Глава 21
Время начало тянуться невообразимо долго. Я не сводила глаз с часов, которые стояли на рабочем столе профессора. Когда прошло одиннадцать минут абсолютной тишины, которую нарушали лишь шум оборудования и тиканье часовых механизмов, Берг подошел к «коробкам» и начал нажимать на них какую-то последовательность кнопок.
— Теперь остается ждать, когда они сами выйдут из этого состояния, — произнес он, возвращаясь на свое место.
Я перевела взгляд на Кайлу, которой Зик передал пистолет прежде, чем его подключили. Девушка смотрела на нашего нового знакомого и улыбалась. Я вопросительно посмотрела на нее, а сама Кайла в следующую секунду заняла место в кресле напротив Лукаса по другую сторону от его стола и сказала:
— Спасибо за помощь, Лук.
— Не за что, — отозвался он. – Но я был бы рад, если бы ты вернула пропуск.
— Ой, да, конечно, — ответила Кайла, игриво засмеявшись и протянув ему карточку.
— Я думал, вы хотите войти в другую лабораторию.
— Будь моя воля, я бы вообще не стала заходить сюда, а сразу бы пошла к выходу, — сказала девушка. – Но нам нужно было попасть сюда, чтобы хотя бы попытаться вытащить Рэя. Его ночью к тебе привезли. Мы сами видели.
— В каком смысле «видели»? – удивленно вскинув брови, спросил он.
— Мы ночью торчали в вентиляции. Как раз там, откуда час назад выпал Эш. – Кайла кивком указала на темнокожего парня, который уже начинал приходить в себя и слишком беспокойно подергивал руками и ногами.
— Теперь понятно, что за грохот я слышал снаружи. – Лукас усмехнулся. – Еще пара минут и, думаю, он уже придет в сознание. А что касается вашего друга Реймонда, то... Буквально через час после того, как ты ушла днем, у нас на этаже произошел скачок напряжения из-за которого оборудование в нескольких лабораториях дало сбой. Из-за этого сегодня в морг переехало семьдесят девять пациентов. Четырнадцать из них были моими подопечными. И одним из них был Реймонд Льюис, — рассказал Берг.
Макензи моментально изменилась в лице, услышав полную версию, а Эштон, Зик и Дженис одновременно открыли глаза и сняли с себя маски. Осмотревшись несколько секунд, они встали, но, если мужчины, покачнувшись на месте, смогли восстановить равновесие, то девушка сразу упала обратно в кресло.
— Оставьте ее, пусть еще немного полежить, — вмешался профессор, когда Эш подошел к Дженис, чтобы взять ее на руки.
Кайла передала оружие Зику и заняла свободное кресло. Мы с Макензи последовали за ней и, устроившись поудобнее, кивнули Лукасу в знак того, что готовы к началу процедуры.
Он решил начать с меня, надев маску и подключив к моей вене капельницу. Затем Лукас нажал на несколько кнопок и пустил какой-то газ, от которого мои глаза закрылись, а разум унесся в какую-то далекую и неизведанную темную пустошь...
Передо мной лентой стали мелькать какие-то кадры. Они проносились мимо с такой скоростью, что я не успевала запоминать даже редкие отрывки из них. Спустя несколько долгих мгновений, которые мне показались часами, картинки начали ускоряться и в конечном итоге взорвались. Когда это произошло, я начала слышать знакомые голоса, но не могла открыть глаза и ответить им.
Друзья торопили нашего нового знакомого. До моих ушей доносились обеспокоенные нотки в голосе Лукаса и какой-то грохот. Спустя еще несколько секунд мне хватило сил, чтобы открыть глаза. Я сразу сорвала маску и, сделав глубокий вдох, села в кресле.
— Слава Богу, все в сознании! – облегченно воскликнул Иезекииль, помогая мне встать на пол.
— Это что? – спросила я, показывая на дверь, за которой слышался грохот.
— Нас нашли и прислали сюда охрану. Им отдан приказ стрелять на поражение, — пояснил Эштон. – Они вошли через первую дверь, но сюда не имеет доступа даже начальник охраны. Поэтому они пытаются расстрелять стену.
В следующую секунду действительно раздались звуки автоматной очереди.
— Лук, — крикнула Кайла, — отсюда же должен быть запасной выход?
— Да, он есть, но... – протянул Берг. – Доступ туда может дать только карта начальника охраны.
— Но при этом она не может дать доступ в эту лабораторию. – Я закатила глаза.
