Тени над Брашовом

Когда Кристофер и Маркус вдоволь налюбовались своей добычей, они обернулись к ребятам.

— Вы что здесь забыли? — спросил Кристофер, оглядывая их с ног до головы.

Маркус же не отводил холодного взгляда от Адель.

— У нас тот же вопрос к вам, — спокойно парировал Феликс.

— Мы просто на охоту вышли, — пожал плечами Маркус, всё так же не отрывая взгляда от девушки. — Приглашаем вас на ужин.

— Мы откажемся, — твёрдо сказала Адель, взглянув ему прямо в глаза.

Каждый раз, когда она ловила его взгляд, её пробирали мурашки. В этих глазах не было ничего — ни тепла, ни жизни.

— Почему же? — с лёгкой усмешкой спросил Маркус, подходя ближе.

Но не успел он сократить расстояние, как Амир шагнул вперёд и встал между ними.

— Вы нас сначала выгоняете, а теперь зовёте обратно? — жёстко сказал он.

— Это будет... примирительный ужин, — мягко произнёс Маркус с дежурной улыбкой. — К тому же, ночь уже. До ваших домов далеко, а мой замок — рядом.

Ребята переглянулись.

— Если вы после ужина отвезёте нас по домам, — сказала Эмма, — мы согласны.

Маркус коротко кивнул, и все направились к машине, припаркованной неподалёку.

Замок встретил их тишиной и прохладой. Вскоре все оказались в просторной столовой.

— Пока волка готовят, — проговорил Кристофер, — можете прогуляться или заглянуть в библиотеку.

— Чтобы вы нас опять выставили? Нет уж, я тут посижу, — буркнул Феликс и скрестил руки на груди.

— Я тоже, ноги гудят, — добавила Эмма.

— В соседней комнате гостиная, можно прилечь, — предложил Кристофер.

Эмма не раздумывая направилась туда.

— Пойду тоже, — сказал Феликс и последовал за ней.

— А где библиотека? — спросила Адель.

— Второй этаж, первая дверь слева, — улыбнулся Кристофер.

— А Маркус? — поинтересовался Амир.

— Если что-то нужно — я рядом, — отозвался Маркус, неожиданно появившись за их спинами.

— Спасибо, больше ничего не нужно, — быстро ответила Адель, избегая его взгляда.

Кристофер кивнул и вышел.

— Ты точно хочешь идти в библиотеку? — спросил Амир.

— Да. В последнее время мне вдруг стало интересно читать, — ответила она.

— Ладно. Только будь осторожна. Я пока осмотрюсь, — сказал он и пошёл прочь по коридору.

Адель осталась одна. В замке царила странная тишина, и каждый её шаг по лестнице отзывался эхом

Адель наконец-то нашла библиотеку. Она оказалась огромной, с высоким потолком и бесконечными рядами книг. Полки были уставлены томами на любой вкус — от классики до эзотерики.

Пробегая глазами по названиям, она наткнулась на одну из книг:
— "Одержимость"... звучит интригующе, — пробормотала девушка и взяла её в руки.

Устроившись в удобном кресле у окна, она принялась читать. Страницы будто затягивали — мрачная, напряжённая история вела в неизвестность.

— "Одержимость" — хороший выбор, — раздался тихий голос.

Адель вздрогнула и подняла голову. Перед ней стоял Маркус.

— Вы меня напугали, — выдохнула она.

Маркус с лёгкой улыбкой сел напротив, закинув ногу на ногу.

— Любите книги? — спросил он.

— Недавно начала читать, — ответила Адель, стараясь не встречаться с ним взглядом.

Маркус молча встал и подошёл ближе, заглядывая в книгу через её плечо. Расстояние между ними почти исчезло. Их взгляды пересеклись. Он медленно потянулся вперёд, его глаза скользнули к её губам.

В какой-то момент ей показалось, что всё вокруг исчезло — остались только они вдвоём. Но, словно очнувшись, Адель резко отодвинулась.

— Ещё долго ждать ужин? — неловко спросила она, не глядя на него.

Маркус отступил, вернулся на своё место, сел с той же небрежной грацией — но уже без прежнего тепла.

— Нет, — резко бросил он.

Адель снова уткнулась в книгу, пытаясь вернуть себе равновесие. Тишина между ними была напряжённой.

