Глава 1: Встреча после двух лет
В зеркале я вижу прямые волосы и нежное платье, подчёркивающее хрупкость, которой я сейчас совсем не чувствую.
Зачем всё это?..
— Лина, ты готова? — слышу мамин голос и тяжело вздыхаю.
— Готова, — шепчу в ответ и тут же ловлю её отражение рядом с собой.
— Пожалуйста, поторопись, отец ждёт, — говорит она.
Я ещё раз осматриваю себя и мысленно ругаю за то, что вообще согласилась на этот вечер.
Спускаясь вниз, вижу гостей. Идя вслед за родителями, через неловкость натягиваю улыбку...
Ну зачем столько пафоса?
В гостиной сразу замечаю официанта и беру бокал шампанского.
Натыкаюсь на пронзительный взгляд деда. Он обнимает за талию новую — молодую, слишком молодую — девушку. Я коротко киваю в знак приветствия и отворачиваюсь к нашему столу.
— Тебе скучно? — ко мне подходит отец.
— Всё хорошо. Где мама? — спрашиваю я, продолжая улыбаться.
— Где-то здесь была. Увидела Чимина и сразу поспешила к нему, — он закатывает глаза.
Я вздрагиваю, услышав это имя.
Смотрю туда, где они сидят, и вижу его. Мне безумно хочется подойти, обнять... но я слишком дрожу, чтобы сделать хоть шаг.
Отец уходит, оставляя меня одну. Я беру ещё один бокал и выпиваю его до дна — нужно успокоиться. Я слишком сильно в него влюблена.
Когда мне было семнадцать, я всегда была рядом с ним. Любила, как дядю... до того самого дня, когда вдруг начала ревновать. Глупо, внезапно — и слишком больно. Тогда я и поняла: я влюбилась.
Потом он ушёл. Вырос. Стал шикарным, влиятельным мужчиной. В свои двадцать три он — самый молодой и успешный бизнесмен нашей семьи.
А я... я всё та же Лина.
Мы не виделись два года. И я совершенно не была готова встретиться с ним вот так.
Поднимаю глаза и глубоко выдыхаю, когда понимаю, что его больше нет в зале.
Мимо спешит тот же официант. Я останавливаю его и беру ещё один бокал. Он смотрит на меня косо, но молча уходит. Правильно. Не ему меня судить.
Я подношу бокал к губам, но чья-то рука резко забирает его.
— Тебе достаточно, — слышу родной голос и поднимаю раздражённый взгляд.
Его улыбка выбивает все мысли из головы. Я даже забываю, что хотела сказать.
— Мне кажется, или тебя это не касается? — улыбаюсь в ответ.
— Неужели? — он делает глоток моего шампанского.
— Хватит, — фыркаю я и отворачиваюсь в поисках официанта. Как назло, его нигде нет.
— Ты такой ребёнок, — усмехается Чимин и тянется ко мне, чтобы обнять. Я быстро отворачиваюсь.
— Не скучала по мне? — драматично хватается он за сердце.
— Я не обнимаюсь с теми, кто пропадает на два года, — отвожу взгляд. Я знаю: если посмотрю ему в глаза — растаю.
— Моя маленькая племянница обижается? — он всё-таки обнимает меня. Я пытаюсь вырваться, но он держит слишком крепко. И я сдаюсь.
— Ну же, Лина, ты уже взрослая. Ты же понимаешь — у меня были дела, — говорит он, беря моё лицо в ладони.
— Вот что я больше всего ненавижу в тебе! — я убираю его руки. Он смотрит на меня с недоумением.
— Когда ты наконец поймёшь? Я выросла. Я устала от твоего «моя маленькая племянница», — с обидой говорю я.
Чимин молчит, глядя на меня, а затем в зале раздаётся голос из микрофона.
— Спасибо всем, кто пришёл в этот прекрасный вечер. Спасибо моей дочери, — дед переводит взгляд на маму.
— Моему сыну Чимину, вернувшемуся в Корею после долгих лет. Моей нежной и прекрасной внучке...
Все взгляды устремляются на нас.
— И, конечно же, моему зятю, который всегда и во всём меня поддерживает!
Сколько же в этом притворства.
— Хватит, — шепчет мама, подходя ближе.
— Твоё недовольное лицо видно издалека. Имей уважение, это всё-таки твой дедушка.
Я закатываю глаза и молча киваю.
Чимин, сидящий рядом, лишь ухмыляется.
— Нуна, она же уже не ребёнок, — говорит он маме. Та гордо улыбается.
— Неужели дошло? — не выдерживаю я.
— Прекрати! — в один голос говорят они.
Я молчу. Всё достало. Я просто хочу домой.
Уже половина второго, гости разошлись, музыка стала громче. Ненавижу.
Я смотрю на Чимина. Он танцует уже третий танец с одной очень ярко накрашенной блондинкой. Когда наши взгляды встречаются, он кланяется ей и идёт прямо ко мне. Садится рядом и жадно пьёт воду.
— Ты чего такая кислая? — спрашивает он, даже не глядя.
— Устала, — коротко отвечаю я.
— Как дела в школе?
Серьёзно?..
— В колледже всё хорошо, — делаю глоток шампанского.
— Ты мог бы уже запомнить, что я давно окончила школу и четвёртый год учусь в колледже.
Чимин ухмыляется, встаёт и подходит к маме. Что-то говорит ей, она кивает с улыбкой. Через минуту он возвращается и снова садится рядом.
— Я отвезу тебя домой, — говорит он после короткого молчания.
— Ты пил, — смотрю на него с сомнением.
— Я хорошо переношу алкоголь, — отвечает он тихо. — Поехали.
