6 Глава Против общего врага
Утро началось с ударов в дверь. Резко, трижды — как будто кто-то не просто стучал, а требовал.
Рафа уже была на ногах. Она почти не спала. Только села на кровать, только натянула плотную кофту — и тут это.
— Что? — коротко бросила она, открывая.
Перед ней стоял Умар, брат Асада. Он выглядел напряжённо, даже для себя.
— Вам обоим нужно в зал совета. Немедленно. Что-то случилось в долине.
Рафа нахмурилась.
— Что именно?
— Один из кланов отказался признавать соглашение. Они обвиняют тебя в том, что ты шпионишь для своего народа. Говорят, всё это — спектакль.
Рафа тихо выдохнула. Без удивления.
— Быстро.
---
В зале совета стояло человек пятнадцать. Старейшины, представители кланов, несколько советников. Асад уже был там — стоял у стола, скрестив руки, и молча смотрел на людей, которые перебрасывались обвинениями. В его взгляде читалось раздражение, но он молчал. Ждал.
Рафа вошла — и сразу на неё обрушились взгляды. Кто-то сразу заговорил громче.
— ...эта свадьба — фальшь, она не собирается соблюдать мир! Посмотрите, она даже не с ним! Живут по отдельности, друг друга избегают, и всё это вы называете союзом?
Рафа подошла ближе, стала рядом с Асадом.
Он бросил на неё взгляд.
— Готова?
— Давно, — тихо ответила она.
И вслух сказала громче, спокойно, как отработанную речь:
— Мы не обязаны любить друг друга. Это вам так хочется видеть. Чтобы было красиво, удобно. Но мы не сцена. Мы не сериал. Мы — двое людей, которые взяли на себя ответственность, от которой другие бежали веками. И если вы думаете, что из-за того, что я сплю в другой комнате, это делает меня предателем, — вы просто не поняли, что такое реальный мир.
Асад встал рядом, добавив:
— Мы здесь не для того, чтобы играть в семью. Мы — буфер. Мы — страховой полис мира. Пока вы спорите о чувствах, мы делаем грязную работу. Мы каждый день терпим друг друга. Мы не друзья, но мы союзники. И если этого недостаточно — подавайте в суд. Но не думайте, что кто-то другой сделает это лучше нас.
В зале стало тихо. Кто-то неловко кашлянул.
Старейшина медленно поднялся.
— Если вы хотите сказать, что ваша ненависть — это тоже форма службы... я принимаю этот аргумент.
Рафа и Асад не поблагодарили. Не улыбнулись. Они просто кивнули. И вышли.
---
В коридоре Асад, не глядя на неё, сказал:
— Сработало.
— Впервые в жизни рада, что ты умеешь злиться тихо, — ответила она,
Он слегка усмехнулся.
— Взаимно. Ты сегодня говорила как политик. Только без лжи.
— Я просто устала. Не от тебя — от всего. От этих людей, которые хотят, чтобы мы играли, пока они ждут, когда всё снова рухнет.
Асад кивнул.
— Мы не дадим рухнуть. Пока не станет кому-то хуже, чем нам.
Они остановились у дверей в свои комнаты. Снова — рядом, но не вместе.
Рафа посмотрела на него.
— Это не брак. Это война.
Асад встретил её взгляд.
— Да. Но, по крайней мере, мы знаем, на чьей стороне каждый из нас.
И с этими словами они разошлись.