Жизнь есть сон

- Нет, в сущности, сейчас уже ничего не имеет значения, - ответила Аманда, вздохнув то ли с сожалением, то ли с облегчением.

- Вот и прекрасно, - ответил Алан, - подержи-ка...

Он подал ей два пластиковых стаканчика, которые извлек из бумажного пакета. После чего вынул пробку из заранее откупоренной бутылки вина. Густая, гранатово-красная виноградная жидкость по очереди начала наполнять стаканчики.

- Попросил бармена открыть, - сказал Рикман. – Раз уж у тебя сегодня день рождения, и мы так нечаянно познакомились, мы не можем это не отметить...

- Как предусмотрительно с вашей стороны, - улыбнулась Аманда.

- Вовсе нет. Просто иногда самые неожиданные вещи случаются именно тогда, когда их совсем не ждешь. Ведь прекрасно и удивительно знать, что жизнь готовит тебе много приятных сюрпризов... Что ж, с днём рождения!

Красное вино было великолепным и ненавязчивым на вкус: лишенное спиртовых ноток, оно моментально обволакивало язык мягкой, терпкой бархатистостью, будто баюкая и успокаивая сознание.

- Люблю вино, - сказал Алан. – Особенно, когда его можно выпить в хорошей компании.

Рикман и Аманда неспешно побрели вдоль вечерней улицы.

- Нас не арестуют за распитие спиртных напитков? – спросила Аманда.

- Насколько я знаю английские законы, - улыбнулся Алан уголком рта, - то нет. Если мы, конечно, не начнём вытворять что-нибудь предосудительное.

- Черт возьми! – вдруг воскликнула Аманда. – Ещё несколько часов назад я думала о том, идти или не идти на обед к родителям, а если бы я и пошла, то не знала бы, что им сказать... А сейчас я иду по вечернему Лондону с Аланом Рикманом и пью вино из пластиковых стаканчиков! Обалдеть!..

- Не преувеличивайте моё значение, мисс Никлсон, - снова улыбнулся Алан.

Она посмотрела на него – и увидела это мягкое лицо, осенённое светом вечерних городских огней. Заморосил дождь: его мелкая посыпь опускалась на нежную, серебристую седину Рикмана и, путаясь в ней, отливала алмазной крошкой. На мгновение Аманде показалось, что она спит, и у неё слегка закружилась голова.

- В жизни вы лучше, чем на экране, - сказала Аманда. – И вино хорошее...

- Кино – лишь отражение жизни, - ответил Рикман. – А жизнь – это сон... Или же то, что мы сами придумали и воплотили... Впрочем, не будем философствовать. Это занудно и скучно. Расскажи мне лучше что-нибудь о себе.

- Ну, даже не знаю, - задумалась Аманда. – Хотя... знаете ли вы, что это за кольцо, которое я сегодня чуть не потеряла?.. Это кольцо моей прабабушки. Однажды его подарила мне мама на день рождения... Оно сделано из чистейшего валлийского золота, которое сейчас уже не добывают.

- Я слышал, что валлийское золото настолько редко, что украшения из него делают только королевским особам, - заговорил Алан.

- Моя прабабушка была родом из Уэльса, - продолжала Аманда. – Она была молодой девушкой, когда в середине 19 века золотые копи в Южном и Северном Уэльсе были открыты. А уж то, как это кольцо ей досталось, я доподлинно не знаю.

- Ох уж, эта «золотая лихорадка» и всё прочее! – усмехнулся Алан. – Надо сказать, что для своего возраста ты знаешь довольно много. К тому же, не всем же монаршим особам носить валлийское золото!

- А вы, как я вижу, не испытываете благоговения перед королевской семьей, - заметила Аманда.

- Я видел их всех и даже разговаривал, - снисходительно начал Рикман. – Но это не произвело на меня ни малейшего впечатления... Там свои заморочки... Так значит, твоя прабабушка была валлийкой?

- Да, - ответила Аманда.

- Какое интересное совпадение! Моя мама была валлийкой, - сказал Рикман, и взгляд его наполнился особой теплотой.

- Навещаете её? – спросила Аманда.

Рикман тяжело вздохнул:

- Она умерла много лет назад. Но я очень её любил. Она жива в моём сердце.

- Ах, простите... Я не хотела... - спохватилась Аманда. Какая я глупая!

- Нет-нет, абсолютно ничего страшного. Ведь наши родные смотрят на нас оттуда, сверху. И оберегают, если в это верить... Впрочем, не будем о грустном.

- Не будем...

- Выпьем ещё, - предложил Рикман, останавливаясь, чтобы ещё подлить в стаканчики немного вина. – Ведь сегодня такой прекрасный вечер!

- Прекрасным его сделали вы, мистер Рикман! – улыбнулась Аманда.

