Глава 9
- Мне следует подыскать работу здесь, - я лежала рядом с Ником в его комнате.
Это была моя четвертая ночь в постели этого парня. И впервые в жизни, рядом с ним, я смогла ощутить себя по-настоящему нужной. Я была словно глоток воздуха для Николаса, а он - для меня. Мы были одним целым, двумя разными половинками паззла, которые смогли стать единой картинкой. И пусть я провалюсь в ад, если солгу, что с Мэттом я была так же счастлива, как сейчас.
Пальцами правой руки Ник выводил странные узоры на моем оголенном плече. Затем, чуть склонившись, поцеловал меня в висок и заговорил:
- Ты могла бы переехать сюда, в мою комнату, если твоя обходится тебе дорого. Я могу занять тебе деньги, если же это так для тебя важно. Сейчас нелегко найти работу. Тем более жителям других стран, - Ник чуть приподнялся и посмотрел мне в глаза. - В конце концов я не хочу видеть усталость на твоем прекрасном лице.
- Что подумает миссис Ланкастер? Мне будет стыдно смотреть ей в глаза. К тому же я намерена задержаться здесь на неопределенный срок из-за одного очень привлекательного парня, - Николас широко улыбнулся и с нежностью поцеловал меня в губы. Но, как бы мне не хотелось продолжить поцелуй, я все же отстранилась и продолжила: - Вчера я взяла внизу несколько газет с объявлениями и нашла пару хороших предложений. Одной хорошей семье нужна няня. Оплата очень даже хорошая, да и с ребенком сидеть нужно только при надобности. Я хотела бы сегодня связаться с ними и договориться о встрече.
- Даже не представляю тебя в роли няни, - парень издал тихий смешок, после чего получил от меня легкий толчок в плечо. Я и вправду раньше не работала с детьми, поэтому было немного страшно. Но условия меня и вправду устраивали, поэтому я решила: почему бы и нет!
- Думаю, я справлюсь с одним маленьким ребенком. Кажется, это не так уж и трудно. Правда? - я надеялась найти поддержку в глазах парня, но тот все еще продолжал усмехаться.
Я разозлилась на него и быстро начала вставать с постели. Мне пришлось выхватить у парня покрывало, чтобы укрыться из-за чего Ник остался ни с чем. Он успел набросить на себя небольшой плед с пола. Было смешно видеть его смятение, но я все еще продолжала строить обиженную гримасу.
- Ради бога, Мири! Прекрати обижаться, милая. Иди сюда, - парень похлопал по белоснежной простыне рядом с собой. - Ну же, иди ко мне. Прости меня! Ты это хотела услышать? Уверен, ты будешь отличной няней этому ребенку, даже мамой.
- Ты все еще издеваешься надо мной, - я все еще смотрела на него с обидой. Но слишком долго на этого парня обижаться просто невозможно. Я снова легла рядом с ним и крепко обняла за талию. От него исходил все тот же запах цитрусов, ставший за короткий срок таким родным и близким.
- Я могу издеваться или шутить над тобой. Но знай лишь одно - я никогда не посмею тебя обидеть. Любая боль, причиненная тебе, отзывается такой же болью и во мне, - он уткнулся носом в мои волосы и поглаживал меня по спине. В этот самый момент мне хотелось остановить время навсегда...
*****
Я позвонила по номеру в объявлении и договорилась о встрече. Мне ответил женский голос, довольно молодой, возможно, лет тридцати или чуть старше. Я записала адрес в блокнот и разузнала у миссис Ланкастер, как добраться до этого места. Спустя полтора часа я уже стояла напротив огромного многоэтажного дома, в довольно богатом районе Лондона.
Я зашла в здание и подошла к небольшому столу у входа, где восседал высокий мужчина в форме охранника. Назвав ему нужную фамилию, я ожидала, пока он позвонит тем домой и разрешит мне подняться. Благо, это не заняло много времени и вскоре я уже поднималась на лифте до двадцать третьего этажа. Мне было немного страшно, руки вспотели, а в горле словно ком застрял. Я надеялась, что это вскоре пройдет и мне не придется стоять перед людьми в шоковом состоянии.
Наконец, я добралась до нужного этажа и стояла перед единственной дверью на весь этаж. Должно быть, это ОЧЕНЬ богатая семья. Обычно дети из таких семей бывают слишком избалованными. Но не думаю, что это как-то меня остановит! Я решительно вдохнула побольше воздуха в легкие и нажала на звонок. Знаю, они уже ждут меня внутри, но как-то не хотелось заходить просто так, без особого разрешения. Через несколько секунд мне открыла дверь довольно хорошенькая женщина средних лет. Она доброжелательно улыбнулась мне и пригласила в дом.
