НОВАЯ ЖИЗНЬ

Но она не позволит испортить их с Роберто совместное будущее! А если она ошибается насчет глубины его чувств, то пора поставить на всем этом точку. Все, хватит бегать за ним и вести себя как идиотка: Эля и так уже наломала дров! Сейчас она с ним объяснится. Раз и навсегда! В письменной форме (устно на такое не хватит ни смелости, ни нужных слов).

«Роберто, думаю, ты понимаешь, что я испытываю к тебе. Да, Бог послал тебе подарок – мою любовь. И я вижу также, что и ты что-то чувствуешь ко мне. Но при этом уверяешь, что это не так. Возможно, ты боишься новых проблем – я не знаю, в чем причины. Хотя я считаю, что все проблемы преодолимы, если люди решают их вместе.

Не беспокойся, я не буду говорить обо всем этом больше. Я только хочу быть абсолютно честной с тобой. Ты все время говоришь о важности честности, и что без этого не мыслишь близкие отношения, но... а ты сам честен со мной? И с собой? У меня есть глаза и мозг, и я вижу все! Подумай, какой ты делаешь выбор! И не говори мне в будущем, что все осознал и тд! Поезд уйдет очень далеко к тому времени.

Я смогу это все преодолеть (хотя я никого еще так не любила), хотя это будет очень трудно. Мы останемся друзьями, если ты так решил. Если тебе нравится быть одиноким - о'кей. Но я не хочу быть одинокой больше, я устала от этого. Я верю, что встречу достойного человека, который будет любить меня так же сильно, как я тебя сейчас. И я не знаю, смогу ли я ответить на это или нет, но я буду очень стараться. В любом случае, спасибо тебе за все - я никогда не видела такой заботы в моей жизни. И я об этом не забуду». Вот такое письмо Эля подсунула Роберто под локоть.

– Что это? – поинтересовался он со своей всезнающей легкой, нежной улыбкой.

– Прочти, поймешь.

– Я сделаю это позже.

– Это всего несколько строк.

– Нет, сейчас я занят работой.

– Хорошо. – Эля поднялась наверх. В зеркале ванной вид у нее оказался ошалелый. Впрочем, немудрено. Она никогда еще так себя не вела! И как будто пьяна, хотя не пила ни капли. Было трудно соображать - и в то же время отдельные мысли вспыхивали в ее перегруженном мозгу ярко и отчетливо. Например: «Что я наделала!». Или: «Ну и пусть!».

Причесавшись, как будто это может привести в порядок то, что под волосами, Эля спустилась вниз. Роберто сидел за своим лаптопом как ни в чем не бывало. Но она знала - он прочел. Поэтому так себя и ведет - будто страшно увлечен работой. Словно ничего не случилось. Продолжает играть...

Разочарованная, она села за свой комп. Подумав: «Может, это и хорошо: ему ведь нужно принять непростое решение. От которого зависит жизнь его, меня и Джоша».

К полуночи ничего не изменилось: Эля с Роберто продолжали пребывать каждый за своим компьютером, украдкой поглядывая друг на друга (тогда, когда это не видит другой). Майк на кухне уже час болтал по телефону с Лизой в Канаде. Несколько раз его звала Мэгэн: «Хватит, пошли в постель!». Когда она скрылась в их комнате, чтобы сдержать очевидный припадок ярости, Майк устало заметил Роберто: – Не знаю, как с ней быть!

Итальянец недобро улыбнулся: – Мэгэн хочет держать полный контроль над тобой!

За полночь канадцы принялись откровенно ругаться и орать друг на друга. А Эля лукаво прошептала Роберто: – Ты хотел большое семейство? Вот представь теперь, что это твои выросшие дети! Ты сейчас как папаша целой кучи ненормальных детишек.

– Да уж, – мрачно протянул итальянец. Его тоже явно тяготил чужой скандал и крики, но что они могли сделать? Да Эля и не хотела помогать Мэгэн, которая никогда не отвечала в ответ на Элино «хеллоу», подолгу висела на городском телефоне в living room, мешая сосредоточится на чтении вакансий и ответах на них. В отличие от Лизы, эта канадка могла без предупреждения закрыться в общей ванной на два часа и громогласно там мастурбировать. Хотя Майк был на работе и его комната была в полном распоряжении белобрысой бестии. Причем Мэгэн не открыла, даже когда Эля постучалась, что ей нужно в туалет - и онанировала еще час. Грязную ванну за собой эта канадка не мыла, и постоянно оставляла на сиденье унитаза капли мочи. Даже маленький Джош был чистоплотней! Ни одной тарелки за собой или своим парнем официальная подружка Майка также ни разу не вымыла. А когда Эля однажды не стала разгребать очередные горы в мойке и вокруг, оставленные канадцами на ночь, Мэгэн требовательно спросила у Роберто: – Почему Элли не вымыла посуду?

