Старая Земля

Не помня себя от радости и не веря своим ушам, я бросилась на шею Морфину, расцеловала его, затем повторила то же самое с Элитом и Линн, и всё это громко визжа.

-Так значит, я смогу вернуться на Землю?!

-Да, я уже договорился об этом. В качестве платы за моё содействие для тебя уже точно приготовили место.

Я вновь завизжала, не зная, куда себя деть, хотелось скакать, летать, кричать, словно я была ребёнком.

Но тут Элит подсыпал ложку дёгтя, ловко перепрыгнув со своей ветки на нашу.

-Так вот значит как, Амалина?
Ты сможешь бросить меня?

Я не знала, как на это реагировать, ибо вообще не рассматривала ещё этот вопрос. Но он смотрел на меня таким же жалостливым взглядом, как кот в сапогах из "Шрека".

-Нет... Конечно, нет,-

помрачнев, я села рядом с парнем. Он по старой доброй традиции уткнулся носом в моё плечо. Позади нас заулюлюкали и засвистели, но нам было плевать, откровенно говоря.

Видимо, это выглядело достаточно трогательно со стороны, а иначе я не знаю почему Морфин вдруг со вздохом сказал:

-Ладно, хорошо. Для Элита на Альдебаране тоже место найдётся. А уж в том, что он за тобой на край Вселенной я не сомневаюсь ни капли.

- сказал он, с улыбкой трепая своей шершавой ладонью волосы паренька.

-А что же с патентом на телефон?

-А хрен с ним, пока что.

Перед отлётом мне бы хотелось знать, чем все это добро закончится....Я так понимаю, скоро сюда могут грянуть ведьмы?

-Не знаю... Разве ведьмы не боятся мырлеев?

-Мырлеи куда сильнее. Умнее. Хитрее. У них больше магических практик, атрибутов. Кроме того, они чрезвычайно физически выносливы и устойчивы психически. Их очень сложно сломить. Возможно, это следствие жизни на природе. Ведь им приходится постоянно защищаться от хищников. Но у ведьм есть серьезный союзник будькемты. Эти твари, чья родина Преисподняя, вообще неконтролируемы и крайне, крайне опасны.

-Да, помню этих дружков

-Что такое?

-Да они её чуть не съели!
Это вообще из-за них всё началось. Если б они не напали на школу...

-Не иначе как ведьмы подбили их на это...

-Знаешь, Морфин, как же хорошо, что ты здесь!
Как там Анинины?

-Всё хорошо. По крайней мере, было, когда я уезжал, а это произошло уже месяца два как назад. Забавно, но мы бы знали точнее, если бы моё изобретение начали внедрять...

-Вот теперь я действительно волнуюсь....

-Я тоже... Как жаль, что я совсем не слал им писем...

-Да ты и раньше не особо-то с ними общался.

Мне стало так грустно.

Вспомнилась воодушевлённая, простодушная, добрая Амбрелла, для которой я играла на пианино... И она играла. Куда лучше. И грустный, задумчивый, совсем как Элит, Конон. И заносчивая, артистичная Элиза... И сильная, независимая старуха Ядвига, благодаря которой, вполне возможно, я всё ещё жива...Я не смогла бы пережить, если бы из-за меня с ними что-то случилось.

Из тревожных раздумий меня вырвал голос Кольсье:

-Мне кажется несправедливым тот факт, что поселения землян ничего не знают о ваших
намерениях вновь отправиться на Землю.

-А как вы узнали, что они не в курсе?

-Я весь вчерашний вечер общался с Авеко.

-А с чего вообще вы решили, что это может быть интересно для них?

-Ну как... Признаюсь, я этого всего не знал и не подозревал... Я ошарашен. Но разве вам не кажется что их... землян...стоит вернуть на Землю?

-Но это невозможно. Наш корабль не настолько большой. А там поселения по двести человек. Всего их тысяча. А что именно вы узнали от Авеко?

