Ниндзяго: Тайны Крови - Цена Силы
Ветер доносил едкий запах гари и крови. Ллойд, Вита и ниндзя бежали к деревне, утопающей в зловещем зареве. Страх за невинных, за тех, кого они не успели защитить, подгонял их.
Когда они достигли места трагедии, их взору предстала кошмарная картина: искорежённые дома, обугленные останки, тела, разбросанные словно сломанные куклы. Даже видавшие виды ниндзя содрогнулись. Ярость Коула клокотала в его груди, готовая вырваться наружу.
"Сангвинус..." - прошептала Вита, закрывая рот ладонью, словно пытаясь остановить рвущийся наружу крик. Её плечи задрожали от рыданий.
Ллойд положил руку ей на плечо, силясь передать немного силы. "Мы должны помочь выжившим," - произнес он твёрдо, заглушая собственное отчаяние.
Пока Кай, Джей, Сора и Арен отыскивали уцелевших и тушили пожары, Ллойд отвёл Виту в сторону, туда, где хотя бы на мгновение можно было скрыться от ужаса происходящего.
"Он не всегда был таким чудовищем," - проговорила Вита, её голос был хриплым от слёз. "Когда-то в Сангвинусе было столько света и доброты..."
Ллойд присел рядом с ней на обгоревшее бревно, жестом предлагая ей начать рассказ. Он понимал, что чтобы победить врага, нужно понять, что сделало его таким.
Вита глубоко вздохнула и начала свой рассказ.
Маленькому Сангвинусу было десять лет. Он сидел на берегу тихой речушки, склонившись над ветхой книгой. Книга пахла древностью и сырой землёй. Он нашел её в полуразрушенном храме за деревней, в месте, куда местные жители боялись даже приближаться.
"Что ты читаешь, юный Сангвинус?" - раздался тихий, скрипучий голос.
Сангвинус вздрогнул и поднял голову. Над ним навис дряхлый старик, облачённый в лохмотья. Лицо его было изрыто морщинами, а глаза... глаза горели странным, неземным огнём.
"Я... я не знаю," - пробормотал Сангвинус, судорожно сжимая книгу. "Здесь какие-то знаки... я не понимаю."
Старик усмехнулся, обнажая редкие жёлтые зубы. "Это книга знаний, дитя," - проскрипел он. "Книга, хранящая секреты крови. Её истинную силу."
Сангвинус удивленно расширил глаза. "Секреты крови?"
"Именно," - подтвердил старик, кивнув своей костлявой головой. "Кровь - это жизнь, юноша. Кровь - это сила. В ней таится огромный потенциал, способный созидать и разрушать."
Сангвинус заинтересовался. Он всегда мечтал о силе, о возможности защитить свою семью и свою деревню. Может быть, эта книга - ключ к его мечте?
Старик предложил ему обучиться древним знаниям. Сангвинус, движимый любопытством и желанием помочь, согласился. Старик оказался сведущ в магии крови. Он учил Сангвинуса управлять потоками, исцелять раны, усиливать тело...
Но у каждой силы есть своя цена. Магия крови требовала жертв. Сначала Сангвинус использовал кровь животных, но старик убеждал его, что кровь живых существ, особенно разумных, обладает несравненно большей силой. Сангвинус сопротивлялся, но страх, поселившийся в его сердце, рос. Страх за свою безопасность, за безопасность Виты. Он начал сомневаться.
Первые эксперименты над собой принесли невероятные результаты. Он стал быстрее, сильнее, выносливее, чем любой воин в деревне. Но вместе с силой приходила и тьма. Жестокость поселилась в его сердце, в глазах засверкала холодная ярость.
"Он думал, что делает это ради нас," - закончила Вита, глотая слёзы. "Он считал, что только так сможет защитить тех, кого любит."
Ллойд молчал, обдумывая услышанное. Сангвинус не родился чудовищем. Он стал им, шаг за шагом, поддаваясь страху и отчаянию.
"Он считает нас слабыми," - тихо проговорила Вита. "Он уверен, что ниндзя не смогли защитить его семью. Он хочет доказать, что сила крови превосходит все стихии вместе взятые."
В этот момент к ним подбежала Ния. "Ллойд, мы нашли выжившего!" - доложила она. "Он утверждает, что Сангвинус искал в деревне какой-то определённый артефакт."
Ллойд и Вита поднялись на ноги и направились к раненому. Это был старик, весь в ожогах и бинтах.
"Он... он искал... Камень Крови," - прохрипел старик. "Древний артефакт... Говорят, он дарует безграничную власть над кровью..."
Ллойд похолодел. Месть - это одно. Но Сангвинус стремился к чему-то большему, к абсолютной власти.
"Где этот Камень?" - спросил Ллойд, чувствуя, как внутри нарастает паника. Ему нужно было остановить Сангвинуса, пока тот не заполучил артефакт.
Старик покачал головой, его глаза закатились. "Никто не знает наверняка..." - прошептал он. "Легенды гласят, что он спрятан в древних руинах... высоко в горах... охраняется древней магией..."
Последние слова старик произнес едва слышно, и его рука безвольно упала на землю. Он умер.
Ллойд встал, его лицо было мрачным. "Что нам делать?" - спросила Вита, глядя на него с тревогой.
Ллойд задумался. Нужно было собрать ниндзя, составить план. Но что-то не давало ему покоя. "Почему он напал именно на эту деревню?" - спросил он вслух.
Вита нахмурилась. "Я не знаю... может быть, он думал, что здесь кто-то знает о местонахождении Камня?"
Ллойд покачал головой. "Дело не только в этом. Эта деревня... она всегда была известна своими целителями. Они владели знаниями о травах и лекарствах, передаваемыми из поколения в поколение. Может быть, Сангвинус искал что-то другое... что-то, что могло бы помочь ему в использовании Камня."
Ллойд огляделся. Ему нужно было найти хоть какую-то зацепку. Он направился к одному из уцелевших домов, который, судя по всему, принадлежал местному знахарю.
Внутри царил хаос. Книги и травы были разбросаны повсюду. Ллойд начал осматривать полки, надеясь найти что-то полезное.
И вдруг его взгляд упал на небольшой сундук, спрятанный за грудой книг. Он открыл его и увидел несколько флаконов с тёмной жидкостью, а также пергамент с надписями на древнем языке.
Ллойд взял пергамент и начал читать. Вита подошла к нему и удивлённо ахнула. "Это... это древний рецепт!" - воскликнула она. "Рецепт зелья, которое усиливает магию крови! Но для его приготовления нужны очень редкие ингредиенты..."
Ллойд понял. Сангвинус не только искал Камень Крови, но и собирал ингредиенты для зелья, которое сделает его ещё сильнее. Время поджимало.
"Нам нужно найти Камень раньше, чем он закончит зелье," - сказал Ллойд, его голос звучал решительно. "Иначе остановить его будет невозможно."
В глазах Ллойда отражалась решимость. Он понимал, что над Ниндзяго нависла страшная угроза. И ему, Зелёному Ниндзя, предстояло сделать всё возможное, чтобы защитить свой дом. Но какой ценой...
Продолжение следует...