Глава 1.
"Самое любимое время года — время, когда сбываются мечты".
- Авада Кедавра!
- Экспелиармус!
Два луча, зеленый и красный, схлестнулись где-то посередине, и высокий столб света ударил сначала в небо, а потом поразил обоих участников дуэли, один из которых был тощим черноволосым мальчишкой в очках, а другой — лысым костлявым мужчиной без носа, отшвырнув их друг от друга в разные стороны и хорошенько приложив о землю.
Люциус Малфой, стоящий ближе всего к неподвижному телу Лорда Волдеморта, кинул рассеянный взгляд на бывшего лидера и почти не обратил внимания на последовавшие спустя несколько секунд хлопки: Пожиратели в спешном порядке покидали старое кладбище.
- Черт возьми, Поттер! - голос Снейпа, внезапно раздавшийся невдалеке, заставил вздрогнуть.
Люциус повернул голову и увидел своего старого друга, появившегося, как всегда, в последний момент и стоящего на коленях перед мальчишкой. Недолго думая, он медленно подошёл к Северусу и присел рядом.
- Жив?
- Он же авадоустойчивый, забыл? - - хмыкнул Снейп, тормоша бессознательное тело.
Тело открыло глаза и испуганно уставилось на склонившихся над ним Пожирателей.
В это же время с другого конца поля прозвучал тихий голос пришедшего в себя Лорда:
- Северус, Люциус, что происходит?
Оба мужчины как по команде развернулись и одновременно направили палочки на Волдеморта:
- Авада Кедавра!
Поттер, наблюдавший уже второй за несколько минут полет своего противника, попытался медленно отползти назад, но был схвачен за мантию ненавистным профессором зельеварения.
- Далеко собрались? - ухмыльнулся тот, поигрывая палочкой. - Люц, проверь. - И показал на лежащего невдалеке Лорда.
Малфой подошёл к Волдеморту и попробовал нащупать пульс на шее. Потом сделал несколько пассов палочкой над телом.
- Мертв! - вынес он окончательный вердикт.
Снейп удовлетворенно кивнул и повернулся к Гарри:
- Ну что, Поттер, опять нашли приключения на свою пятую точку?
- Они сами меня нашли, - буркнул тот в ответ, тщетно пытаясь подняться на отказавшиеся служить ноги.
Снейп запустил руку в карман мантии и достал оттуда два флакона:
- Ну-ка, выпейте. Укрепляющее и успокоительное. Вам сейчас не помешает.
- Спасибо, - Поттер схватил зелья и машинально отправил их в рот, слегка скривившись.
- Что будем делать, Люц? - поинтересовался Снейп у подошедшего Малфоя. - Я бы предпочел не светиться.
- Согласен, - озвучил свое мнение тот после продолжительной паузы. - Так будет лучше. А с этим что? - он указал на Гарри.
- Убьете? - еле слышно прошептал тот, сильнее сжимая палочку дрожащими пальцами.
- Отравим, - пообещал Снейп. И добавил: - Если тупить будете.
Малфой, хмыкнув, окинул взглядом обоих и задумался.
- Значит так, Люц, - решил Снейп спустя пару минут. - Берешь тело Диггори и аппарируешь с ним в Хогвартс - лучше, чтоб тебя видели как можно меньше людей. Ищешь Дамблдора, он на стадионе, рассказываешь ему все и вызываешь Кингсли. Я поджидаю его здесь. Дальше по ситуации.
- Одного Кингсли? Без авроров?
- Пока да. Расскажу ему все, а дальше пусть сам разгребает. Попрошу, чтоб наши имена не называл кому попало...
Малфой кивнул, и отошел в сторону. Вскоре послышался хлопок.
