Глава 21
Тишина снова заполнила комнату, но теперь она была другой. Тяжёлой. Давящей. Джади стояла посреди неё, не двигаясь, всё ещё слыша звонкий выстрел в ушах.
Тело Альпа уже унесли. Быстро. Без следов. Как будто его и не было. Он был без сознания.
Марсель всё это время не отходил от неё. Ни одного грубого слова за три дня, ни резкого движения. Только взгляд. Только присутствие.
Он подошёл ближе и осторожно коснулся её руки.
— Идём - тихо. — Ты не должна оставаться здесь.
Она не ответила,но позволила увести себя. Он уложил её в свой постель, аккуратно, как будто боялся сломать. Укутал пледом. Сам сел рядом.
Прошёл час. Может два.
И только потом Джади прошептала:
— Он бы меня не отпустил...
— Я знаю. - сказал Марсель. Его голос был спокойным. Усталым. — Я не позволю, чтобы тебя кто-то тронул. Никогда.
Следующее утро не наступило.
Джади проспала ещё трое суток. Глубоко, без снов, будто её тело решило: Хватит. Хватит боли, страха, и слёз. Только темнота. Только тишина.
Марсель не отходил от неё ни на шаг. Он сидел рядом, спал в кресле, иногда держал её за руку. Пил кофе, менял компрессы, вызывал Айлина.
Она говорила, что это нормально. Но всё таки Марсель убедил её, хоть как то ей помочь во сне. И ей ставили капельницу, чтобы восстановить её иммунитет.
Один из этих дней, он всё же оставил Джади одну в своей комнате, но поставил охрану рядом с дверью. — Чтобы даже муха не мешала ей. - бросил он, и его люди молча кивнули.
Марсель пошёл в подвал - в ту самую комнату, где держали Альпа. Каменные стены, цепи на кольцах, запах крови и железа - это место не знало пощады.
Альп был привязан к стулу. Лицо в синяках, губы потрескались от жажды, но глаза оставались дерзкими.
Марсель встал напротив, накинув чёрную перчатку, и неторопливо сжал кулак.
— Говори. - его голос был низким, почти рычащим. — Кто послал тебя?
Альп сплюнул кровь на пол.
— Думаешь, я буду петь ради твоих глаз?
Марсель не ответил. Он медленно достал кинжал, провёл лезвием по щеке Альпа - оставив тонкую кровавую царапину.
— Тебе стоит молиться к своему Богу, чтобы я не потерял терпение. Так. Начнём ещё раз. - его голос был низким, холодным.
— Кто тебе сказал, где искать её?
Альп поднял глаза, в в них горел вызов.
— Я сам нашёл. Мне не нужны подсказки, чтобы найти ту, кто когда то принадлежал мне.
Марсель резко сжал подбородок, заставляя смотреть прямо в глаза.
— Она никогда не была твоей.
Альп криво усмехнувшись, хотя по лицу стекала кровь, ответил:
— Ошибаешься. Мы с ней были вместе в Марокко. Я дал ей всё. Она обещала мне жизнь. Семью. Готовились к свадьбе, пока ты не появился и не вырвал её у меня из рук.
Марсель сжал кулак и ударил его прямо в застреленный член.
— Я не повторяю вопросы. Кто помог тебе пробраться в Италию и выйти на мой дом?
— Никто меня не посылал... Сначала. Я сам хотел вернуть её. Но потом... некто сказал правду. Он сказал, что она бросила меня ради тебя. Что смеялась надо мной, пока ты влачил её в этот особняк, как трофей.
Марсель схватил его за волосы, резко дёрнул голову назад.
— И ты поверил ему? Даже не удосужившись спросить прямо, когда ворвался в её комнату?
— Она даже не предупредила меня! - прорычал Альп, срываясь. — Ни письма, ни прощания! Я ждал её, как дурак, а она выбрала тебя.
— Разве не получал никаких писем? Я собственноручно отправил сообщение, которое написала Джади. Она оказалась в моей власти не по своей воле.
Альп зло расхохотался.
— Красиво говоришь! Но она живёт в твоём доме, спит в твоей постели. Думаешь, я не заметил?
Марсель медленно обошёл вокруг, поднчл со стола кочергу, раскалённую на углях. Приблизил её к лицу Альпа.
— Мне нужен имя.
Тишина. Только дыхание пленного. Но когда металл обжёг его плечо, Альп наконец сорвался - закричал, и крик эхом отразился в каменной комнате.
Марсель резко отдёрнул кочергу.
— Имя!
Альп тяжело дышал, кровь стекала по коже. Он смотрел в пол, губы дрожали. И сквозь частые вздохи, он признал.
— Его звали Зейн. Только он. Ему я верю.
