Зимний бал.
Преодолев несколько длинных коридоров, Драко, наконец, догнал Гермиону.
- Гермиона, подожди, послушай! - Малфой схватил ее за локоть, заставляя остановиться.
- Нет! - запротестовала девушка. - Не трогай меня! Не смей ко мне прикасаться!
- Гермиона, пожалуйста, послушай! - взмолился Драко, притягивая к себе вырывающуюся девушку.
- Не хочу тебя слушать! - закричала она. - Будешь любить вечно, да?! Ненавижу тебя!
Гермиона все-таки вырвалась из рук Драко и убежала.
Ненавидит! Она его ненавидит!
"Что же я наделал?!" - отчаянно пронеслось в голове Малфоя.
Проклятая Пэнси! Откуда она только взялась?!
Драко с силой пнул ногой стену.
Он был зол. Он был в ярости. Ему хотелось найти и придушить Пэнси Паркинсон!
Нет! Он не может сейчас пойти в гостиную Слизерина. Он не хочет. Не хочет никого видеть.
Но куда ему идти? Не может же он пойти и попроситься на ночлег к Хагриду?!
Вдруг что-то зашуршало за спиной. Малфой обернулся.
Конечно! Выручай-комната!
Первый учебный день выдался тяжелым даже для Гермионы.
Девушка не могла сосредоточиться и на занятиях она не услышала ничего из того, что говорили учителя.
Перед глазами все время всплывала эта ужасная сцена: Драко страстно целовался с Пэнси.
Гермионе было больно. Очень больно. Зачем Драко с ней так поступил? Поклялся ей в вечной любви, они провели вместе прекраснейшую ночь... А на следующий день он целует другую, прямо в коридоре, как будто он даже не знает о существовании Гермионы.
Девушка почувствовала такую сильную пустоту, что даже не заметила, как слезы градом полились из ее глаз.
- Мисс Грейнджер, что с вами? Вам плохо? - обеспокоенно спросила подошедшая Макгонагалл.
- Нет, - ответила Гермиона, поспешно вытирая слезы. - У меня просто голова разболелась.
- Мадам Помфри поможет вам. Мисс Уизли, будьте добры, отведите мисс Грейнджер в больничное крыло. Мадам Помфри даст ей специальную настойку из трав. А затем приходите в Большой зал, я хочу сделать небольшое объявление.
Джинни кивнула и, взяв заплаканную Гермиону под руки, вышла из кабинета. Гарри обеспокоенно посмотрел на захлопнувшуюся за девушками дверь.
- Гермиона, ну, рассказывай, что случилось? - спросила Джинни, когда они вышли из больничного крыла и направились в сторону Большого зала. - Ты же не из-за головной боли плачешь, - скорее утвердительно, чем вопросительно сказала Джинни.
Гермиона снова заплакала. Потом, немного взяв себя в руки, сказала, всхлипывая:
- О... он це...целовался с... с... с ней! - Гермиона отчаянно зарыдала.
- Кто целовался, Драко? С кем?!
- С Пэнси... Я застала их в коридоре. Они целовались.
Гермиона беспомощно опустила руки, продолжая рыдать.
Джинни сочувственно обняла девушку.
- Вот урод! А я-то поверила, что он стал приличным человеком! Сволочь! - ругалась Уизли.
Затем она серьезно сказала:
- Послушай, Гермиона, не плачь, этот козел не стоит твоих слез. Нам сейчас нужно идти в Большой зал, профессор Макгонагалл всех собирает. А потом я разберусь с этим твоим слизеринцем!
- Нет! - отрезала Гермиона. - Не надо, пожалуйста, ничего ему не говори. Я не хочу с ним общаться.
- Хорошо, успокойся, я ничего ему не скажу, - соврала Джинни.
Все студенты уже были в Большом зале.
Гермиона и Джинни сели за длинный стол вместе с остальными гриффиндорцами.
Драко не отрывал глаз от Гермионы. У нее были красные глаза, похоже она плакала. И все из-за его глупости. Почему он не отшил Пэнси еще там, на платформе? Почему он сразу не ушел, когда она подошла к нему в коридоре?
Он не хотел терять Гермиону. И не собирается. Он поговорит с ней, когда все разойдутся.
