* * *
А теперь, наверное, я мертва?
Или...нет?
Сколько раз я оказывалась в похожей ситуации на грани. Когда-то у меня не получится удержать равновесие. Или уже не получилось? Пока не могу сказать.
Нет. Мне нельзя сейчас умирать! Камни: у меня теперь их два. Я должна отдать их своим друзьям. Они не должны попасть в плохие руки. Ох, мне надо понять, что со мной произошло. Я точно злоупотребила энергией своего камня, но это дал свои плоды: пятый камень найден. Но какой ценой...
Храбрые сердца творят самый настоящий ужас, их надо остановить. И вот поэтому сейчас мне просто нельзя умирать. Я нужна в этом деле, хотя зачастую и мешаю ему же.
Этот камень...он найден при очень странных обстоятельствах.
Что-то я очень много думаю и не о том. Не может же быть столько мыслей у мертвого человека? Хотя... мы не знаем, что происходит после смерти, так что тут судить сложно.
- Ника!
В темноте своего сознания вижу старца. Это хороший знак.
Говорю:
- Сатец, как же я вас рада видеть! Я жива?
Маг подходит ближе и произносит:
- Ты жива, Ника.
Вот и ответ, которого я так ждала. Уф... все же жива, хотя казалось, что это конец.
Старец продолжил:
- Но ты в огромной опасности. Теперь они знают о твоих способностях и точно не оставят в покое.
Вот и новые загадки подъехали. Прямо как я люблю.
Задаю вопрос:
- Про кого вы имеете в виду? Про Храбрые сердца?
Мужчина кладет мне ладонь на голову и говорит:
- Ты должна все вспомнить. Все ответы в твоей же голове.
Старец убирает руку и произносит кое-что ещё:
- Я знаю, что ты сейчас ничего не понимаешь. Ника, но когда ты вспомнишь, то все сразу же встанет на свои места. Только времени на это у тебя теперь еще меньше. Они следят за тобой. Эти люди не оставят тебя в покое, пока лично не удостоверятся в том, что ты мертва. Ника, пока ты не знаешь правду, то становишься для них лёгкой добычей. В таком состоянии они могут спокойно манипулировать твоим сознанием. Воспоминания - это твоя сила. Скажу даже большее: ты знаешь то, о чем не знает никто. Только нужно вспомнить.
Нужно вспомнить, вспомнить, вспомнить. Только это не так просто:
- Я знаю, что должна что-то вспомнить. Но как? Как мне это сделать? Что-то блокирует моё сознание. Я не могу ничего понять... Это просто разрывает на части! Я в тупике!
Это уже крик отчаяния.
Маг кивает:
- Я понимаю тебя. На мою долю тоже выпало много испытаний, которые продолжаются и по сей день. Познать самого себя - это самое сложное в этой жизни. Простые люди тратят на это всю жизнь, а у нас просто нет столько времени. Ты должна всё вспомнить сама. Только так из этого что-то получится. Но просто так всё это не приходит. Я имею право лишь сказать, что твое сознание на самом деле блокировали когда-то, и это работает даже сейчас, спустя вполне приличное количество времени. Но у любого заклинания есть своя слабая сторона, о которой просто может не знать широкая общественность. Эмоции - это как раз то, что тебе может помочь.
Я готова выть от безысходности:
- Я понимаю, что эмоции могут помочь. Но как их применить? Я уже пыталась, но... ничего хорошего из этого пока не вышло. Только ухудшила свое и без того ужасное состояние. Может у вас есть хоть ещё какой-то совет?
Старец, немного погодя, произносит:
- К сожалению, здесь нет какой-то идеальной формулы для каждого. Человек сам должен найти свою, которая будет подходить только ему. Тут я тебе не советчик, Ника. Извини... Но когда наступит тот самый момент, то ты его почувствуешь. Но ты должна вспомнить то, что с тобой сотворили те люди.
Спрашиваю:
- Это Храбрые сердца? Они причастны к этому?
В ответ слышу:
- Ты должны все вспомнить сама, Ника.
Не сдаюсь:
- Ответьте! Прошу вас...
Образ старца постепенно начинает исчезать во мраке:
- Помни про то, что все ответы в тебе самой.
И снова я одна. Наедине с новыми вопросами. Маг дал ясно понять, сто если я не вспомню, то мне точно конец. Какая радужная перспектива.
