5. Цель черепа
Тёмный переулок. Ночь.
Воздух густо пропитан перегаром и тяжёлым запахом сигарет. В желтоватом свете редкого фонаря силуэты становятся зыбкими.
Девушка, укрывшаяся в тени стены, в пальцах тлеет сигарета. В её глазах холодное безразличие. К ней подходит мужчина лет тридцати. Его шаги отдаются эхом в пустоте. Он останавливается рядом, наклоняет голову и хрипло спрашивает.
— Какие поручения на этот раз?
Она не отвечает. Молча затягивается сигаретой и, задержав дыхание, резко выдыхает дым ему в лицо.
— Заказ от постоянной клиентки, — неспешно произнесла девушка с чёрными длинными волосами.
(Курение убивает. Основной причиной развития многих серьезных заболеваний, включая рак легких, сердечно-сосудистые заболевания, хроническую обструктивную болезнь легких (ХОБЛ) и другие, а также изменение цвета зубов, образование налета и зубного камня, воспаление десен, кариес, пародонтоз и даже рак ротовой полости.)
— Какие требования?
— Да, как обычно, запугай, пригрози, не поймёт — навреди. Вот наша цель. — Отдала фото. — Место встречи я тебе скину. И вот.
Бросила ему ключи... от квартиры.
— Когда приступать?
— Сегодня ночью.
* * *
Женщина с силой ударила парня по лицу железной ложкой для обуви. Раз, второй. По лбу рядом с виском потекла кровь, но её не было видно — распущенные волосы скрывали рану. Уильям лишь неспешно кинул на мать взгляд. Перед глазами всё начало размываться.
Женщина напряглась и шагнула назад. Ложка упала из рук. Сжимая пальцы в кулак, продолжала кричать.
— Совсем забыл, что у тебя дом есть?! Всю неделю тебя нет! Сначала часы, дни, теперь недели?! Совсем разошёлся. Повзрослей наконец!
Слыша крики матери, Амелия Энн на втором этаже, в своей комнате, села между кроватью и тумбой, закрывая уши руками. Мать и отец никогда не поднимали ни руку, ни голос на неё, но спокойно позволяли себе такое в отношении Уилла. И Амелия не раз была свидетелем этого, хоть мать и скрывала от неё.
Дрожащими руками достала телефон из тумбы. Брат всегда запрещал вмешиваться, говорил, что мать выпустит пар и успокоится, не убьёт же. Амелия знала, что у них разные отцы, но не понимала, почему из-за этого мать так относится к нему.
Она начала писать соседке, как вдруг услышала громкий стук об пол чего-то тяжёлого. Вскочила, роняя телефон, выбежала из комнаты, побежала к лестнице. Увидела кровь на подбородке брата.
Женщина стояла дальше от сына, без движения, не зная, что делать. Она смотрела на Уилла, пытаясь что-то сказать, но от страха не смогла и сдвинуться. Его пустой взгляд, монотонный вид вгоняли в ужас.
Уильям провёл тыльной стороной руки по подбородку, потом по щеке, затем опустил волосы перед лицом, накинул капюшон на голову, забрал сумку с вешалки и вышел.
Амелия тихо побежала обратно в комнату, судорожно взяла телефон, открыла окно и спустилась по трубе. Она побежала к подруге, у которой должна была быть ещё час назад. Пришла, когда узнала, что Уилл дома, о чём сильно пожалела: он бы точно не хотел, чтобы она видела и слышала всё это.
* * *
На протяжении получаса женщина металась по комнате. С трудом решившись, она набрала домашний номер родителей Эвен.
Ответ поступил спустя несколько секунд.
— Слушаю? — раздался голос пожилой женщины.
— З-здравствуйте, это мать Мин Хён Иля...
— Кого-кого? — спросила, прищурившись.
— Я Дальсон Пак, мать... Уильяма Виндзора. Хотела узнать, он случаем не у вас.
— А Уилли? Его у нас нет. Или... постойте, я сейчас. — Прикрыла телефон ладонью. — Эвенгелия, Уилли у нас?
В ответ послышалось.
— Нет!
Услышав ответ, Пак, извинившись, отключила звонок, после начала обзванивать всех тех, у кого он мог быть. Сначала родителям Доби, потом позвонила Маилу, Сиэне, за ней последовала Аликс — она была последней, у кого он мог остаться.
Ответ последовал только после нескольких попыток.
— Здравствуйте, мисс Лефлер.
— Если по поводу Уильяма, его здесь нет, — ответила чётко, не желая общаться с ней.
Она слишком хорошо знала, что эта женщина натворит что-то, а после начинает искать выход, чтобы сохранить своё имущество.
* * *
На улице темнело, включились фонари. Воздух становился холоднее, ветер морозил тело. Уильям направился в сторону двухкомнатной квартиры, от которой были ключи у старост класса и учителя Калина. На неё скидывался весь класс. Там обычно собирались ученики и готовились к экзаменам или просто проводили время вместе под присмотром учителя.
Подойдя к двери, он достал ключи и вставил в замочную скважину. Тихо открыл, зашёл. Если Калин узнает, что он зашёл без дела, ему крышка.
Зайдя, он направился в гостиную. Большой угловатый диван стоял посередине, перед ним — сломанный телевизор с большой трещиной через весь экран.
Уильям стянул с себя толстовку, бросил её на диван, собрал волосы в пучок. Подойдя к холодильнику, достал пузырь со льдом и приложил ко лбу.
Держа его в руке, он направился в комнату. Открыв дверь, замер.
Перед его глазами за столом в наушниках сидела Нейтан, печатая что-то в компьютере и переписывая в тетрадь. В комнате было темно — только свет монитора, небольшой лампы и слабый свет из окна.
Уильям молча стоял рядом с приоткрытой дверью и смотрел на неё. Среди людей она казалась отстранённой. Наедине с собой — просто потерянной.
Нейтан начала потирать глаза. Потянувшись, она закрыла ноутбук, вытаскивая наушники. Подняла взгляд и увидела силуэт у двери. Резко вскочила и швырнула механическую точилку в чёрный силуэт.
— Гх... — Уильям, получив по голове, отшатнулся назад.
Нейтан бросила учебник в выключатель, моментально в комнате стало светло.
От резкой вспышки света Уилл стиснул зубы и закрыл левый глаз рукой. После удара ложкой он болел, и он не видел.
— Ты... Виндзор! Что ты тут... Что с тобой?! — с ужасом в глазах.