Тайны крови и амбиций

Я спала без задних ног, отсыпаясь так, будто не спала неделю. Я бы проспала так до вечера, если бы не раздражающий телефонный звонок. Не открывая глаза, я потянулась к телефону и, приложив его к уху, пробормотала:
— Алло?
— Эшли, ты все ещё спишь что ли!? Хотя, кого я спрашиваю.
Мои глаза тут же распахнулись. Голос Эмили взбодрил, и не как вкусный кофе, а как больная пощечина или холодная вода.
— Что тебе надо с утра пораньше? — Спросила я, не сильно имея желание общаться с ней.
— Уже как бы обед.
— Да мне все равно, че хотела?
— Лично Я - ничего, но отец попросил позвонить тебе, чтобы ты пришла на юбилей тети...
Я немного помолчала, не зная, что ответить. У меня не было никаких планов, и побывать на юбилее тети, которое точно будет очень роскошным, тетю она хорошо знала, даже хотелось... Но не сильно хотелось видеться с родственниками, как и с близкими, так и с дальними. Не считая конечно саму тетю, я любила ее, и по всей видимости она как раз таки и заставила отца пригласить меня. Стал бы он звать меня, если сам отослал куда подальше? Ну да, навряд ли... Но если только ради тети...
— Слушай, у меня нет времени, если не хочешь, я даже буду... — Эмили не успела договорить, до чего я уже и сама додумалась, и перебила ее.
— Я приду, во сколько начало?
Эмили помолчала несколько секунд, видимо, не сильно обрадовалась, и сказав время, отключилась, даже не попрощавшись.
Я убрала телефон и полежав ещё несколько секунд, заставила себя встать. А после снова упала на кровать за телефоном.
«Виви, пойдёшь со мной в магазин? — Написала я своей подруге, вместе будет веселее.
«Давай, а в какой? — Через минуту ответила та.
«В самый дорогой, мне нужно затмить мою глупую сестру на семейном празднике.»
«Ооо, намечается что-то веселое! Я в деле!»
Я улыбнулась и, скинув ей место встречи и время, побежала собираться.
Конечно, ни кто меня не подвозил... К сожалению, Мартин мне так и не ответил вчера... Наверное, все ещё спит, я знала, что он работает в ночную смену, так что звонить не стала. Но отец начислил на карту довольно большую сумму денег, естественно, на подарок и на платье. Я позволила заказать себе такси и поехать в тц, где меня уже ждала Вивиана.
— Привет — Улыбнулась она мне.
— Привет, пойдём, у нас сегодня день шопинга!
Мы зашли в огромный тц, не спеша прохаживаясь по каждому магазину. Мы долго ходили по отделам с одеждой, в поисках чего-то дорогого и красивого. Виви нравились более нежные платья, летние или наоборот тёплые с мехом, но я искала что-то особенное...
— Как тебе это? — спросила подруга, держа в руках нежно-голубое блестящее платье.
Я оценивающе осмотрела его.
— Кидай в корзину.
— Тебе нравится? — обрадовалась та.
— Нет, оно не подойдёт мне, как и по цвету, так и по форме.
— Тогда... Зачем?
— Оно подходит тебе, по глазам идеально сочетается, — я снова посмотрела на платье и на подругу и прикрыла один глаз, мысленно одевая платье на Виви. — а форма подчеркивает талию.
— Ой, нет, я не собиралась тратить деньги... Да и у меня нет столько.
— Никогда не говори такие глупости — нахмурилась я. — Если я позвала тебя с собой, значит я тебе что-нибудь куплю. А мне, поверь, денег хватит.
Вивиан удивлено смотрела на меня, а после на самом платье, медленно опуская глаза на цену.
— Ты уверена? Я не хочу, чтобы ты тратилась на меня. Все таки мы пришли покупать платье тебе, я просто хотела помочь. — неуверенно начала она.
