Дитя Солнца: Секрет ценой в жизнь || 2

Ни один смертный не способен хранить секрет. Если молчат его губы, говорят кончики пальцев; предательство сочится из него сквозь каждую пору.
Зигмунд Фрейд

Притаившись в ближайших кустах, Ив и Леон придались тишине. И тишина эта была напряженная: птицы будто разом замолкли, а бурлящая река остановила свое течение.

Алые глаза Леона метались из стороны в сторону в поисках врага, Ив же не могла сосредоточиться, то бросаю неуверенный взгляд в напарника, то глядя куда-то вглубь леса.

- Идут, - одними губами выдал Леон.

Послышались неспешные шаги, хруст веток под ногами тяжелых сапог, негромкие переговаривания.

Ив вся превратилась в раскаленный нерв.

- Вперед.

Леон пулей вылетел из укрытия, тут же припечатав одного из незнакомцев к дереву и приложив острие меча к его глотке. Реакция Ив оказалась куда медленнее, и теперь она была повалена на землю вторым человеком, что воспользовался сконфуженным состоянием девушки и наставил кинжал к её горлу.

- Отпусти её, - услышала она холодный голос Леона сквозь невидимую пелену.

Глаза судорожно зажмурены, в ушах звенит, голова болит из-за внезапного столкновения с землей.

- Только после тебя.

Ив медленно открыла глаза и уставилась в лицо напротив. Незнакомец представлял собой простого на вид парня: смуглолицый, одетый в легкую походную одежду, губы сжаты в тонкую полоску. Коленом он давил на живот Ив, рука - всё так же сосредоточенно сжимал в руках кинжал.

- Человек? - парень вскинул бровь, - Вы не демоны?

Он нахмурился.

- Нет.

- Леон, - обратилась Ив к напарнику, - Отпусти его. Они не враги.

- Но как же...

- Отпусти, - настояла девушка.

Леон убрал свой меч. Рыжий парень облегченно вздохнул, ощутив свободу. Его веснушчатое, до этого убийственно бледное лицо начало обретать здоровый цвет.

- Твоя очередь, - произнесла принцесса, не отрывая взгляда от смуглолицего.

- Остан, - промолвил рыжий, - Отпусти её. Они не враги.

- Да понял. Это я и собирался сделать.

Когда Остан убрал колено и кинжал, Ив почувствовала свободу. Леон в то же мгновение оказался рядом и помог подняться. В воздухе витало напряжение, которое девушка решительно развеяла.

- Ив, - протянула руку девушка. Принял её только рыжий парень.

- Тед, - улыбнулся он, отчего лицо приобрело здоровый румянец, - А это Остан, - указал на второго парня.

- Леон, - коротко представился Греф и перешел сразу к делу, - Кто вы?

- Мы ученики Академии трех сторон, - оживленно произнес Тед, - Здесь же проходим практику.

- Тц, не стоит выкладывать всю информацию первым встречным, - подал голос Остан.

- Всё в порядке, - вмешалась Ив, - Мы учимся в Межрасовой академии. Так же проходим здесь практику. Нам говорили, что недалеко практикуется еще одна команда, но...

- Вы забрели на нашу территорию, - пожал плечами Леон.

- Ох, вот оно как. Пожалуй, нам лучше вернуться.

- И нам, - кивнула своим мыслям Леон, - Земли чисты, демонов нет. Осталось дело за малым. Считай, мы почти завершили практику.

- И мы! - воскликнул Тед, улыбнувшись Остану, - Может даже встретимся с вами на МТА.

- МТА?

- Магический Турнир среди Академий, - пояснил Остан, - Раз уж проблем нет, пора бы нам расходиться.

- Именно. Пошли, Ив.

- Рада была с вами познакомиться. Удачной практики, - махнула Иврианна на прощание.

- Удачной практики!

*  *  *

Возвратились напарники ближе к вечеру, когда солнце уже давно скрылось за горизонтом.