— Кто тебе нравится? — вдруг задал он вопрос. Тон был холодным и прямым. — Что это за парень?

Адель медленно подняла глаза.

— Это неважно. И вас это не касается, — спокойно ответила она, хоть внутри всё сжалось.

Маркус ударил кулаком по столу, и звук эхом разнёсся по библиотеке.

— Я задал вопрос, — сказал он, сдерживая ярость.

Адель внутренне напряглась, но старалась сохранить лицо.

— Я, пожалуй, пойду к остальным, — спокойно произнесла она, закрыла книгу и поднялась.

Но стоило ей сделать шаг к двери, как Маркус схватил её за локоть и резко прижал к книжному стеллажу.

— Скажи, кто он... и я отпущу, — прошипел он, прижимая ладонь к её горлу.

Адель застыла. Она смотрела ему прямо в глаза — ни страха, ни слёз. Только решимость. Она молчала.

Амир бродил по замку, рассматривая коридоры, витражи и старинные портреты. Неожиданно его внимание привлекла приоткрытая дверь в конце узкого холла.

— Ничего же не случится, если просто загляну? — пробормотал он себе под нос.

За дверью начиналась каменная лестница, уходившая вниз. Сам не понимая откуда взялась такая смелость, он начал спускаться.

Ступени скрипели под ногами, воздух становился холоднее. В самом низу он оказался в просторном подвале, тускло освещённом несколькими старинными лампами. В центре стоял массивный гроб, покрытый пылью.

— Какого чёрта?.. — выдохнул Амир и начал осматриваться.

На стенах висели старинные картины, среди них — изображения рыцарей и женщин в черных одеждах. На столе рядом лежали древние книги, а вокруг — колбы с разноцветными жидкостями. Одна из книг была открыта, и в ней явно были записаны заклинания.

— Это что, магия?.. — прошептал он.

Вдруг сверху послышались шаги. Амир вздрогнул, услышал, как скрипит дверь, и поспешно спрятался в боковую комнату. Там была кромешная тьма, но он замер, стараясь не дышать.

— Где же оно?! — раздражённо буркнул знакомый голос.

Амир тихо подошёл к маленькому отверстию в двери. Через него было видно, как Кристофер вошёл в подвал. Тот достал какие-то травы, порошки и аккуратно начал смешивать их в старинном котле.

— Что он делает?.. — мысленно ужаснулся Амир.

Кристофер что-то шептал себе под нос. Вдруг из котла вырвался маленький, яркий взрыв. Пламя вспыхнуло и быстро погасло. Мужчина только рассмеялся.

— Прекрасно... — произнёс он с безумной улыбкой.

Он аккуратно перелил содержимое котла в маленькую стеклянную бутылочку, пробормотал что-то ещё и, довольный, вышел из подвала. Дверь за ним закрылась.

Амир осторожно включил фонарик на телефоне, направил свет по сторонам... и его сердце замерло.

Повсюду — человеческие кости. Черепа, рёбра, разбросанные останки. Он резко отпрянул, споткнулся, едва не уронил телефон.

— Чёрт... чёрт, чёрт... — панически зашептал он.

Стараясь не шуметь, он выскочил из тёмной комнаты и пулей понёсся по лестнице вверх.

— Кто они такие?.. Что здесь вообще происходит?.. — лихорадочно думал он, поднимаясь обратно в замок.

Охваченный паникой, Амир бросился к столовой, надеясь, что хотя бы ужин уже готов... и что с ребятами всё в порядке.

Маркус и Адель всё ещё стояли, не сводя глаз друг с друга. Напряжение в воздухе было ощутимым. В этот момент в библиотеку зашёл Кристофер.

— Ужин готов. Все уже собрались в столовой, — с ухмылкой сообщил он.

Адель моментально воспользовалась шансом — вырвалась из взгляда Маркуса и быстро направилась к выходу.

Когда она скрылась, Маркус зло прошипел:

— Ты сделал, как я просил?

— Да, мой господин, — склонив голову, ответил Кристофер.

— Не хочет по-хорошему... будет по-плохому, — усмехнулся Маркус и направился вслед за девушкой.

Адель прибежала в столовую. Служанки как раз заканчивали сервировать стол. Феликс и Эмма уже сидели и наблюдали за происходящим.

— Где Амир? — спросила Эмма, озираясь.