- Теперь с вами, - обернулся Снейп, против воли разглядывая нервничающего мальчишку с кровавым шрамом на лбу. - Сейчас возьмитесь за кубок - это портал, - и окажетесь на стадионе. Примете все поздравления, толкнете речь и спустя какое-то время я вас заберу к себе в подземелья. О случившемся на кладбище молчок, это понятно? Не будем пугать общественность. Ваших друзей тоже пока волновать не стоит. Согласны?
Поттер кивнул и поправил забрызганные кровью очки:
- А Седрик? Он правда… мертв?
- К сожалению да. И даже вы не в силах это изменить.
Гарри всхлипнул.
- Это я виноват в его смерти. Я предложил ему взяться за кубок вместе. Это я убил его!
Резко наполнившие глаза слезы потекли по грязным щекам, и мальчишка принялся усиленно вытирать их порванным рукавом мантии, старательно пряча взгляд.
Снейп тяжело вздохнул и протянул ему еще один флакон успокоительного:
- Поттер, вы ни в чем не виноваты. Немедленно прекратите истерику, сейчас не время.
Гарри шмыгнул носом и подозрительно уставился на Снейпа.
- Что? - не выдержал взгляда тот.
- Я всегда у вас виновен, даже когда это не так.
- И?
- Вы точно мой профессор?
- Поттер, уймитесь! - рявкнул Снейп. - Если бы я хотел вас убить, мы бы с вами сейчас здесь не разговаривали. Так, подъем, хватайте портал и вперед, потом поговорим.
Парень резко подскочил и дёрнулся в сторону кубка. Через пару секунд на кладбище остался один Снейп. Найдя подходящий валун, он удобно устроился на нем и принялся ожидать Шеклболта.
* * *
Чествование победителя Турнира Трех Волшебников прошло, как в тумане. Вспышки колдокамер, пожатие рук, бесконечные поздравления незнакомых людей и однокурсников: все это слилось в единый поток, из которого он то и дело выныривал на поверхность, чтобы глотнуть воздуха и снова погрузиться в темную бездну. Наконец, все закончилось, Гарри выкрутился из очередных объятий и скользнул в проход между трибунами, который вел на выход. Уже возле самых ворот замка его догнали Рон с Гермионой, и все трое не спеша вошли в Хогвартс.
- Поттер! - голос Снейпа раздался над самым ухом, но Гарри едва расслышал его. - Идемте со мной, надо проверить вас на всевозможные проклятья, которые вы могли получить в лабиринте. Мисс Грейнджер, позаботьтесь о том, чтобы вашего друга никто не искал. Велика вероятность, что он не вернется сегодня в гостиную.
- Да, профессор, - девушка ухватила Уизли за руку и потащила в сторону лестницы. - Удачи, Гарри.
Тот устало кивнул и по плелся вслед за Снейпом. Глаза закрывались сами собой, ноги стали ватными и еле двигались, тело бил озноб. Учитель открыл дверь в свою гостиную и запустил студента, тут же рухнувшего в ближайшее кресло и расфокусированным взглядом уставившегося куда-то на стену.
- Что с ним? - осведомился спросить Малфой, выходящий из апартаментов Снейпа.
Тот не ответил, а лишь подошёл и начал усиленно водить над ним палочкой, что-то шепча при этом. После нескольких пассов он внимательно осмотрел глазницы, пощупал лимфоузлы и даже отсчитал пульс. Хмурясь все больше и больше с каждым движением, он исчез на пару минут, чтобы вернуться с чередой различных фиалов и склянок.
- Поттер! - тот вяло отреагировал.
- Выпейте. - Снейп протянул ему чашку, смешав коктейль из различных зелий.
Гарри попытался поднять руку, но она тут же упала обратно.
Северус тревожно поднес чашку к губам и собственноручно влил лекарство в рот. При последнем глотке Поттер дëрнулся и просто чудом не выбил чашку из крепких рук. Тело содрогнулось в неконтролируемых конвульсиях.
- Черт, Сев, держи его! - выкрикнул Малфой, хватая с кресла плед и пытаясь замотать мальчишку в кокон, таким образом удерживая его. - Он весь ледяной. Что с температурой?