Марсель резко взяв нож вонзил в руку Альпа.
— Ошибся. Ты веришь своей слепоте. И умрёшь за неё.
Альп поднял голову, губы всё ещё дрожали, но в глазах ещё горела злоба.
— Ты можешь убить меня... но знай: её сердце всё равно не твоё.
Марсель замер на секунду. Внутри что-то дёрнулось, но он тут же задавил это.
— Моё или нет - это уже не твоё дело.
Он достал пистолет из кобуры, холодно взвёл затвор.
Альп усмехнулся, хоть и едва держался на грани сознания.
— Тогда сделай это. Докажи, что ты зверь, каким описывают твои люди.
Марсель наклонился ближе, его тень легла на лицо Альпа.
— Ошибаешься. Я не зверь. Я палач.
Выстрел прогремел в тесной комнате. Голова Альпа откинулась назад, и тишина стала оглушающей.
Марсель убрал пистолет, ни раз ну не взглянув на тело. Лишь коротко бросил охраннику у двери:
— Убери его. Отправь его к резиденции Зейна.
Спустя два дня.
Марсель вошёл в свою комнату. На секунду задержался у двери, глядя на Джади - она сидела у окна засмотревшись на закат, укутанная в плед, и казалась такой хрупкой, что внутри у него что-то снова неприятно сжалось.
— Ты проснулась. - его голос низким, с хрипотцой.
Она обернулась через плечо, чуть смущённо улыбнувшись.
Марсель прошёл ближе, остановился рядом, присел на корточки, но не коснулся. Его взгляд по её лицу, по тонким пальцам, сжимающим край пледа.
— Боишься меня? - спросил он неожиданно.
Джади вскинула глаза, в них мелькнуло что-то непонятное: страх, но и что-то ещё, глубже.
— Время от времени. Но больше боюсь... потеряться здесь. Среди всего этого.
Марсель тихо усмехнулся, но не злой усмешкой - скорее усталой.
— Потеряться рядом со мной проще простого.
Она посмотрела в сторону, будто не хотела, чтобы он видел её эмоции.
— А рядом с тобой можно и найти себя?
Потому что я нашла себя в тебе. - я не смогла это произнести вслух.
Эти слова ударили сильнее, чем он ожидал. На миг он замолчал, сжал пальцы так, что побелели костяшки.
— Не ищи во мне спасителя, Джади. - наконец произнёс он резко. — Я не из тех, кто умеет беречь.
Но его рука само собой коснулась её оголенного плеча осторожно, боялся причинить боль.
Она тихо выдохнула:
— Может, ты сам этого не знаешь.
Марсель резко отдёрнул руку, будто обжёгся. Но не успел подняться - Джади молниеносно подняла обе руки и нежно обхватила его лицо, словно удерживая его на месте. Приласкала его щетину. Её пальцы дрожали, но прикосновение было удивительно мягким.
— Почему ты всё время прячешься за холодом?.. - её голос звучал странно: тихий, замедленный, будто не до конца осознанный. В её взгляде было что-то прозрачное, словно она смотрела сквозь него и одновременно в самую глубину. — С тобой не страшно.. даже если ты сам в это не веришь.
Марсель замер. Сердце предательски ударило сильнее. Он впервые видел её такой - открытой, исренней до боли. И сразу понял: она говорит не наяву.
— Джади. - его голос сорвался на хрип. Он почти не дышал, глядя в её глаза.
Но она вдруг резко закрыла глаза, дыхание сбилось, и её тело безвольно качнулось вперёд, прямо к нему.
Марсельедва успел подхватить её, прижимая к себе. Она была голой, на ней ничего не было кроме нижнего белья. Её руки соскользнули с его лица, голова уткнулась ему в грудь.
— Я не хочу уходить от тебя, Марс... - шепнула она, еле слышно. Через минуту она уже спала. Дыхание стало ровным.
Он осторожно поднял её на руки, будто боялся причинить лишнее движение, и уложил обратно в кровать. Плед снова накрыл её плечи, и она мгновенно погрузилась в глубокий, безмятежный сон.
Марсель задержался, склонившись над ней, наблюдая как она спит. Его пальцы сжались в кулак - так хотелось провести ими по её щеке, но он удержался.
— Чёртова девочка... - прошептал он, почти касаясь губами её волос. — Даже во сне умеешь ломать меня.
Он ещё долго сидел рядом, в тишине.
На следующий день.
Свет пробивался сквозь полу-прикрытые шторы, мягкий и не ослеплявший. Комната дышала спокойствием. Простыни были смяты, подушка тёплая, как будто кто-то недавно держал её в руках.