– Потому что она здесь не прислуга, а такой же гость, как и ты. – но и после этого отношение канадки к уборке и к русской не изменилось.

Когда Эля проснулась, Роберто и Майка уже не было. А на клавиатуре ее компьютера белел сложенный листок. Ответ от Роберто!

«Дорогая Элли, спасибо за честность. Думаю, дело в том, что я просто отличаюсь от тех мужчин, что ты встречала раньше, и это могло послужить причиной некоторой иллюзии. Но, по-моему, любовь - это то, что возникает медленно между двумя людьми, когда они узнают друг друга. Я редко влюбляюсь и знаю, что не мог бы в тебя. Не спрашивай меня почему, здесь нет какой-то специфической причины. Любовь - это нечто с очень маленькими логическими объяснениями. Я пригласил тебя как творческую личность, которой я хотел дать шанс, потому что думал, она заслуживает этого. Я никогда не думал пригласить девушку, чтобы влюбиться и жениться, хотя я знаю, в жизни все случается и нужно быть открытым для всех возможностей.

Пожалуйста, не обижайся. Теперь я чувствую себя очень некомфортно в твоем присутствии. И я не думаю, что я могу держать тебя здесь много дольше, поэтому нам нужно найти цивилизованное решение.

Странно, даже Джош чувствует себя некомфортно, когда ты здесь. Я не знаю, почему, но я не могу игнорировать это.

Я честно хотел помочь тебе, и я не хочу внезапно «бросить» тебя теперь, потому что это было бы неправильно, но я не могу мириться с данной ситуацией очень долго.

Я действительно очень сожалею обо всем этом!»

А самая главная причина в Джоше! Она недооценила, насколько Роберто привязан к сыну. Только из-за него итальянец способен поставить на ней крест и обосновать это очень красиво. А уж это он умеет! Опять солгал, например, что ее только как сестру по разуму пригласил.

Еще Роберто сам не раз говорил, что боится не потянуть семью и новых детей. Кстати, о детях: может быть, после ночной ругани Майка и Мэгэн мечты о семье Роберто вообще опротивели!

Возможно также, что вчера Донна поставила Роберто ультиматум не только насчет Италии, но и насчет Эли: пригрозила, что заберет сына насовсем, если Роберто ее оставит.

Еще может быть, что у него проблемы со здоровьем. Эле это неважно, но может быть важно для него, для его самооценки. Ему уже под пятьдесят, в этом возрасте у мужчин часто возникают проблемы в деликатной сфере. Вчера он также ездил забрать результаты каких-то анализов, о подробностях просил не расспрашивать. Вдруг те тесты показали, что он болен чем-то серьезным, возможно, неизлечимым? Вроде рака или гепатита С? Это означает, что он будет угасать медленно и мучительно. Эле придется, возможно, годами ухаживать за ним. Если он болен чем-то заразным, это может перейти на нее. «Ну и пусть! Мне все равно! Все равно!».

Боже, она вела себя так глупо, что хуже просто представить невозможно! Посчитала, что раз так сильно его любит, то это не могло не передаться, хотя бы отчасти. Но любовь – это не заразная болезнь. И все же завоевать ее можно, и Сонькин пример доказательство - вернее, бесчисленные примеры побед ее хладнокровного расчета над чужим разумом. А что вытворяла Эля? Меж тем Роберто не раз повторял, что всю жизнь мечтал научиться танцевать. Она могла бы предложить его научить. Ничто так не сближает мужчину и женщину, как танец! Эля могла также предложить растереть затекшие плечи Роберто. Массаж – это совершенно невинно, зря она застеснялась! При этом массаж не только расслабляет, но и запросто перетекает в секс, а тот снял бы с Роберто ненужное напряжение и раздражение на нее, маячившую перед глазами словно запретный плод. Но вместо этого Эля отправила свою анкету на сайт знакомств (хотя ревность – это не любовь!), вздыхала: «ах, как мне не хватает богатого бойфренда» (понимая, что это больно ударит Роберто – но ей же вдруг приспичило стать стервой), а потом написала признание в любви – самый безумный из всех ее поступков. Хоть Роберто и говорил, что женщина может делать то же, что и мужчина, даже при обоюдной симпатии для мужского самолюбия крайне важно вести лидирующую партию, хотя бы формально. По крайней мере, делать первые шаги, причем в том темпе, в котором ему комфортно. Но у них оставалось так мало времени!

Что же теперь делать? Сначала написать благопристойный ответ, а потом подумать над этим.

«Я не хочу проблем для тебя (с деньгами, ощущением любого дискомфорта и проч.). Я призналась тебе в своих чувствах не для того, чтобы поставить тебя в неловкое положение, я просто не могла больше это в себе держать. Извини за мое поведение, больше это не повторится. Даю тебе слово, что постараюсь как можно скорее уехать из твоего дома.

