18. Столкновение характеров
Pov: Tom
Я очнулся от слабого жжения в руке. Открыв глаза, я увидел, как тонкая трубка от капельницы тянется к стойке у кровати. Голова слегка кружилась, тело ныло от слабости, но, черт возьми, я был жив.
Первое, что бросилось в глаза, это Лаурен. Она сидела в углу палаты, свернувшись в кресле и скрестив руки на груди. Её лицо было расслабленным, дыхание ровным. Волосы падали на щёку, скрывая часть лица, но даже так она выглядела странно... спокойно.
Я отвернулся. Это всё временно. Всё это не важно.
Дверь приоткрылась, и в палату заглянул Билл. Его взгляд задержался на мне, затем скользнул к Лаурен, но он ничего не сказал. Закрыв за собой дверь, он подошёл к кровати, скрестив руки на груди.
- Живой, значит, - пробормотал он, опускаясь на стул рядом со мной.
- Как видишь, - хрипло ответил я, прочищая горло.
- Ты был на волоске, Том, - его голос звучал спокойно, но в глазах плескалось раздражение.
- Опять начнёшь читать нотации?
- Нет, просто факты. Ты бы уже не проснулся, если бы не она, - он кивнул в сторону Лаурен. - Четыре или пять часов она провела над тобой.
Я слегка приподнялся на локтях, но слабость тут же напомнила о себе.
- Звучит как её работа. Она хирург, - ответил я, глядя куда-то в потолок.
- Да, хирург, который незаконно оперировал тебя. Ты хоть понимаешь, на что она пошла ради твоей жалкой задницы?
- Это была её обязанность, - сказал я холодно, скрывая за этим щитом то, что на самом деле пронзило меня.
Билл вздохнул, откинувшись на стуле.
- Ты, как всегда, пытаешься всё упростить. Знаешь, Том, иногда стоит ценить тех, кто рядом.
Я фыркнул, не отвечая.
- Ладно, - он сменил тему, явно решив не тратить на меня лишние нервы. - Что насчёт Клерка? Переводим ей деньги или отдаём наличными?
- Наличными, - без раздумий ответил я. - Перевод крупной суммы может привлечь внимание, налоговая, проверки, не хочу рисковать.
- Согласен, - кивнул Билл. - Клерк будет у нас дома сегодня вечером. Тогда и рассчитаемся.
- Отлично, - бросил я, прикрывая глаза.
Он встал, направляясь к двери, но перед тем как выйти, обернулся.
- Ты знаешь, что она здесь только потому, что ей некуда идти?
Я резко открыл глаза, но промолчал.
- Лаурен думает, что её разыскивают. Что она вне закона. И знаешь что? Это твоих рук дело.
Он задержал взгляд на мне, ожидая хоть какой-то реакции.
- И что ты хочешь от меня услышать? - наконец спросил я, голос звучал холодно.
- Честность. Хотя бы с ней. Ты ведь не такой монстр, каким хочешь казаться.
Билл ушёл, оставив меня одного. Его слова эхом отдавались в моей голове, вызывая глухую, неприятную боль где-то внутри.
Я повернул голову к Лаурен. Она всё ещё спала, ничего не подозревая. В этом была её сила, упрямство, способность выжить даже в тех условиях, которые я создал для неё.
Она была моей слабостью. Но это временно. Всего лишь временно.
Pov: Lauren
Я проснулась от тихого звука шороха и сдавленного стука. Открыла глаза и сразу заметила, как Том неуклюже убирает капельницу из своей руки. В тусклом свете ламп он выглядел ослабленным, но упрямым, как всегда.
- Что ты делаешь? - мой голос был чуть хриплым от сна.
Он поднял на меня взгляд, но не ответил, сосредоточившись на пластыре, который приклеивал к месту прокола.
- Нельзя просто так выдёргивать иглу! - я вскочила с кресла и подошла ближе, невольно хватая его за руку, чтобы проверить, нет ли кровотечения.
- Лаурен, это всего лишь капельница, а не операция на сердце, - он хмыкнул, убирая мою руку и откидываясь назад.
- Ты едва выжил после операции, - я не могла скрыть раздражения. - Тебе нельзя вставать, не говоря уже о том, чтобы куда-то идти.
Он проигнорировал мои слова, потянувшись за своей одеждой, аккуратно сложенной на стуле.
