны, задумчиво глядя на стол преподавателей. Так непривычно, что здесь рядом с ней нет Эдгара. Она искала его взглядом. Нашла. Эдгар только вошел.
Ее дыхание сбилось.
Теперь на Эдгаре не белая форма, а синий костюм преподавателя. Сара с досадой отмечает, что тот, как никогда ему к лицу. Наверное, не существует вещи, которая бы не подошла ему. В любом случае, она такой не видела. Эдгар подходит к столу, здоровается со всеми, а после оглядывает зал. Словно ищет кого-то. Его взгляд скользит по столам Луны и Сара может поклясться, что он вглядывается в каждое лицо. Вот он доходит до неё и улыбается.
Сара пытается заставить свое сердце успокоиться. Укоризненно качает головой, но решает тоже улыбнуться в ответ. Не так как он, а более сдержано и снисходительно, но ему этого достаточно. Эдгар отворачивается, и садится рядом с Юнгер и полной женщиной. Сара не видела ее прежде. Та смотрит из-под толстых линз своих очков, как ястреб, выслеживающий добычу.
- О чем задумалась? – Эмет вырвал ее из размышлений. – Не уж то рассматриваешь профессоров?
Сара улыбнулась.
- И вам доброе утро, – сказала она шутливо. – Уже готовы к первому учебному дню?
Эмет сел напротив Сары и подмигнул
- Не то слово. – Виктор сел возле брата. – Говорят занятия здесь запоминающиеся...
Эмет засмеялся.
- О чем вы?
Сара непонимающе посмотрела на близнецов, когда со спины к ней склонилась Рэя.
- Мы слышали, что в том году здесь убили человека, – заговорщически прошептала она и села возле Сары. – Прямо во время завтрака.
- Это все слухи, – отмахнулась Сара. – Не знала, что вы так верите всему, что говорят.
- Отец считает, что директор Райс слишком уж держится за место, – пожимая плечами, сказала Рэя.
- Слышал его хотели снять с должности ещё в том году, - заметил Эмет. Он взял тост начал жевать. - Только вот комиссия резко передумала в день итогового голосования.
Парень откинулся на спинку стула.
- Я не знала, - призналась Сара, но ничуть не удивилась, что с директором произошло нечто подобное.
- Учишься здесь ты, а все знаем мы. Как такое может быть? – спросила Рэя, улыбаясь, и взяв яблоко с блюда, что стояло в центре откусила кусок.
- Я здесь не так давно, – ответила Сара. – И все это время мне было не до слухов.
- Вот как... - протянул Эмет. – Тогда тебе будет интересно узнать, что говорят про тебя.
Сара чуть не подавилась только отпитым чаем, а Виктор пихнул Эмета в бок и тот одарил его недовольным взглядом.
- Что? Уверен ей интересно!
- И что обо мне говорят? – аккуратно поинтересовалась она.
- В основном хорошее. – Рэя пожала плечами.
- Что ты не сдала экзамены, стала свидетелем самоубийства Кая Рэй и что спишь с новым преподавателем, – быстро выдал Эмет поправляя копну волос.
- Что? – Сар засмеялась и все трое удивлено на неё посмотрели. – И вас так заинтересовало это, что вы решили сесть со мной и выведать, правда ли то, что говорят?
Эмет неуверенно потупил взгляд, а Виктор недовольно посмотрел на брата словно говоря: «Видишь что ты наделал». Рэя неуверенно улыбнулась и сказала:
- Отчасти. Но ещё ты отличаешься.
- Отличаюсь?
Сара нахмурилась. Ей надоело отличаться.
- Ты словно знаешь больше остальных. Я такое сразу чувствую. Знаешь, когда человек действительно чего-то стоит.
- Ну хвати Рэя, - улыбнулась Сара. - Если надеялись на поблажки, то уж знайте, что у нас с вами два преподавателя по рунам, а сплю я, лишь с одним.
Эмет засмеялся, но увидев, что Сара говорит серьезно пораженно замер.
- Серьезно? Так это правда? – спросил он, подсаживаясь ближе.
- Почему ты так удивлён? – Сара отпила ещё немного чая под удивлённые взгляды. – Сам же сказал, слухи. А они, как правило, откуда-то берутся.
- Так ты с Морэнтэ! – Рэя только что не прихлопнула в ладоши, так рада она была своему открытию. – Теперь понятно. То-то я удивилась, когда он зашёл.
- Морэнтэ? – переспросил Виктор. – Его же отец был осуждён за поддельничество Магистру.
- И его оправдали, – напомнила Сара. – Он не виновен, так решил суд.
- Ты сама в это веришь? – Эмет все ещё выглядел потрясённым. – Если он такой же, как его отец, то и ты... в опасной игре.
