Контракт с врагом

Предложение прозвучало за завтраком, между тостом и глотком кофе.

– Мне нужно в Женеву. На неделю. Ключевые переговоры по азиатскому контракту. – Дэмиен не смотрел на меня, изучая сводку на планшете. – Ты...не хочешь составить компанию? – Пауза. Он все еще не поднимал глаз. – Для имиджа. Показать единство после интервью. И... – он наконец глянул на меня, его темные карие глаза были непроницаемы, но в них мелькнуло что-то – неуверенность? – ...может, сменить обстановку будет полезно.

"Для имиджа". Старая добрая ширма. Но звонок "Хранителя" висел в воздухе, придавая этим словам зловещий оттенок. "Чтобы изолировать? Чтобы достроить свою новую программу управления вами?" Но и альтернатива – остаться здесь, под прицелом неизвестного врага, трясясь от каждого звонка...Была не лучше.

– Хорошо, – сказала я, стараясь звучать нейтрально. – Когда вылетаем?

Он кивнул, как будто ожидал согласия, но в уголках его губ дрогнуло что-то похожее на... облегчение?

– Завтра. С утра. Вещи соберут.

Женева встретила нас прохладным, кристально чистым воздухом и видом на синее озеро, обрамленное горами. Отель – не пентхаус, но верх роскоши: старинное здание с видом на фонтан Же-До, безупречный сервис, огромный номер с террасой. Наш номер. Один. С одной спальней (огромной, с кроватью размером с футбольное поле) и гостиной. "Для конфиденциальности и имиджа единой семьи", – сухо пояснил менеджер. Дэмиен кивнул, не глядя на меня.

Первые два дня прошли в его ритме: ранние подъемы, завтраки в номере (молчаливые, но не напряженные), его отъезды на встречи с командой юристов и инвесторами. Я исследовала город одна. Бродила по набережной, смотрела на лебедей, заходила в старые книжные лавки. Старалась не думать о "Хранителе". Ощущение было странным: свобода в золотой клетке другого калибра. Красиво, спокойно, но...оторвано от корней. От Софии. Даже от его привычной, пусть и сложной, присутствия.

Вечером второго дня он вернулся раньше. Выглядел измотанным, но довольным.

– Переговоры идут тяжело, но в правильном русле, – сообщил он, снимая пиджак. – Завтра выходной у партнеров. Суббота. – Он помолчал, разминая плечи. – Может...прогуляемся? Старый город? Без повестки.

Предложение застало врасплох. "Для имиджа"? Или...потому что он хотел? После звонка "Хранителя" это казалось ловушкой. Но его глаза...в них читалась просто усталость и смутное желание вырваться из колеи переговоров.

– Давай, – согласилась я, решив играть по правилам перемирия. Рисковать доверием.

Утро было солнечным и морозным. Мы шли по узким мощенным улочкам Старого города, мимо витрин дорогих часовых бутиков и уютных кондитерских. Без охраны (она была где-то рядом, но невидимо). Без камер. Просто мы двое. Неловко. Непривычно. Мы молчали, но молчание не было гнетущим. Оно было наполнено шумом города, криками чаек над Роной, запахом свежей выпечки.

– Здесь...спокойно, – заметил он неожиданно, глядя на фасад собора Святого Петра. – Даже с голубями. – Он кивнул на стайку птиц, беззаботно копошащихся на площади. В его голосе не было страха, лишь констатация факта. И легкое удивление.

– Они здесь другие? – осторожно спросила я, вспоминая его панику в пентхаусе.

– Нет. – Он усмехнулся коротко. – Я, наверное. Или...место. – Он посмотрел на меня. – Ты не смеешься.

– Зачем? – я пожала плечами. – У каждого свои голуби. Внутри. Страхи, которые кажутся нелепыми со стороны.

Он задумчиво кивнул.

– Мой первый...инцидент. Был в детстве. В деревне у деда. Большой, грязный голубь залетел в открытое окно моей комнаты. Начал метаться, биться о стены, опрокинул лампу... – он сделал паузу, его лицо на мгновение стало жестким. – Я забился под кровать. Орал. Дед выгнал птицу, но смеялся потом. Говорил, что настоящий мужчина не боится "пташек". А я...я чувствовал себя униженным. Слабым. И этот стыд...он прилип. Как вторая кожа. Вместе со страхом. – Он выдохнул. Признание далось ему нелегко. – Глупо, да?

– Не глупее моего страха темноты после похищения, – ответила я тихо. – Или страха доверять. После всего.

Наши глаза встретились. Понимание. Без слов. Мы стояли на залитой солнцем площади, окруженные щебетанием тех самых птиц, и впервые не было стены. Было что-то общее. Уязвимость. Принятая и не осуждаемая.

(создала свой тг канал, буду выкладывать туда небольшие отрывки. так что подписывйтесь пожалуйста..) https://t.me/nayacrowe)