Ретуал прощяния🎱
48 ГЛАВА
"Я такой же, как все. Порежусь.
– и пойдет кровь."
Майкл Джексон
– Доброе утро, госпожа.
– Доброе утро, госпожа.
В унисон прозвучали голоса Сато и Акиры. Йёши замерла в замешательстве. Обычно её повсюду сопровождали сёстры, а тут эти двое…
– Доброе… А вы что здесь делаете?
Спросила Йёши, переводя взгляд с одного парня на другого.
– И зачем вообще пришли?
Первым подал голос Сато:
– К концу года вам нужно будет выбрать кого-то из нас. Не хотелось бы идти под венец, ничего не зная друг о друге.
По спине Йёши пробежали мурашки.
– Хорошо. Вы ведь знаете распорядок моего дня? И когда мне приносить еду?
– Конечно, госпожа.
Отозвался Акира.
Йёши прошла вперёд. Парни расступились, пропуская её, и двинулись следом, продолжая сопровождение.
Всё вроде бы шло своим чередом, но к концу дня Сато стал настойчивым и излишне разговорчивым, словно пытаясь перетянуть на себя внимание, когда девушка беседовала с Акирой.
– У нас, помимо библиотеки, есть несколько комнат, где хранятся книги, привезённые странниками из дальних путешествий. Там же можно найти различные свитки и карты. Можно сказать, что туда складывают всё, что не связано напрямую с культом, но знания о внешнем мире никогда не бывают лишними. И если Госпожа пожелает, я мог бы проводить её на улицу и…
Но Сато перебил Акиру.
– Акира, зачем Госпоже эта ерунда? Неужели её светлость не желает насладиться чем-то более осязаемым, нежели какая-то там природа? Например Еда, напитки…
– Я, пожалуй, приму предложение Акиры. Я довольно давно не выбиралась на улицу.
"Беру свои слова обратно, лучше бы они молчали и дальше, особенно Сато" – подумала Йёши.
– Тогда Госпожа, вам придётся одеться теплее. Осень в этих краях не самая ласковая.
Добавил парень.
– Конечно, Акира.
Вернувшись в свои покои, Йёши накинула чёрную накидку с мехом и вместе с парнями направилась к выходу. Время клонилось к вечеру, служба закончилась, и все люди что возвращялись в храм, мимо которых проходила Йёши, кланялись и опускались на колени.
– Сато, ты свободен.
Произнесла Йёши, покидая храм.
– Но…
– Сато.
В голосе Руно послышались стальные нотки.
– Как прикажете, госпожа.
Парень поклонился, бросил мимолетный, полный горечи взгляд на Акиру и скрылся в тени храма.
– Итак, где находятся комнаты с книгами?
Поинтересовалась Йёши.
– Комнаты? Ах, да… Они в северном крыле. Пройдете мимо библиотеки, поверните направо и идите до самого конца.
– Благодарю.
– Рад служить вам, госпожа.
Однако по лицу парня этого никак нельзя было сказать. Тень печали омрачала его черты.
– Что-то случилось? Ты какой-то подавленный.
– Нет, госпожа, что вы… Я не хотел вас огорчать… Я…
Он уже было упал к её ногам, но Йёши остановила его, коснувшись плеч.
– Не нужно, просто расскажи в чем причина. Я не сержусь, мне просто хочется знать, что с тобой.
Парень опустил взгляд в землю.
– Простите, госпожа… Я уже понял, что вы выбрали меня, но… я не могу этого принять… Я… я люблю другую. Простите, госпожа, я пойму, если вы отречете меня от культа...
Он снова потянулся вниз, намереваясь упасть к её ногам, но Йёши вновь удержала его.
"Да чтоб тебя… Не можешь спокойно постоять?!"
Промелькнуло у неё в голове.
– Стой смирно и смотри на меня. Не опускай голову.
Акира поднял глаза.
– Любишь, говоришь?
Парень робко кивнул.
– Значит, так тому и быть.
– Что?..
Глаза парня расширились от изумления, он застыл, глядя на Йёши так, словно не верил своим ушам.
– Я всё равно уйду раньше, и под венец не пойду. Джашин-сама зовет, а перечить ему я не могу.
Йёши взяла его ладони в свои, переплетая пальцы.
– А она тебя любит?
Акира снова кивнул, и на его лице появилась слабая, неуверенная улыбка.
