- 1 -
- Я не из тех, кто бросает всё так просто, ты же знаешь, - с уверенностью и без капли иронии говорю я, параллельно рассматривая брендовые сумки.
Лицо Энны перекосило, она смотрела так, будто ненавидела меня всю свою жизнь, но через секунду она уже улыбалась, и хихикая ответила:
- Да, повезло всей вашей семейке, что бизнес перейдёт к тебе.
На самом деле я ещё не осознала всей ответственности ведь прошло только две недели с тех пор как назвали преемника компании, и когда ей оказалась я, Лорен, мой дядя, поднял всех юристов и прокуроров на уши, думая, что мои родители нарушили пункт семейного договора о распределении наследственных прав на родственный бизнес, но благо недавно он и моя мама смогли найти компромисс и договориться.
Двумя неделями ранее, кабинет в офисе фирмы...
- Это абсурд! – Наворачивая круги прокричал дядя, - наши дети одного возраста, ты могла хотя бы разделить для них бизнес пополам.
Мама округлила глаза, громко ударив ладонью по столу:
- Ты совсем из ума выжил?! А если у твоего сына всё к чертям полетит? – мама посмотрела на сына Лорена, который стоял позади всех, опираясь на дверной проём, - без обид, Артур, но у твоего отца, - она снова перевела свирепый взгляд на своего брата, - ужасная статистика в любом деле, за что бы тот не взялся, не вышло бы его воспитание нам всем боком.
Отец, стоявший всё это время за спиной матери внезапно вступил в диалог:
- Сюзанна, это перебор, не втягивай в это наших детей.
- Правильно Роберт, утихомирь свой кошелёк на ножках, - подлил масла в огонь Лорен.
Артур лишь ухмыльнулся, продолжая листать телефон. Его голова касалась дверной арки, и он часто поправлял свою укладку, из-за чего несколько тёмных прядок выбились, и одиноко спадали на его узкий лоб. Поймав мой взгляд, он улыбнулся, и слегка качнул головой, призывая меня подойти:
- Пообещай, что в будущем такой клоунады, с нами в главной роли, не повторится.
-А ты пообещай, что не будешь истерить, когда я передам бизнес своему ребёнку, как это делает твой отец.
-Твоя мать тоже не отстаёт, - он указал пальцем в сторону родителей, - и тест ДНК не нужен, сразу видно – родственники!
Несмотря на братские узы, мы с Артуром не близки, наши встречи были редкими, и виделись мы лишь когда наши родители назначали друг другу рабочие встречи. Хотя однажды брат оказался очень полезен для меня: он пользовался большой популярностью в колледже среди женского пола, и я часто подбегала и целовала его в щеку прямо под носом остальных девочек, что сидели на скамье спортивного поля и пускали слюни, пока Артур подтягивался на турнике, делая вид, что не замечает на себе посторонних взглядов. Так я пыталась повысить свой авторитет, чтобы остальные смотрели и восхищались моей уверенностью и очарованием, самолично превознося меня на пьедестал. Конечно, Артур знал, чем я промышляю за его счет, а когда мои близкие подруги не отвечали на его флирт, он просил меня помочь ему с ними, ведь «одно твоё слово, Эрика, и они побегут его исполнять, не забывай, что это отчасти и моя заслуга». Так что у нас, вполне себе, равноправное сотрудничество.
Ещё немного перекинувшись фразами, мы озадаченно посмотрели в сторону взрослых, к нашему удивлению они довольно быстро сбавили обороты, и уже с улыбками пожимали друг другу руки.
Тем же вечером, банкетный ужин в особняке семьи Фостер...
Отец взял бокал шампанского и постучал по нему ложечкой, привлекая внимание всех родственников и гостей, что находились в соседних комнатах, затем, раскинув широко руки, произнёс:
-Всё хорошо, что хорошо кончается, друзья! Сегодня вы впервые услышите имя преемника крупнейшей инвестиционной фирмы в Америке, - он приобнял маму за талию и посмотрел на меня, - наша дочь, Эрика, продолжит вести наше дело и также будет доказывать всем конкурентам и недругам, что тягаться с нами они не смогут, только равняться.
Закончив предложение, он выпил бокал шампанского и подошёл ко мне. Около нас сразу столпились гости, шепча поздравления, а позади отца стоял юрист, с кипой бумаг, которые мне предстоит сейчас подписать.
- Возьми документы, ознакомься с ними тщательно, затем подпиши каждый, - он стукнул пальцем по носу, затем добавил – только будь внимательна, проморгаешь одну строку, и ты уже не владелец крупной фирмы, а сумасшедшая, сдавшая всё своё состояние доставщику пиццы.
- У меня еще ничего нет, чтобы что-то отдавать.
- Говорю на будущее.
***
Зайдя в комнату я со вздохом кинула папку документов на стол, и упала на огромную кровать, на которой были раскиданы модные журналы и куча блокнотов, в которых я отмечала интересные статьи и высказывания уважаемых людей мира моды.
В детстве я была тихим и замкнутым ребёнком, мои родители были бедны, и я смутно помню облезлые желтые обои и старую деревянную мебель, зато меня баловали разными «мальчиковыми» игрушками, которые мне не нравились, и я часто плакала из-за этого, после чего мама отбирала у меня эти игрушки и уходила в другую комнату.
