38. Встреча после разрыва
Pov: Bill
Работать с Томом становилось всё сложнее. Он был блестящим, хладнокровным, точным в своих действиях, но вне работы это был другой человек. Он запирался в своей комнате после каждого задания, не отвечал на мои вопросы, а я знал, он уходит туда, где может хотя бы на миг ощутить её присутствие.
Лаурен.
Эта женщина стала для него всем. Но после её ухода Том начал тонуть. Он искал её отчаянно, а я... я лгал. Лгал ему, что делаю всё возможное, чтобы её найти, когда на самом деле делал всё, чтобы её просьба осталась исполненной. «Не дай ему знать, Билл. Так будет лучше для нас обоих». Я верил в её слова, но с каждым днём становилось очевидно, насколько сильно они разрушали их обоих.
Сначала я думал, что время залечит эту рану. Но время лишь углубляло её. Том стал другим. Закрывшись в своём мире, он отгораживался от меня, от жизни. Единственное, что его держало, это работа. Работа, в которой он превращался в машину, выполняя каждый заказ с пугающей точностью. Но за этой маской я видел, как он умирает.
Клерк, наша напарница, замечала это тоже. Она говорила мне об этом снова и снова, но я отмахивался. Я убеждал себя, что они оба справятся. Что время действительно поможет.
Но ничего не помогло.
Каждый звонок с Лаурен напоминала мне, как глубоко она его любила. Её глаза наполнялись слезами каждый раз, когда я уклонялся от её вопросов о нём. Она просила услышать его голос, увидеть хоть мельком. А Том... Том продолжал надеяться, что найдет её.
И теперь я не мог больше молчать.
Я был в другом городе, занимаясь одним из наших заказов. Закончив дело, я сидел в арендованной квартире, глядя на телефон. Пальцы дрожали, когда я набирал номер Тома.
- Да? - его голос был привычно холодным, как будто он ожидал очередной инструкции.
- Это я, Билл - начал я, пытаясь говорить как можно спокойнее.
- Что-то случилось? - его голос стал резче. Том всегда чувствовал, когда что-то было не так.
- Да, случилось. И мне нужно тебе кое-что сказать.
- Говори быстрее, - резко ответил он.
Я закрыл глаза, собираясь с мыслями.
- Лаурен жива, - сказал я, чувствуя, как эти слова срываются с моих губ.
На том конце линии наступила мёртвая тишина. Я почти слышал, как его дыхание замерло.
- Что ты сказал? - наконец прошептал он.
- Ты слышал меня, Том. Она жива. Всё это время она была жива.
- Ты знал? - его голос стал тихим, почти угрожающим.
- Да.
- Ты... Ты знал и ничего не говорил мне?!
- Она просила меня, Том. Она думала, что так будет лучше для тебя, - я почувствовал, как слова застревают в горле.
- Лучше для меня?! - его голос повысился, наполненный яростью и болью. - Ты серьёзно? Ты видел, через что я проходил, Билл. И всё равно молчал?
- Да, я молчал, потому что верил, что это правильно. Но я ошибался, Том. Она так же, как и ты, мучается без тебя. И я больше не могу на это смотреть.
Снова тишина.
- Где она? - наконец спросил он, и в его голосе была только боль.
- В Милане, - ответил я, решив больше не медлить. - Она до сих пор ждёт тебя.
- Почему ты говоришь мне это сейчас? - его голос дрожал, он пытался справиться с нахлынувшими эмоциями.
- Потому что больше не могу видеть, как ты разрушаешь себя. Потому что ты заслуживаешь знать правду. И потому что, чёрт возьми, вы должны поговорить, Том.
Я сделал паузу, а затем добавил:
- Я подготовил самолёт. Он будет ждать тебя через час. Успей.
На том конце линии снова повисла тишина.
- Ты хоть понимаешь, что сделал, Билл? - тихо спросил он.
- Да, понимаю. Но ты должен поехать.
Том молчал, а затем просто повесил трубку.
Я откинулся на спинку стула, чувствуя, как волна напряжения наконец схлынула. Теперь всё зависело от него.
Pov: Lauren
Когда я наконец осознала свою ошибку, горячий стыд залил мои щеки. Мужчина, которого я только что схватила за руку, обернулся ко мне с явным недоумением в глазах. Он выглядел абсолютно безобидно, совсем не так, как Том, который всегда нес в себе смесь опасности и притягательной уверенности.
