Глава 4. Кто я для тебя?
Жить — это как бежать по музею. И только потом вы начинаете по-настоящему осознавать, что вы увидели, думать об этом, наводить справки в книгах и вспоминать — поскольку вы не можете принять это всё и сразу.
Одри Хепберн
Решение, относительно демонов, взбунтовало верхушку власти. Пусть аристократия и протестовала, но приговор менять никто не собирался. Напротив, поступающие просьбы об аудиненции и король, и наследная принцесса упорно игнорировали.
До конца недельных каникул оставался лишь день. Иврианна лежала на кровати в своих покоях, со скуки теребя собственные пряди. Она то и дело вздыхала, не зная, чем же себя занять. На дальнейшее вмешательство в политику Королевства отец поставил табу, оправдываясь тем, что принцесса уже достаточно повозилась. Сколь бы упорно Ив не сопротивлялась - король был неприклонен.
За окном лил ливень, угнетая Иврианну и наводя тоску. Уже завтра ей предстоит вернуться в Межрасовую Академию, потому до возвращения хотелось бы сделать что-нибудь да полезное. Потренироваться, например, но, увы, дождь пока и не думал прекращаться.
- Ваше Высочество, - В дверях покоев показалась миловидная служанка, что мигом присела в книксене, - К вам пришли.
- Кто?
- Я, - из-за спины горничной выглянула довольная физиономия Стефана, - Можно, Ри?
- Ри? - светлая бровь девушки взметнулась вверх, - Что за Ри?
Стефан ослепительно улыбнулся и попросил служанку оставить их наедине. Та пробормотала нечто нечленораздельное и поспешила прочь. Как только двери покоев закрылись, Стеф плавно направился к кровати принцессы.
- Здесь тебя называют Иврианной, - рассуждал он с видом величайшего философа, поглаживая подбородок, - А в Межрасовой Академии - Ив. Я же буду звать тебя Ри.
- Почему? - Иврианна перевернулась на спину, глядя в глаза парня.
- Потому что никто тебя так не называет. - улыбнулся Стефан, затем с горькой усмешкой добавил, - Хотя бы здесь я буду первым.
- Ты и без того первым..
"...забрал мой поцелуй!" - хотелось добавить Иврианне, но та вовремя осеклась.
Про поцелуй на балу Ив пыталась решительно не вспоминать. Дружили они со Стефаном вот уже одиннадцать лет, посему менять что-то в этих отношениях девушка никаким боком не собиралась. Пусть последний год они и не общались, потому как Иврианна готовилась ко вступительным экзаменам в Межрасовую Академию, но Стефан статуса "близкий друг" не утратил.
- Я первым - что? - изумился парень.
- Ничего. Забудь.
Иврианна перевернулась на другой бок. Теперь взгляд её вцепился в окно, где дождь чуть сбавил обороты и ныне лишь моросил.
- Не желаешь прогуляться по двору? - последовал внезапный вопрос.
- Нет, - почти грубо бросила Ив.
- Почему, Ри? - голос его звучал приглушенно.
- Потому что! - Иврианна через плечо глянула на друга и взгляд её чуть смягчился при виде раздосадованного Стефана, - Оставь меня одну, Стеф, просто оставь.
С минуту в покоях воцарилась тишина, что так и тянулась. Иврианна прикрыла глаза и поджала губы в тонкую полоску - обижать друга не входило в её планы, но получилось так, как получилось. Она уже было подумала, что Стефан бесшумно покинул помещение, но совсем рядом послышался усталый вздох. Матрас прогнулся под весом мужского тела, и Ив зажмурилась, горько отметив, что Стеф всегда поступает так, как хочет.
- Ри... - произнес он тихо, подвинувшись ближе к девушке.
- Что? - произнесла Ив дрогнувшим голосом.
Стефан молчал. Внезапно крепкие рука легла на талию принцессы и притянула ту ближе. Иврианна зажмурилась сильнее, до крови прикусив нижнюю губу. Из-за действий друга девушка невольно прижалась к его груди. Даже сквозь рубашку она чувствовала учащенное биение сердца Стефа, хотя во веки и не призналась бы, что её собственное сердце бьется в такт его.
- Иврианна, - выдохнул он ей в затылок, - Это из-за того поцелуя?
При упоминании того инцидента кровь мигом хлынула к лицу и появился яркий румянец. Ив часто задышала.
