Глава 2 - Тишина
Небо больше не горело. Лишь медленно двигались тяжёлые облака, стягиваясь в серую вуаль над выжженной землёй.
Воронка от взрыва зияла в самом центре равнины — чёрная, как пепел, будто кто-то вырвал кусок реальности. А в её центре — ничего. Пусто. Ни останков, ни следа, ни одного намёка, что там секунду назад стоял живой Соник.
Тейлз стоял на краю, дрожащими руками стискивая обломок разбитого коммуникатора. Его губы дрожали, но голос застрял где-то глубоко внутри. Ни слова. Только шум ветра в ушах. Он не мог дышать. Не мог поверить.
— Это не... — прошептал он. — Это не может быть...
Шедоу стоял в двух метрах. Молча. Лицо не выражало ничего, но в его глазах металась бездна. Он не двинулся ни на шаг. Словно закостенел. Лишь медленно сжал кулаки, пока когти не прорезали перчатки. Кровь капнула на землю, но он даже не моргнул.
— Он ушёл, — выдохнул Наклз позади, тяжело опускаясь на колени. — Он правда ушёл...
Эми упала на колени. Её руки судорожно искали воздух, как будто она могла ухватиться за что-то, что выскользнуло. Она рыдала, не сдерживая криков, — громко, надрывно, разрывая эту чудовищную тишину.
Роуж отвернулась. Её плечи дрожали, но она молчала. Удар был слишком точный. Слишком страшный.
— Он... — Тейлз сделал шаг к воронке, голос сорвался. — Он же всегда возвращался... Почему сейчас... Почему...
Шедоу резко развернулся, исчез в телепорте. Он не хотел, чтобы кто-то видел его таким. Потому что внутри него всё разломалось.
Он кричал. Но только внутри.
Позже, на базе, было всё ещё слишком тихо. Ни шагов Соника в коридоре. Ни его беззаботного хохота. Ни шуток. Ни шума.
Ничего.
Комната Соника осталась нетронутой. Постель не убрана. На тумбочке лежал его любимый бэндвич, который он не доел. И фотография.
На ней — команда. Все. И он. В центре. С этой дурацкой, искренней улыбкой.
Тейлз подошёл ближе, уронил голову на грудь, и сжал фотографию так, что она чуть не треснула.
— Я не хочу, чтобы ты стал воспоминанием...
Но всё, что осталось — это тишина.
И воронка.
Где когда-то стоял Соник.