- Высокая, Люц, очень. Отсюда и судороги. Я дал ему жаропонижающее.
- Проклятье?
Снейп покачал головой:
- Не знаю, не могу сказать. Магическое ядро... Я почти не ощущаю его. Наверно, при стычке с Лордом у него был сильный выброс, поэтому такие симптомы.
- Может, в Мунго? - Люциус обнадеживающе посмотрел на него, замотав, наконец, дрожащего Гарри в теплый плед и, усадив мальчика к себе на колени, сильно прижал к груди, согревая своим телом.
Сил сопротивляться у того не осталось, Гарри закатил глаза и прерывисто дышал, уткнувшись в шею Малфою.
- Подождем немного - его опасно перемещать в таком состоянии, - отрезал Снейп, оглядывая «сладкую» парочку. - Люц, ты чего в него вцепился?
Малфой пожал плечами:
- Не знаю. Испугался, наверно. Обычно, когда Драко болеет, любит сидеть у меня на коленях. Говорит, помогает.
Снейп хмыкнул:
- А теперь ты решил усыновить больного Поттера. Ну-ну. Интересно, что скажет Драко.
- Язва, - парировал Малфой. - Между прочим, ребенку плохо. К тому же, если я какое-то время побуду его родителем, хуже от этого никому не станет.
- Угу, разве что Альбусу. Его удар хватит, если он увидит своего золотого мальчика в твоих жарких объятьях.
- А ты меньше сплетни распространяй. Иди, лучше камин открой для переноса в Мунго. Он уже почти не дрожит.
Северус подошёл к другу и прислушался к хриплому дыханию измученного ребенка.
- Да, Мунго не помешает. Хватит рассиживаться, пошли.
Бережно подхватив Гарри на руки, Снейп шагнул в камин.
* * *
Поттер провалялся в Мунго неделю и появился в Хогвартсе перед экзаменами. Гости из Шармбатона и Дурмстранга уже разъехались по домам, а невыспавшиеся студенты не вылезали из библиотеки и без устали зубрили конспекты. Впрочем, Гарри мало чем отличался от своих однокурсников: временное пребывание в больнице лишь немного улучшило его состояние. Постоянные кошмары по ночам, не дающие нормально спать, на фоне этого - хроническая усталость, и еще его постоянно лихорадило: врачи объясняли это потерей магии. Да, после событий на кладбище он практически стал сквибом. Магия ядра сильно ослабла, оставив пару еле теплых искр, вспыхивающих время от времени, и ни одно исследование не могло рассказать о том, почему же так случилось - был ли виной этому магический выброс или же это еще одна Авада Волдеморта так подействовала на парня. Так или иначе, ему разрешили сдать теоретический материал, а практику отложить на более поздний срок, надеясь на лучшее.
Гарри ходил по Хогвартсу, словно пришибленный, игнорируя друзей и стараясь появляться в гостиной своего факультета как можно реже. Не раз и не два Снейп заставал его в своих подземельях забившимся в какую-нибудь нишу, подальше от скопления народа. Просто кутался в свою мантию-невидимку и тихо сидел на полу, думая о чем-то своем. Как-то, в очередной раз наткнувшись на него возле своих покоев, Северус не выдержал и, схватив ученика за локоть, втолкнул того в комнату.
- Поттер, может, хватит изображать привидение? - рявкнул он, оглядев не сопротивляющегося парня. Его вид явно не внушал доверия. - Вы когда последний раз нормально ели? Я уже не помню, чтобы видел вас за обеденным столом в Большом Зале!
Тот только пожал плечами в ответ.
«А ведь никому и дела нет до золотого мальчика, - грустно подумал про себя Снейп. - Лорд умер, а что там случилось с мальчишкой, маг он или сквиб, голодный или сытый, никого не волнует. Мавр сделал свое дело, мавр может уходить».