- Я обидел тебя?
Прозвучало это так горько, что на миг Иврианна сама себя возненавидела.
- Н-нет, - выдала на выдохе.
Стефан сильнее сжал талию Ив и притянул её ещё ближе. Хотя, куда ещё ближе-то?
- Прошу, не отталкивай меня, Иврианна, - шёпот щекотнул уши, вынудив девушку шумно выдохнуть.
Внутри всё перевернулось и от мысли о том, в каком положении они сейчас находятся, смущение накатило с новой силой. Запоздала мелькнула мысль, что в любую секунду в покои может заглянуть отец или ещё кто-то, но Ив быстро откинула всё это на задний план.
Горячее дыхание било в затылок, не позволяя трезво оценивать ситуацию. И всё же в голове пронеслись воспоминания о том дне, когда Иврианна только узнала о том, что Стефан шпион короля.
"Во-первых, я не мог отказать самому Королю. А во-вторых... Я ж люблю тебя, Иврианна де Линт" - ответил он, когда Ив спросила, зачем тот согласился на шпионаж. А может, подумалось девушке, он и не лгал вовсе?
Незапертое окно открылось из-за сильного порыва ветра и в комнату влетели дождевые капли. Одна из таких капель приземлилась на руку Стефана, что покоилась на талии Иврианны. Взгляд принцессы задержался на ней. Девушка потянулась к руке и провела большим пальцем по теплой коже, утирая влагу. Стеф выдохнул ей в шею, отчего сердце Ив забилось о ребра с бешеной скоростью, грозясь разломать их и выпрыгнуть наружу. Иврианна не сдержалась и сжала руку парня в своей, продолжая поглаживать её подушечкой большого пальца.
- Не буду, - ответила она тихо, прикрыв глаза.
Напряжение в комнате стремительно спало и оба они расслабились. В голове у Иврианны вертелся лишь один вопрос и девушка решила его озвучить.
Ив развернулась и с решимостью уставилась в золотые глаза Стефана. Лица их были в опасной близости, оттого и горячее дыхание парня достигало губ.
- Стефан, - почти шепотом выдохнула Иврианна, про себя отметив, что впервой называет друга полным именем, - Кто я для тебя?
В глазах Стефана промелькнуло удивление, которое спешно сменилось смущением. Он отвел взгляд в сторону и принялся разглядывать оконную раму.
- Ответь, прошу.
Иврианна потянулась к Стефу и приложила ладонь к щеке, что неистово горела красным. Он всё тянул, а принцессе нетерпелось услышать ответ. Стефан, наконец, взглянул в глаза Ив и сдался под натиском пронзительных глаз цвета синевы.
- Иврианна, - начал он натянуто, и всё то напряжение будто никуда и не исчезало, - Я... Ты... - парень шумно выдохнул, затем набрал в лёгкие побольше воздуха, - Ты для меня... Я тебя...
Иврианна замерла, ожидая самого главного, когда в комнату, с тихим жужжанием, влетел рубиновый жук. Эта особь отличалась от иных красивым алым окрасом и удивительными размерами. В целом, он был чуть меньше носа Стефа.
Когда жук подлетел ближе, Иврианна вздрогнула и обернулась на источник. Рубиновый жук приземлился на плечо Ив.
- Я тебя...
Покои огласил пронзительный девичий крик. Ив замешкалась и попыталась скинуть насекомое с плеча, но попытки не увенчались успехом.
- Стеф! Сделай что-нибудь!
Удивленный маг привстал с кровати и, оценив степень опасности, усмехнулся.
- Что смешного?! Убери его! Убери же! Ну убери, пожалуйста!
- Он безобидный.
- Я сказала: УБЕРИ ЭТУ ТВАРЬ ОТ МЕНЯ!!
Иврианна оттолкнула Стефа и завертелась из стороны в сторону но жук не желал улетать. В какой-то момент Ив запуталась в одеяле, и, пытаясь выбраться, упала вниз с кровати.
- Проклятье!
Стеф взорвался хохотом, схватившись за живот и уже валяясь на полу рядом с девушкой. Недовольная Иврианна, завернутая в одеяло, уставилась на друга убийственным взглядом.
- Ненавижу тебя, - пробурчала она обиженно.
- Я тоже тебя люблю.
Стефан весело улыбнулся и щёлкнул Иврианну по носу.