Глава 41
от лица Джастина
Кромешная тьма опустилась на город.
За тонированными окнами мелькали бронзового оттенка фонари. Я старался не превышать скорость, но сам того не замечая, выжимал из спортивного автомобиля максимум.
Как ни странно, серебристый "Лексус" не отставал.
Проехав знакомый перекрёсток, я свернул направо и увидел очертания своего особняка.
Пока Дерек парковался недалеко от ворот, я успел закурить очередную сигарету.
Боже, какая уже по счету? Третья? Пятая?
Плевать. Это единственное, что помогает мне сохранять спокойствие... Хотя, какое тут к черту спокойствие?!
– И зачем мы сюда приехали? - я и не заметил, как подошел брат.
Он двигался почти бесшумно, умел подкрадываться и появляться неожиданно. Словно хищник. Словно я.
- Затем, что я здесь живу, - я затушил сигарету ногой и направился к дому, не обращая внимания на ошарашенное выражение лица Дерека.
- Неплохо же ты устроился... - протянул он.
Я проигнорировал эту колкость и, подозвав к себе начальника охраны, велел собрать шестерых самых надежных парней.
- Дай мне крестик, - я протянул руку брату ладонью вверх, и тот, вытащив крест из кармана, отдал мне его. - Я сейчас вернусь.
Как только я вошел в дом, сразу метнулся к сейфу в столе.
Открыл, нашел ампулку с серной кислотой и капнул самую малость на серебряное изделие.
Готово! Теперь ни под одним ультрафиолетом невозможно будет прочитать шифр.
Я, как и обещал, вернулся к сидящему на бровке под домом Дереку и сел с ним рядом.
Теперь оставалось только дождаться звонка от Картера.
Мы сидели в полной тишине.
Долго ждать не пришлось – телефон в кармане загудел спустя пару минут.
Сглотнув, я принял вызов.
- Слушаю, - голос ледяной, с нотками стали.
- Как поживаешь, Бибер? Успел соскучиться по своей малышке? - Браун-младший расхохотался в трубку.
Невольно пальцы сжали мобильный до боли в костяшках, но я был хладнокровным:
- Я хочу её услышать.
- О, твоё желание - закон, - промурлыкал Картер, и на том конце провода послышалось шуршание. - Ну же, детка, поболтай со своим дружком, ему нужно убедиться, что ты жива.
- Алекс? - я напрягся.
- Джастин?! - до меня донёсся испуганный женский голос, и кожа покрылась мурашками.
Чёрт. Она плакала. По голосу слышу, что плакала.
- Это я, милая. Как ты? Они тебя не трогали? - я старался не выдать своего волнения.
- Джастин, не приезжай, слышишь?! Не вздумай приез... - я услышал громкий вскрик, а затем разговор прервался.
Сердце моё провалилось вниз. В груди вмиг образовалась пустота.
- Что за?! - я попытался набрать номер, но он был не определён. - Кто бы сомневался. Сукин сын...
- Что случилось? - заинтересовался стоящий рядом Дерек.
- Ничего, - отрезал я.
Через минуту на дисплее высветился входящий звонок. Номер неизвестен.
- Что ты с ней сделал?! - рявкнул я, только поднеся телефон к уху.
- Воу-воу, Джастин, потише, - зачастил Картер. - Она жива-здорова. Дышит... Вроде.
Снова злорадный смешок. И я вскипел моментально:
- Ублюдок, если ты ее тронешь, я переломаю каждую кость в твоем теле!
- Значит, так, Бибер, - тон парня стал серьезным. - Заткнись и слушай. Никто ничего не собирается с ней делать. Мне нужен лишь крестик, привези его и получишь девушку.
- Где и когда? - спросил я, ни секунды не раздумывая.
- Загородное поместье Браунов, через полчаса. И без шуток, парень, - предупредил он и отключился.
Полчаса. У нас всего полчаса.
Значит, выезжать нужно прямо сейчас.
- По машинам, - скомандовал я и велел трем охранникам присоединиться к Дереку.
- А не боишься брать меня с собой? Вдруг я продажный? - спросил он, прищурившись.
