Александра.
Гостиная факультета Когтевран была полна народа. В центре на ярко-синем диване восседала Изольда с газетой в руках. Чуть ли не половина факультета кольцом окружала девушку, внимая каждому её слову. Многие выглядели напуганными.
Алекс остановилась в последнем ряду, скептически смотря на однокурсницу.
- Ещё раз повторяю, кажется уже в третий раз,- изображая усталость говорила Изольда, но на самом деле она наслаждалась вниманием, даже в такое время. - Этот номер только завтра появится в печати,- девушка указала на газету. - Но в министерстве уже всё решено. Они признали, что Сами-Знаете-Кто вернулся...- она сделала паузу для вздохов удивления.
- Откуда ты знаешь, что решили в министерстве Магии?- спросил кто-то.
- Мой папа работает в издательстве. Он и прислал мне этот номер газеты,- ответила Изольда и не смогла сдержать улыбки, что выглядело довольно мерзко, учитывая страшные новости магического мира.
- Алекс!- тихо окликнул подругу Энтони Голдштейн, подойдя к ней. - Поверь, тебе не надо это слушать,- произнёс он с мольбой.
- Теперь я уверена, что надо,- уверено ответила Руссо, а Изольда меж тем продолжала свою речь:
- Корнелиус Фадж подаёт в отставку. Многие Пожиратели смерти, и в том числе Паркенсон, Малфой, Кребб и Гойл, то есть отцы слизеренцев, - арестованы. И кажется, они уже не так влиятельны,- с улыбкой протянула Изольда, и взгляд её упал на Алекс.
- Что?- одними губами спросила Руссо, холодно смотря на однокурсницу.
- Я так сочувствую нашей Алекс,-продолжала араторша; теперь многие обернулись в сторону Руссо. - Наверное, сложно быть девушкой Драко Малфоя.
- Сочувствуешь мне?- нарочно переспросила Александра. - Но это невозможно по двум причинам: во-первых у меня всё в порядке, во-вторых ты не умеешь сочувствовать. Так что прекращай свой спектакль, если не хочешь снова бегать по школе с обрезанными волосами.
Изольда в миг переменилась в лице, вскрикнула и испуганно схватила отросшие светлые волосы.
Алекс вспомнила, как сорвалась в начале учебного года и испортила причёску Изольды. Ни капли не сожалея по этому поводу, девушка покинула гостиную Когтевран.
Она спустилась в вестибюль, где, как и надеялась, встретила Драко Малфоя.
Тот сидел на первом от мраморной лестницы подоконнике, прислонившись спиной к стене около резной рамы. Внешне юноша выглядел, как обычно: весь такой чистенький, приглаженный, блестящий, словно новый Галеон. Вот только его взгляд был очень мрачным и тяжёлым без привычной беспечности, будто в один миг все заботы мира упали на худые плечи слизеринца.
Он знал, что его отец арестован.
- Здравствуй, Алекс,- произнёс Драко, не отводя глаз от мраморной лестницы.
- П-привет,- ответила она. - Как ты?
- Отлично. Фадж не посмеет судить моего отца. Этот арест - чепуха. Скоро всё станет, как прежде,- уверено произнёс Малфой, но Алекс мало верила его словам.
Руссо коснулась левой руки юноши, однако он этого даже не заметил. Догадка посетившая девушку, не понравилась ей.
- Ты что ждёшь кого-то?- с нотками упрёка, которых она сама от себя не ожидала, спросила Алекс.
Она даже попыталась отдёрнуть руку, но Драко не дал ей этого сделать. Со скоростью ловца он поймал кисть руки, как только она поднялась на несколько миллиметров.
- Не ревнуй, я жду Поттера,- сказал, будто выплюнул, имя ненавистного гриффендорца Малфой.
- И как же здесь не ревновать? Ты только о нём и говоришь!- ответила Алекс.
Драко горько усмехнулся.
- Я должен отомстить Поттеру. Это дело чести,- произнёс он серьёзно, а после позволил себе оторвать взгляд от лестницы и посмотрел в карие глаза Руссо. - Ты приедешь ко мне в поместье летом?- ласково спросил слизеринец. - Я не хочу проводить каникулы без тебя и твоих шуток.
- Я и аристократическое общество? Ну, уж нет,- пытаясь смехом смягчить отрицательный ответ, произнесла девушка.
- Никакого общества, только ты и я,- заверил юноша. - Обещаю, тебе будет интересно: у нас есть картины средневековых мастеров магической живописи. Сам я не разбираюсь, но мои предки выбирали только лучшие картины. Мои художества - это...- Драко отрицательно махнул светлой головой.
Руссо, как художнице и правда были интересны многие картины, но отказывала она не просто так. Она не знала, как папа отреагирует на эту поездку? А Джастин?
Её отец, Джерри Руссо, не читал газет, но всё же мог узнать об аресте Пожирателей смерти, в том числе отца Драко.
- Драко, я подумаю, правда, но не могу обещать тебе,- произнесла Алекс.
- Хорошо,- отозвался юноша, но лицо его как-то дёрнулось и он отвернулся к окну.
- Пойдём отсюда,- предложила Алекс. - Поттер, наверное, уже не придёт.
Стоило Руссо произнести эти слова, как гриффендорец показался на мраморной лестнице. Драко стремглав кинулся к нему, крича:
- Ты - покойник, Поттер!
Алекс в растерянности смотрела ему вслед, пока не услышала за спиной стук. Это был знакомый ей золотой филин, бьющий клювом по стеклу. Разумеется, к его лапке было привязано письмо.
"Ну, почему сейчас?!"- мысленно воскликнула девушка и выбежала через раскрытые двери на улицу.
Яркое солнце ударило прямо в глаза, но вот его закрыл своими золотыми крыльями филин и грациозно слетел к девушке.
Руссо быстро отвязала письмо.
Нужно срочно поговорить. Встретимся там, где ты обычно проводишь лето. Можешь привести с собой кого-то, кому доверяешь. Разгадка уже близко.
Б. К.
"Только этого не хватало!"
Алекс оглянулась - филин уже улетел, и в дали, над Запретным лесом, был виден блеск его перьев.
"Кто же твой хозяин? И что ему нужно от меня?"
_____________________
Уважаемые читатели, первая книга о приключениях волшебников Руссо в Хогвартсе - закончена, но их история продолжится в новой.