- Я пойду доложу обо всем Розетте.

Леон возражать не стал. На лицо его легла тень усталости. Это был долгий день.

Пока шла до небольшого домика Розетты на окраине деревни, Иврианна непроизвольно улыбалась. Как человек открытый и общительный, она была рада новым знакомым. Более того, надеялась встретить их на турнире. Если её, конечно же, до него допустят.

Жилые дома находились подальше от того месте, где Ив и Леона заселили, посему ни единой души до дома Розетты и не встречалось. Тишину нарушали только звуки, что издавали цикады. Стало совсем темно.

- Розетта?

Дверь ветхого дома была приоткрыта. Прежде чем сделать шаг, Ив огляделась и повторно окликнула девушку - ответа не последовало. Предположив, что Рози, вероятно, забыла закрыть за собой дверь, Ив ступила внутрь. Дом был погружен в тишину. И эта тишина настораживала Иврианну.

- Розетта, я пришла отчитаться.

В ответ - тишина.

Перешагнув порог, Ив сразу же попала в крохотную гостиную. Осмотрелась: всякий свет отсутствовал, помещение погружено в полнейший мрак. В этой пустоте скрип половицы показался самым громким и неприятным звуком на свете. Иврианна вздрогнула, в мгновение пораженная страхом.

- Розетта?..

Тишина.

Окно резко открылось, со звоном столкнувшись со стеной. Сильный порыв ветра ворвался в комнату, взметнув светлые волосы девушки.

- Я себе верно накручиваю, - прошептала Ив, - Пожалуй, вернусь, когда появится Рози.

Иврианна быстро развернулась, намереваясь покинуть дом.

Скрип.

Ветер ударил в спину. Ив застыла, кулаки непроизвольно сжались, взгляд сделался решительным.

- Хватит прятаться, - прошептала девушка достаточно громко, - Я знаю, что ты прячешься здесь, - никто не ответил, - Пусть и не ведаю, где, - скорее для себя, нежели для кого-то еще, произнесла Ив.

Скрип.

- Стихия ветра, - Иврианна с шумом обернулась, взмахнув рукой, - Земной ураган!

Мощный ветер одним ударом откинул небольшой диван, обнажив того, кто притаился за ним. Тень быстро метнулась в сторону Ив и ударила ту в живот. Не ожидавшая подобной скорости девушка, только и успела с шумом выпустить изо рта воздух, чуть ли не разломав своим телом дверь. Благо, ты была приоткрыта, посему Ив лишь задела её, вылетев на улицу.

- К-какая... сила... - прошептала Иврианна, будучи не в силах подняться. Тело ломило от невыносимой боли.

Тень вышла на свет. Ив приподняла голову и теперь могла разглядеть столь мощного противника. Над ней возвышался молодой парень специфической наружности: светлые волосы, до жути бледная кожа и глаза - холодные, да настолько, что по телу Ив пробежал табун мурашек. На фоне мраморной кожи они создавали пугающий контраст.

- Ты не человек, - произнесла Ив, пересилив себя и поднимаясь на ноги.

- Верно, - без единой эмоции подтвердил парень.

- Демон, - констатировала очевидное девушка, - Где Розетта? - демон вскинул бровь, и на мгновение в его глазах промелькнуло что-то отдаленно напоминающее удивление, - Мне плевать: демон ты или нет, - воскликнула Иврианна, - И я закрою глаза на то, что ты чуть не убил меня. Но если ты сделал что-то с Розеттой...

- Рози ушла за травами, - пожал плечами демон.

Ив удивило то, с какой мягкостью парень произнес имя девушки. Более того, только сейчас принцесса заметила, что его интерес к ее персоне сводился к минимому. Он то и дело оглядывался вокруг, вероятно, в поисках Розетты.

- Я не имею никакого желания тебя убивать, - демон повернулся в сторону Иврианны.

"Да обычный человек от такого удара умер бы в одну секунду" - пронеслись мрачные мысли в голове Ив.

