Глава 12
— Ойкава, команда Вакутани Минами хочет сыграть с нами тренировочный матч. Не забудь сообщить остальным, — во время перемены Ойкава Тору и Иваизуми Хадзимэ болтали, прислонившись к стене в коридоре.
Неподалёку несколько девушек, глядя на эту парочку, перешёптывались:
— Смотри, смотри, они как только перемена, так сразу вместе.
В третьем классе Ойкаву определили в шестой класс, а Иваизуми — в соседний пятый.
— Наверное, потому что они оба в волейбольном клубе, — ответила одна из девушек.
— Да нет же, ты не понимаешь. В третьем классе есть и другие игроки, но я не видела, чтобы они так же бегали друг к другу на каждой перемене, — с серьёзным видом объяснила короткостриженая девушка, начавшая разговор.
— А может, просто потому что их классы рядом? К тому же, я слышала, у Ойкавы есть девушка, — предположила другая.
— Они уже расстались, — спокойно заявила короткостриженая.
«Она даже это знает?» — две другие девушки переглянулись. «Она точно не сталкер? Жутковато».
Ойкава заметил их и, улыбнувшись, помахал им рукой, чем вызвал очередной восторженный писк у короткостриженой.
— Эй ты, будь серьёзнее! — пнул его Иваизуми.
Ойкава с обречённым видом ответил:
— Но это же Вакутани Минами. У них есть симпатичный менеджер?
— Нет.
— А их связующий?
— Третьегодка Ханаяма Кадзумаса.
— Ну вот, видишь, обычная команда. Ничего интересного, — Ойкава всем своим видом показывал, что он был прав.
— Ах ты, гад, — Иваизуми снова отвесил ему подзатыльник. — Ты же должен понимать, что в Вакутани Минами силён не связующий, а их ас — Накашима Такэру.
— Да знаю я, Ива-чан, — Ойкава потёр голову. — Эта команда, пожалуй, самая похожая на нас в префектуре Мияги. У них очень высокая сыгранность.
Как и Аоба Дзёсай, Вакутани Минами в прошлом году вошли в четвёрку лучших команд префектуры. Хотя они и не встречались в матче, Сэйдзё всегда следили за ними. И команда Накашимы, и команда Ойкавы строились вокруг одного аса, а остальные игроки имели средний, но сбалансированный уровень.
У этих двух команд было много общего: основной состав из третьегодок, место в четвёрке лучших префектуры, наличие аса и... обе проиграли Шираторидзаве, так и не попав на национальные.
— Будем идти шаг за шагом. Сначала победим Накашиму Такэру, а потом возьмёмся за Ушиваку, — Ойкава потряс кулаками и громко провозгласил.
— Сегодня у меня два объявления. Первое: в следующие выходные у нас тренировочный матч с Вакутани Минами. Это сильная команда префектуры, и, скорее всего, они станут нашими серьёзными соперниками на отборочных IH, так что отнеситесь к этому серьёзно.
Второе: сегодня мы определим стартовый состав на отборочные IH. Сначала руководитель Мизогучи объявит список из двенадцати человек, а затем из них будет выбран стартовый состав, — слова тренера Ирихаты, словно камень, брошенный в спокойное озеро, вызвали перешёптывания среди игроков.
Руководитель Мизогучи, осознавая важность момента, откашлялся, мгновенно привлекая всеобщее внимание. Атмосфера в зале резко накалилась, шум и разговоры стихли. Все взгляды были прикованы к нему.
— Итак, — начал Мизогучи, — сейчас я объявлю официальный список из двенадцати игроков, которые примут участие в следующем матче. Этот список был составлен после долгих размышлений и основан на вашей недавней форме и технических показателях. Я видел старания каждого, но количество мест ограничено. Надеюсь, что независимо от того, попадёте вы в список или нет, вы сохраните боевой дух и командный настрой.
Следующие несколько секунд тянулись мучительно долго. Каждый игрок, затаив дыхание, ждал, полный надежд и волнения. Этот список был для них не просто шансом участвовать в турнире, но и подтверждением их усердной работы.
— Третий год: связующий Ойкава Тору, доигровщик Иваизуми Хадзимэ, доигровщик Ханамаки Такахиро, центральный блокирующий Мацукава Иссэй, центральный блокирующий Тамия Тошики.
— Второй год: связующий Яхаба Сигэру, либеро Ватари Синдзи, доигровщик Хино Эйдзи, диагональный Онда Хэйскэ.
— Первый год: доигровщик Куними Акира, центральный блокирующий Киндаичи Ютаро, центральный блокирующий Широгане Таичи.
— Это и есть двенадцать человек, вошедших в расширенный состав. Сейчас мы проведём одну игру 6 на 6, по результатам которой будет определён стартовый состав.
— Есть! — услышав утверждённый список, выбранные игроки не выказали излишней радости, а те, кто не попал, лишь опустили головы и молча сжали кулаки.
Стартовый состав на IH состоял из 7 человек: обычно это два доигровщика (WS), два центральных блокирующих (MB), один связующий (S), один либеро (L) и один диагональный (OP). Поскольку у Сэйдзё не было постоянного сильного диагонального, эту позицию мог занять доигровщик или центральный блокирующий.
Хоть и говорилось о семи игроках, три места в стартовом составе были уже практически определены:
Капитан Ойкава Тору — связующий, душа команды, ведущий её вперёд благодаря своим выдающимся организаторским способностям и мощной атаке.
Вице-капитан и доигровщик Иваизуми Хадзимэ — ветеран третьего года, играющий ключевую роль в нападении и ответственный за набор очков.
Либеро, второгодка Ватари Синдзи — важный элемент защиты, отвечающий за приём и спасение мячей на задней линии.
За исключением второгодки Яхабы, который был запасным связующим Ойкавы, оставшиеся три-четыре места должны были быть разыграны между третьегодками Ханамаки, Мацукавой, Тамией; второгодками Хино, Ондой; и первогодками Куними, Киндаичи и Широгане.
— По идее, должны выбрать Ханамаки-сэмпая и Мацукаву-сэмпая. Они ведь сильнее.
— Точно, в прошлом году они тоже вышли в четвёрку лучших.
— Но Киндаичи и Куними из Китагавы Дайичи, у них отличная база. Да и Таичи в последнее время очень хорош.
— Но для третьегодок это последний год, — внезапно сказал один из первокурсников.
Все замолчали. Желание выйти на площадку было у всех одинаковым, но для третьегодок это был, возможно, последний шанс попасть на национальные, что придавало всему особый смысл.
— Именно потому, что это последний год, мы и должны побеждать, — внезапно раздался за их спинами голос Ханамаки Такахиро, напугав их.
— Если мы проиграем, то не будет иметь значения, кто играл, — тихо добавил Тамия Тошики.
— Но, сэмпаи, вы же тоже очень сильны. Если вы будете играть, мы тоже победим.
— Верно. Мы и не говорили, что собираемся уступать свои места. Если хотите попасть в стартовый состав, сначала докажите, что вы сильнее нас, — неизвестно когда подошёл Мацукава Иссэй. — Вы так говорите, будто в стартовом составе обязательно будут Таичи и другие первогодки.
— Хе-хе, что вы, мы всегда верили в Мацукаву-сэмпая.
— Тогда спорим на мороженое "Хааген-Дазс", что мы останемся.
В глазах третьегодок читалась решимость. Они трудились три года, и сейчас никто не собирался сдаваться. Каждый хотел лично одержать победу и поставить красивую точку в своей школьной волейбольной карьере.
«Наше лето на этом не закончится».