- Извините, - пробормотала я, отступая на шаг, чувствуя, как дрожат мои руки. - Я... я перепутала вас с другим человеком.
Мужчина слегка нахмурился, его взгляд скользнул по мне с осторожностью.
- С вами всё в порядке? - спросил он, тон его голоса был мягким, но настороженным.
Я кивнула, обнимая себя за плечи.
- Да, всё в порядке, спасибо. Простите за это, - повторила я, чувствуя, как неловкость усиливается.
Он пробормотал что-то вроде «Берегите себя» и продолжил свой путь, оставив меня стоять на месте. Я ещё несколько секунд смотрела ему вслед, чувствуя, как комок разочарования в горле становится всё плотнее. Это был не Том.
Конечно, не Том.
Почему я вообще позволила себе поверить, что он мог быть здесь? Он не знал, где я, и не знал бы никогда. Я сама сделала этот выбор, попросив Билла держать его в неведении. Том не должен был найти меня.
Но всё же, на мгновение... я так отчаянно хотела поверить.
Мой телефон снова зазвонил, вырывая меня из этих мыслей. На экране высветилось имя Клерк. Она звонила без остановки весь вечер, и я наконец решила ответить.
- Привет, Клерк, - проговорила я, пытаясь справиться с дрожью в голосе.
- Лаурен, наконец-то! - её голос звучал с нотками волнения. - Я уж думала, с тобой что-то случилось.
- Всё нормально, - ответила я, начиная двигаться в сторону своего дома. - Просто день был трудный.
- Как ты себя чувствуешь? Как малыш? - спросила она с мягкостью, которая всегда успокаивала меня.
Я невольно улыбнулась, положив руку на свой живот.
- Мы в порядке. Иногда он напоминает о себе такими ударами, что я думаю, он станет футболистом.
Клерк тихо засмеялась.
- Или барабанщиком, кто знает.
- Только не барабанщиком, - пошутила я.
Её смех стал чуть громче, но потом голос стал более серьёзным.
- Лаурен... Знаешь, иногда жизнь может преподнести сюрпризы, которых ты не ждёшь.
Я остановилась, слегка нахмурившись.
- Это ты к чему?
- Просто верь, что всё будет так, как должно быть, - уклончиво ответила она.
Её слова заставили меня задуматься, но я не стала задавать вопросов. Вместо этого я поблагодарила её за заботу и положила трубку, когда уже была у двери своей квартиры.
Открыв дверь, я вошла в привычную тишину своего дома. Закрыв за собой дверь, я сбросила пальто и медленно подошла к дивану, опускаясь на него с глубоким вздохом.
- Ну что, малыш, - тихо начала я, кладя руку на живот. - Как думаешь, на кого ты будешь похож?
Моя ладонь двигалась круговыми движениями, успокаивая нас обоих.
- Если на меня, то ты будешь самым очаровательным ребёнком на свете, - сказала я с улыбкой. - А если на Тома...
Я замолчала, ощущая, как боль снова накатывает.
- Если на Тома, - продолжила я, с трудом сглотнув, - мне придётся смириться с тем, что тебя будут обожать все вокруг.
Малыш словно ответил мне лёгким толчком, и я тихо засмеялась.
- Эй, не пинайся. Я же шучу, - сказала я, а затем, глядя в потолок, добавила едва слышно: - Хотя, если ты будешь на него похож, мне, наверное, будет немного обидно.
Мои глаза защипало от слёз, но я быстро вытерла их.
- Ещё чуть-чуть, - прошептала я, гладя живот. - Ещё немного, и мы с тобой встретимся. И тогда, обещаю, я сделаю всё, чтобы ты был счастлив.
Я откинулась на спинку дивана, закрывая глаза и чувствуя, как малыш шевелится внутри меня. Он был единственной связью с Томом, единственной частичкой его, которая оставалась со мной. Моя ладонь мягко скользила по животу, а мысли уносили меня далеко отсюда, туда, где мы были счастливы...
Внезапно раздался стук в дверь.
Я открыла глаза, недоуменно нахмурившись. Кто мог прийти в такой час? Никто из знакомых не предупреждал о визите. Я медленно поднялась с дивана, рука по привычке задержалась на животе, словно защищая малыша.
Стук повторился, на этот раз чуть настойчивее. Я подошла к двери, замерла на мгновение, собираясь с мыслями, и наконец повернула ручку.
Передо мной стоял Лукас.