- Но у Рози могут быть проблемы, если обо мне прознают.

- У Рози? Так ты волнуешься больше о ней, чем...

- Довольно, - демон вознес руку для следующей атаки, - Я убью тебя быстро, человек.

Ив зажмурилась, со страхом осознавая, что защититься от такого удара не сможет. Магии - ноль, резерв совершенно пуст. Выживет ли она от такой атаки?..

Кисть демона окутала красная пелена, что источала сильный жар. Он вскинул, а затем...

- Хватит.

Когда смертельная аура перестала приближаться, Ив открыла глаза.

- Не закрывай глаза, когда тебя атакуют, Ив.

- Леон?

Напарник стоял рядом с демоном, схватив его руку, что так и зависла в воздухе. Магия перестала ее окутывать.

- Ты?.. - парень сощурил глаза, будто видел Леона не впервой.

- Ты как? - обратился Греф к девушке.

- Я в порядке. Спасибо - Иврианна повернулась в сторону демона, - Мы.. Я, - исправилась девушка, поймав мрачный взгляд Леона, - не желаю тебе зла.

Парень никак не отреагировал, сосредоточив всё свое внимание на том, кто продолжал удерживать его запястье. Вторая рука была свободна, этим он и решил воспользоваться. Резкой подножкой Леон был сбит с ног, и уже в следующую секунду огненный шар почти настиг его, как...

- Пожалуйста, прекратите!

Не ожидавший услышать столь знакомый голос, демон растерялся, отчего шар поменял траекторию и пролетел мимо Леона.

- Пожалуйста...

Розетта бежала, видимо, из последних сил, ибо ноги ее заметно подкашивались.

- Влад! Влад, прошу!

Услышав почти знакомое имя, Иврианна взглянула на демона под другим углом. Как говорил отец принцессы, Эрс Адан, врагов надо знать в лицо. Этого она точно знала, ведь не зря же изучала особо выделившиеся личности среди известных человечеству демонов.

- Ты, - Иврианна подошла к демону ближе: с доликой страха, но уже принятым решением, - один из трех главнокомандующих демонической армией, генерал-майор Влад Вейрос.

Влад удивился, но виду не подал. Он сохранял спокойное выражение лица даже в этой ситуации, ожидая следующего хода от Ив.

- Мисс Рейс, я могу всё объяснить..!

- Не надо, Розетта, - Иврианна жестом остановила до смерти перепуганную девушку, - Я всё понимаю.

Влад вышел вперед, спрятав за свою спину Рози. Этот жест не укрылся от внимания принцессы.

- Влад Вейрос, - обратилась она к демону, - Как я уже говорила, я не желаю тебе зла, - Влад скептически вскинул бровь. Ив решила пойти другим путём, - Сколько вы еще планируете здесь скрываться? Неделю? Месяц? Допустим, мы не выдадим вашу тайну, но о ней рано или поздно прознают. И тогда первой полетит голова Розетты Син как предателя Королевства Солнца. Такой конец вы хотите увидеть?

- Что ты предлагаешь? - недовольно спросил Влад, уловив ход мыслей девушки.

- Я помогу вам. Предоставлю кров в столице, - Иврианна улыбнулась, - Устрою на работу во дворце. И, конечно же, сохраню вашу тайну.

Влад усмехнулся.

- Что может сделать обычная аристократка?

- Ох, - Иврианна расправила плечи, смахнув пыль с одежды, - Позвольте представиться ещё раз, - девушка улыбнулась, - Наследная принцесса Королевства Солнца, Иврианна Адан де Линт.

Стоило произнести последние слова, как все замолчачали, и только цикады рушили полнейшую тишину. Даже переодические всхлипы Рози прекратились.

- Так что теперь...

Иврианна так и не договорила, остановленная внезапно приставленным мечом к своему горлу.

- Что это значит, Леон?

Леон Греф молчал, хмуро уставившись на Иврианну полными крови глазами.