- Вы, должно быть, мисс Мартинес? Признаться, я не думала, что вы окажетесь такой молодой особой, - мы прошли в помещение и сели на большие кожаные диваны.
- Это разве плохо? То, что я молода? - мною начинала управлять паника.
- Нет, что вы! Возраст не имеет значения. Главное - знание хорошо общаться с ребенком, - женщина резко встала с места. - Кстати, давайте я сразу приведу ее. Пусть сама решает, понравитесь вы ей или нет.
Женщина ушла куда-то в дальний коридор. Если она сказала, что приведет ЕЕ, значит это девочка. Отлично! С девочками намного легче работается. Уверена, я смогу найти с ней общий язык. Да и эта женщина, наверняка ее мама, очень приятная и милая женщина. Не думаю, что ребенок будет воплощением дьявола.
- А вот и мы! - я обернулась.
Женщина держала в руках совсем маленькую девочку в белоснежном платье с красным бантом на груди. Ее волосы едва ли доходили до плечь и без конца забавно завивались. У нее были ярко-зеленые глаза. Взгляд был слегка отстраненный, словно девочка была вовсе не с нами, а летала где-то далеко отсюда. Но она была очень милой. Не знаю, может есть дети и красивее, но эта девочка произвела на меня огромное впечатление. На секунду ее взгляд остановился на мне, а потом снова стал отстраненным. Мне показалось, что она скучает по кому-то: ищет кого-то вокруг, но не находит. Женщина посадила ее напротив меня и я попыталась ей улыбнуться.
- Привет! - я помахала ей рукой, но, похоже, она этого не заметила.
- Не стоит ее слишком сильно отвлекать от раздумий, - я посмотрела на женщину вопросительным взглядом. - Мэри всего три года, но она очень необычный ребенок. В прошлом году папа записал ее в художественную академию для одаренных детей. Сейчас она начинает рисовать очень даже неплохие картины. Она часто отключается от мира, как сейчас, и думает над чем-то. Обычно после этого Мэри начинает что-то рисовать.
Я всеми силами старадась прикрыть удивление в моем лице, но, похоже, я себя выдала. Женщина улыбнулась и чуть пригладила волосы девочки. Та даже не улыбнулась: как сидела неподвижно, так и осталась. Я, скорее всего, заберу свои слова обратно. Эта девочка не самая милая, а самая странная девочка из всех, кого я встречала. Кто знает, может у богатых так принято воспитывать дочерей.
- Я, кстати, так и не представилась. Я - Барбара. Что-то вроде агента в поисках няни, - она звонко рассмеялась, показывая мне ряд белоснежных зубов. - С отцом Мэри вы познакомитесь чуть позже. Он уехал на фирму и оставил меня с ребенком.
- Значит вы тоже работаете? А кто же тогда сидел с ребенком раньше?
- До настоящего момента мы не нуждались в няне, - в ее голосе ощущалась странная грусть. Словно она не хотела о чем-то говорить. - Я лишь друг семьи, поэтому вам следует задавать этот вопрос Джеймсу, отцу Мэри.
- То есть, вы не... Вы не мама Мэри?
- Нет, нет конечно. Эта малышка ведь даже не похожа на меня, - она с любовью посмотрела на девочку, сидящую рядом. - Мисс Мартинес, вы первая, кто так подумал. До вас приходили пятеро претенденток на эту должность. Но Мэри ни к одной не захотела подходить. Вы ей нравитесь.
Мэри внимательно смотрела на меня своими зелеными глазами. Ее взгляд в какой-то степени завораживал. В конце концов, не каждый день встретишь людей с ярко-зелеными глазами. Я видела лишь однажды: в нашей школе был мальчик с таким же цветом глаз. У остальных они были либо темноватыми, либо с какими-то серыми крапинками.
Барбара не стала мучить меня с ответом. Я понравилась девочке, а значит и принята на работу. Мы начали осматривать дом. В первую очередь, конечно, была спальня Мэри. Я вошла туда и просто замерла от удивления. Первое, что попалось мне на глаза - это огромная кровать с балдахином. Вот скажите, на кой маленькой девочке кровать с балдахином?! Ей ведь всего лишь три года. Не знаю, может она и особенный ребенок, но такая кровать - это уже перебор. Я свое детство провела рядом с папой и мамой. Не то чтобы у меня не было своей комнаты, просто спать с родителями было для меня традицией, правилом...