- Можешь отвернуться? - спросил он беззаботно, словно ничего особенного не происходило.
Я почувствовала, как горячая волна залила лицо. Не дожидаясь ответа, я отвернулась, скрестив руки на груди, чтобы скрыть напряжение.
- Ты ведёшь себя как идиот, - бросила я, слыша шорох ткани.
- А ты как всегда драматизируешь, - его голос был спокойным, даже немного насмешливым.
Я закусила губу, чтобы не ответить на это, и сделала несколько шагов к окну, стараясь отстраниться от происходящего.
- Где мои ключи? - спросил он, уже обутый и одетый.
- Какие ключи? - я обернулась и увидела, как он рывком забирает связку ключей со стола у двери.
- Видимо, кто-то из парней оставил. Удобно, - он пожал плечами, потом пристально посмотрел на меня.
Я уже открыла рот, чтобы вновь возразить, но он поднял руку, заставив меня замолчать. Его взгляд сузился, и я проследила за направлением его глаз. Он смотрел в окно, за которым мелькали силуэты людей в форме. Полицейские.
- Отлично, - пробормотал он, пряча связку ключей в карман.
- Что происходит? - мой голос сорвался.
Том подошёл ближе, его шаги были быстрыми, но шаткими. Он всё ещё был слаб, и это было заметно, несмотря на его попытки скрыть это.
- Вопрос не в том, что происходит, - сказал он тихо, схватив меня за запястье, - а в том, пойдёшь ли ты со мной?
- Что? - я не могла поверить своим ушам.
- Пойдёшь. Со мной. - Он произнёс каждое слово отчётливо, пристально глядя мне в глаза.
- Ты шутишь, - я покачала головой, пытаясь высвободить руку, но его хватка была неожиданно крепкой.
- Я спросил из вежливости, - его голос стал холоднее. - Но у тебя нет выбора. Они ищут тебя, Лаурен.
Моё сердце сжалось.
- Я ничего не сделала, - прошептала я.
- Им плевать. Ты подставлена. И если ты останешься, тебя арестуют, - он слегка сжал мою руку. - Так что давай не будем терять время.
Он потянул меня за собой к двери, и, несмотря на протесты, я подчинилась.
- Это безумие, Том, - попыталась я остановиться. - Я знаю больницу, я могу уйти другой дорогой.
- И я тоже знаю эту больницу, - огрызнулся он. - Но времени нет.
Мы почти бежали по коридору. Его рука была тёплой, но хватка всё ещё уверенной, и я чувствовала себя странно защищённой, хотя именно он был причиной моего страха.
- Ты... Ты едва стоишь, - попыталась я возразить, когда он вдруг остановился, тяжело дыша.
- Я всё ещё могу идти, - бросил он и снова потянул меня за собой.
На выходе он остановился, оглядываясь по сторонам.
- Водить умеешь? - он кинул мне ключи, даже не дожидаясь ответа.
Он бросил ключи в мою сторону, и я, к своему удивлению, поймала их на лету.
- Отлично, - добавил он.
Мы сели в машину, и я вцепилась в руль, чувствуя, как от напряжения дрожат пальцы.
- Езжай, - его голос звучал как приказ.
- И куда? - я посмотрела на него.
- К остальным. К Биллу. Домой.
Я завела машину и выехала со стоянки, чувствуя, как его взгляд буквально прожигает меня изнутри. У меня в голове крутились сотни вопросов, но я боялась задать хотя бы один.
Pov: Tom
Мы подъехали к дому, и я заметил, как напряжение на лице Лаурен слегка спало. Она слишком сосредоточенно следила за дорогой всю дорогу, будто боялась свернуть не туда или сделать что-то не так. Когда она остановила машину перед домом, я чуть ухмыльнулся.
- Удивлён, что ты вообще доехала. Честно, думал, придётся страховать тебя на каждом повороте. - Я подался вперёд, чтобы взять ключи, но посмотрел на неё чуть дольше, чем хотел. - Но неплохо, для хирурга.
Она бросила на меня усталый взгляд, но ничего не ответила, просто вышла из машины.
Я тоже выбрался наружу и осмотрел дом. Свет в гостиной горел, а на крыльце стоял Георг с чашкой в руках. Увидев нас, он приподнял брови, явно удивлённый.
- Привёз себе няньку? - Густав усмехнулся, открывая дверь.