Моё сердце замерло, а затем пропустило удар. Сколько времени прошло с нашей последней встречи? Я почти забыла, как он выглядит, но его лицо было всё таким же знакомым, пусть и чуть более усталым. В руках он держал коробку с пирожными и прозрачный контейнер с ягодами.
- Привет, Лаурен, - его голос был глухим, словно он сомневался, что я захочу его услышать.
- Лукас, - мой голос дрогнул, когда я произнесла его имя.
Мы стояли на пороге, глядя друг на друга, как два чужака, которые когда-то знали друг друга лучше всех на свете. Неловкость повисла в воздухе, но я сделала шаг назад и распахнула дверь шире.
- Заходи.
Он медленно вошёл, не торопясь, словно опасался, что я передумаю и выставлю его обратно. Я закрыла дверь и, повернувшись, встретила его взгляд.
- Это тебе, - он протянул мне коробку с пирожными и ягоды.
- Спасибо, - я взяла у него угощение, чувствуя странное тепло от этого жеста. Мы прошли в гостиную, где я поставила коробку на стол.
- Хочешь чаю? -.предложила я, пытаясь заполнить неловкую тишину.
- Нет, спасибо, - он сел на диван, опустив руки на колени.
Я последовала его примеру, устроившись рядом, но оставив между нами расстояние. Напряжение казалось почти осязаемым. Несколько долгих секунд мы просто сидели молча, пока он не поднял на меня взгляд.
- Лаурен, - начал он, сглотнув, - мне нужно сказать тебе кое-что.
Я молчала, ожидая продолжения, а он выглядел так, будто эти слова давались ему с огромным трудом.
- Я хочу извиниться, - наконец произнёс он, посмотрев мне прямо в глаза. - За то, что сказал тогда. За то, что отвернулся от тебя. Я был неправ.
Моё сердце сжалось от его слов. Этот момент я представляла себе бесчисленное количество раз, но теперь, когда он наступил, я не знала, что сказать.
- Брат... - начала я, но он поднял руку, прося дать ему закончить.
- Нет, позволь мне сказать. Я был эгоистом. Я думал, что защищаю семью, но на самом деле просто боялся потерять контроль над ситуацией. Это было несправедливо по отношению к тебе. Я... я не могу вернуть те времена, но хочу, чтобы ты знала: я очень сожалею.
Я почувствовала, как глаза наполнились слезами, но я сдержалась.
- Лукас, ты всё равно остаёшься моим братом. Каким бы сложным ни было наше прошлое, я скучала по тебе.
Его лицо смягчилось, и он кивнул.
- Я тоже скучал, сестренка.
Мы сидели рядом, как раньше, когда были детьми, и на мгновение я почувствовала, как прошлое отступает, уступая место настоящему.
- Можно? - спросил он, кивая в сторону моего живота.
- Конечно, - я улыбнулась, немного смутившись, но всё же позволила ему положить руку на мой живот.
Почти сразу малыш пнул, и я тихо засмеялась.
- Он знает, что ты здесь, - сказала я, глядя на брата.
Лукас улыбнулся, и в его глазах мелькнула нежность, которую я давно не видела.
- Сильный будет, как мама, - произнёс он.
Мы ещё немного поговорили. Лукас рассказал, что теперь он начальник полицейского участка, и что, хотя ему не удалось вернуть дом, он закрыл все долги, чтобы облегчить мне жизнь. Я слушала, чувствуя, как с каждой минутой между нами пропадает напряжение.
Когда он собрался уходить, я проводила его до двери. Он обнял меня, осторожно, как будто боялся сделать больно, а потом поцеловал меня в лоб.
- Береги себя, Лаурен, - сказал он, прежде чем уйти.
Когда дверь за ним закрылась, я ещё несколько секунд стояла на месте, глядя на неё, а потом вернулась в гостиную.
- Ну что, малыш, - сказала я, опускаясь обратно на диван. - Кажется, всё понемногу налаживается.
Я положила руки на живот, вновь чувствуя его движение.
- Осталось только дождаться твоего папу, если это возможно... - прошептала я, закрывая глаза и позволяя себе мечтать хотя бы на мгновение.
Pov: Tom
К утру я уже был в Милане. Небо за окном машины светлело, окрашиваясь в бледно-розовые и золотистые оттенки. Но я не замечал этого. Единственное, что занимало мои мысли, это Лаурен.
Пять месяцев. Пять долгих, мучительных месяцев, полных боли, сожалений и одиночества. Эти дни тянулись, как вечность. Без неё всё вокруг потеряло смысл. И сейчас я был здесь, в этом городе, на пороге того, чтобы снова увидеть её. Моё сердце билось так сильно, что казалось, вот-вот вырвется наружу.