Ты находишь странным, что я так быстро полюбила тебя? Но ты ведь слышал о любви с первого взгляда. Хотя лично я в нее не верю (и моя любовь к тебе такой не стала). Ты прав: подлинные чувства возникают постепенно, и у меня к тебе они возникли не сразу, а когда я узнала тебя. Я не могла поверить, что наконец встретила мужчину, о котором всегда мечтала, но считала, что это невозможно – слишком здорово, чтобы стать реальностью. Однако моя несбыточная мечта сбылась! То есть почти сбылась, потому что я встретила такого мужчину - но он говорит, что не любит меня и никогда не полюбит! Ты не можешь себе представить, насколько мне сейчас тяжело. Не сомневаюсь, кто-то когда-то полюбит меня по-настоящему – но все же это будешь не ты!

И еще. Я сознаю, что надоедала тебе кучей вопросов о жизни в Англии и вообще. Но поверь, в обычной жизни я далеко не так надоедлива. Просто когда любишь, хочется все время быть с любимым. Поэтому для меня невозможно встречаться с другими мужчинами сейчас: если человек по-настоящему любит, он предан и верен. Даже если ему не отвечают взаимностью.

Насчет Джоша: он чувствует, что привычная жизнь меняется, а любые перемены пугают. Но он мог бы не потерять, а обрести любовь и заботу двух людей вместо одного. Тебе ведь тяжело тащить все это на себе. Я хотела заботиться о вас обоих. Но видно, не суждено».

Эля решила еще раз позвонить Веронике. Да, придется ей открыться, довериться. Но она мудрая женщина. Может, что-то дельное посоветует! На этот раз удалось дозвониться, но бизнес-леди на «как дела» ответила «загруженно». После чего Эля побоялась ее дополнительно грузить. Есть ли у нее время на разговор? Вдобавок, желания слушать про чужие проблемы нет ни у кого.

– А ты как? – поинтересовалась Вероника.

– Работу пока не нашла. Но ничего, завтра должна выйти моя вторая объява в «Ньюс»... – не видя Никиных глаз и ее реакции, Эле было стыдно и невозможно признаться, что ее личная жизнь рушится, как нью-йоркские небоскребы в сентябре 2001-го. Возможно даже, может рухнуть вся ее жизнь - если не удастся найти здесь работу. Тогда Эле придется вернуться. И навсегда расстаться с Роберто! Не видеться с ним даже мельком. Зато каждый день лицезреть и отмывать чужое дерьмо!

– Ты обязательно что-нибудь найдешь, главное, не сдаваться и не отчаиваться, – ага, к своему бизнесу Ника привлекать ее не хочет, хоть и перегружена сама. Может, считает, что Эля не справится без опыта? Хотя он дело наживное...

Эля понимала, что Вероника права: работа для нее найдется, рано или поздно. Только вот удастся ли продержаться в доме Роберто до этого срока? И еще очень важно найти друзей: чувство одиночества, ненужности и неприкаянности стало просто невыносимым. Особенно рядом с тем, кого она еще совсем недавно считала soulmate.

Итальянец вернулся только в девятом часу. Бледный, грустный, измученный.

–Ты не просил, но я приготовила котлеты, – робко сказала Эля. – Фарш бы назавтра был уже несвежий, а я знаю, ты их любишь, – она старалась брать пример с обычного поведения Роберто, делая вид, что ничего не случилось. Сохраняя хорошую мину при плохой игре.

– Устал убираться у Габриэлы? – Эля хотела предложить свою помощь, но не стала: вдруг она не понравится Габриэле так же, как Даниэле, тогда ее положение в доме Роберто станет еще более шатким.

– У нее очень запущенная квартира. Когда уборку делают раз в месяц, приходится разгребать множество всего.

Эля заметила в его глазах слезы. И теперь ее другу уже не удавалось их скрыть.

– Роберто, да что с тобой? – в ее голове вихрем пронеслась череда самых диких предположений. Например: может, хромоножка Габриэла в ответ на новости об Эле не выдержала и призналась в своей тайной многолетней любви к Роберто? Молодая, богатая и сексуальная Мэгэн, пользующаяся успехом у мужчин, и то явно вертела хвостом перед этим красивым обходительным итальянцем и смотрела на него, как зло выразился Майк, «непристойно»: «Ты говоришь мне, что я не уделяю тебе внимания, а сама смотришь на Роберто как блядь и ведешь себя как блядь!». И правда: Мэгэн при разговорах с Роберто обычно сидела, широко раздвинув ноги (так что видно все, что под короткой юбкой - а стринги она носила, как три веревочки), беспрестанно облизывая кошачьим языком узкие губы, поглаживая маленькую, не стянутую лифчиком грудь с острыми сосками, торчащими из под тонкого топа, и глядя на Роберто откровенно вожделеющими глазами. То есть этот мужчина был очень привлекателен даже для 20-летней сучки, которую без того удовлетворяли ежедневно. Что уж говорить об одинокой Габриэле, чей женский век близился к закату! Для нее Роберто, вероятно, вообще последний луч света. Эля ощутила, что ненавидит Габриэлу, Даниэлу, Мэгэн и всех прочих баб, разлучающих ее с любимым.