Джади медленно открыла глаза. Ощутила: тепло, словно из ваты, но живое. Дыхание. Сердце. Она здесь. Всё было тихим.
С трудом повернув голову, она увидела на столике рядом стакан воды, аккуратно сложенное лёгкое белое платье, и записку оставленную под книгой.
«Я рядом. Просто выйди - если проснёшься.
© Марсель.»
Она закрыла глаза на секунду. Имя. Присутствие. Уверенность, которая не кричит, но держит крепко.
Села на кровати - ноги дрожали. Всё внутри было будто выжжено. Но она жива. Она есть.
Ни гнева. Ни слёз. Только странная тишина внутри. Как затянувшаяся пауза. Она спустила ноги на пол, ощущая холод паркета. Сделала вдох. Потом другой.
И пошла. Ища того, кто оставался рядом, когда весь остальной мир рушился.
Коридоры особняка были непривычно пустыми. Ни охраны, ни Антонио, ни тени суеты - будто особняк замер в этом утре, выжидая. Только лёгкое эхо шагов Джади отзывались в высоких потолках.
Она спустилась на кухню. Дверь была чуть приоткрыта, и оттуда доносился странный, неровный шум - шипение сковороды, глухой стук посуды, чьё то приглушённое ругательство. Она тихонько толкнула дверь. И замерла.
Марсель стоял у плиты, в рубашке, небрежно закатанной до локтей, с расстёгнутым воротом и немного взъерошенными волосами. Он выглядел... нелепо. Неловко. Но всё равно пугающе красивым.
Он держал в одной руке сковороду с идеально полученным омлетом, в другой - деревянную лопатку, с которой что-то безнадёжно свисало.
— Чёрт, наконец то получилось. - пробормотал он.
Джади прижалась к косяку и едва сдержала улыбку.
— Ты собираешься меня отравить? - раздался голос Джади. Он не повернулся сразу. Только выдохнул и тихо сказал:
— Лучше ты будешь язвить, чем лежать, как мёртвая. Значит, ты в порядке.
Она подошла ближе. Остановилась. Смотрела на него молча.
— Ты выглядишь лучше. - сказал он, изучая её глаза. — Спала долго. Айлин сказала, что это нормально. Организм защищается.
— А ты... был рядом... всё это время?
Он не ответил.
— Ты не ушёл даже ночью?
— К Лилиан... - я не могла произнести это имя вслух до конца. Но он понял.
— Ты не просила остаться. Но и не просила уйти. - его голос был хриплым, сдержанным. В нём не было упрёка. Только факт.
— А если бы я попросила..? - спросила тише, почти шёпотом.
— Я бы остался. Даже если бы ты выгнала меня.
Марсель подошёл ближе. Не касаясь - просто был рядом. Его присутствие давило, и успокаивало одновременно. Так, как умел только он.
Закрыв глаза, я призналась.
— Я хочу попробовать...
Он чуть нахмурился, осторожно:
— Что? Если ты про омлет, то...
— Нет - грубо перебила я.
— Я не совсем тебя понимаю Джади.
— Быть с тобой. Не наполовину. Не из страха. Не из долга. А по-настоящему.
Молчание. Его взгляд потяжелел, но в нём не было ярости, только что-то глубокое, почти бережное.
— Ты уверена? - спросил он. — Это путь без возврата, Джади.
Она сделала шаг ближе. Их дыхание смешалось.
— А я... и не собираюсь возвращаться.
Он не ответил. Только медленно наклонился к ней. Его ладони обхватили её лицо - нежно, сдержанно, почти с молитвой. Их губы встретились - мягко, будто впервые. Он целовал её осторожно, как будто проверял: не испугается ли она. Она ответила - и поцелуй стал глубже.
Губы Марселя стали требовательнее. Я почувствовала его язык, нежно ласкающий мои губы, а затем наши языки встретились, и я ощутила его вкус, его тепло. Наши языки переплелись, и я забыла обо всём, кроме этого момента.
Он целовал её, как мужчина, который слишком долго держал себя в клетке. Но в каждом движении оставалась нежность - как будто даже жадность была ласковой.
Он прижал её к себе, не разрывая поцелуй.
— С этого момента ты ничего не будешь делать одна. Даже чувствовать. Я здесь. Всегда. Ты — вся моя.
Джади закрыла глаза.
И вдруг в темноте под веками - вспышка.
Не нежность.
Не тепло.
Руки Альпа. Грубые. Дёргающие. Боль. Паника. Грязный шёпот. Крик, который так и не сорвался с губ.
Он вздрогнула, как от удара.
Поцелуй остановился. Марсель резко отстранился, будто почувствовав.
— Джади? - шепчет он, чуть охрипшим от желания голосом.