— Но как такое может быть, если ты стоишь выше начальника охраны?! – возмутилась Кайла.
— В эту лабораторию имеют доступ только лаборанты, потому что здесь очень опасные вещества для незнающих людей, — коротко ответил профессор на мой вопрос, после чего обратился к Кайле. — На самом деле, у нас один уровень и один приоритет. Просто загвоздка в том, что он имеет специальные ключи, которые дают доступ ко всем потайным ходам, поэтому...
Лукас не успел закончить фразу. Стена обрушилась и сюда ввалилась толпа охранников, которые держали оружие наизготовку.
— Простите, — пробормотал Берг и залез под свой рабочий стол.
Как только он скрылся, охранники снова открыли огонь, но теперь уже их целью были мы, а не стена.
Зик перекинул оружие Кайле, но этого было мало, чтобы оказать сопротивление. Да, ей удалось подстрелить двух охранников, но раны – это не уничтожение.
Помещение было слишком маленьким, чтобы нам было где спрятаться. Поэтому, даже когда я рванула в сторону и попыталась забиться под одно из кресел, это не мешало пуле догнать меня. Резкая жгучая боль пронзила мое правое плечо. В глазах потемнело, а из груди вырвался громкий вопль. Я потеряла равновесие, а, оказавшись на полу, поняла, что не могу пошевелиться. По плечу начала стекать густая горячая жидкость. Кровь. С каждой секундой боль становилась сильнее, в голове начало пульсировать, но у меня не хватало сил даже для того, чтобы кричать. Сознание помутилось. Свет стал казаться для меня невыносимо ярким. Это заставило прикрыть глаза. С каждой минутой дышать было все трудней.
Сквозь полуприкрытые веки я видела, как следом за мной на пол падали и мои друзья. Кто-то из них сразу закатывал глаза и затихал, едва коснувшись кафельного пола. А кто-то наоборот, еще некоторое время шевелился.
Грохот от выстрелов оглушал меня. Когда все прекратилось, трое сотрудников подошли к столу и помогли забившемуся туда Лукасу снова выбраться. Затем кто-то отозвал охранников и, когда они ушли, оставив Берга одного, я почувствовала, как наступает тьма.
Глаза полностью закрылись. Лишь слух продолжал работать, хоть и искажая восприятие реального мира. До меня донесся приглушенный плач. Затем кто-то взял меня за запястье.
— Жива, — произнес знакомый мужской голос.
Я ощутила, как этот человек медленно попытался поднять меня. Положив одну руку под колени, а другой, взяв меня под лопатки, он встал и затем куда-то меня положил.
Спустя еще мгновение послышалось шуршание недалеко от меня и набор слов, которые мне никак не удавалось разобрать.
Прошло несколько минут. Звуки уходили все дальше, а дыхание почти пропало.
Мое плечо пронзила острая боль, которая заставила моментально вернуться в сознание. Я вскрикнула и услышала в ответ шипение. Призыв сохранять тишину. За ним последовал звон. Какой-то маленький предмет ударился о что-то металлическое. Потом этот же человек наложил мне повязку и поднес к носу что-то очень противно пахнущее. Это окончательно привело меня в чувства. Я открыла глаза и сразу узнала своего спасителя. Им оказался начальник охраны с фамилией Нильсон.
Я в ужасе отшатнулась, но уже в следующий момент увидела, что в живых осталась не только я. Возле меня стояла Кайла, а в соседнем кресле сидел подстреленный Зик. Если же у девушки из повреждений была только кровоточащая рана на лбу, то Иезекиилю досталось сильнее: судя по положению повязки, его подстрелили в левую икру.
— Что с остальными? – едва слышно спросила я.
— Они мертвы, — таким же тихим голосом ответила Кайла. – Выжили только мы.
— Считайте, что вам очень повезло, — отозвался Нильсон. – Правда, я надеялся, что смогу живыми застать всех членов вашей группы.
— Магнус, ты ведь обещал нам помочь, — дрожащим голосом сказала девушка. К ее глазам подступили слезы. – Почему все так обернулось?
— Когда мне поступил приказ заслать сюда ребят для ликвидации бунтовщиков, я сразу понял, что это вы, и вызвался их вести, — ответил Магнус, обнимая Кайлу за плечи. – Я надеялся, что вы все сделаете тихо. Что я смогу чуть позже прийти и спокойно вывести вас отсюда. Но...
— Все пошло не по плану, — закончила за него девушка.