-Я узнал, что поселения землян, что называют себя антами, находятся на севере этого острова... И что путь до них лежит через адски жаркую пустыню Тролле.

Это учёные из вашего кружка а-ля очумелые ручки загнали их в такое... Место?

-Да. Весь остальной мир не должен знать о существовании этих поселений.

Особенно об этом НЕ должна знать ведьминская власть.

-Но несмотря на это...

Я поддерживаю мысль Кольсье.
Мы должны предоставить желающим возможность вернуться на Землю.
Морфин

Но это противоречит тем соображениям, по которым их забрали оттуда.

-Разве вы не можете собрать какой-нибудь консилиум, чтобы обсудить этот вопрос?

Морфин мрачно помотал головой.

Моя надежда начала немного угасать. Элит крепко сжимал мою руку, и что-то бормотал себе под нос, но я не обращала на него внимания.

-Всё не так просто.
Я еле уговорил их взять тебя, Ами. Насчёт Элита даже ещё не знаю. Они не согласятся.

-Но если сюда придут ведьмы и узнают об этих поселениях.... То корабль будет рассекречен. И все ваши труды пойдут коту под хвост.
Морфин

Уж не думаешь ли ты, что кто-то в здравом уме пойдёт через пустыню Тролле? А по воде туда не доберёшься. Очень холодное течение, быстрые ветра.

Скорее наоборот, сначала будет рассекречен корабль, а уж потом доберутся до поселений.

-В этом есть смысл... Но опять же таки, наверняка не все захотят полететь обратно. Может быть, будет совсем небольшая группа людей, изволивших бросить всё, чем они здесь уже обжились.

-Даже если так, это невозможно. Количество мест на корабле ограничено. Даже не уверен насчёт того, что нашлось бы место для Элита.

-Нет, я сто процентов не полечу. Здесь моя семья, как-никак.

-Блин, как же это всё сложно...

-Да, задачка со звёздочкой.

-А как по мне, всё очень просто... Ами вернётся к себе на родину, Элит останется здесь... И ничего не нужно выдумывать,-

мямлил он, не ожидая, что я услышу. Но меня такая дерзость привела просто в бешенство.

-Отличный план! Только хренушки. Можешь сказать своим учёным, что всё отменяется. Кто вообще дал тебе право решать без меня?! Нахрен мне теперь уже сдалась эта Земля? Что я теперь там буду делать? Как объясню все своим
родственникам? Как продолжу там свою жизнь? Да и вообще, я не хочу. Мне здесь... Лучше.

-Лучше?! Да ты здесь раз двести чуть не умерла! Там же твои друзья, родственники, домашние животные, родина, дом... Неужели ты не скучаешь? Неужели не хочешь вернуться на Землю? Там же вся твоя жизнь,-

послышался тонкий, но агрессивный голосок Линн, и я не знала, почему она так завелась. Каждое её слово резало без ножа, а она даже этого не понимала. Да, я чуть не умерла на С.З. Но на Земле чуть не умерла моя душа.

-Я бы на твоём месте...
-Сиди, пожалуй, на своём!
Линн аж взрогнула и побледнела, недовольно перекосив лицо, а я отвернулась, сжав руки в кулаки и
принялась ходить кругами. Нашей перепалке никогда не пришёл бы конец, если б не... Жена вождя Анико взмыла высоко в небо и заорала что есть силы:

-ПОЖАР!!!

И действительно, вскоре послышался запах гари, дебри вдалёке за лесными тропинками запылали, в нашу сторону ринулись всевозможные животные, как травоядные, так и хищники, отчего земля двигтела, и пришлось приложить немалые усилия, чтоб не рухнуть с ветки, люди поспешно карабкались вниз, мырлеи суетились, порхали, перекрикивались.

Огонь быстро захватывал лес, гектар за гектаром поглощая уникальную растительность. Кольсье скверно удавалось противостоять ветру. Элит помогал ему направить огонь в сторону, подальше от нас. Только благодаря волшебству мы выиграли время, чтобы спуститься на землю.