Однажды, после подобного случая, я подкралась к двери, слегка приоткрыв её, и увидела, как мама качалась на кресло-качалке и тихо рыдала, прикрывая ладонью губы, а другой рукой игралась машинкой, которая мне так не нравилась. Тогда в груди что-то защимило и я почувствовала, что вот-вот разревусь прямо там, хотела убежать подальше, отвлечься на что-нибудь, но единственное на что у меня хватило силёнок, это аккуратно, чтобы меня не поймали, прикрыть дверь, и присев на корточки начать плакать. Больше воспоминаний с раннего детства у меня нет.
Ближе к десяти годам у родителей стали налаживаться дела в бизнесе, и мы всей семьёй переехали в округ Санта-Клара в штате Калифорния. Первым делом меня быстренько пристроили в лучшую школу округа, там я познакомилась с Энтони, как оказалось наши родители были уже знакомы и успели провести успешное сотрудничество, в дальнейшем став близкими друзьями друг для друга. Мы же с Энтони быстро нашли общий язык, он показал мне все прелести богатой жизни, и уже через неделю все в средней школе знали кто я такая и как ко мне нужно обращаться. Тогда же в нашу школу перешла Энна, ее яркие рыжие волосы переливающиеся в лучах солнца и россыпь веснушек на ее лице быстро очаровали моих одноклассников, и они сразу же перестали обращать на меня внимание, разговоры обо мне утихли, и я перестала ловить восхищенные взгляды сверстниц. Конечно же такой расклад меня не устраивал и нам с Энтони пришлось предложить ей вступить в наш круг, хорошо, что Энна, несмотря на свою внешность, не была ангелом, и с нами она смогла раскрыться в полной мере, показав все прелести своего характера. В конце концов, не прошло и двух недель, всё снова вернулось на круги своя. Как и ожидалось, одной внешностью Энна не смогла удержать внимание надолго, а не имея лидерского стержня, она быстро сдулась. Одноклассники снова начали мониторить мои социальные сети, и пытаться быть мной, стараясь повторить мой образ или макияж.
Да, к тому моменту мы уже могли послать куда подальше нашу новоиспеченную подругу, но за этот короткий промежуток времени мы успели сблизиться, да и мне нужна была подруга, ведь Энтони не всегда мог поддержать то, о чем я говорю, так как не интересовался накаченными парнями из старшей школы.
- О чем задумалась, - внезапно прозвучал мужской голос, затем я почувствовала, как он завалился на кровать рядом со мной.
Открыв глаза, я дала им пару секунд, чтобы они привыкли к темноте, затем, когда поняла кто это, закрыла их, медленно выдыхая:
- Господи, ты что ударился? - толкнула Артура локтем, - мы с тобой так близко ни разу не стояли.
Артур легонько посмеялся:
- Не стояли, зато теперь между нами и сантиметра нет, - брат перевернулся на бок, облокотившись на руку.
- Артур, фу, - я собиралась встать с кровати, но брат успел схватить меня за руку и потянул обратно.
- Расслабься, я просто немного выпил, поэтому настроение хорошее.
Я окинула его взглядом, с момента нашей последней встречи его плечи стали ещё шире, казалось, стоит ему сделать вдох, и пуговицы на его белой рубашке вот-вот лопнут.
Всё время пока я его разглядывала, он внимательно изучал мои черные локоны, свисающие с плеч, затем внезапно улыбнулся, закрывая лицо рукой.
- Ты меня смущаешь, - пробурчал он сквозь руку, но убрав ее посмотрел мне прямо в глаза, - я выгляжу как модель?
-Ты выглядишь как жирный кот, которого невозможно выгнать с кровати.
Кинув в меня подушку Артур начал смеяться, после чего жалобно замычал, держась за переносицу.
- Эй, ты чего напился-то, праздник вроде только у меня, - я кивнула в сторону папки с документами.
- Твои родители помогли отцу восстановить его строительный бизнес, и подняли активы компании на шестьдесят процентов.
Я вспомнила, как мама и Лорен пожимали друг другу руки, видимо тогда они и договорились об этой сделке.
- А я с сегодняшнего дня генеральный директор медиакомпании «DAYMUSE Entertainment» - Он прикрыл глаза и самодовольно улыбнулся.
- Это же... - Я не могла подобрать слов, мне хотелось его обнять и поздравить как следует, но пропасть между нами всё же дала о себе знать, и я так и не решилась на подобное, - быть ГЕНЕРАЛЬНЫМ директором в твоём возрасте это очень круто... А ведь нам только двадцать четыре исполнилось.
Артур аккуратно поднялся с кровати и направился к двери:
- Да, так что, если захочешь новый костюмчик от шанель, твой брат может тебе его подарить.
Я закатила глаза:
- Хорошо, сделаю вид будто не могу сама себе его позволить.
Брат улыбнулся и молча вышел, захлопнув за собой дверь, снова оставив меня наедине со своими мыслями.
Отдохнув еще немного, я всё же села за стол и начала изучать контракт, мимолетом предвкушая свое будущее и благодаря родителей за эту волшебную жизнь, за возможности, которые они мне дали.
Сегодняшнюю ночь я запомню надолго, ведь с завтрашнего дня я буду полноправной владелицей огромного состояния, девушкой, которая может позволить себе всё, что угодно, и когда угодно. Я с уверенностью могу сказать, что мою жизнь теперь ничего не сможет изменить, ведь я буду идти напролом ради своих интересов и интересов компании. Обещаю себе, что с завтрашнего дня я – Эрика Фостер, стану улучшенной версией себя.
Я ухмыльнулась своим мыслям и прошептала:
- Куда уж лучше.