– Я уже говорил тебе: я могу потерять дом. Мне тяжело и по другим причинам, о некоторых из которых я сказал в моем письме. Ты его прочла?

– Да. Я написала ответ, – Эля принесла листок Роберто.

– Прости, что я заблуждалась. Останемся друзьями! Я постараюсь убраться из твоего дома как можно скорее. Уже завтра должны начаться звонки насчет работы по второму объявлению в русской газете. А сейчас отдыхай!

– Хорошо, – он впервые ей улыбнулся. Довольно тепло. Начал читать Элину записку. Потом посмотрел на нее с затаенной надеждой. Но Эля так боялась вновь ошибиться, что запретила себе делать какую-то оценку его взглядов. Через несколько минут ей пришел email от Роберто: «1 шаг: тебе нужно стать независимой и найти возможность делать то, что ты хочешь, без нужды в ком-то еще.

2. Любви нужно время». – что это? Намек? Несмотря на свое утреннее письмо, он мог бы полюбить ее?

Ночью Эле приснился странный сон: она на побережье моря-океана, его штормит, небо тоже хмурое. А за шлагбаумом, разделяющим пустынные пляжи, стоит призрачный Роберто - и какое несчастное у него лицо! А пониже сердца зловеще чернеет дыра-пятно. Итальянец рассказывал, что родился с опухолью в животе, поэтому в детстве много времени проводил в больнице и перенес два хирургических вмешательства. После второй операции в 14 лет он стал полностью здоров - но так ли это? Хотя, ей все равно! Эля подбегает, поднимает шлагбаум, обнимает Роберто, тот смотрит на нее с надеждой – а Эля усилием воли вытаскивает из него темный комок, чтобы освободить любимого от всех бед и несчастий, что черное «яблоко» собой олицетворяет. Хочет его отбросить, но прилипчивая темнота проникает в нее. А Роберто, очистившись, садится на подлетевшее облако и поднимается наверх, оставляя ее одну. Смотря на Элю теперь презрительно: «Ты грязная. Ты не для меня». Сон был такой странный, что Эля невольно проснулась. Несколько секунд она не могла прийти в себя: все было словно наяву! Потом Эля обрадовалась, что это бы лишь сон. Или не только? И захочет ли Роберто хоть когда-то облегчить ее ношу?

На объявление о поиске работы в «Ньюс» Эля на самом деле не рассчитывала: первое не дало никаких результатов. Поэтому с утра она принялась опять просматривать свежие вакансии на сайтах и отвечать на них. Роберто делал то же. Как и вчера на ночь - несмотря на то, что страшно устал. «Все-таки, он ангел! Как я могла плохо думать о нем, пусть даже мельком? Но ведь не бывает людей совсем без недостатков!». Почему все же Донна сбежала от такого неотразимого Роберто? А Мэри всего за 5 лет жизни с ним постарела лет на 20 и словно полностью лишилась сил, которые по ее первому фото казались неисчерпаемыми. Что за страшные тайны в безднах его души? «Или я сама себя накручиваю?».

– Редактор русской газеты поручил мне написать новую статью ко Дню защиты детей. Знаешь, я никогда не видела таких замечательных отцов, как ты! Да и матерей тоже...

– Увы, многие английские родители просто ужасно обращаются со своими детьми. Более ста тысяч детей в Англии ежегодно подвергается издевательствам и избиению! Недавно я видел по телевидению репортаж: родители заставляли маленькую дочь ночевать в ванной. В конце концов, она умерла от хронического воспаления легких. Подобных диких случаев здесь слишком много. В целом, это худшее, что только может быть – насилие над беззащитным ребенком. Но самое кошмарное, что вырастая и становясь взрослыми, такие личности начинают мстить уже своим детям за собственное загубленное детство – и получается порочный замкнутый круг зла. Из которого таким людям, к сожалению, не выбраться.

– Ты так думаешь? А я нет! Ты что: если человек на себе испытал, настолько это тяжко, нужно быть безумцем, чтобы захотеть повторить это с кем-то. Тем более с собственными детьми!

– А я убежден, что дети всегда копируют поведение и повторяют судьбу своих родителей.

– Я с этим в корне не согласна! Даже психологи утверждают, они специальные исследования проводили, что да, примерно половина людей повторяет судьбу своих родителей-скандалистов или алкоголиков. Но другая половина – а это огромное число людей, Роберто! – наоборот, получают к такому образу жизни столь сильную аллергию, что делают все возможное и невозможное, чтобы их дальнейшая жизнь и жизнь их детей ничем не походила на собственное детство.