Внизу творился полный кавардак. Море дыма и серая густая пелена это единственное, что нам удалось разглядеть.

-ВЕДЬМЫ НА ОСТРОВЕ! Всем в укрытие!

-О каком укрытии она говорит?-

спросила я Кольсье, в суматохе спрыгивая с дерева. Сделала я это не очень удачно, но Мико Анит оказалась рядом и удержала меня от падения. Многие мои товарищи по несчастью и вовсе попадали с большой высоты, и теперь не могли встать. А огонь тем временем подбирался всё ближе.

-Без понятия,-

пожал плечами тот, махая руками в сторону океана. При этом он имел до смеха сосредоточенный вид. Магия всегда выглядит нелепо, поэтому её редко решаются применять.

-Вы находите это смешным?
Не лучше ли взять ноги в руки?
-Ваша правда. Но куда бежать?!

Насколько мне хватает зрения, здесь всё охвачено огнём!
Интересно, а Чуприна, как водный маг, могла бы потушить огонь?

-Нет, так как у неё недостаточно развит этот навык.

Да и вообще она довольно слаба как маг.

Только не говорите ей, что я это сказал.

Кроме того, вы ведь говорите о воде из океана?

-Ну да.

-Хех, об этом не может быть Слишком далеко
Вы лучше бегите не в укрытие, а подальше из лесу. Я пока задержу огонь.

-Чёрт побери!
А если вы тут погибнете?

-То вы и не заметите.
Бегите! Это мой долг.

Я остановилась как вкопанная, не зная что делать. Вот теперь до меня дошло, что это всё не хиханьки да хаханьки.

Прекрасно понимая, что каждый мой шаг, и не сделанный тоже, повлечёт за собой последствия, я схватила учителя за руку и потащила за собой, прогибаясь под широкие листья и колючие ветки. От неожиданности он поддался, но вскоре попытался меня образумить:

-Мырлеи улетели сражаться с ведьмами, нашим никто не
может помочь кроме нас. Вернее, кроме меня. Пустите вы меня, ненормальная!

-Не стройте из себя героя. Поверьте, они не безрукие. Да и не зря же вы их учили? Лишние жертвы нам ни к чему. Тем более, что вы, многоуважаемый Джамп Гарклей Амальта Кольсье, вроде как наш вождь.

-Ничего себе. Мало кто за всю мою практику, да и, чего уж там, жизнь, соизволил запомнить моё полное имя. Польщён. Даже тронут. И всё же не изволите ли меня отпустить?

-А вы думаете, я не в состоянии запомнить четыре существительных?

Увы, я не собираюсь вас отпускать. Нас только смерть разлучит.

-Учитывая обстоятельства, это может случиться довольно быстро.

Так за разговором я и вывела его из горящей избы.

-Осталось ещё коня на скаку остановить, и точно буду настоящей русской бабой.

Как по команде, после этих слов, вздымая кучи пыли, на нас помчался странный зверь. Это был полосатый, как зебра, конь с хоботом. При этом он громко и жалобно трубил.

Сама не осознавая, каким инстинктам повинуясь, я подняла руку вверх над головой, ладонью к нему, не сходя с места. И зверь остановился, хотя свободно мог втоптать меня в землю.

-Это что ещё за сюр?
- Вообще это животное называется топырь, но судя
по поведению, он ненастоящий, это иллюзия. Одна из магических практик мырлеев.

-Что же они делают для создания такой иллюзии?

-Это искусство реализовывать свои фантазии. Просто образ, возникший в чей-то голове. И не может причинить никакого вреда. Он только отвлекающий манёвр, не больше. Лёгкая артиллерия, можно сказать.

Он пустой, вот дотронься.

Я осторожно коснулась пальцами топыря. И ничего не почувствовала.

Иллюзия поскакала себе дальше.