Но я так и не поняла, причастны к этому всему Храбрые сердца или нет? Что-то мне подсказывает, что сыграли они в этом всем далеко не самую последнюю роль. Надо только понять какую конкретно.
Как я связана с этими убийцами?
А захочу ли я потом принять всю правду?
Нет. Такой вопрос нельзя задавать. Я обязана узнать правду, какой бы она не была. От этого зависит слишком многое. В таких ситуациях желание народа надо ставить выше своего. Я обязана принять правду, но, для начала, её надо ещё узнать.
Все же путь эмоций - это правильный путь.
Только вот даже старец затрудняется в ответах, о конкретных методиках. Обычно же от мага я узнаю немного другую информацию. Но он знает о том, что я чего-то не знаю.
Вспомнить самой...
Что-то голова как-то загудела. Неприятно всё же...
Но я жива, так что не всё еще потеряно. Да, оптимизм никто не отменял.
Как же мне теперь прийти в себя.
- Ника!
Оборачиваюсь, но никого не вижу.
- Ах ты, маленькая дрянь!
Снова оборачиваюсь и снова никого! Ничего не понимаю... кто сейчас говорил со мной. Или не говорил? Но откуда взялся этот голос? Может это как-то связано с моими воспоминаниями? Тут уже может быть всё, что угодно.
Гудение в моей становится слишком громким.
И после тьмы пока ещё наступает свет...
* * *
Никто не говорил, что прийти в себя - это легко. Сколько раз бывала в подобных ситуациях, что уже есть своего рода опыт. И открывать глаза - это один из самых сложных этапов.
Но я должна это сделать. Надо просто сконцентрироваться.
Я потеряла сознание в лесу у дерева, а это... эта комната не похожа на лес. Стоп. Комната? Моргаю несколько раз, но всё ещё вижу над головой белый потолок, а не небо. Надо бы привстать и нормально оглядеться. Только начинаю шевелиться, но чувствую ту самую неприятную боль в спине.
- Ауч...
Так. Это не я произнесла.
- Ника? Очнулась все же. Не шевелись только, а то хуже сделаешь как себе, так и мне.
Теперь я вижу над собой Макса. Вот так сюрприз. И о чем он сейчас говорит. Иногда мне кажется, что легче было бы не открывать глаза... Ладно, сейчас разберемся:
- Где я?
Парень отвечает:
- В главной больнице измерения светлых магов воды. Ты как себя чувствуешь?
Игнорирую вопрос о моём состоянии, задавая свой:
- Как я здесь оказалась?
Смотрю на своего напарника, который выглядел довольно усталым, еще и держался за спину.
Молодой человек произносит:
- Эх... понятно. Мы нашли тебя. У меня получилось использовать энергию камня, чтобы понять твое местонахождение.
Что ему понятно?
Они меня искали, хотя шансы, что я выжила, были ничтожно малы:
- Как вы догадались, что я не мертва? Легче было бы поверить в то, что я мертва, а не жива.
Черты лица Максимилиана грубеют, он говорит:
- Я не собираюсь отвечать на такие глупые вопросы.
Пытаюсь присесть, но снова та боль:
- О чем ты?
Феникс сквозь зубы произносит:
- Да не шевелись ты, я же чувствую твою боль!
Замираю:
- Что?
Макс вздыхает:
- Это сложно объяснить... мы все еще сами многое не поняли. Только вот когда мы воспользовались камнями, то пошел какой-то сбой, который привел к тому, что я стал чувствовать всю сильную боль, которую ты испытываешь. Долго объяснять... Но я знал, что ты испытывала за боль, пока мы искали тебя.
Боже же ты мой. Голова, которая и так гудит, идет кругом. Снова от меня одни проблемы! Теперь еще и Темный Феникс вынужден терпеть мою боль:
- Как... это можно как-то исправить?
Парень отвечает:
- Пока никто ничего не может придумать. Так что лучше лишний раз пока не шевелись.
Что же я наделала:
- Это моя вина... я использовала слишком большое количество энергии камня, поэтому всё это может быть побочным эффектом.
Какой ужас! Я же знала, что ни к чему хорошему злоупотребление энергией камня не приведёт.
Молодой человек проводит рукой по всклоченным волосам:
- Чудик так и предполагал.
Не поняла:
- Эйтан?
Парень кивает:
- Да, он. Все же Эмма не зря сказала, что в его словах есть логика. Но зачем ты использовала столько много энергии? Она очень опасна - это я уже успел понять.