– Нет... – покачал головой итальянец. А Эля подумала: «Почему он считает, что всегда прав? Вот его недостаток! А еще он врун и жадина». Хотя нет, вовсе Роберто не скуп, просто экономный. У него же сейчас так плохо с деньгами! А тут она еще... какая уж тут любовь! Камень на шее не любят... Но ведь он, как разумный взрослый человек, должен был предвидеть возможные на первых порах проблемы.

Эля зашла в свою почту в Интернете – вдруг появились отклики от английских работодателей? Нет, от них ничего. Зато пришел ответ на генетический анализ, который она сделала перед самым отъездом. Чтобы понять: ее родители – на самом деле родные ей, или нет? Как еще объяснить, что с ней всю жизнь так обращались, особенно отец? Образцы крови у родителей Эля выманила хитростью еще пару лет назад, сказав, что хочет определить, каких микроэлементов им не хватает. Но сделать сам анализ долго не хватало духу, а также времени и денег (15 тысяч рублей – не шутка).

Итак, судя по результатам, и отец, и мать являлись ее биологическими родителями на 99,98%. Эля ничего не почувствовала, когда это прочла. Совсем ничего. Ни отчаяния, ни ликования от того, что ее родители не какие-то неизвестные алкоголики и она не приютский подкидыш. Нет, у нее, оказывается, есть парочка вполне законопослушных предков... которые ее даже почти не били. Почти. Правда, если били, то смертным боем, словно желая уничтожить. Мстя ребенку за то, что живут не той жизнью, о которой когда-то мечтали. Когда Эле было 4 и она отошла гулять чуть дальше разрешенного двора (за угол дома, друг позвал), мать в наказание со всей силы избила ее тапком на жесткой пластмассовой платформе, метя в основном по голове. Та потом страшно болела несколько дней. А когда Эля в слезах прибежала пожаловаться папе, тот больно ударил ее по лбу большой ложкой (там потом вскочила шишка): «Еще мало получила! Но я добавлю!».

Или как-то Эля пошла за почтой, там была новогодняя открытка от папиного приятеля. Она почему-то пришла на месяц позже и была вся мятая. Отец, когда ее увидел, заорал: «Ты где ее прятала?!». Эля не успела слова сказать, но он вдруг принялся ее избивать. Девочка упала, но это ярость не остановило – отец стал ее пинать. Несмотря на заповедь «лежачего не бьют». После этого у Эли с мочой шла кровь.

А когда ей было 13 и она пожаловалась на боли в животе, отец велел ей заткнуться и не мешать ему смотреть телик. Но живот болел все сильнее. Эля потащилась к телефону, чтобы вызвать скорую. Телефон был в той же комнате, где папа. Она вошла туда, согнувшись от боли, и наклонилась взять аппарат с пола – но отец подскочил и вырвал телефон у Эли из рук, а затем грубо и больно вытолкал ее за дверь: «Не смей мне мешать!». Эля потащилась на кухню. Ей было все хуже. Она начала стонать. Ее мать проорала «заткнись!» – она смотрела телик вместе с мужем. Затем прибежал отец, снова со злобой прошипел: «Я же сказал – заткнись, а то тебе на самом деле станет больно!» – и вдруг он со всей силы пнул ее в живот (хотя знал, что тот сильно болит). Эля упала, и он пнул ее еще несколько раз. Потом снова побежал смотреть телик. А Эля смогла доползти до входной двери и открыть ее, старясь делать это неслышно. Слава богу, соседи оказались дома и вызвали скорую. В больнице выяснилось, что у Эли лопнул аппендикс и уже начался перитонит. Она не умерла тогда просто чудом. Вот папочка, наверное, жалел... Что она выжила.

Прошло несколько часов. Эля чувствовала себя странно – как вулкан накануне катастрофы: внешне все спокойно, но внутри нарастает взрыв. И его уже никому не предотвратить. Ее взрыв начался с того, что Эля со смехом сказала Роберто: – Сегодня я получила известия, которых очень ждала – результаты генетической экспертизы. Оказывается, мои отец и мать в самом деле мои настоящие родители.

– Ты, наверное, рада?

– Наоборот, я была бы счастлива, если б получила другой ответ. - Роберто так странно на нее посмотрел! Похоже, подумал: в своем ли Эля уме? Ох, ну вот зачем она ему сказала? Вообще ведь ничего про это все не собиралась и не хотела говорить! «Хотя если он действительно настоящий, мой, то все поймет. И примет меня со всем этим грузом». Да, точно. Это будет отличная проверка! И лучше узнать результат спустя три недели общения, а не когда уже прирастешь кучей нервов и кровеносных сосудов. Невозможно всю жизнь притворяться, что все прекрасно: у любого человека бывают проблемы. И если друг не желает в этот момент поддержать – значит, это не тот человек. Не тот, кто должен быть рядом.