- Мэри любит играть в своей мини-студии, а сюда приходит только во время сна, - Барбара уже стояла рядом с дверью в смежную комнату. Мэри она держала на руках, а та, в свою очередь, крепко ухватилась за ворот ее пиджака.
Я подошла к ним и вошла в небольшое помещение. Комната словно была разделена на две части. Точнее казалось, будто разделена: в одном углу лежали игрушки, куклы, игрушечная посуда и прочее, а напротив стояли холсты, краски, кисти, карандаши... Я представила эту девочку среди всего этого живописного рая, но тут же покачала головой. Она же еще совсем маленькая. Хорошо, кровать пусть будет огромной, но с рождения заставлять заниматься искусством... В три года ребенок должен бегать, резвиться и портить все, к чему рука коснется.
Я подошла к девочке и взглянула в глаза. Она с интересом разглядывала мое лицо. Я глубоко вздохнула и с улыбкой спросила ее:
- Тебе нравится заниматься здесь? Ты любишь рисовать на огромном листе разными красками? - я старалась говорить медленно. Мэри лишь похлопала глазками и взглянула на игрушечные посудины, расставленные по маленьким полочкам.
Тут меня будто осенило: с момента, как Барбара принесла девочку познакомиться со мной, она еще не издала ни звука. Да, возможно она маленькая и стесняется меня. Но ведь за такое долгое время Мэри могла хотя бы что-то сказать Барбаре, издать хоть какой-то звук. Но его не было. И сейчас она молчит.
- Можно мне задать один вопрос? - я нерешительно взглянула на женщину. Та одобрительно кивнула. - Мэри не говорит, да? Просто, я заметила, что...
- Она начинала говорить понемногу, - Барбара посадила Мэри рядом с игрушками и подправила свою одежду. - Она совсем немного отстает от своих сверстников. Вы не подумайте иначе, это не умственная отсталость. Просто в ее жизни с рождения происходили чересчур эмоциональные события. Ее сознание не могло принять все сразу, поэтому появился такой дефект. Но со временем это все пройдет и Мэри полностью освоит все, чему научилась.
Последней фразой она убеждала уже себя, по-моему. Барбаре было жаль девочку, но она всеми силами старалась скрыть эту жалость. Мне тоже ее очень жалко, но, я надеюсь, Мэри и вправду заговорит как и все дети. Это ведь маленький ребенок, он не должен знать , что такое проблемы или болезнь...
Мы с Барбарой еще долго бродили по дому. Не уверена, что одна я сразу смогу найти какую-либо комнату. Дом просто огромен! Несмотря на то, что он находится в многоэтажном здании, здесь полно пустующих комнат, обставленных по последней моде. Главное, что я запомнила - напротив комнаты Мэри находится комната ее родителей, а рядом с ней комната, оборудованная под гардеробную.
Войдя на кухню, в нос сразу же ударил сладкий аромат. Не знаю, что готовила молодая женщина у плиты, но, должно быть, это очень вкусно. Надо как-нибудь вытащить Ника и повести в кондитерскую лавку. Он не ест много сладкого, но мне этого пока никто не запрещал. Попрошу его купить десерты с таким же сладким запахом.
- Мисс Мартинес, познакомьтесь с Розали. Она занимается готовкой еды и уборкой в доме. Если будут вопросы, то смело можете обращаться к ней.
Розали выглядела примерно на тридцать лет. Ее светло-каштановые волосы аккуратно уложены и закреплены сзади небольшой заколкой. Она немного бледновата, но красная помада на ее губах наоборот еще сильнее подчеркивает эту бледность и придает некий шарм. Чем-то она напомнила мне одну Голливудскую актрису, кажется, Скарлетт Йоханнсон. Женщина как-то натянуто улыбнулась мне и дальше продолжила свою работу. Барбара объяснила ее поведение тем, что та не сразу находит общий язык с новыми людьми. Но заверила, что мы с ней еще подружимся. Что же, надеюсь, все так и будет.
Напоследок Барбара попросила подписать договор. Она сказала, что это не обязательно, но отец Мэри потребовал все же подписать его. Я не стала возражать, все же официальное трудоустройство - это правильно. Я надеялась встретиться с родителями Мэри, но, похоже, они задерживаются.
Я прощалась с Барбарой у двери и договаривалась о том, во сколько мне завтра приходить. Я уже собиралась открыть входную дверь, как вдруг она сама открылась и в квартиру вошел высокий мужчина в черном костюме. Не знаю, что случилось, но при виде него во мне что-то изменилось. Я не смогу это объяснить, потому что сама не понимаю. Он подошел к нам и посмотрел на меня. Я стояла словно парализованная, даже не в силах вымолвить хоть словечко.