- Если ты продажный, то я сгною тебя вместе с Браунами, - ответил я и, не оборачиваясь, пошагал к своему автомобилю.
Как только за последним из громил закрылась пассажирская дверь, я нажал на газ, оставляя позади только эхо от визга шин...
Всю дорогу у меня из головы не выходила фраза Алексии: "Не приезжай, ты слышишь?!"
Я не понимал, почему? Что они мне сделают? У меня ведь вещь, которая им нужна...
Но отчаяние в голосе девушки ясно говорило, что мне ехать туда действительно не стоит. И что же я сейчас делал? На всей скорости летел в логово зверя, чтобы спасти самое ценное. Свою девочку.
Увидев вдалеке огромный дом, я снизил скорость.
Заглушил мотор и быстро покинул салон, чувствуя липкие холодные прикосновения ветра на коже.
Я приблизился к машине Дерека, наклонился к окну и слегка постучал. Когда стекло опустилось, я произнёс:
- Ребята идут со мной, а ты остаешься здесь. Ты меня понял?
Брат недовольно кивнул.
Я жестом подозвал к себе всех охранников и направился ко входу на территорию особняка.
- Оружие у всех есть? – спросил я у громил и, дождавшись согласных кивков, тихо договорил, – Будьте готовы в любой момент его использовать.
Несколько глубоких вздохов - и я уже стоял посреди большого газона напротив Браунов.
Картер - худощавый, бледный парень – и его отец Джонни - седеющий высокого роста мужчина в окружении нескольких телохранителей.
Неужели опасаются? Меня?
Они оба смотрели на меня, сузив глаза, с презрением.
Три человека. Три пары глаз. И десятки людей – охрана, сомкнувшиеся вокруг нас кольцом.
Мне не впервой стоять лицом к лицу с врагом, но сейчас, зная, какова цена этой встречи, мои нервишки здорово пошаливали...
- Принес? - наконец заговорил мужчина.
Я кивнул.
- Покажи, - потребовал он.
Я молча вытащил крестик на блестящей цепочке и помахал им так, чтобы все видели.
- Принеси поближе... - Браун-младший напрягся, не мог разглядеть вещицу у меня в руке.
Я улыбнулся. Нет. Так не пойдет.
- Сначала – девушка, – поставил ультиматум я, молясь только чтобы они пошли на мои условия.
Картер взглянул на отца, словно спрашивая разрешения. Мужчина коротко кивнул, продолжая буравить меня пронзающим взглядом. Мне казалось, что температура на улице и вокруг меня была абсолютно разной, потому что по моей спине бегал холодок.
- Приведите девушку, – приказал Картер вышибалам, стоящим позади.
Они послушно удалились.
- Если ты попытаешься меня обмануть, я тебя застрелю, – достаточно громко, чтобы услышать, сказал Джонни, и в подтверждение своих слов достал пистолет.
Я глубоко вдохнул, пытаясь контролировать свои эмоции.
Эти несколько минут, когда все замерли в ожидании, тянулись целую вечность. Я впервые в жизни так волновался, не мог твёрдо стоять на ногах, топтался на месте.
Постоянно сжимал ладонь, в которой держал крестик, словно ежесекундно убеждаясь, что он на месте.
Бросив взгляд на небо, я заметил, что оно было полностью затянуто темно-синими тучами. Странные чувства... Впервые видел такое ночное небо... Без звезд.
Но мысли мои прервал мужской бас:
- Девушки нет, босс!
Охранники растерянно переглянулись между собой.
До моих ушей донеслось тихое:
- Я ведь тебя предупреждал...
Щелчок затвора.
Прогремел выстрел!
И горячая волна боли накрыла меня с головой!
Где-то чуть выше ребра стало жарко-жарко. До одури. До потери сознания.
Я упал на колени, схватившись за кофту на груди и чувствуя, как становится больно дышать.
Я захрипел, попытался прокашляться, ощутил на губах вкус собственной крови.
Безвольно падая на спину, я еще раз глянул на небо. И понял, что сильно ошибся. Оно не было темно-синим...
Небо было черным.