«Можно включить телевизор?» - «Конечно». Эля тупо смотрела в экран, ничегошеньки не понимая. Может, это все же неправда? Ведь она совсем непохожа на людей, с которыми выросла! Как внешне, так и внутренне. То, что нравилось ей, их раздражало или казалось нелепым. Как-то лет в десять Эля в отчаянии крикнула: «Меня подменили в роддоме!». Она думала, после этого родители станут добрее к ней, но стало только хуже. Гораздо хуже: отцу явно пришлась по вкусу эта мысль и он сам начал регулярно повторять «тебя подменили в роддоме. Ращу дармоедку!».

Вдруг с тестом ошибка? Ну да, теперь его подменили! Бред. Итак, остается смириться. Довольно играть с собой в утешительные игры и мечтать, как всякий одинокий нелюбимый ребенок, об идеальных родителях. Которые однажды непременно тебя найдут, обнимут и скажут, как тосковали без тебя всю жизнь. И что теперь все будет хорошо! Нет, ей надо принять, причем для собственного же блага, если она не хочет в дальнейшем свихнуться (а это может произойти, если продолжать жить в мире иллюзий), что ее настоящие предки по какой-то необъяснимой причине дочку еле выносили (за непохожесть? За то, что их мечты не сбылись?) и попрекали всем, к чему только можно придраться. В особенности отец. А мама не говорила с ней ни о чем, ни разу не приласкала, не обняла. Эля видела, как ее напрягает любое действие насчет нее – да мать и открыто жаловалась, как много она тратит сил (просто угробила на Элю и Андрея жизнь). Хотя Элька очень старалась облегчить ей быт, часто на всех готовила, мыла за всеми посуду, сама себе стирала, на всех гладила, убиралась, бегала по прачечным, обувным мастерским и химчисткам. Большинство ежедневных покупок тоже были на ней. Но мать почти всегда была ею недовольна, как и отец. Хотя Эля была старательной, и жизнерадостной - вопреки всему, и в целом людям нравилась. Незнакомые тетеньки в очередях могли погладить ее по голове и сказать: «Какая помощница растет – вот с кем родителям повезло!». Но ее собственные предки не хвалили Элю почти никогда. Разве что когда она приготовит вкусняшку по поваренной книге, и то в самый первый раз – потом то же самое от нее уже требовалось. С ней не было почти никаких проблем (разве что болела иногда). Ей не нужно было помогать с уроками, Эля была одной из лучших учениц в школе. И вообще изо всех сил старалась стать образцовым ребенком. И, тем не менее, ее очевидно не любили. «Почему? За что?!».

Эля кинула взгляд на Роберто. Ей сейчас так нужна дружеская поддержка!

– Я думаю, у меня плохая карма, раз мне достались родители с таким отношением ко мне. Маме было не до меня. А отец каждый день растаптывал мое достоинство. Еще мне кажется, мне нет места на этой земле...

– А мне кажется, ты себя не любишь.

– Дело не в этом. Я-то как раз стараюсь адекватно относиться к себе и окружающим. Просто мне кажется, меня никто не любит. - (под «никто» Эля имела в виду, конечно же, «ты»). - И никогда по-настоящему не любил...

Роберто улыбнулся: – Джош время от времени тоже говорит, что у него нет друзей и его никто не любит. Но это совсем не так!

– Но почему-то же он это говорит! Значит, он это чувствует. Опасно, когда личность формируется с таким ощущением. Ты пытался узнать, почему ему так кажется?

– Он никогда ничего не отвечает. Не хочет объяснять.

– Спроси снова!

– Мне кажется, вы оба сильно преувеличиваете. Почему ты считаешь, что весь мир настроен против тебя? Например, если несколько встреченных тобой мужчин оказались не слишком порядочными, это вовсе не значит, что все мужское население планеты негодяи. Точно также многие мужчины полагают, что все женщины проститутки - но это же не так. – однако по тому, как Роберто произнес слово «проститутки» - с такой злостью и таким нажимом, Эля поняла, что он сам в глубине души считает точно так же! И ему для этого хватило одной Донны. А ей, чтобы начать верить в плохую карму и сомневаться в мужчинах, понадобилось куда больше говнюков, включая коммунальных соседей и поселковых гопников. Хотя Роберто прав: несколько встреченных козлов вовсе не означает, что каждый из миллионов самцов такой же. Она просто не тех выбирала! И чего еще ждать от коммуналок и выселок? Да, возможно, по свету бродят стада достойных мужчин...но ей нужен только один. Который ее не любит! И вторая величайшая мечта ее жизни о потерянных любящих родителях тоже потерпела полный крах. Теперь она на самом дне пропасти и не знает, как оттуда выбраться. А еще так больно, что этого даже не чувствуешь. Вернее, кое-что: что у ее души нет больше сил здесь находиться. Зачем? Во имя чего?

При этом она вовсе не считает, что весь мир настроен против! Ему просто нет до Эли никакого дела. Ее чувств и потребностей ни для кого как будто не существует.

