Глава 19
Глава 19
Скоро наступит самый прекрасный праздник - Новый год. Именно этот праздник у меня ассоциировался с новыми возможностями, новой жизнью. А сейчас это было мне как никогда необходимо. Я хотела какого-то обновления, очищения. Я проходила по коридорам замка в библиотеку, мой путь лежал через главный холл, где сейчас сновали слуги, подготавливая все к Новому году. Коробки с елочными игрушками, с мишурой, с какими-то костюмами, да с чем их только не было. Дети придворных бегали с колпаками на головах и громко перекрикивались. Веселая, праздничная атмосфера царила во дворце. Со смерти родителей я давно не чувствовала радости от этого праздника, хотя раньше я его любила даже больше, чем свой день рождения.
- Элиза, дочка, какая же ты сегодня прекрасная! - Восхищенный голос отца раздался справа от меня, король подхватил меня за руку и повел вниз по лестнице к гостям, что пришли отметить с нами Новый год. - Тебе уже четырнадцать лет, но для меня ты всегда будешь малышкой.
Елка стояла в центре зала, на верхушке ее горела яркая звезда, а огни гирлянды добавляли сказочности момента. Эту зеленую красавицу мы украшали вместе с родителями, Ником и Корнелиусом. Сами. Я лично вешала пятиконечную золотую звезду на верхушку, меня поддерживал брат, он уже тогда был едва ли не выше папы.
- Ну что, откроем этот бал? А то здесь как-то скучновато. - Спросил король огненного королевства, подмигнув, и подал мне руку в приглашающем жесте. - Ваше Высочество, Элиза Амалия Ардентская, не окажите ли вы мне честь? Вы позволите пригласить вас на первый танец?
- Ваше Величество, - я присела в реверансе и подала отцу руку, - я с радостью потанцую с вами.
Раздалась тихая мелодия вальса сначала фортепьяно, затем в игру вступила скрипка Николаса. Яркие, живые ноты придавали колорит. Я куталась в родных объятьях. Мое алое платье развевалось в такт шагов, папа был отличным танцором. Краем глаза я заметила, как брат положил скрипку, отдав право развивать мелодию другим и пошел к маме. Спустя несколько мгновений их пара закружилась совсем рядом. Затем к нам стали присоединяться другие, тут были и Корнелиус с моей строгой учительницей, и Элиот с Кассандрой, и много-много придворных. Мой лучший друг тогда в очередной раз предпочел Ардент Майринеру…
- Ой, прошу прощения! - Вывел знакомый голос меня из воспоминаний, девушка уже сидела и собирала разлетевшиеся, окрашенные шишки обратно в коробку.
- Да это ты меня извини, что-то рассеянная немного сегодня. - Сказала я подруге и присела рядом, помогая.
- Ох, это ты Лия. - Узнала она меня, ведь все это время не понимала взгляда, а сейчас лучисто улыбнулась, встретившись со мной глазами. - Я тебя хотела найти!
- Зачем это? Что-то случилось? - Я даже забеспокоилась.
- Случилось! Случился маскарад! - Рассмеялась Илли, увидев настороженное лицо. - Костюмы, все дела. Ты же пойдешь?
- Я не была никогда на маскарадах. - Протянула я задумчиво.
«Если не считать наши с Элиотом переодевания. Но там скорее были спектакли, где мы играли главные роли.» - Мысленно усмехнулась.
- Тогда тем более. Мы пойдем веселиться в Новый год! - Илли сложила последнюю шишку и побежала в один из коридоров.
* * *
После приключений утром и разбора пыльного стеллажа в библиотеке я проголодалась и в обед по своему обыкновению пришла на кухню к тетушке Марше.
Гороховая каша стояла передо мной, в ней лежала немного затонувшая котлета, но я непрерывно загребала большой ложкой желтый гарнир и с удовольствием клала в рот, прикусывая куриным мясом. Вкуснятина.
- Ты же идешь на праздник? - Вдруг спросила Марша, видимо Илли уже разболтала.
- Да, почему бы и не сходить. - Пожала я плечами, продолжала есть. - Только вот с костюмом беда, ничего на примете нет.
- Нашла проблему, - тетушка возмушенно развела руками, - приходи вечером ко мне в комнату, сделаем замеры. Сошью тебе наряд, за неделю уложимся. Знаешь, какие меня научила платья шить мама? Ох, прелесть.
* * *
- Так снимай свою одежду и вставай на приступок. - Сказала тетушка.
Я пришла в ее комнату сразу после своего рабочего дня и удивилась, что здесь была настоящая швейная мастерская. Ткани лежали на кровати, выбор был от самых ярких цветов до самых приглушенных, да и материал присутствовал совершенно различный. Комната, несмотря на небольшие размеры, не выглядела захламленной, а казалась наоборот уютной и приветливой. Большой зеркало, диванчик, кровать, столик, на котором стояли кружки чая и ваза с вафлями, пушистый коврик и кот. Как выяснилось у тетушки был огромный рыжий кот с ярко-зелеными глазами. Его звали Бегемот. И имя свое он вполне оправдывал, ведь даже сделать пару шагов для него доставляло трудности, что было неудивительно при его весе. Хотя, возможно, ему было просто лень, взгляд Бегемота был наполнен превосходством. Казалось, что окружающие люди просто были его недостойны. Но Маршу он побаивался или боялся, что отхватит или что просто перестанут кормить, поэтому выполнял все ее приказы. Из разряда: «Брысь с дивана! На коврик и лежать.»
Я разделась и встала на небольшую табуретку, которую тетушка достала из под кровати. Буквально пару минут, и Марша уже закончила свои манипуляции с замерами, сделала записи в свой маленький блокнот и усадила меня пить чай.
- Ну все, ты будешь лучшей на этом балу. - Сказала она, а глаза ее блестели приступом вдохновения. - Ткань и цвет узнаешь потом, будет для тебя сюрпризом. Кушай, кушай. - Приговаривала она, и на эти слова кот поднялся, подошел ко мне и потерся об мою ногу. - Я тебе уже давала вафли, гляди какой ты толстый стал. Бегемот отстань от Амалии, она тебе не даст сладкого. Ну-ка брысь, а то вообще на диету посажу.
«Диета бы этому коту точно не помешала.» - Подумала я и рассмеялась, когда кот лег на коврик и отвернулся, громко мяукнув, будто все понимая.