— Виви, мне не сложно, бери, если оно тебе нравится. — я устало улыбнулась, — Считай это подарком в честь дружбы. Все таки, ты единственная моя подруга из института.
— Ну если так... — взгляд блондинки снова хотел скользнуть на цены, но я взяла платье и кинула его в корзину.
— Запомни, я не жалею денег на дорогих мне людей. — и это было правдой.
— Спасибо, Эшли, — с улыбкой произнесла Виви, и я заметила, как в её глазах засиял огонёк радости. Именно этого я и добивалась. Мне всегда было приятно делать людей счастливыми.
Мы продолжили ходить и искать, что же все таки купить мне. Я уже даже успела найти подарок для тети — дорогие духи «Clive Christian» с ее любимым запахом. Даже их было легче найти, чем глупое платье...
Но, попытав удачу в последнем магазине одежды, я увидела на витрине то самое, которое мне и надо было. Красное, длинное, идеально подчёркивающие талию, а под ними, как комплект, стояли черные туфли. На плечах манекена лежал пушистый мех, подчёркивающий роскошь и красоту праздника, на который я иду.
— Мне надо это. — сказала я, указав на платье.
— Это!? — удивилась Виви. — Я думала... Хотя, чего я ожидала, тебе оно пойдёт.
—  Я знаю.
Забежав в магазин, я быстро выпросила у продавцов это платье. Они даже были очень рады продать его мне, конечно, столько денег заработать на одной мажорке. На кассе, пока я ждала, заметила чёрные перчатки с мехом на конце, и решила их тоже взять. Ну как же они идеально подходили!
Все купив, под конец мы с Виви солидарно решили покушать. Зашли в блинную, долго болтали обо всем на свете, а вечером разъехались, а за мной, наконец-таки, приехал водитель, которого послал отец.
Без лишних слов мы поехали в мою квартиру. До праздника оставалось два часа, но я в любом случае собиралась приехать чуть раньше.
Быстро собравшись, накрутив волосы, накрасившись и надев новое платье, я спустилась в машину.
— Прекрасно выглядите, мисс Коффин. — улыбнулся мне водитель.
— Благодарю, — ответила я без улыбки и капли искренности. Я все ещё не забыла, как из-за него мне пришлось ехать с этим дураком, возомнившим себя умным.
Ехали мы даже в тишине, лишь негромкая музыка перекрывала мысли и напряжённую атмосферу. Приехав к огромному многоэтажном зданию, я чуть поморщилась, вспомнив это место. Отец когда-то предлагал отпраздновать моё 18-тилетие здесь, но я тут же отказалась. Огромное пространство с барными стойками, и место для танцев. Скучно. Я хотела отпраздновать свой день рождения совсем по другому. Друзья, кафе, ночной город, машина и музыка на всю громкость, бьющая по ушам. Осталась бы у подруги на ночевке. Смотрели бы сериалы, кушали чипсы с попкорном и мармеладом, и запивали бы все это Кока-Колой или Спрайтом. Жаль, что так, как хотела, не получилось.
Водитель вышел из машины и, заглушив ее, пошел вместе со мной в здание. Он тоже был гостем.
Нас быстро пропустили, проводили до лифта и до самого верхнего этажа.
— Здравствуйте, мисс Коффин. — поздоровался охранник, зная меня в лицо.
— Здравствуйте, где Мистер Коффин?
— Он ждёт вас  там. — охранник показал в сторону высоких от пола до потолка панорамных окон. Там показались силуэт мужчины и высокой девушки, они были мне хорошо знакомы ещё с детства.
Поблагодарив мужчину, я подошла к отцу и сестре.
— Привет, Эшли, рад тебя видеть — улыбнулся мужчина.
— Я тоже. — с полу улыбкой произнесла я.
Эмили молчала.