Машина Билла мчалась по улицам с той скоростью, которую я не пытался контролировать. Внутри меня бушевала буря эмоций. Я хотел видеть её. Я хотел объясниться. Но больше всего я боялся её реакции. Простит ли она меня? Или взглянет с той же болью, что я видел в её глазах в последний раз?
Пальцы крепче сжали руль. Голова кипела от вопросов, на которые я не находил ответов.
Подъехав к её дому, я остановился у тротуара. Несколько мгновений я просто сидел в машине, не в силах собраться с мыслями. Моё дыхание сбилось, руки дрожали. Всё, что я хотел, это просто увидеть её лицо. Убедиться, что она настоящая. Взглянув на зеркало заднего вида, я заметил, как напряжённо выгляжу: потускневший взгляд, тени под глазами, сжатые губы.
- Соберись, Том, - прошептал я себе.
Я вышел из машины, закрыв дверцу, и посмотрел на здание передо мной. Она была там. Всего в нескольких шагах от меня.
Поднявшись по ступеням, я остановился перед её дверью. Мои пальцы замерли в воздухе, готовые постучать, но я колебался. Что, если я нарушу её покой? Что, если я пришёл слишком поздно?
Нет. Я больше не мог жить в страхе.
Я глубоко вдохнул и постучал.
Мои пальцы замерли на несколько секунд, пока я боролся с собой. Страх и надежда смешались, превращаясь в комок, который невозможно было проглотить.
Я глубоко вдохнул, придавая себе решимости, и постучал.
За дверью послышались шаги, тихие, размеренные. Я затаил дыхание. Дверь приоткрылась, и я увидел её.
Лаурен.
Она стояла передо мной, та самая. Её лицо чуть изменилось: тонкие линии усталости и какой-то новой серьёзности, но глаза всё ещё были такими же. Но больше всего моё внимание привлёк её живот.
Она ждала ребёнка.
Мир перед глазами будто замер. Я стоял, не двигаясь, не дыша, не отрывая взгляда от неё. Её глаза расширились, в них отразились шок и неверие.
- Том... - она произнесла моё имя едва слышно, словно боялась, что я лишь плод её воображения.
Я сделал шаг вперёд.
- Лаурен, это правда ты? - мой голос дрогнул, и я не узнал себя.
Она не ответила, просто смотрела на меня, пока её рука автоматически легла на живот, будто защищая его.
- Ты здесь, - наконец выдохнула она, её голос задрожал.
- Я искал тебя, - вырвалось у меня. - Я пытался... но не знал...
Я осёкся, не зная, как продолжить. Все слова казались неправильными, недостаточными.
Она сделала крохотный шаг назад, словно не зная, как реагировать.
- Почему ты здесь, Том? - её голос был тихим, почти обвиняющим.
- Потому что я больше не могу без тебя, - ответил я, не сводя с неё взгляда.
Она замерла, её глаза наполнились слезами.
- Я скучал по тебе, Лаурен, - добавил я. - И если бы я мог вернуть всё назад...
- Поздно, - перебила она, её голос был сдавленным. - Всё изменилось.
- Я знаю, - сказал я. - Но я не уйду, пока ты не скажешь, что больше не хочешь видеть меня.
Между нами повисла тишина, нарушаемая только её неровным дыханием. Она хотела что-то сказать, но вместо этого её губы дрогнули, и она опустила взгляд.
- Я не могу... - начала она, но остановилась, когда я осторожно шагнул ближе и протянул руку.
- Пожалуйста, - попросил я. - Только дай мне шанс.
Её плечи дрогнули, и она посмотрела на меня сквозь пелену слёз.
- Том... я... - начала она, но её голос сорвался.
Я осторожно обнял её, и на мгновение она замерла, словно не веря в реальность происходящего. Но через секунду её руки обвили меня в ответ.
- Я скучала, - прошептала она.
Я закрыл глаза, крепче прижимая её к себе, чувствуя её тепло. Всё это казалось сном, но её прикосновения были реальными.
- Я больше никогда тебя не отпущу, - сказал я, и мои слова были обещанием.
Мы стояли так, не двигаясь, словно боялись, что этот момент может исчезнуть.
Но я знал, что это только начало. Всё, что было дальше, зависело от того, что мы скажем друг другу.
тт: floraison.777