- Да, специально для тебя, - огрызнулся я и хлопнул его по плечу, проходя мимо.
Лаурен медленно поднялась по ступенькам за мной, её взгляд скользил по дому, как у человека, оказавшегося в совершенно незнакомой обстановке.
Внутри уже собрались Билл и Георг, а на диване полулежала Клерк, играя ножом, который блестел в свете лампы. Она подняла голову, увидев нас, и медленно свистнула.
- Это что за новая подружка? - она прищурилась, глядя на Лаурен. - Вы что, нашли замену мне?
Я резко остановился и бросил на неё ледяной взгляд.
- Ещё одно слово, Клерк, - произнёс я низким голосом, - и твоя новая цель будешь ты сама.
Она подняла руки в притворной защите.
- Успокойся, Том. Я же просто шучу. - Её взгляд снова вернулся к Лаурен. - Хотя, знаешь, если это твой типаж, то поздравляю.
Я почувствовал, как Лаурен напряглась рядом, но не дал ей сказать ни слова, направившись к дивану и хлопнув Клерк по ногам, чтобы она убрала их с места, где я хотел сесть.
- Ты всё ещё любишь болтать слишком много, - сказал я, усмехаясь.
- А ты всё такой же зануда, - парировала она, садясь прямо и бросая нож на стол.
Билл подошёл ближе, забирая у меня ключи.
- У вас всё в порядке? - спросил он, кидая взгляд на Лаурен.
- В полном, - отозвался я, а потом кивнул на Лаурен. Хотя она была на грани, когда увидела полицейских.
Лаурен резко повернула голову, её глаза сверкнули гневом.
- Я была на грани? Это ты едва стоял на ногах, Том!
- Технически, ты права, - вставил Густав, бросив нам всем по бутылке воды.
- Ну-ну, - протянула Клерк, разливая содержимое своего стакана в бокалы на столе. - Ладно, раз уж мы все собрались, давайте поговорим о делах.
- Ты как всегда прямолинейна, - заметил Георг, присаживаясь на кресло.
- Так и надо, - ответила она. - И раз уж мы затронули дела, у меня вопрос.
Она оглядела всех, останавливаясь взглядом на Билле, а затем на мне.
- Почему вы называете Оскара Паулем? - её тон был наигранно возмущённым. - Это же его фамилия. Когда Том звонил мне, он говорил: «Цель - Пауль и Риккардо». Сначала я вообще не поняла, о ком идёт речь.
Георг тихо хмыкнул, а Густав захохотал.
- Это старая история, - сказал я, откинувшись на спинку дивана. - Оскар ненавидит, когда его называют по имени. Говорит, что оно звучит слишком обычно.
- Поэтому мы начали использовать фамилию, - добавил Билл, ухмыльнувшись. - А потом это просто прижилось.
- Ну и дураки, - заключила Клерк, пожимая плечами.
- Но, согласись, - вмешался Георг, - Пауль звучит солиднее.
Она закатила глаза.
- Конечно, звучит, если вам так удобно.
Разговор скатился в воспоминания о прошлом. Мы смеялись над нелепыми моментами операций, а Лаурен, сидя в углу, молчала, наблюдая за нами с таким выражением, будто не знала, как относиться ко всему этому.
Клерк подлила себе ещё бокал и посмотрела на меня.
- Ну так что с моими деньгами, Том? Переводим или наличкой?
- Наличкой, - ответил я, глядя на неё спокойно. - Перевод крупной суммы может привлечь ненужное внимание.
Она кивнула, довольная ответом.
- Хорошо, тогда жду.
Я взглянул на Лаурен, которая снова отвела глаза, когда наши взгляды пересеклись.
- И ещё, - добавила Клерк, снова указывая ножом в её сторону. - Кто она для вас?
Я встал, чувствуя, как разговор становится слишком напряжённым.
- Она не твоё дело, - отрезал я, уходя в сторону лестницы.
Смех Клерк прозвучал у меня за спиной.
Pov: Lauren
Сидя в углу комнаты, я внимательно наблюдала за всей сценой. Их смех, лёгкие подколки, те мимолётные взгляды, которыми они обменивались, всё это говорило о том, что они знают друг друга уже много лет. Я была чужой в этой комнате, будто случайно оказалась среди хорошо слаженной команды.