Профессор Макгонагалл привстала, привлекая внимание учеников и, дождавшись полной тишины, сообщила:
- Студенты, послезавтра в Хогвартсе состоится Зимний бал-маскарад. Это праздничное событие, в честь которого все преподаватели и ученики выбирают себе костюмы, наряжаются и веселятся. Кроме танцев будет еще и небольшой банкет. Завтра у вас свободный день, чтобы вы могли подготовиться. Тема свободная. Выбор костюма зависит от вашего настроения и фантазии.
Макгонаггал собралась завершить свою речь, но, словно внезапно вспомнив самое важное, добавила:
- И еще, не забудьте, что вы не можете явиться на праздник в одиночку, нужно кого-нибудь пригласить!
Гермиона взвыла. У нее не было ни малейшего желания идти на бал. Тем более, что ей и не с кем было идти.
Гарри с Джинни, Полумна с Невиллом... А ей идти было не с кем.
Точно! Она просто запрется в комнате и никуда не пойдет. Она не хочет видеть Малфоя.
- Привет! - подошедший Гарри улыбнулся. - Простите, Джинни можно тебя пригласить?!
- А ты попробуй меня не пригласить! - важно ответила Уизли. Гермиона грустно улыбнулась. Она всегда считала Гарри и Джинни очень красивой парой и безумно радовалась тому, что они, наконец, вместе.
- Пойдем, надо обдумать детали костюмов, - сказала Джинни и они с Гарри вышли из зала.
Гермиона осторожно посмотрела в сторону Драко, не привлекая внимания. Он смотрел на нее. Смотрел неотрывно. На его лице не было абсолютно никаких эмоций и Гермиона не могла понять о чем может думать слизеринец.
Зал почти опустел и Гермиона поняла, что если она не поторопится, то останется наедине с Малфоем. Ей этого не хотелось.
Вдруг Драко решительно встал и, не спуская глаз с Гермионы, зашагал к ней.
Но, сделав несколько шагов, он застыл и как будто уставился на кого-то, кто стоял за спиной Гермионы.
- Когда ты грустишь, ты становишься еще симпатичнее! - послышался звонкий голос и через секунду рядом с Гермионой на скамейку плюхнулся Кормак Маклагген. Да так близко, что Гермиона растерялась.
Кормак тоже учился на факультете Гриффиндор.
Голубые глаза, светлые волосы, высокий и хорошо сложенный - Кормак был симпатичным парнем. Но слишком заносчивым и самоуверенным.
Хоть парень и пытался тщательно скрыть это, Гермиона видела, что она ему нравится.
- Послушай, Грейнджер, может ты пойдешь со мной на бал? Поверь мне, все девчонки мечтают, чтобы я их позвал, но я решил, что мне нужно пригласить тебя. Чтобы ты так не грустила. Наверняка, ты будешь счастлива от возможности пойти на бал с самим Кормаком Маклаггеном!
Гермиона не верила своим ушам! Да что он о себе думает?!
Только девушка отрыла рот, чтобы поставить его на место, как ее глаза снова наткнулись на Драко.
Малфой неподвижно стоял, сверля злобным взглядом Кормака.
Гермионе показалось, что он сейчас подойдет к ним и разобьет Маклаггену голову.
Затем он перевел взгляд на Гермиону и его лицо смягчилось. И девушка поняла, что он раскаивается.
Гермионе захотелось подбежать к нему, кинуться в его объятия и простить его и снова почувствовать его поцелуй на своих губах...
Но она не могла, у нее перед глазами снова встала та картина, когда Пэнси страстно и жадно целовалась с ним в коридоре.
Гермиона подняла голову, гордо и решительно посмотрела прямо в серые глаза Малфоя и, повернувшись к Кормаку, улыбнулась ему настолько милой улыбкой, которую смогла из себя выдавить.
- Конечно, это честь для меня! - приняла приглашение Гермиона.
Затем она положила ладонь на плечо Маклаггена и с ухмылкой посмотрела на Драко.
Он все еще стоял неподвижно и смотрел на них.
Гермиона победно заключила про себя: "Месть удалась!" и улыбнулась.
Но в то же время она опасалась, потому что лицо Малфоя побелело и его ладони машинально сжались, превращаясь в кулак.
Но, секунду спустя, Драко отвернулся и подошел к Пэнси.
Гермиона не слышала, что именно он говорит, но поняла, что Драко приглашает Паркинсон на бал. Та кивнула головой и улыбнулась, обнажая зубы.
Затем Драко молча направился к выходу, даже не взглянув на Гермиону и Кормака.