- Они совсем не похожи, а если бы и были... То разве это твоё дело? – Сара недовольно надула губы, и парень отступил.
- Да ладно тебе. Мне ж просто интересно.
- Рад вас приветствовать на новом году обучения. – Громкий голос директора эхом разнесся по залу, и все затихли. – Сейчас каждый из вас переживает тяжелое время, но я надеюсь, что в учебе вы сможете добиться небывалых успехов. Несмотря на всю ту тьму, что окутывает нас. Эта Академия прибежище света, и я могу обещать вам, что здесь вы будете в безопасности. – Сара не удержалась и недовольно цокнула. – Хочу поприветствовать новых учеников. Которые оказались здесь из-за ужасной трагедии. – Он поднял руку вверх и хлопки с приветственными выкриками послышались со всех сторон. – А теперь хочу представить вам новых преподавателей. – Полная женщина поднялась с места и улыбнулась, а скорее оскалилась, смотря на лица учеников. –Нимера Кров. Новый преподаватель истории магии. – Послышались одобрительные выкрики, и она села на место.
Следующим встал Эдгар и как только директор назвал его имя по залу прошлись неоднозначные звуки. Факультет Луны радостно вопил, что Саре показалось, будто сейчас ее возможность слышать будет утеряна навсегда. Земля тоже ликовала, а вот на Солнце многие угрюмо переглядывались.
Под конец завтрака, когда все уже начали расходиться, Сара поискала взглядом Луизу, но, ни ее, ни Барри, здесь не было. Тогда она посмотрела на Эрнеста. Тот выглядел, как всегда, сдержано и немного угрюмо.
По дороге в кабинет ей перегладила толпа первокурсников. Они весело галдели, пытаясь найти нужное помещение. У всех белая форма. Ученики Луны. Потом появилась блондинка с косичками, Мила Флиппер – новая староста. Отличница, всегда готовая помочь и вечно улыбающаяся девушка. Она училась на Земле. Посмотрев, как она увлечённо объясняла что-то юноше, Сара вспомнила Эдгара, и мысленно посочувствовал тем, кого встречал он в том году. Когда Лора сказала, что первокурсники были в ужасе от его введения в жизнь Академии, она не сомневалась, та не преувеличивала.
Вечером Саре было необходимо уйти на собрание и ей пришлось придумывать причину, чтобы уйти так надолго, да ещё и в столь позднее время. Рэя была внимательной и у неё наверняка бы возникли вопросы, которые не должны были возникать в этой чудной голове. Тогда Сара позавидовала Луизе, которая во время своих отлучек жила в отдельной комнате. Так что никто бы не стал задавить лишних вопросов. Поэтому Сара с облегчением выдохнула, когда Рэя сама выдвинула подходящую причину.
- Хочешь сбежать к Морэнтэ? – загадочно улыбаясь, спросила она.
Сара решила, что это просто отличная причина и утвердительно кивнула.
- Ты же не выдашь мою тайну?
- Унесу с собой в могилу. – Рэя засмеялась, откидываясь на кровать. – Но с тебя замолвленное слово! – сказала она.
- Договорились, – крикнула Сара и затворила за собой дверь.
Следующие несколько дней прошли спокойно, и Сара даже с облегчением выдохнула. Она каждый вечер бывала на собраниях, а по приходу краснела и смущенно улыбалась, только давая почву для размышлений соседкам. Она даже перестала думать с тревогой о предстоящем занятии по рунам и о том, как неловко будет ей вместе с Эдгаром в одном помещении. Да ещё и он в роли преподавателя.
Но это было неизбежно, и Сара смело пошла на встречу судьбе. Зайдя в кабинет, она поспешила к одной из парт, стоящих позади.
Рэя бросила учебник на соседние место.
- Проверим, была ли ты права, – сказала она, озорно улыбаясь. – Правда ли, что говорят лишь слухи.
- Будешь верить слухам, потеряешь суть, – ответила Сара, открывая учебник. – Ненавижу руны, – пробурчала она.
- Серьезно? Ну это многое объясняет.
Рэя засмеялась, а Сара закатила глаза и легонько пнула ее в плечо. Отчего-то она решила, что им суждено поладить. Забавно. Рэя ведь была инвентом.
Все затихли. В кабинет вошли двое. Первым шёл профессор Саверьен, а вслед за ним зашёл и Эдгар. Если раньше появление профессора вызывало лишь желание вжаться в сиденья, то сейчас Эдгар прекрасно скрашивал его влияние. Парень был более лояльным. Это ощутили сразу же.
Эрнест Саверьен - красовалась надпись на доске через пару секунд и мучительный скрежет мела.