Я оценивающим взглядом разглядывала ее наряд, не скрывая своей неприязни к этой особе. Длинное черное блестящее платье, с большим вырезом на груди. Ровная на половину открытая спина, которую закрывали распущенные волосы, уложенные в плавную волну. Недавно сделанные круглой формы длинные белые ногти. Лёгкий макияж, подчёркивающий тонкие губы и нежно зеленые глаза. Черные туфли на высоком каблуке и белая маленькая сумочка в руках.
— Эшли, Эмили, — посмотрел поочерёдно на нас отец. — Этот день очень важен для вашей тети, я очень прошу, не ругайтесь.
Серьёзно? Это все, что он хотел от нас попросить? Он считает нас все теми маленькими и глупыми девочками? Ладно Эмили, но я...
Мы с ней переглянулись, но ни одна не проронила ни звука.
— Не опозорьте меня.
Мужчина посмотрел каждой из нас в глаза. Вместо бледно зеленого, его глаза казались темными, даже можно сказать черными.
Заметив свою младшую сестру вдалеке, мужчина вздохнул и, пройдя мимо нас, пошел к ней.
— Хорошо выглядишь. — заметила Эмили без всякой искренности.
— Не могу сказать то же самое о тебе. — процедила я.
— Я понимаю, что ты отстала от общества и, по всей видимости, перестала понимать человеческий язык, но отец попросил нас не ругаться.
— Чтобы не ругаться со мной, не выводи меня. — Ответила я и не стала ждать ответа сестры, отвернувшись и уйдя к барной стойке. Нужно иметь трёхлетний запас терпения, чтобы общаться с ней, а у меня, к сожалению, уже закончился.
Усевшись за стойку, я поставила свою сумку и позвала бармена, тот, узнав меня, поздоровался и сделал мохито. Я искренне улыбнулась ему, пока что, за весь день, выпить что-нибудь приятное и несильно алкогольное — было самым приятным.
Пока я попивала через трубочку несильно алкогольный коктейль, чувствовала на себе какой-то пристальный и не очень добрый взгляд... Людей было много, потому осматриваться и искать этот самый взгляд было бы странно. Я продолжала пить, но напиваться совсем не собиралась. Отдать подарок тёте хочется лично и трезвой. Говоря о тёте... Именинница все ещё не появлялась на публике. Зная эту женщину, она придумает что-то красочное, чтобы все запомнили ее день рождения лучше нового года. Я не хотела стоять в сторонке, как и на прошлые дни рождения тёти. Я всегда пыталась угадать, что та учудит, иногда даже получалось.
— Налей мне пожалуйста, как обычно, не хочу пустых слов.
Услышав знакомый голос сзади, я повернулась и посмотрела на мужчину, которому уже подавали напиток с зелёной жидкостью.
— Здравствуйте, Вильям Андерсен, как поживаете? — спросила я из вежливости. Мне не было интересен этот человек, да и я не сильно его уважала, даже было странно то, что он был в списке гостей. Их сотрудничество с отцом давно разорвалось.
Облокотившись локтем об барный стол, Вильям улыбнулся и посмотрел на меня.
— Здравствуйте, молодая девушка, давно не виделись, хотите составить мне компанию?
Видимо, он был уже до упоения пьян... Так что даже не узнал меня, но я не сильно расстроилась этому.
Составлять этой пьянице компанию совсем не хотелось, поэтому, сказав что-то не весомое, я отвернулась и достала телефон. Но залипнуть в него не получилось. В огромном здании не было связи и интернета. Отец часто так делал, ведь, как он говорил «не просиживай всю жизнь в телефоне, за твоей спиной сейчас веселятся люди, идет праздник. Попробуй тоже повеселиться.»
Воспоминания его слов вызвали улыбку. С одной стороны, отец был прав, и я это понимала. Но, оборачиваясь назад и наблюдая знакомые лица, желание танцевать тут же отпадало. Может поискать тетю? Не зная, что ещё делать, я развернулась от бара.
Я не надеялась найти именинницу, но могла предположить, где она находится. Но, не успев встать и отойти от стойки, мимо, чуть не сбив меня с ног, пробежал Вильям.