Рикман подал ей стаканчик, почти доверху наполненный красным вином. Рука Аманды внезапно дрогнула – и она, едва не опрокинув на себя всё содержимое, всё-таки удержала его. Однако это не уберегло её от того, что несколько виноградных капель всё же досадно упали на её белую футболку и растеклись пятнами.

- Ах, какая же я сегодня неуклюжая! – с досады осушила весь стаканчик Аманда. – Правда, не знаю, что со мной сегодня...

- Половина девятого, - проговорил Рикман, взглянув на наручные часы. – Поздновато... Хотя, впрочем, пошли...

С этими словами он взял Аманду за руку и повлёк за собой:

- Я знаю здесь, наподалёку, один магазинчик одежды, который работает сегодня до девяти...

- Что? Уже слишком поздно! Ни один магазин не работает в Лондоне в такое время! – возразила Аманда. – Нет-нет, мистер Рикман! Что вы затеяли?

- Доверьтесь мне, мисс Никлсон! – не обращая внимания на её протесты, вел её за собой Алан. – Я знаю, что говорю! Там работает одна моя давняя знакомая. У них всегда отличный выбор шарфов...

Они пересекли улицу, свернули за угол и прошли вперед ещё один квартал.

К удивлению Аманды, действительно перед ними оказался небольшой магазин одежды, на котором сияла вывеска. Он был всё ещё открыт. Когда они вошли в белый зал, залитый светом – в нём не было ни души. Зато был отличный выбор одежды на вешалках и полках.

- Выбирай, что хочешь, - сказал Рикман. – Это будет мой подарок тебе в честь дня твоего рождения.

- Нет, мистер Рикман, я так не могу, - застеснялась Аманда, заводя руками волосы за уши.

Алан подошел к ней вплотную и, тронув за плечи, шепнул на ушко:

- Я полагаю, что единственное, что не может сделать каждая уважающая себя леди, - это идти по центру Лондона в одежде, запачканной вином...

Он отстранился от её уха – и она посмотрела снизу вверх на его подбородок. И вдруг с какой-то ребяческой, сияющей улыбкой сказала:

- Хорошо, мистер Рикман!

- И присмотри себе новые джинсы. Я подожду.

С этими словами он прислонился плечом к квадратной колонне посреди зала и, скрестив руки на груди, принял покровительственный вид...

...Выбор Аманды пал на чёрную, облегающую водолазку с высоким воротом и тёмно-синие джинсы. Переодевшись в примерочной, она была готова. Выбранные вещи ей отлично подошли.

- С вас 250 фунтов, сэр, - улыбнулась девушка на кассе.

И Аманда вдруг поняла, что совсем не обратила внимание на вывеску этого магазина.

Когда они вышли, то услышали вслед догоняющий голос продавщицы:

- Мисс, вы, кажется, забыли свои старые вещи!

- Мне они не нужны! – крикнула в ответ Аманда. – Отдайте их в Оксфам!

- Не знал, что ты занимаешься благотворительностью... - едва не засмеялся Рикман.

...Они вновь шли по центру Лондона и снова пили вино из стаканчиков. А где-то в вышине, над их головами в тёмном, безоблачном небе, светили россыпи звёзд.

- Тебе очень к лицу черная водолазка, - похвалил Рикман. – У тебя есть вкус к одежде...

- По крайней мере, если пролью вино, будет незаметно, - пошутила Аманда.

Ей хотелось болтать о всяких глупостях и идти, то кружась, то пританцовывая. Вино давало чувство лёгкости, почти невесомости, и слегка кружило голову... Едва ли Аманда помнила с чего начался этот день... Было легко так идти – плывя в свете вечерних лондонских огней и время от времени начинающего накрапывать дождя... Было легко слушать баюкающий, почти по-кошачьи мурлыкающий голос мистера Рикмана. И видеть бриллиантовую крошку в его волосах. Это ощущение было так похоже на сон. А гранатово-красный вкус вина был так похож на явь...

Совсем скоро они подошли к дому Аманды. К одну из типичных лондонских многоквартирных домов в викторианском стиле в центре города.

- Вот здесь я живу... Это был прекрасный вечер, мистер Рикман. Спасибо!

- Называй меня Алан... - попросил Рикман.

- Хорошо. Спасибо, Алан! – согласилась Аманда.

- Это тебе, - протянул ей Рикман пакет с остатками недопитого вина. – Здесь ещё осталось немного. Приятных снов, Аманда!

Не отрывая взгляд, от его светящихся медово-зеленым огнем глаз, она взяла пакет. И вдруг – слегка потянувшись на цыпочках – чмокнула Рикмана прямо в губы, на несколько мгновений почувствовав их бархатисто-винный привкус.

- Что с тобой? – спросил он, невозмутимо глядя на неё и не шевельнувшись.

- Я... Я, верно, просто пьяна... и счастлива...