Она не отвечает. Только дышит часто. Глаза опущены.
— Что с тобой? - тихо, без давление.
Молчание. Потом - почти неслышно:
— Я вспомнила.. тот вечер. Альпа. Его руки. Грязь внутри, которая до сих пор.. не смыта.
Марсель накрыл её щёку ладонью, тёплой, твёрдой.
— Это я, perla. И я буду ждать. Сколько потребуется. Но если ты просто боишься - я сотру каждый след его прикосновений. Сотру — собой.
Он не двинулся, не настаивал. Только смотрел. Ждал.
Она смотрела на него, в это лицо, которое не ломало, а собирало её заново. Каждый его вдох был выстраданным терпением. Ни капли жалости - только уважение к её боли. И это было куда страшнее любой грубости.
— А если я не хочу ждать? - прошептала она. — Если я хочу, чтобы ты стёр их... прямо сейчас?
Марсель не ответил сразу. Только провёл пальцами по её щеке, вниз - к подбородку, медленно, будто спрашивал ещё раз, без слов. Она не отвела взгляда.
— Тогда я буду бережным, насколько смогу. - его голос был хриплым. — Но ты должна позволить. Не головой. А телом.
Джади кивнула. Однажды. Медленно. Чётко.
Он обнял её. На этот раз иначе. Целиком. Так будто, прижимал к себе не просто тело, а душу. Как будто он был якорем в её шторме. И когда он снова поцеловал её - это было не ответ страсти, а обещание. Глубокое. Тёплое. Почти священное.
Её пальцы дрожали, но они не отстранились. Она чувствовала - сейчас она выбирает. Не прошлое. Не Альпа. А его. Себя. Здесь и сейчас.
После этого, они позавтракали.
— Я пойду - прошептал Марсель.
Провёл ладонью по её волосам и ушёл. Ни громких слов, ни взгляда через плечо. Только тишина, снова наполнившая кухню.
Джади тоже недолго думая, ушла к себе. Но перед этим она приказала Марго, что хочет она украсить свою комнату и дала список вещей, которые были нужны.
Коридоры особняка были всё ещё пусты. Антонио не видно. И Марио не приходит. Когда она повернула за угол, чьи то шаги эхом отразились в тишине. Она подняла взгляд и остановилась.
Даниэль.
Он стоял у книжного шкафа, прислонившись плечом к деревянной панели. В руках - чашка кофе. Его рубашка была небрежно расстёгнута на пару пуговиц, волосы чуть растрепанны.
Он заметил её сразу. Улыбка тронула его губ.
— Спящая красавица, очнулась. - сказал он не громко, но без издёвки. — Как ты?
— Не знаю - често ответила Джади. — Будто всё произошло не со мной.
Он медленно подошёл ближе, всё ещё держа чашку.
— Знаешь, я думал, ты проснёшься совсем другой.
— А я всё та же. Только с дырой внутри. - прошептала она, отворачиваясь.
— Ты не одна, Джади. Даже если иногда так кажется.
Она снова взглянула на него. И впервые за долгое время в её глазах не было ни страха, ни горечи. Только усталость - и осторожное любопытство.
— Спасибо, что остался и поддержал меня. - Её голос был почти неслышным.
Даниэль ухмыльнулся мягко, без вызова.
— Я не из тех, кто уходит, когда всё рушится.
Он сделал шаг назад, чуть приподнял брови, как будто отпуская её - не физически, а эмоционально.
Даниэль уже развернулся, чтобы уйти, когда вдруг остановился и словно вспомнил что-то. Он сунул руку в карман брюк, порывшись там, на мгновение.
— Чуть не забыл - пробормотал он и протянул Джади небольшой чёрный мешочек на завязках. — Не подумай ничего лишнего. Просто... вспомнил, что ты слишком наивная девушка, поэтому захотел хоть чему то научить... и вот это мой первый подарок тебе. Только не говори Марселю.
Джади недоверчиво посмотрела на него, а потом на мешочек. Он не смотрел на неё, будто нарочно отводя глаза в сторону, и в нём не были ни тени насмешки.
— Это... поможет тебе немного лучше понять себя. Когда захочешь. И если захочешь.
— Что это? - прошептала она, пальцами сжимая бархатную ткань.
Даниэль ухмыльнулся.
— Не бойся. Он мочит громче, чем некоторые мужчины. И точно не предаст. - он подмигнул и направился прочь по коридору.
Джади почти бегом рванула в свою комнату. Закрыла дверь на замок. И осталась стоять, прижимая мешочек к груди, с лёгким румянцем на щеках. Ещё не зная, откроет ли его... но уже зная - это был не просто жест. Это было забота. По-своему. По-даниэлевски.