Она заставила себя улыбнуться: – У меня сегодня трудный день. Скажи мне что-нибудь хорошее!

– Это нелегко...

– Но не настолько, чтобы совсем ничего не придумать!

– Многие люди в мире несчастны, – Роберто как-то равнодушно пожал плечами.

– Это совсем не то, что хочется услышать в такие минуты! – но итальянец в ответ не сказал ничего.

– Можешь обнять меня, как Джоша? Только если ты хочешь, конечно, – Элин голос задрожал. Если бы Роберто пересилил себя и сказал пару участливых слов, пусть даже формально, ей было бы достаточно. Неужели это так трудно для него? Ободрить своего друга?

– Но ты не мой ребенок, – Роберто покачал головой. Но она не просила обнять ее как дочь или как любимую – всего лишь по-дружески! Это ведь ерунда. Но Эля бы ощутила, что она не одна. Что есть кто-то, кому не безразлично то, каково тебе...

Нет, лучше без любви, чем мучиться так! Хватит с нее этой невыносимой боли! И надо вызубрить наизусть байку про безупречных родителей и счастливое детство. Тем более что она знает способность мужчин бить по самому больному, все ее бывшие это делали. Нет ничего хуже, когда человек, которому ты доверяешь, сыплет соль на раны как раз в тот момент, когда ты и так еле дышишь. Но раз у людей (потому что женщины ничем не лучше мужчин) хватает подлости и глупости делать это – значит, нужно просто не давать повода. Стать неуязвимой, непробиваемой, без слабых мест. Без сердца. Вернее, с сердцем, спрятанным под защитной броней так далеко, что до него не достанешь. Или только с большим трудом. А мужики ведь лодыри... Чтож, значит, она будет одна. Зато с целыми нервами! Да: сильной и независимой! Как западные женщины...

Эля вспомнила, как читала про Шарлиз Тэрон: оказывается, когда будущей Оскароносной актрисе было 15-ть, ее мать на глазах у девочки застрелила мужа-выпивоху, избивавшего жену и дочь и палившего по ним из револьвера. Вот, ее отец тоже над ней издевался – и ничего! Ужасное детство ничего не значит, если ты стремишься изменить свою жизнь! Шарлиз шла к своей цели, несмотря ни на что. Да, но у нее была цель... У Эли тоже была – найти свою настоящую семью и свою половинку. Но теперь надо поставить себе другую цель. Чтобы жить дальше. Ну и что, что упала в пропасть и одна там, и никто не поможет, и трудно дышать – но она все еще жива. И не сдастся перед обстоятельствами!

– А я знаю, почему Донна ушла от тебя! – злорадно сообщила Эля. Это было как раз из разряда ударов ниже пояса, но на сей раз ей даже хотелось, чтоб ему тоже стало больно. Чтоб до него дошло. Чтобы он понял, каково ей сейчас!

– Мы оба совершали ошибки. В любом случае, это уже неважно, – Роберто спокойно пожал плечами. Даже если его задело, он этого не выдал. Молодец – вот так и надо! А не то будут бить по самому больному, причем снова и снова. Да, нельзя обнаруживать своих слабых мест - никогда, ни за что! Элина злость сменилась ужасом перед собой и восхищением перед ним.

– Как ты сам думаешь, почему Донна ушла от тебя? – интересно, что он ответит? Может, причина все-таки не в его холодности, доходящей до бессердечия?

– Потому что она была несчастна. Она думала, что убежав в новую любовь, можно убежать от старых проблем, от самой себя.

– А почему она была несчастна?

– Потому что у нее было несчастное детство и плохие отношения с матерью. Потом ее слишком часто бросали разные мужчины. Почему ты задаешь столько вопросов?! – на сей раз Роберто спросил с такой яростью, что она замерла как перед разозленным тигром. Думая вот о чем: да, Роберто мог довести Донну своими играми до полного безумия – но ведь у нее есть старший брат, друзья, и не за тридевять земель, а в ее родном городе. У нее были деньги, оставленные отцом - так почему она отказалась от сына, бросила его совсем малышом, целых два года не желала даже взглянуть на него, хотя тогда уже училась на психфаке и прекрасно знала, какая это огромная травма на всю жизнь для мальчика в этом возрасте. И она была далеко не девочкой, ей было уже 29! Как Эле сейчас. Но, как и Роберто, она не хотела отвечать за тех, кого приручила и кого сотворила. Для нее, как и для Роберто, самым главным был ее личный комфорт. Наверняка у нее есть некие достоинства, не зря же ее полюбил Роберто и любит сын, да и не бывает людей, состоящих из одних недостатков – но Эля все равно не сможет хорошо к ней относиться. Тем более что Донна, похоже, нисколько не изменилась – да, она бросила наркоту и выпивку, но не перестала портить жизнь окружающим, добиваясь, чтобы все было исключительно так, как она сама хочет. Пусть и ценой страданий ее собственного сына (ведь если Роберто будет несчастен, Джош будет страдать тоже).