-Меня больше интересует, почему ты не бежала от него? Ведь ты и понятия не имела, что это иллюзия.
Амалина

Честно говоря, с недавних пор мне всё происходящее кажется сном, поэтому я не боюсь уже ничего. Не знаю, интуиция подсказала, наверное. А может быть, просто чтобы посмотреть, что будет.

Дальше времени на разговоры у нас не было отовсюду полетели горящие копья, и всё живое бросилось врассыпную. И нужно же было в этот самый момент какой-то огромной мошке, сбитой с толку пожаром и суматохой, попасть мне в левый глаз. Мне пришлось бежать зажмурившись, из-за чего я перецепилась за корень дерева и кубарем понеслась вниз, как я успела подумать в овраг, собирая своими ляшками и боками всевозможную пыль и грязь.

И ещё в этот момент ко мне пришла мысль, что настоящий амулет по-прежнему на Элите, а на мне фальшивка.

-Ну всё, хана блондинке... Не думала, что умру так глупо.
Меня оглушил громкий звонкий удар и боль, такая, как будто бы мне переломали все кости. А затем почувствовала, что тону.

К моему удивлению, я не умерла и не потеряла сознание, хотя на мне не было хризогельбита.

"Странно... Может быть, Элит уже успел поменять амулеты обратно? Но как и когда, почему ничего не сказал?"

Я открыла глаза, но увидела лишь темноту. Барахтаясь в воде, и почему-то не чувствуя нехватки воздуха, я попыталась занять расслабленную позу, чтобы всплыть. Безуспешно -расслабиться моё тело оказалось просто неспособно.

Покрутившись по сторонам и не обнаружив ничего, я начала медленно плыть на поверхность, как вдруг почувствовала чьё-то прикосновение к моим ступням и сильный толчок, как будто кто-то буксовал меня. Оглянувшись, я увидела... Её. Водную нимфу. Ту самую, которая спасла меня. Я узнала её, вспомнила. У неё были большие серебряные глаза без
ресниц, прозрачная, словно целофановая, мягкая кожа, а вместо волос длинные отростки, похожие на водоросли. Её белые зрачки пугали, а брови отсутствовали.

Не было у неё и пальцев на ногах только на руках, ноги она держала сведёнными вместе, и было такое ощущение, будто это единственное возможное их положение.

"Почему тогда не хвост, как у русалок?"

"Наверное, потому что внутренние органы у них такие же как у нас. Будь у них хвост вместо ног, они не смогли бы, например, рожать или осуществлять свои естественные... кхм... потребности"

Когда она вытолкала меня на берег, всё вокруг полыхало. Между деревьями летали стрелы, копья, просто сгустки энергии. Было на удивление тихо. Я посмотрела на ровную гладь
воды а я упала пруд, но нимфы и след простыл. В этот же момент заметила бирюзовое свечение прямо у себя под носом.

"Так и есть. Это настоящий амулет".

Я быстро вышла на берег, не давая себе времени привыкнуть к холодному воздуху и обсохнуть, и сразу направилась искать своих.

Но стоило мне покинуть водоём, кислорода стало слишком мало, а дым и гарь всё глубже оседали в лёгких, хоть я и закрыла нос подолом мокрого платья, что оторвала ещё в воде, чтобы удобнее было плыть, но всё это не дало результата, даже амулет не помогал. Я долго бродила по лесу в попытках хоть кого-нибудь найти, а в глазах стремительно темнело.

"Ну вот и зачем я вылезла из пруда?"
только и успела подумать я, прежде чем упасть на землю лицом вниз.

-Эй мисс,-

послышался знакомый неприятный голос, словно скрежет металла, что тут же вынудил проснуться. Надо мной склонилась знакомая морда будькемта кажется, я даже узнала его, это был тот самый, что хотел меня когда-то съесть. Неосознанно я поползла назад, но стоило мне заглянуть в его глаза и я лишилась возможности самостоятельно передвигаться.