Хочу залезть в карман, но понимаю, что сейчас не в своей одежде. Спрашиваю:
- Где мои вещи?
Напарник кивает куда-то в сторону:
- Они на стуле. Но, Ника, не переводи тему. Я и без этого устал от всего дерьма, которое произошло. И ты теперь уж точно не в тех условиях, чтобы мне лгать.
Грубые слова, но молодой человек все же сейчас прав:
- Я и не собиралась переводить тему. Я встретила белку... Макс, а где она?
Как я могла забыть про Вáду?
Парень ответил:
- Эта белка бросилась чуть ли нам не под ноги и пыталась что-то объяснить. Как оказалось, она показывала нам на тебя. В итоге зверек переместился вместе с нами и отправился с Марко к Пэрис. Оказывается, белок очень почитают в этих местах. Мужчина пошел доложить о том, что наши ребята нашли гору трупов в Медвежьем замке. Но зачем тебе эта белка?
Наши обнаружили те трупы, о которых мне говорил зверек:
- Ее зовут Вáда, она мне очень помогла. Она была свидетелем убийства Храбрыми сердцами магов воды, трупы которых вы обнаружили.
Макс произнес:
- Мы были в шоке, когда узнали от наших друзей, которые были отправлены в то место для его проверки на наличие камня, пришли к нам с такими ужасными вестями. Но даже долго гадать не пришлось, кто это сотворил. Храбрые сердца... только они умеют действовать столь жестокими методами. И нам ещё повезло, что они оставили нас в покое и не сотворили что-то подобное.
Продолжаю:
- Да... белка мне рассказала много чего. Я еле уже понимала ее, но слушала. Она мне сказала, что та река меня спасла. А потом... я же не просто так пошла на весь этот риск...
Темный Феникс устало потирает переносицу:
-Вместо того, чтобы позвать к тебе врача, я вынуждены слушать столь длинный рассказ, который ты так и не можешь довести нормально.
Ох... я не на это рассчитывала, когда с усилием открывала глаза. Я...и так себя чувствую словно меня били, били и недобили, а теперь еще и вся эта информация свалилась на меня:
- Не начинай, Макс. Уж кто, так ты точно меня должен теперь понимать.
Я не хочу вести разговор на повышенных тонах. Не хочу.
Понимаю, что напарник напуган не меньше меня всей этой ситуацией. Его поведение его же и выдает.
Молодой человек произносит:
- Ага... в этом и вся проблема.
Нам тяжело, мы не знаем, что теперь со всем этим делать. Проблема за проблемой наваливается на нас:
- Прости...
Парень говорит:
- Чего тебе извиняться. Ничего не изменить. Да и ты не специально.
Да, это так. Но мне все равно не лучше...
Обращаюсь к напарнику после некоторого молчания:
- Макс, Вáда помогла мне найти следующий камень...
Такого удивления я еще никогда не видела на лице Феникса:
- Что?!
Продолжаю:
- Поэтому я и спросила у тебя про свои вещи. Камень должен быть в кармане, как помню... просто я была уже не в таком уж благоприятном для запоминания чего-либо состоянии.
Молодой человек подошел к моим вещам, но его рука остановилась на половине пути.
Я говорю:
- Брось ты эти правила приличия.
Да, без проса по чужим карманам шарить нехорошо, но я не против в данный момент. Да и не тот случай, чтобы показывать свои манеры.
В итоге Темный Феникс вытаскивает сначала мой камень, который кладет сразу же на прикроватный столик, а потом находит и пятый.
Теперь его можно было нормально разглядеть. Это гладкий камень ярко-зеленого, травянистого цвета, который тоже, как и его предшественники, светился.
Макс крутит камень на свету и произносит:
- Невероятно.
Говорю:
- Я и сама не могла поверить в свою удачу. Белка говорит, что я хороший человек, поэтому и доверила этот камень. Она была его хранительницей. Мы не ошиблись, когда приземлились именно недалеко от моста. Изначально камень находился в поселении, которое недалеко от замка. Местные жители успели спасти этот камень и защитили его ценой своей жизни. Храбрые сердца искали его, но не смогли достать.
Напарник произносит:
- Да...
Но его перебивает голос:
- Макс, как там Ника? Ого! Это пятый камень?!
Мы смотрим в сторону двери, где стоит полностью ошарашенный Эйтан.