– Тогда я вас благословляю. А сейчас мне хочется тихой прогулки.
Акира кивнул, и они неспешно направились вглубь осеннего леса, где клены пылали во всем великолепии.
"Как жаль, что прежде мне не довелось увидеть азиатскую осень… Не перестаю восхищаться красотой этих мест, кажется, что моя любовь к осени ещё больше выросла… хотя и не хватает туманных, серых осенних вечеров, окутывающих все мистической дымкой, иногда прям хочется погрустить".
Последний месяц осени Йёши изнурительно тренировалась, но вот ей вручили гэта – деревянные сандалии на высоких подставке в которых ей предстояло танцевать.
– Мне в этом танцевать нужно?
Примерив их, спросила Йёши, ощущая непривычную тяжесть на ногах и небольшую потерю равновесия.
Тамиока молча кивнула, её лицо оставалось непроницаемым.
– Таковы традиции, госпожа. Здесь ничего не поделаешь.
Произнесла она с тихим смирением.
"И как я должна научиться танцевать на этой херне?! Так спокойно, скоро это закончится, я уйду и буду совершенно свободна".
Мысленно уговаривала себя Йёши.
–Начнём!
《☆ \♡\ ☆》
– Да чтоб тебя!
Вотчаянии воскликнула Йёши, вновь рухнув на пол. Деревяшки больно ударили по ногам.
– У меня же почти получилось!
– Госпожа, вам стоит отдохнуть. Вы быстро вымотаетесь, если продолжите.
Тихо произнесла Тамиока, с деликатной заботой помогая Йёши подняться.
– Нет! Ещё раз. Пока у меня не получится, я не перестану. Тем более, у меня почти вышло!
Миновало еще несколько месяцев. Йёши замерла перед зеркалом, вглядываясь в свой ритуальный наряд. Он напоминал одеяние служительницы синтоистского храма, но с иным кроем и тонкими изменениями. Полупрозрачная, черная маска скрывала лицо. Черные шаровары-хакама плотно обхватывали талию, зафиксированные ремнем, от которого вниз ниспадала лента, завершающаяся металлическим треугольником. Поверх всего – красно-белое хаори с двумя широкими полотнищами ткани. Снизу – черная водолазка и короткие перчатки без пальцев. Высокие белые носки и красные сандалии-гэта с мелодичным звоном бубенчиков завершали образ. Перед церемонии волосы Йёши подстригли и завязали на конце пряди алую ленту.
После этого пятеро повели ее в главный зал, где в кругу застыли акультисты. Привычный свет свечей исчез, уступив место холодному сиянию мистических узоров на полу. Когда Йёши подвели к центру, ей в руки вложили веера. Они отличались от прежних – более тяжелые, длинные, украшенные каскадом белых лент и звенящими бубенчиками на концах рукояток.
В мёртвой тишине, где слышно было лишь прерывистое дыхание присутствующих, за спиной раздался голос Тора:
– Да начнётся ритуал! Да окропит кровь эти стены, освящая их и даруя нам связь с высшим.
Звуки органа и виолончели наполнили зал. Йёши глубоко вздохнула и подняла веера к лицу, начиная танец. Бубенцы, непослушно цыплярись за рукова, и запястьями, ленты лезли в лицо в хаотичном вихре, а гета на одной дощечьке, казались слегка неуправляемыми. Тренировки в этой обуви начались позно, и каждый шаг давался с трудом, а тяжелые веера лишь усугубляли непростую ситуацию, грозя вырваться из рук.
Непривычная форма, веера полоснул её по щекам, шее и предплечьям, рвя тонкую ткань хаори. К концу танца Йёши была вся в крови. Веера выпали из ослабевших рук, и её под руки повели к трону. Там, усадив на холодный камень, ей надрезали вены, чтобы кровь хлынула в синие углубления с водой. Вода мгновенно окрасилась багряным, и комната погрузилась в алый свет.
"Наконец-то."
С облегчением подумала Йёши.
Внезапно рукава её хаори поползли вниз, сковывая движения. Девушка вздрогнула от неожиданности, когда чьи-то руки полоснули лезвиями её водолазку, обрывая ткань на предплечье отрывая рукова. Лишь теперь Йёши заметила в руках склонившихся над ней иглы.
"Так они хотят набить мне татуировку?! Стоп зачем!".
Мысль обожгла сознание.