Что это с ним? Похоже, сильно перепил.
Пожав плечами, я пошла на поиски единственной любимой родственницы.
Та была в небольшой комнате, отдельной, специально для именинницы.
Я тихо постучала, а после открыла дверь и вошла в комнату. Тётя сидела перед зеркалом и красилась. Ее чуть ли не белые, почти сожжённые, чтобы получить такой цвет волосы, волной расплывались по ее спине. Блестящее черное платье дополняло её образ, а длинные перчатки на руках были схожи с моими перчатками, что заставило меня невольно и очень слабо улыбнуться.
— Твое лицо и без всего этого красивое. — сказала я, подходя ближе к женщине.
— Ты же знаешь, что красивой быть мало, — тут же ответила мне Клара, дорисовывая стрелку на правом веку. — Сне нужно быть прекрасной, Клубничка.
Клубничка... Мне никогда не нравилось это прозвище, я не то, чтобы не любила клубнику, я в принципе ненавидела все ягоды. Зато их очень любила Эмили. Малинка, как называла ее тетя. С самого нашего рождения тётя сидела с нами, и ещё тогда одарила странными прозвищами, даже связав милые шапочки. Малинка и Клубничка. Хоть  я не любила это название, всегда улыбалась, когда тетя меня так назвала, ведя лишь мне было ведомо, что тетушка обожает клубнику и недолюбливает малину. Раньше любила, но вскоре у нее развилась на нее аллергия. Ха!
— Я знаю, что ты не любишь получать подарки раньше времени, но... — я потянулась к сумке, а Клара развернулась на крутящимся стуле и подняла голову.
— Дай угадаю... — задумчиво протянула она. — либо бижутерия, либо духи, одно из двух.
— Одно из двух, — повторила я. — но ты не знаешь какие!
Я достала дорогие духи с запахом лаванды — любимый запах тёти.
Женщина взяла в руки духи и тут же открыла, брызнув на запястье и понюхав.
— Я знала, что у тебя есть вкус, Клубничка. — закрыла глаза от удовольствия Клара, а после резко открыла и развернулась к зеркалу. — Эмили меня так не удивила.
— Эмили вообще не умеет удивлять. — пожала я плечами и с небольшим любопытством посмотрела на тетю. — а что она тебе подарила?
Вместо ответа блондинка открыла одной свободной рукой выдвижной ящик и достала оттуда золотую цепочку.
— Золото... — тут же запротивилась я. — ты не любишь...
— Я ненавижу золото, — договорила она за меня. — Серебро, я люблю серебро, оно подходит к моим глазам. К моим нежно небесным глазам.
— Наверное больше цвета тихого моря... Иногда тихого. — чуть хихикнула я.
— Небо мне нравится больше. — не согласилась со мной Клара. — лететь лучше, чем тонуть в темной дыре.
— Если ты умеешь плавать, ты не утонешь... — задумчиво процедила я.
— Если ты умеешь летать, ты не упадёшь. — Улыбнулась Клара и сделав резкий жест рукой, дорисовала вторую ровную стрелку.
Повернувшись ко мне, она встала. Ее платье прекрасно подчеркивало ее фигуру, разрез сбоку и вырез на груди в форме V. Ей точно исполняется 36? Не 18?
— Клара! — Вдруг послышался знакомый для нас обоих голос.
— Да, братик?
Клара повернулась к двери, в которой стоял мистер Коффин.
— Не скажи так при людях только — Скривил лицо мужчина, но заметив меня, тут же выпрямился — Не видела мистера Вильяма?
— Нет, а что? — помотала головой тетя.
— Мне нужно с ним срочно поговорить, личное.
— Он бухал у барной стойки, а потом пошел блевать в мужской туалет.
Брат с сестрой обернулись на меня. Если Клара чуть не смеялась, Ричарду было совсем не до смеха.