Клерк... У меня было странное ощущение, что я её где-то видела раньше. Это чувство не отпускало. Её голос, манера держать себя, даже взгляд, всё казалось смутно знакомым. Но откуда? Я не могла вспомнить.
Том вдруг встал и вышел, бросив лишь короткий взгляд в мою сторону. Его шаги затихли на лестнице, ведущей наверх. Я провела взглядом его фигуру, а затем снова вернулась к разговору, который завязался между остальными.
- Ну, - протянула Клерк, переливая остатки своего напитка в бокал, - кто-нибудь собирается объяснить, кто эта мисс-загадка?
Её взгляд остановился на мне, и в нём мелькнуло что-то, что я не смогла сразу определить: ревность? Насмешка?
- Это Лаурен, - спокойно ответил Билл, не поворачивая головы. - И она не твоё дело, Клерк.
- Лаурен, значит? - Клерк прищурилась, откидываясь на спинку дивана. - Звучит так... - Она сделала паузу, будто раздумывала над словом. - Слишком мило для кого-то, кто таскается с вами.
Я напряглась, но решила промолчать. Билл бросил на неё предупреждающий взгляд, но она лишь пожала плечами.
В этот момент в комнату вернулся Том, держа в руках кейс. Он поставил его на стол перед Клерк, раскрыл замки и открыл.
- Можешь посчитать, как договаривались, - сказал он, глядя на неё спокойно, но с лёгкой усталостью.
Клерк усмехнулась, наклонившись вперёд.
- Уж ты-то точно знаешь, что я умею считать, Том.
Она начала пересчитывать деньги, её пальцы быстро перебирали купюры. Я смотрела на неё и не могла избавиться от вопроса, который крутился в моей голове.
- Я могу спросить кое-что? - вдруг произнесла я.
Клерк подняла глаза на меня, её движения замедлились.
- Попробуй, - сказала она, её голос звучал лениво, но с едва заметным вызовом.
- Ты не была ли в банке? - начала я, стараясь звучать спокойно. - Точнее, во время ограбления. Ты... ты дала доступ к сейфу?
На мгновение тишина заполнила комнату. Даже Том замер, его взгляд был прикован к нам. Клерк отложила пачку денег, её улыбка стала более натянутой.
- А ты любопытная, - сказала она, склонив голову. - Когда я поинтересовалась тобой, мне никто не ответил. Почему же я должна отвечать тебе?
Её слова были словно укол, рассчитанный на то, чтобы меня задеть. Я чувствовала, как напряжение в комнате нарастает, но вместо того чтобы дать ей возможность одержать верх, я подняла голову и посмотрела ей прямо в глаза.
- Возможно, потому что я готова отвечать за свои слова, - сказала я ровно. - И мне не нужно прятаться за спинами других, чтобы это делать.
Её лицо дрогнуло на долю секунды, но она быстро восстановила самообладание.
- Уверенная в себе, да? - протянула она. - Посмотрим, как долго это продлится.
- Достаточно долго, чтобы выдержать твои комментарии, - парировала я, не отводя взгляда.
Клерк хмыкнула и снова вернулась к пересчёту денег, но я видела, что внутри она кипела. Том тем временем наблюдал за нами, и на его лице появилась едва заметная ухмылка.
- Ты точно умеешь выбирать слова, Лаурен, - сказал Густав, бросив на меня короткий взгляд, прежде чем перевести его на Клерк. - А ты, Клерк, успокойся.
- Успокойся? - повторила она, не поднимая головы. - Я спокоен, как всегда.
Георг и Густав переглянулись, но промолчали. Билл же смотрел на всё с лёгким раздражением, словно эти перепалки его утомили.
- Закончили с представлением? - спросил он, вставая с кресла. - Может, займёмся делами, ради которых мы здесь?
Клерк бросила на него взгляд, потом закрыла кейс.
- Всё как договаривались, - сказала она, пододвигая кейс ближе к себе. - Но с этой мисс-любопытной я ещё разберусь.
Я почувствовала, как Том напрягся рядом, но его голос оставался спокойным:
- Ты ничего не будешь делать, Клерк. Это ясно?
Её взгляд стал жёстче, но она промолчала, только кивнула.
В комнате снова воцарилась напряжённая тишина, но я чувствовала, что сделала шаг вперёд. Даже если это было рискованно.
тт: floraison.777