– Я могу позвонить своей подруге в Россию? Это всего 1 пенс за минуту, если через интернет, посмотри сам.

– Пожалуйста.

Эля набрала Наташин номер, но ей никто не ответил. Чтож, есть еще одна мудрая подруга: Люда старше Эли на 13 лет. А Наташа на четыре. В вопросах любви и многих прочих жизненный опыт порой бесценен! И одно только искреннее: «Как я рада тебя слышать!» уже значительно облегчило Элино состояние.

–Ну, как ты там? – Эля не смогла ничего ответить, потому что у нее из глаз вдруг ручьями хлынули слезы. Она принялась поспешно их утирать.

– Что, так плохо? – Эля вкратце обрисовала ситуацию.

– Не думай больше о родителях. Не трать свою энергию на сожаления о прошлом. Ты взрослый человек, и от них теперь не зависишь.

– В принципе, я так и делаю. Я ведь давно уже, слава Богу, с ними не живу. И не вспоминала все это - просто тест заставил. – в самом деле, какая разница, что у Эли было тяжелое детство? Оно такое у многих! И ее выбор – не застревать в прошлом навечно! Только так она сможет победить злого волшебника под названием «отец». Да, он был по-своему несчастен – но все же намного старше и сильнее Эли. Обращался с маленьким ребенком как с врагом или с боксерской грушей? Чтож, не будет ему ни любви, ни прощения. Хотя, наверное, лучше все-таки простить со словами «Бог тебе судья» – чтобы отпустить. И не чувствовать ничего больше к прошлому наконец. Чтобы эта черная дыра не высасывала дополнительно силы.

– Ну и молодец. А с Роберто – думаю, у вас еще не все потеряно. Просто не требуй невозможного от мужика, не грузи его своими проблемами. Ты этим с подружкой можешь поделиться, потому что женщины более сострадательные, они сильнее. А этот твой наконец-то завоевал себе небольшой кусочек счастья: дом, комфорт, и теперь он, естественно, не хочет всего этого потерять.

– Но он не теряет всего этого из-за меня! Мне просто нужна была капелька внимания и сочувствия. Я живой человек, а не робот! И совсем одна здесь.

– Знаешь, в чем наша общая беда? Мужчины ищут то, что им нужно, в разных женщинах, потому у них сплошь и рядом по несколько любовниц – а мы стараемся втиснуть все это в одного мужика и слепить из него идеал. Но вспомни, кто сказал: не сотвори себе кумира?

– Я поняла сейчас кое-что. Знаешь, в чем ужас? Я никогда не смогу полюбить мужчину, на которого не могу положиться! Который меня не знает, и которому я не верю! Что будет, если случиться настоящая беда, раз у него для какой-то фигни слишком слабые плечи?

– А ты думаешь, почему я одна? Кстати, на отношения еще куча составляющих влияет: его окружение, доброжелательное или нет. Состояние здоровья, толщина кошелька, его и твои текущие проблемы - и много чего еще.

– Да я понимаю...

– А понимаешь, так старайся по-умному себя вести, если хочешь там остаться!

– Так что, играть? Притворяться лучезарной супервумэн без проблем?

– Да, милая моя! Выбирай: или терпеть одного мужчину, который тебе в принципе интересен, или нищенскую зарплату и этих твоих поселковых хамов. Выбор за тобой.

К моменту прощания с Людой Эля совсем успокоилась. Меж тем до этого звонка ей виделся лишь мрак впереди. Вот что значит всего несколько минут пообщаться с настоящим другом! Роберто – это только один человек, не обративший внимания на то, что Эле в какие-то моменты холодно (в прямом и в переносном смысле). Но ее ждет целый мир возможностей и новых друзей - может, таких же замечательных, как ее российские и как Роберто в первые дни – и даже лучше!

И, все-таки, за исключением этого дня, итальянец был добр к Эле. Он неплохой человек и заслуживает такого же отношения. Решено: она будет заботиться о нем и Джоше просто как друг семьи, вернее, как аккуратный квартирант: убираться, готовить, платя этим за пищу и кров, пока не нашла работу – но сердце свое для Роберто закроет!

Итальянец меж тем что-то произнес. Эля обернулась к нему: – Прости, что?

– Радиатор, – он показал на батарею. – Теплое слово. – Эля невольно расхохоталась. Как быстро он учится! И всего одной его шутки и дружеской улыбки было достаточно, чтобы вновь ощутить себя счастливой. Все же она его пока не разлюбила...

Подписывайся чтобы узнать, как найти и сохранить настоящую любовь😊

Это все перекликается с твоей жизнью? Мне важно мнение моих читателей! Я сейчас ищу бета-ридеров, тк вскоре я собираюсь опубликовать эту книгу на Amazon. А пока она доступна здесь абсолютно бесплатно! 😊