- Эрнест Саверьен, – громко произнёс он. – Кто со мной ещё не знаком советую запомнить. Ближайший месяц — это имя вам понадобиться. Эдгар Морэнтэ. – Он указал на парня, стоящего слева от него. – Его вам тоже следует запомнить. Выдающийся выпускник и ваш второй преподаватель. Вскоре он станет основным, поэтому если выведите его из себя... Экзамены будете сдавать с ним. – Он осмотрел притихших учеников. – А сейчас тема. Страница десять – руны, направленные на подавление.
- Все вы слышали о волшебниках, что не способны колдовать, – начал Эдгар и его голос звучал непривычно в преподавательском тоне. – Волшебники, что наделены даром таким как прорицание или способность распознавать лож. Так как спастись от того, кто может узнать все твои тайны лишь взглянув на тебя? Кто-нибудь знает? – Тишина. – Что никто? – Снова тишина и Эдгар улыбается. – Может мисс Лэдэр?
Сара услышала свою фамилию и была готова провалиться сквозь землю, а Эдгара это явно забавляло. Проклятый мерзавец. Она поднялась с места и встретилась с его открытым взглядом.
- От них невозможно ничего скрыть профессор. Нательные руны могут помочь, но на короткий срок, а правильно их изобразить крайне сложно. Особенно с магией окружения.
Парень удовлетворенно кивнул, и она села на место. Профессор Саверьен открыто подсмеивался над ними, и Сара пообещала, что припомнит это Эдгару. Опасно злить ту, у которой в руках твоё мирное существование.
- Все верно. Эти руны крайне сложные и вы в этом убедитесь, – сказал профессор Саверьен.
Занятие прошло на удивление быстро, а разбор теории занял все время и все с облегчением вздохнули, когда поняли, что практика будет позже. После занятия Сара остановилась у кабинета обсудить с Рэей задание и убедившись, что все правильно поняла, направилась к столовой. В коридоре ее неожиданно схватили за руку, и уже через секунду она оказалась в одном из кабинетов. Сара сразу сориентировалась, и наглец был прижат к стене. В полумраке запылённых окон она разглядела знакомое лицо.
- Эдгар? Ради святых! Что ты делаешь? – Она убрала руку с его груди, отступая. – Ты совсем из ума выжил? Зачем притащил меня в этот пыльный класс?!
Сара оглянулась. Вокруг царило запустение. Парты были нагромождены у стены, а полки покрывала паутина.
- Я хотел поговорить, – заявил парень, поправляя костюм.
- Зачем меня тащить сюда? –возмутилась она.
- Иначе бы ты не согласилась. Я хочу поговорить о том, что ты скрываешь.
Сара отступила.
Чудесно.
Они будто бегали по кругу.
- Мы это уже обсуждали Эдгар. Это не твоё дело и все. Здесь не о чем говорить.
Она направилась к двери, но парень перегладил ей путь.
- Уйди Эдгар, - прошипела Сара.
- Я хочу знать, – настоял он. – Я слышал, что говорил Эрнест о магии. Покажи мне.
- Я же сказала... - она запнулась.
Сара увидела в его взгляде... тревогу? Он был напуган.
Ледники потускнели.
- Что ты думаешь, я скрываю? – спросила она.
- Помнишь, когда я увидел твою спину?
- Думаешь... скрываю шрамы?
- Думаю что-то похуже. И я хочу знать, что они делают с тобой.
- Эдгар. – Сара отошла и облокотилась о парту. – Я же говорила, что все нормально.
- Я знаю, что ошибся. И мне правда жаль. Знаю ты не поверишь и знаю никогда не простишь, но я хочу, чтобы ты снова могла доверять мне.
- Прекрати.
- Я пойду на все Сара.
Сара взглянула в его глаза. В них трепетало холодное пламя. Мерцала боль и отражались сомнения. Эдгар Морэнтэ говорил, что пойдет на все. Сара усмехнулась. Ее Эдгар Морэнтэ и вправду пошел бы на все.
Она не выдержала его взгляд. Одним резким движением сняла пиджак и начала расстегивать пуговицы рубашки. Если он так хочет видеть, пусть видит, но только больше никакой лжи, обещаний и надежд. Когда ее рубашка полетела в сторону пиджака, девушка встала напротив Эдгара.
- Смотри, - сказала она, обнажив пред ним свою душу. - Но только не смей говорить, что хочешь что-то исправить или доказать Эдгар. Ты не сможешь. Ты никогда не был на моей стороне и никогда не позволишь этому произойти.
Сара сглотнула.
Эдгар смотрел на неё. Не сводил взгляд с глубокого рубца на талии. Его даже начало жечь. Все ее тело было истерзано. Это были не просто синяки как раньше, а следы борьбы, нестерпимой боли. Отметины ее отца. Его печать. Крик о том, что она его собственность.