-Не стоит нас бояться.
-A?

-Бе. Пока вы тут прохлаждались, мы выиграли битву с ведьмами.

-Стоп, что?! Я ничего не понимаю. Вы же вроде как были с ними по одну сторону барикад?

-Мы их предали. В самый неподходящий момент,-

самодовольно заухмылялся будькемт.

-Но зачем?

-Да потому что выскочки они и всех уже задолбали. Ну и потому что мырлеи заплатили, эт само собой.

-Странно...А вы не видели Кольсье?
-Кого?

-Ну... Школьный учитель. Он ещё с вами переговоры вёл.

-А, этот... Сдох, к сожалению.
Умер, то есть.
-Как?! Где?!

-И ещё когда спросите. Это всё неважно. Главное что умер.
А больше я ничего не скажу.

-Это точно?

-Сам видел.

-Кто ещё погиб?

-А я почём знаю? Сами узнавайте.

-Так значит, власть ведьм свергнута?

-Вроде того.

Ах да, ещё забыл сказать... Этого Кольсье последнюю волю.

-Да?

-Чтобы поселения землян по желанию вернулись на Землю.

-Очень... Странная последняя воля.

-Чёрт их разберёт, этих
учёных. Ладно, я пошёл.

Ещё немного поразмыслив над его словами, я поднялась и огляделась. Ничего уже не пылало да и пылать было уже нечему.

Всё выгорело до тла.
Кроме почерневших коряг, недавно бывших деревьями, мне ничего не встречалось на пути.

Да мне не особо и хотелось узнавать что да как, ведь потеря одного только Кольсье ещё не конца не запечатлелась в моем сознании.

Так я бродила в туманных мыслях, пока не наткнулась на берлогу, где спряталось какое-то скукоженное существо. Подойдя ближе, я разглядела в нём Элита.

-Слава богу, ты жив!

Не ранен?
-Нет. У волшебников хорошая регенерация. Это то, о чём не знал Кольсье.
Поэтому никогда и не говорил.

-Ты знаешь, что Кольсье умер?
-Умер?
-Да.

Мы перекинулись парой многозначительных взглядов. Я молча села рядом с ним на камне.

-Жаль конечно. Но главное, что всё закончилось. При чём удачно для нас.

-Скажи, а ты поменял уже что ли амулеты обратно?
Если бы на мне была фальшивка, я бы сейчас с тобой уже не разговаривала.

-Ну да, я поменял ещё в ту ночь, когда приходил Хэнк.
Разве ты не заметила?

-Hea.

-Прикольно.

Вместе мы таки через недолгое время отыскали своих и передали последнюю волю Кольсье Морфину.

-Ладно, я буду говорить об этом с учёными.

Хорошо, я постараюсь исполнить.

-Спасибо большое!

-Мырлеи больше не хотят видеть вас здесь, так как
считают, что это вы привели на остров ведьм. Поэтому вам нужно быть отплыть этим же вечером.

-Эх, жаль... Мне тут даже понравилось.

-Конечно, мы уберёмся отсюда. А как же ты?
Твой патент на изобретение телефона?

-О, да, теперь можно будет над этим работать.

-Кстати, а ты сам лететь будешь?

-Ну да, ёшки-матрёшки.

Без лишних слов я обняла его, мысленно вычёркивая его образ из списка близких людей, так как
скорее всего, больше его никогда не увижу.

-Ради чего вы это делаете?

-Ради людей, ради науки.

Землян больше не будут забирать сюда. Если нас заметят, то значит придётся идти на контакт. Это окончательное решение совета.

-А ты точно не полетишь?
Сейчас последняя возможность передумать.

Элит устремил на меня внимательный взгляд.

Но я уже совсем не сомневалась.

-Да. Я не лечу.

-Ну...Ты свой выбор сделала.

Мы попрощались и пошли на набережную, где нас уже ждали друзья.