— Да, — подтвердил Нильсон. – Я шел сюда, уже заранее зная, что, возможно, в живых не останется никого из вас.
— Я упала и притворилась мертвой сразу, как первая пуля полетела в мою сторону, — призналась Кайла.
— Да, потом ваша подруга с сиреневыми волосами подобрала ее пистолет и стала отстреливаться, — добавил Нильсон. – Кстати, это мое. – Он подобрал наше единственное оружие и продолжил, посмотрев на Зика: — Тебе повезло, что от удара пули ты споткнулся и залетел под кресло. Никто тебя не видел там, а потому и не стали обращать внимания. Что касается тебя, — он кивнул в мою сторону, — это действительно можно считать настоящим чудом.
Я попыталась встать, но голова сразу закружилась и мне пришлось вернуться на место.
— Кайла, ты, случайно, ничего не хочешь нам рассказать? – поинтересовался Зик, в упор смотря на девушку.
— Хочу, но это слишком долгая история, которая тянется уже не одну неделю, — отозвалась она.
— А если коротко? – попросила я, едва слышно.
— Если коротко, то это именно то, из-за чего я выбиралась каждую ночь через комнату Эша, — сказала Кайла. – И только благодаря этому мы сейчас здесь, а не в морге. И если бы Эш не упал, мы все были бы уже за пределами этого ада! – твердо воскликнула девушка сквозь стиснутые зубы.
— Хватит болтать, — вмешался Магнус. – Через десять минут сюда должны будут прийти уборщики для зачистки. Если не хотите, чтобы я вас действительно убил, давайте быстрее.
Лабораторные стекла были частично выбиты, поэтому у нас имелся свободный доступ в заднюю часть лаборатории. Нильсон прошел туда, остановился у пустой боковой стены и провел где-то сбоку своим пропуском. После этого прямо перед ним вылез новый сканер. Мужчина вставил в него вторую карточку, ввел код из пяти цифр и в стене открылся узкий проход, куда мог протиснуться лишь один человек.
Магнус помог мне подняться, подхватил Зика подмышки и помог нам дойти до прохода. Затем завел нас туда и, отпустив, вышел вперед, став нашим проводником.
Едва переставляя ноги, мы двинулись следом за ним. Этот коридор не имел абсолютно никаких развилок, поэтому заблудиться здесь было просто нереально. Примерно через пять минут блуждания Нильсон заговорил:
— Этот ход мы используем для вывода недееспособных «крыс». Он ведет в самый низ скалы. Там есть пещера с причалом, где один раз в две недели останавливается корабль, который переправляет «лишних» на материк. Этим занимается определенная команда в тайне от Линдгрена. – Он сделал большую паузу и спустя несколько секунд остановился. – Здесь я вас оставлю. – Мужчина засунул руку в какую-то невидимую щель в каменной стене и достал оттуда пакет. – Здесь ваши документы. И деньги на первое время, пока освоитесь в новом для вас мире. Там же есть один листок, он подтвердит, что вам разрешено покинуть остров. Передайте его паромщику и дело будет решено. Удачи вам! – Нильсон попрощался с нами и двинулся в обратном направлении.
Спустя примерно еще семь минут мы вышли к причалу. Выполнив указания начальника охраны, мы взошли на корабль и прошли к его корме, чтобы наблюдать за островом. Никто из персонала не стал задавать нам вопросы о ранах. Возможно, для них это было обычное дело.
Зик и Кайла подошли ко мне и обняли с обеих сторон. Капитан отдал команду отчаливать. Спустя минуту началось движение.
Глядя на отдаляющийся остров, который длительное время служил для нас тюрьмой, я крепко взяла за руки друзей и задумалась.
Нам удалось оттуда сбежать. Но это был лишь единичный случай, который теперь, возможно, никогда больше не повторится, ведь Линдгрен может обо всем узнать. Нам повезло, но сколько людей оказались наименее удачливы, чем мы? Их число превышает наше в сотни, а может и тысячи, раз. Чем больше я об этом думала, тем лучше понимала, что нужно все это прекратить. Но насколько велико бы не было мое желание, я не имела над этим власти. Поэтому посмотрела на друзей.
Уверенный взгляд Зика и сжатые челюсти Кайлы дали мне понять, что я была не единственным человеком, который обдумывал эту ситуацию. И чем дальше от нас становился остров, тем сильнее в нас укреплялись мысли о том, что этому должен настать конец.
И мы сделаем все, чтобы это произошло.