- Вот что бывает, когда не выполняешь приказы Магистра Эдгар.
- Но ты сказала, что твой отец...
- Эдгар... - Сара разочаровано покачала головой и потянулась к рубашке на полу.
- Все сказал я, - понял Эдгар. - Ты никогда не говорила обратного.
Сара накинула рубашку на плечи.
Эдгар подошёл ближе и заглянул ей в глаза.
От этого насильственного вмешательства в ее пространство она попятилась и вжалась в стол.
- Это сделал твой отец? – Сара молчала. – Ответь хоть раз, – Эдгар умолял. – Это сделал твой отец? – звучало осторожно и с опасением.
- Да.
Признание прозвучало на выдохе, и Сара прикрыла глаза, словно боясь последующего удара, но Эдгар лишь отступил, давая ей вздохнуть свободно.
Она принялась судорожно застегивать пуговицы.
- Ты должна была убить директора, – тихо сказал Эдгар. – Убить директора.
Сара потянулась к пиджаку, но тут ее руку перехватили. Эдгар был в нескольких сантиметрах от нее. Сара была готова убить его. Он, видя это, отпустил ее запястье, но не отступил.
Сара нахмурилась. Эдгар всего-то подошёл в плотную, а какую волну ужаса это вызвало у неё. Но ужас отступил неожиданно быстро, и она заглянула ему в глаза, ища объяснение. Руками упирлась в стол, и будь у неё чуть больше сил, уже бы переломила столешницу.
Во взгляде Эдгара не было ничего хорошего. Она горела под ним.
- Остановись, – попросила она. – Не начинай эту игру Эдгар.
- Почему? – спросил он, склонившись ниже.
Эдгар практически прошептал ей это на ухо, и Сара ощутила его дыхание на собственной щеке. Мурашки поползли вверх от позвоночника, и она глубоко вздохнула, готовясь дать ответ.
- Я уже говорила, мы не сможем быть счастливы. Ты разобьешь мне сердце Эдгар. Снова. Я не хочу этого.
Эдгар отрицательно мотнул головой. Его присутствие начинало становиться невыносимым.
Сара сглотнула. Попыталась отвести взгляд. А Морэнтэ стоял, смотрел на ее лицо, разглядывая каждые миллиметр. Видел ее бледные, почти синие губы. Видел синеву под глазами. Видел, что они потускнели и больше не ярко зелёные. Теперь они как выжженная трава на солнце в туманное утро.
Эдгар вздрогнул стоило ей встретиться с ним взглядом.
- Твою мать! Это сведёт меня с ума.
Он ударил по столу, и Сара нахмурилась от резкости его движений. Она все ещё злилась на него. Он должен был чувствовать это. В каждом ее движении, слове, взгляде. Его взгляд выжигал следы на теле, заставляя шипеть от боли.
- Ты сказала, что я никогда не был на твоей стороне Лэдэр? Никогда не верил тебе? Никогда не выбирал? – От его тона ее глаза округлились от ужаса, но Эдгар не видел этого и продолжал шептать, склонившись над ней. – Тогда знай. Я выбираю тебя.
- Что?
- Я не буду ждать приказа отца. Вступлю к приближенным, как только это будет возможно.
Эдгар оттолкнулся от стола и решительно направился к двери.
Сара схватила его за руку останавливая у самого выхода.
Она была в ужасе от его слов.
Проклятый безумец.
Ей словно дали пощечину.
- Ты чертов эгоист Морэнтэ, – прошипела она, в возмущении старясь не шуметь. – Ты никогда не примешь другую сторону! Ты подумал о Барри, а Луиза? Ты обдумал о них? Что ты скажешь им Эдгар? Ты ведёшь себя как ребенок, который думает, что ему все можно. Вступишь к приближённым и станешь убийцей. Станешь изгоем в обществе. Там ты не сможешь отрицать насилие, будешь как они.
- Видимо ты тоже не знаешь меня, – сухо заметил он. – Ни Барри, ни Луиза не помешают мне. Я уже ошибся однажды. Ещё раз я не повторю этого. Я не потеряю тебя.
- Но я не твоя Эдгар! – не выдержала Сара. – Ты не можешь потерять, меня, потому что я не принадлежу тебе!
Но он уже не слышал ее. Дверь за ним захлопнулась, и Сара осталась одна в пыльном классе пытаясь собрать пазл под названием – Эдгар Морэнтэ. Она слышала собственное сбитое дыхание и не решалась выйти еще несколько минут. Боль в боку усилилась, а дышать стало сложнее. Ее рука ныла, а глаз начали слипаться от усталости, хоть ещё было только утро.
Сара была готова возненавидеть этого мерзавца. И эту Академию. И саму себя.