- Бинки! - хогвартский эльф в ту же секунду материализовался посреди комнаты. - Бинки, ужин на двоих: мне картошку с бифштексом и салат, а мистеру Поттеру - что-нибудь калорийное и чашку горячего шоколада.
Эльф понятливо кивнул и испарился выполнять поручение.
Гарри с небольшой искрой интереса в зеленых глазах уставился на Снейпа
- Присаживайтесь, Поттер, - услужливо произнес тот, устраиваясь в одном из кресел возле камина.
Гарри молча плюхнулся в соседнее кресло.
На столике рядом появился дымящийся ужин, совсем не похожий на тот, что подавали в Большом Зале. Пахло… вкусно. Вдохнув аромат, парень скосил глаз на Снейпа:
- Приятного аппетита, профессор.
- Приятного, Поттер.
Рыба с овощами и рисом, пирог с мясом и салат с фасолью были сметены с тарелки в считанные минуты. Гарри явно не обедал сегодня, и даже не факт, что завтракал. Вон, на ходячий скелет стал похож, и куда все делось?
Снейп устало откинулся на кресле, смакуя чашку кофе и исподтишка наблюдая. Парень, кажется, только сейчас осознал, где находится, и старательно прятал глаза, ерзая в кресле и пыхтя, как паровоз. Расскажите мне, Поттер, когда вы наконец закончите жалеть себя и перестанете досаждать своим поведением окружающим вас людям? - назидательно произнес Снейп, решив, что молчание затянулось.
- Я не жалею! - тут же громко парировал тот. И, испугавшись своего крика, уже немного тише добавил: - Это они меня жалеют. Эти постоянные причитания, сочувствующие взгляды. Достали уже! Лучше бы смеялись, как ваши слизеринцы. Так нет, пальцем показывают! Новость века: Поттер - сквиб! Спешите видеть!
- А вы сказали им об этом? - спросил Снейп. - Сказали, чтобы не затрагивали эту тему? Не косились вслед?
Гарри удивленно уставился на него.
- Черт возьми, Поттер! Это же Гриффиндор! Они не понимают намеков, ваших побегов из гостиной и нежелания находиться среди них. Им все надо озвучивать прямым текстом! Громко и четко. Иначе вы скоро поселитесь у меня в подземельях, так и не донеся до них своего нежелания быть бедным и несчастным.
Гарри очередной раз поерзал в кресле и тихо произнес:
- Я не против.
И на удивленный взгляд Северуса быстро добавил:
- Что? У вас тут спокойно. Народу мало и в душу никто не лезет.
- Да уж, курорт для гриффиндорцев, - хмыкнул Снейп. - Потерпите, немного осталось. Сдадите экзамены и уедете на каникулы, а уж там приведите свою душу в порядок.
- Лучше уж магию, - грустно улыбнулся Гарри. - Профессор, у вас ничего нет для меня? Ну, там, рекомендаций каких-нибудь. Или зелий. Ведь не могла же она просто так исчезнуть!
Снейп в упор взглянул на Поттера. Его было реально жалко. Попасть в сказку, подняться на пьедестал, а потом резко упасть с него с довольно немаленькой высоты, не разбившись при этом, и либо остаться лежать, либо… подняться и идти дальше. И этот ребенок поднимется, он даже не сомневался в этом. Может, не сразу, а через какое-то время, просто его надо подтолкнуть в верном направлении, вот только добрых самаритян поблизости почему-то не наблюдалось. За исключением его самого, который и на самаритянина-то с трудом тянул, а уж под определение доброго вообще не подходил.
Снейп заставил себя встать и подойти к шкафу с зельями.
- Вот. Будете пить это - пару ложек утром перед едой. А это перед сном - три капли под язык. На месяц должно хватить. Потом я постараюсь навестить вас. Никаких физических нагрузок, нахождения на прямом солнце более получаса и долгих прогулок. И, Поттер, постарайтесь больше ни во что не влипать…