— Здесь я! — послышался голос сзади. Амир вошёл быстрым шагом. Он хотел что-то сказать, но в этот момент в зал вошли Маркус и Кристофер.

Все расселись по местам и начали трапезу. Все, кроме Амира.

— Вам что-то не нравится? — с притворной вежливостью обратился к нему Маркус.

— Я не голоден, — сухо ответил Амир, не отводя взгляда от Маркуса.

— А как насчёт хорошего вина? — с улыбкой предложил Кристофер.

— О, вино я люблю, — с радостью сказал Феликс.

Кристофер вышел и вскоре вернулся с бутылкой. Пока он наливал, разговор продолжился:

— Кстати, что вы делали в лесу? — спросил Маркус, отводя взгляд от Амира.

— Долгая история... — ответила Эмма, пожав плечами.

— А вы почему живёте в замке? — не унимался Амир, снова переводя разговор на Маркуса.

— Мне здесь комфортнее. Я не поклонник шумных городов, — ответил тот сдержанно.

— А сколько вам лет? — продолжил Амир, сверля его взглядом.

— Двадцать пять, — с лёгким раздражением отрезал Маркус.

Амир открыл рот, чтобы задать ещё один вопрос, но вернулся Кристофер с вином. Он разлил напиток по бокалам, и все, кроме Амира, начали пробовать.

— Сладкое, — сказал Феликс, причмокнув.

— Очень даже ничего, — согласилась Адель, глядя в бокал.

Амир так и не притронулся к своему.

— Ты чего не пьёшь? — удивилась Эмма.

— Не хочу, — коротко ответил он.

— А если на брудершафт? — вдруг предложила Адель с улыбкой.

Амир поднял брови и бросил взгляд на Маркуса, который в этот момент с трудом сдерживал ярость и сжимал кулаки.

— С поцелуем? — уточнил Амир, слегка наклонившись к ней.

Адель кивнула.

Они сидели рядом, взяли бокалы, переплели руки, сделали глоток... Отложили бокалы, медленно приблизились друг к другу. Но в этот момент стул под Амиром предательски хрустнул и развалился. Амир рухнул на пол.

— Что за чёрт?! — воскликнул он, поднимаясь.

Все за столом рассмеялись, а Маркус с удовлетворением усмехнулся.

— Они старые. Надо давно было их заменить, — невинно сказал Кристофер, словно и не заметил удовольствия на лице хозяина.

Трапеза продолжилась, но напряжение в воздухе только усилилось.

Прошёл почти час. Ребята всё ещё сидели за столом и непринуждённо болтали. Вино расслабляло, еда располагала к отдыху.

Адель бросила взгляд на часы — 21:30.

— Нам уже пора, — сказала она с лёгкой улыбкой. — Спасибо за ужин.

Маркус, чуть прищурившись, посмотрел на неё и просто кивнул, не сказав ни слова.

— Нас отвезут? — с надеждой спросила Эмма, обращаясь к Кристоферу.

— Мне жаль, — спокойно ответил тот, — но машина сломалась. Похоже, придётся остаться на ночь.

— Нет! — резко возразил Амир, вставая. — Мы дойдём пешком.

— Ты с ума сошёл? — возмутился Феликс. — Я лучше здесь останусь, чем попрусь пешком через лес!

— Я тоже за то, чтобы остаться, — поддержала его Эмма.

Все взгляды устремились на Адель. Она задумалась на секунду, а потом посмотрела на Маркуса:

— Ну, если есть свободные комнаты... почему бы и нет?

— Всё уже готово, — с мягкой улыбкой сказал Маркус. — Кристофер вас проводит.

— Адель... — начал Амир, но не успел закончить: Кристофер мягко, но уверенно перебил:

— Прошу, идёмте за мной.

Ребята переглянулись. Усталость брала своё, и они молча направились за Кристофером. Амир задержался на секунду, бросил косой взгляд на Маркуса, который небрежно допивал вино и делал вид, что ничего не замечает.

— Амир, ты идёшь? — позвала Эмма от двери.

Он стиснул зубы, но не стал спорить и двинулся следом.

У каждого оказалась отдельная комната с ванной. Им принесли новую одежду, удобную и чистую. Один за другим они приняли душ, переоделись и легли спать.

Ночь обещала быть долгой... и не для всех спокойной.