— Что за выражение, Эшли! Подбирай слова. — Выкрикнул он.
— Тебе не нравится, как, я выражаюсь при людях? — я медленно начала подходить к нему.
— Эшли, мы, по-моему, уже это проходили.
— Да? — иронично спросила я. — Я не помню... Может ты перепутал меня с Эмили? Рассказывал ей уроки этикета, пока я была в самой дыре этого города!
Мужчина нахмурился. Улыбка спала и с лица тети, та недовольно повернулась к брату.
— Ты отослал ее?
— Эшли, — спокойным тоном процедил отец, даже не обращая внимания на вопросы сестры. — можешь, пожалуйста, привести мне Вильяма, буду очень благодарен.
Это был предлог, чтобы я заткнулась. Вышла. Не мозолила ему глаза своим присутствием. Хорошо. Если он так хочет.
— Как скажете, Ричард Коффин, как я, глупая девочка, могу ослушаться  вас...
Не дожидаясь ответа — Хотя, мужчина и не планировал мне отвечать — я вышла из комнаты. Настроение упало ниже плинтуса. Если бы не тётя, я бы ушла прям сейчас... Нет, я бы вообще не приходила. Мероприятие где почти все мои родственников. Ужас!
Сейчас отец начнет рассказывать Кларе, какая я плохая, глупая, непослушная...
Вильям. Надо найти эту пьяницу, может так отец хотя бы отвлечётся и на время отстанет от меня. У барной стойки его уже не было, на танцполе в толпе тоже. Зато там был Аран — сын Клары. Он был чуть старше меня и Эмили, всего на год с половиной. Глупая выскочка и бабник, любящий женское внимание больше своей родной матери. А бабы, именно бабы, только за прыгать вокруг него. Тошно. Я отвернулась от этого зрелища, пока «любимый» двоюродный брат меня не заметил, и направилась к мужскому туалету.
Но, к сожалению, там было пусто, свет горел, но звуков никаких не было. Я постучалась и сказала:
— Мистер Вильям? Вас хочет видеть мой... Ричард Коффин.
Молчание. Либо мужчине стало слишком плохо, либо его там и вовсе нет. Второе мало вероятно, ведь где ему ещё быть, кроме как у барной стойки...
Ну ладно. Не буду же я заходить в мужской туалет. В самом деле. Уже отвернувшись, я направилась к главному залу, но в нос ударил резкий запах крови. Именно крови. Внутри все похолодело, я слышала, как стучал пульс в висках. Как мне был знаком этот запах...
Повернувшись снова к мужскому туалету, я постучала посильнее:
— Мистер Вильям? Вы тут?
Ответа не было. Я притаила дыхание, чтобы прислушаться. Какой-то шум... Там точно кто-то был. Мистер Вильям! Ему стало, видимо, слишком плохо. Стоило ли позвать охрану или... Не успев даже подумать, я резко вздохнула, когда от пробного прикосновение к ручке, дверь послушно отворилась.
— Мистер Вильям? — Уже не так уверенно спросила я.
Я была готова увидеть все что угодно,  даже полугодового мужчину, но если ему правда стало плохо, сейчас же помогу и позову охрану. Но плохо стало мне, когда вместо пьяного мужчины, я увидела мертвое изуродованное тело Вильяма. Весь кафельный пол был залит красной густой жидкостью. С края раковины так же стекали капли крови.
— Что-то случилось мисс Коффин? — вдруг услышала я грубый бас из темноты. По всему телу пробежали мурашки, пульс в висках усилился, предупреждая, что нужно бежать не оборачиваясь. Но я стояла. Ноги меня не слушались, отказывались двигаться, будто я уже была под прицелом.
— Может быть ты заблудилась? — продолжал голос, который до ужаса был мне знаком... Но где слышала его, я не могла вспомнить. — Бедная девочка... Давай я тебе помогу?
В темноте что-то мелькнула, а после, оттуда вышел знакомый мне силуэт. Девид Графский.